Вэй Жошуй держала в руках карамельную хурму на палочке и, растрогавшись, обернулась к Цянь Хуану. Её глаза сияли от радости — этот предмет, такой родной и знакомый из двадцать первого века, вдруг вызвал у неё ощущение, будто она встретила близкого человека.
Но едва она повернулась, как увидела за спиной толпу горожан. Все они с восторгом смотрели на неё, глаза их горели восхищением и благоговейным трепетом.
— Скажите, вы ведь госпожа Вэй Жошуй? — раздался из толпы неуверенный голос, полный надежды.
Цянь Хуан молча стоял рядом, не препятствуя людям выражать свою искреннюю симпатию, и в его сердце тоже теплилось лёгкое удовольствие.
Вэй Жошуй даже не подозревала, что стала такой знаменитостью. Хотя ей уже несколько раз рассказывали об этом наследный принц, госпожа Цянь и сам Цянь Хуан, она всё ещё не могла до конца осознать этого: ведь до сегодняшнего дня она ни разу не выходила из тюрьмы. Но сейчас, столкнувшись лицом к лицу с таким проявлением всеобщего внимания, она наконец по-настоящему почувствовала: да, она действительно стала известной.
Она растерянно кивнула, смущённо почесав затылок. Общение с людьми всегда давалось ей с трудом, и теперь она совсем растерялась.
— Ах, точно она! Какая же красавица! Господин Цянь — настоящий счастливчик!
— Да-да, и голос у неё такой приятный, мягкий даже!
— Эй, госпожа Вэй, правда ли, что дело генерала Куэйлина устроил старший сын семьи Сяо? И правда ли, что он хотел оскорбить принцессу Люйyüэ?
— Неужели маленький генерал и принцесса Люйyüэ влюблённые? Мне кажется, между ними что-то особенное...
— А это дело уже закрыто? Нашли ли хоть какие-нибудь улики по делу наследной принцессы?
...
Поток вопросов обрушился на неё, и Вэй Жошуй испуганно отступила на несколько шагов.
Это были императорские тайны, связанные с любимой дочерью государя — принцессой Люйyüэ. Официальная версия была сильно изменена: народу сообщили лишь, что молодой господин Сяо замыслил клевету против генерала Куэйлина и пытался оскорбить принцессу, но в порыве случайно задушил её. Подробностей никто не знал, и теперь люди, не имея возможности получить ответы от властей, обратились к той, кто раскрыла это дело.
— Ладно, время вышло. Госпоже Вэй пора возвращаться. Разойдитесь, пожалуйста, — сказал Ху Цзя, заметив, как нахмурился Цянь Хуан, и вежливо попытался разогнать толпу.
Однако вместо благодарности он получил холодный взгляд от своего господина.
— Кто сказал, что Вэй Жошуй нужно возвращаться? — тихо, но с раздражением произнёс Цянь Хуан.
Ху Цзя поспешно склонил голову в поклоне, смутившись своей оплошности, и быстро отступил назад.
Очевидно, Цянь Хуан хотел ещё немного побыть со своей будущей невестой. Но Вэй Жошуй уже не выдержала напора народного энтузиазма. Она неловко потянула его за рукав и тихо прошептала:
— Ладно, ладно, хватит гулять. Потом, когда снова выйду, прогуляюсь как следует. Сейчас лучше вернуться.
Цянь Хуан взглянул на тонкие белые пальцы, цеплявшиеся за его рукав, и в мыслях мелькнуло: «Не факт. Если прямо из камеры повезут в паланкине в дом Цянь, я вряд ли позволю ей снова выходить наружу».
Но внешне он ничего не показал, лишь спокойно кивнул и пристально посмотрел на неё.
Таким образом, когда Ван Цюаньшу, весь день просидевший у решётки, наконец увидел, как Вэй Жошуй весело запрыгала в камеру в сопровождении Ху Цзя и Ху Вэя, он обрадовался не на шутку.
— Эй-эй-эй, Жошуй! Жошуй! — закричал он, протягивая руку сквозь прутья решётки, словно зазывающий в ловушку волк из сказки, и довольно улыбнулся, обнажив два больших передних зуба.
Вэй Жошуй настороженно отступила на шаг и неохотно подошла ближе. За ней следом шли Ху Цзя и Ху Вэй, несущие её покупки.
В данный момент в камере «Сюаньцзы» было относительно просторно — здесь содержались только Лин Су и Ван Цюаньшу. Странно, но поначалу они постоянно ссорились, чуть ли не до драки доходило, а со временем привыкли друг к другу и даже начали ладить.
Лин Су стояла у кровати. Её одежда уже не была той, в которой она сюда попала: на ней было новое платье, изящное и явно недешёвое. Даже лицо, обычно лишённое косметики, теперь слегка припудрено, а в волосах поблёскивали золотые заколки. Увидев Вэй Жошуй, она лишь вежливо кивнула, но взгляд её ненавязчиво скользнул по Ху Цзя и Ху Вэю, несущим вещи.
Ван Цюаньшу улыбался так любезно, будто глуповатый простак, и смотрел на Вэй Жошуй с явным подобострастием.
— Что случилось? — прямо спросила Вэй Жошуй, получив в ответ лишь колеблющийся взгляд.
Ван Цюаньшу бросил взгляд на Лин Су и замялся:
— Э-э... Жошуй, если у тебя будет время, не могла бы ты спросить у Цянь Хуана, когда же нас наконец будут судить? Мы понимаем, что вы очень заняты, но... всё же сидеть здесь вечно — не выход, верно?
Вэй Жошуй на мгновение опешила, прежде чем поняла, о чём речь.
Она почти забыла: заключённые в камерах «Сюаньцзы» имеют право на повторное рассмотрение дела. Но после дела Гэвэй Цянь Хуан был завален работой: сначала он завершил расследование дела Гэвэй, затем пересмотрел дело генерала Куэйлина, а теперь император и наследный принц поручили ему раскрыть дело наследной принцессы...
В эти дни Цянь Хуан буквально не находил себе места: каждое утро до рассвета отправлялся на дворцовую аудиенцию, после неё занимался приёмом и пересмотром дел со всей страны, а вечером обсуждал с Вэй Жошуй детали дела наследной принцессы. Домой он почти не заглядывал.
Едва проводив Вэй Жошуй обратно в камеру, он тут же был вызван к императору.
Если так пойдёт и дальше, то очередь на пересмотр дел в камерах «Сюаньцзы» вполне может растянуться до следующего года...
Вэй Жошуй задумчиво потеребила подбородок и кивнула:
— Точно, я вас почти забыла. Ладно, спрошу у Цянь Хуана, когда можно будет рассмотреть ваши дела.
Глаза Ван Цюаньшу сразу засветились, и он поспешно поблагодарил её.
Кто же не мечтает поскорее выбраться из тюрьмы? Пусть даже условия в камере «Сюаньцзы» и неплохи, но дома всё равно куда уютнее!
Вэй Жошуй дружелюбно похлопала его по плечу, кивнула Лин Су и направилась в свою келью.
Прошагав целый день, Вэй Жошуй будто выжала из себя всю энергию последних нескольких дней. Привыкнув к малоподвижной жизни в камере, она совершенно выдохлась от сегодняшней прогулки.
Попросив Ху Цзя и Ху Вэя поставить вещи на стол, она тут же заперла за собой дверь — даже быстрее, чем они успели выйти. Затем рухнула на кровать, распластавшись, как лужа воды, и с блаженным вздохом произнесла:
— Дома всё-таки лучше всего.
Ху Цзя и Ху Вэй, стоявшие за дверью, недоумённо переглянулись и покачали головами, наблюдая за этой необычной заключённой, которая сама запирается изнутри.
Она проспала до пяти часов вечера — почти до самого ужина.
Постепенно приходя в себя, Вэй Жошуй ощутила странное беспокойство. Сидя на краю кровати, она растерянно огляделась вокруг.
В тишине камеры раздался чёткий и странный звук — будто упал стеклянный шарик. За ним последовало шуршание, и предмет покатился прямо к её камере.
Вэй Жошуй встала и подошла к решётке. По полу к ней катился круглый, светящийся белым фосфорическим светом шар — похожий на жемчужину, но сделанный из стекла. Он выглядел невероятно дорого и изысканно.
Она осторожно выглянула направо и проследила путь шара — тот остановился у двери камеры «Тяньцзы», через две камеры от неё.
Принц Хуэй?
Драгоценная жемчужина продолжала катиться, пока не уперлась в соломинку у входа в её камеру.
Вэй Жошуй подняла её. Шар мягко светился, освещая пространство вокруг на метр. В такое время года, когда к пяти часам вечера в камере уже царила кромешная тьма, без светильника было невозможно что-либо разглядеть. Однако одна эта жемчужина давала достаточно света, чтобы ориентироваться в темноте. Очевидно, предмет стоил целое состояние.
Подумав, Вэй Жошуй слегка приподняла бровь, подбросила жемчужину и отправила её обратно. «Бум» — шар упал на пол и покатился по тому же пути, пока не остановился у двери камеры «Тяньцзы».
Через мгновение из-за решётки показалась пара невероятно белых и изящных рук — длинные пальцы, чёткие суставы, будто высеченная богами скульптура. Руки замерли на мгновение, затем грациозно подняли жемчужину, будто сама жемчужина оскверняла их совершенство. Тонкие, холодные пальцы бережно сжали сокровище и унесли внутрь.
Глаза Вэй Жошуй вспыхнули от интереса.
Значит, в камере «Тяньцзы» действительно кто-то есть!
И даже одно лишь мелькнувшее движение руки вызвало в её душе волну любопытства.
— Благодарю вас, госпожа, — донёсся из дальнего конца коридора тихий, соблазнительный голос, словно аромат кофе в осеннем кафе, мягко обволакивающий сзади, — будто шёпот прямо в ухо.
Хотя фраза состояла всего из четырёх слов, Вэй Жошуй сразу уловила в них множество смыслов.
Она не ответила ни слова. Помня предостережение Цянь Хуана — «держись подальше от него во что бы то ни стало» — она тихо вернулась к своей кровати, закинула ногу на ногу и начала анализировать происходящее.
Во-первых, как и говорил Цянь Хуан, заключённый в камере «Тяньцзы» определённо не простой человек.
Во-вторых, он знал, что рядом кто-то поселился — причём через две камеры! Это означало, что он далеко не так безучастен к окружающему миру, как кажется. Наоборот, он внимательно наблюдает за всем вокруг.
В-третьих, он знал, что это девушка.
Между их камерами — три или четыре стены из глины и рисового клея, расстояние около пяти–шести метров. Вэй Жошуй всегда вела себя тихо, почти не издавала звуков. Даже когда Цянь Хуан и другие приходили к ней, они редко разговаривали у самой двери. Как же он смог узнать, что в соседней камере живёт девушка?
Если верить словам Цянь Хуана, этот человек сидит здесь годами. Значит, за столь короткое время он сумел не только понять, что в камере «Дизы» поселился новый узник, но и определить её пол. Одна эта способность уже внушала страх.
Вэй Жошуй провела пальцами по ладони — там ещё ощущалась гладкая прохлада жемчужины. В её глазах мелькнула глубокая задумчивость.
Если она не ошибается, этот человек — мастер интриг. Он намеренно «уронил» жемчужину, чтобы проверить её.
Если бы она была жадной, то наверняка прикарманила бы такую ценность, сделав вид, что ничего не заметила. Тогда он бы понял: её можно купить.
Но Вэй Жошуй молча вернула жемчужину. Этим она сразу дала ему понять две вещи: во-первых, она не жадна; во-вторых, она настороже.
Хитрец...
Этот человек, пожалуй, ещё опаснее, чем наследный принц.
Он играет с ней в психологические игры?
Ха! Вэй Жошуй скрестила руки на груди и гордо подняла подбородок. В ней проснулось чувство соперничества.
В современных тюрьмах она встречала немало преступников с высоким интеллектом. Она видела мошенников, обманувших миллиарды, которые убеждали её своими речами, будто ангелы. Её даже пару раз прижимали к горлу заточенными щётками для зубов. Поэтому она прекрасно знала: доверчивость в таких местах равносильна смерти. Один неверный шаг — и жизнь на волоске.
http://bllate.org/book/7711/720163
Готово:
