Минь Юйчжоу, сорок шести лет от роду, бывший чиновник прежней династии, был оклеветан и посажен в тюрьму. После основания новой династии его освободили, но он больше не желал служить при дворе. Поэтому, когда Се Цзинь разыскал его, тот без колебаний согласился и привёз всю семью: жену — госпожу Су, дочь Минь Жуфэй, которая развелась и жила дома, семилетнего внука и тринадцатилетнего сына Минь Шуньаня.
Ли Ицюань, тридцатилетний евнух императорского двора, сам попросился уйти в отставку, когда Се Цзинь набирал наставниц. В прошлом он был кандидатом на государственные экзамены, но из-за клеветы оказался во дворце и не имел детей. Тем не менее, с ним приехала его бывшая жена — госпожа Чэнь.
Ван Сыфан, бывший учёный-цзюйжэнь прежней династии, оставил литературное поприще ради военной службы, но получил ранение в ногу. Ему двадцать пять лет, и он тоже привёз всю семью: отца, мать, жену — госпожу Хэ и трёхлетних близняшек-дочек.
Три женщины-наставницы:
Сунь Цзинъин, тридцати лет, бывшая придворная наставница, искусная в рукоделии, взяла с собой двух племянниц.
Ло Вэньсян, тридцати семи лет, бывшая придворная наставница, отлично владеющая музыкой, привела с собой пятилетнего сына.
Чжэн Юньшу, дочь главного советника прежней династии, глубоко знающая «Четверокнижие и Пятикнижие», свободно пишущая сочинения для государственных экзаменов, знаменитая красавица-учёная прежней эпохи. Ей двадцать семь лет, и она привезла девятилетнюю дочь.
Цзи Дэань, дочитав до последнего имени, удивился: «Чжэн Юньшу? Разве она не умерла много лет назад от тяжкой болезни?» Когда Цзи Дэань приехал в столицу сдавать экзамены, прошло уже три года с тех пор, как распространились слухи о её кончине. В академических кругах до сих пор ходили легенды о ней, и многие сетовали на её раннюю гибель… Неужели всё это было ложью?
«Ладно, — подумал Цзи Дэань, — главное, чтобы она действительно обладала знаниями». У него сейчас не было времени разбираться в таких тонкостях.
Эта Чжэн Юньшу была особенно важной наставницей. Цзи Дэань был уверен: если она будет преподавать, успехи девочек в учёбе значительно повысятся.
Конечно, он никоим образом не считал, что две другие наставницы, ранее служившие при дворе, чем-то хуже. Девочкам наверняка понравятся уроки рукоделия и музыки.
А ещё были занятия по медицине у наставницы Цинь. Таким образом, программа для девочек оказалась гораздо богаче, чем для мальчиков.
Цзи Дэань, просматривая анкеты наставников, задумался: стоит ли разделить учеников по классам в зависимости от результатов прошлогодних экзаменов?
Разделить их на четыре группы — А, Б, В и Г — было бы удобнее для преподавателей, чтобы они могли вести занятия в нужном темпе.
Поразмыслив, Цзи Дэань вечером первого учебного дня собрал всех наставников на совещание.
Новые наставники даже не успели как следует отдохнуть после дороги, как их уже позвали в одно из пустующих помещений школы.
В комнате стоял большой стол. Вдоль длинных сторон было расставлено по пять–шесть стульев, а у одной из коротких сторон — всего один.
Цзи Дэань сел на этот единственный стул, а остальных пригласил занять места за столом.
Цзи Дэбао и Цзи Дэпин уселись справа, на стороне с шестью стульями, а наставница Цинь — слева, где было пять мест.
Новые наставники постепенно рассаживались: мужчины — рядом с Цзи Дэбао и Цзи Дэпином, женщины — рядом с наставницей Цинь.
— Перед вами — текущее состояние нашей школы: учебный план, успеваемость учеников и общая информация об академии. Прошу вас внимательно ознакомиться, — сказал Цзи Дэань, подняв маленький буклетик.
Цзи Дэбао и Цзи Дэпин умели читать лишь немного; счёт давался им легко, но писать или понимать статьи они не могли. Видя, как оба неловко делают вид, будто внимательно читают, Цзи Дэань решил, что им тоже следует посещать занятия новых наставников. Теперь, когда наставников стало больше, у братьев появится время улучшить свои знания. Нельзя же им знать только арифметику! Чтение и письмо — тоже необходимы.
Все внимательно перелистывали страницы.
Наконец, белолицый Ли Ицюань первым отложил буклет и заговорил:
— Уважаемый директор Цзи, какие предметы вы хотите, чтобы мы преподавали? При нынешнем расписании каждый день один из наставников будет простаивать без занятий.
— Наставник Ли, не торопитесь. Я дал вам эти материалы именно для того, чтобы вы лучше поняли, как устроена наша академия. Я знаю, что все вы — люди с настоящими знаниями. Если у вас есть предложения по улучшению работы школы, смело высказывайте. Вместе мы найдём лучшее решение, — искренне ответил Цзи Дэань.
Ли Ицюань снова взял буклет и задумался, какие предложения можно внести.
Со стороны женщин никто пока не говорил, все внимательно читали. Но, услышав слова Цзи Дэаня, Чжэн Юньшу спросила:
— Директор Цзи, в Куньском дворе все девочки могут изучать предметы, связанные с государственными экзаменами?
В её голосе звучало сомнение.
— Верно. У вас есть какие-то соображения? — поощряюще спросил Цзи Дэань.
— Нет, просто… могу ли я узнать, смогут ли наши собственные дети учиться здесь, в школе? — Чжэн Юньшу заметила, что все ученики — из деревни Цзяцунь, и не знала, примут ли детей наставников. Она хотела, чтобы её дочь пошла в школу: хотя девочка и была очень способной, ей не хватало сверстников. Да и другие наставники обладали разными талантами — пусть ребёнок учится у них всем.
Остальные наставники, у которых были дети, тоже с надеждой посмотрели на Цзи Дэаня.
— Я забыл упомянуть: в этом году мы принимаем не только детей из нашей деревни, но и из соседних. Правда, за обучение нужно платить, но плата невысока, — Цзи Дэань встал и достал другой буклет, в котором значились более сорока имён, в основном из окрестных деревень, включая несколько девочек.
— Мы готовы платить, — сказал Минь Юйчжоу, волосы которого уже начали седеть. Ему нужно было обеспечить обучение младшему сыну и внуку.
— Поскольку вы теперь наставники нашей школы, ваши дети получают льготы. Каждый наставник может бесплатно определить сюда двоих своих детей. За третьего и последующих — половина стоимости обучения, — объяснил Цзи Дэань. Он долго думал над этим решением: ведь даже в современных школах дети педагогов пользуются льготами, хотя их академия пока мала и средств немного.
— Благодарим вас, директор Цзи! — хором поблагодарили собравшиеся.
Ли Ицюань молчал: у него не было детей, и эта льгота ему была не нужна.
Однако, раз уж он покинул дворец, может, стоит усыновить пару детей? Сам он уже не мог иметь потомства, но Су Ди всегда любила малышей. Он обязан позаботиться о ней.
Подумав об этом, Ли Ицюань тоже поблагодарил Цзи Дэаня.
— Есть ли у вас ещё предложения по улучшению работы школы? — спросил Цзи Дэань, дождавшись, пока все выскажут благодарность.
— Директор, не слишком ли плохо обучать всех детей вместе? Ведь возраст разный, и способности к усвоению знаний тоже различаются. Кроме того, не у всех есть склонность к сдаче государственных экзаменов, — сказал Ван Сыфан. Он совсем недавно покинул учёбное заведение и хорошо знал, как обычно устроено обучение в обычных школах.
Цзи Дэань одобрительно кивнул Ван Сыфану:
— Вы совершенно правы. Раньше у нас не хватало наставников, поэтому мы просто разделили учеников на два больших класса. Теперь, когда вы здесь, давайте организуем обучение более тщательно.
— Так и надо сделать, — поддержал Ли Ицюань.
— Директор, детей младше семи лет, независимо от пола, следует объединить в один подготовительный класс, — предложила Чжэн Юньшу. В Куньском дворе она одна могла систематически обучать девочек предметам для экзаменов. Если создать много мелких классов, ей не справиться. А в Цяньском дворе четыре сильных наставника-мужчины — пусть они и занимаются с маленькими девочками. Это сильно облегчит нагрузку на Куньский двор.
Цзи Дэань подумал:
— Отличная идея. Действительно, у нас не так много детей младше семи лет — делить их на два класса было бы расточительно.
Он записал это решение в блокнот и поставил галочку.
— А как быть с остальными учениками? Делить их по возрасту? — спросила Сунь Цзинъин, которая не совсем соглашалась с таким подходом. Её племянницы были почти одного возраста, но восьмилетняя усваивала материал гораздо быстрее одиннадцатилетней.
— Нет, нельзя делить только по возрасту, — возразил Минь Юйчжоу, поглаживая свою бородку. — Но и делить исключительно по способностям тоже неверно. Есть дети с хорошими задатками, но и те, кто усердно трудится, могут их догнать.
— Тогда как делить? — впервые за вечер заговорила наставница Цинь.
— Предлагаю разделить всех учеников на несколько уровневых классов — например, А, Б, В и Г — по результатам вступительного тестирования. Те, кто учится в младшем классе, смогут перевестись в старший, сдав экзамен на повышение, — предложил Цзи Дэань.
— Значит, нам нужно разработать систему уровней? — оживился Ли Ицюань. Преподавание в этой маленькой школе становилось всё интереснее.
— Именно так. Прошу вас за неделю подготовить критерии для каждого уровня. Я подробно расскажу, что мы проходили в прошлом году, чтобы вы могли составить контрольные задания. Только не делайте слишком много уровней — иначе нам снова не хватит наставников, — Цзи Дэань встал, свернул буклет в трубочку и, бросив эти слова, вышел.
Наставники тут же начали обсуждать детали.
Цзи Дэбао воспользовался моментом и выскользнул из комнаты, оставив Цзи Дэпина одного перед лицом трёх любознательных мужчин-наставников.
— Дэань-гэ, теперь, когда пришли новые наставники, мне, наверное, не нужно больше работать здесь? — Цзи Дэбао чувствовал себя неловко: всё время он молчал, ведь по сравнению с новыми наставниками он годился разве что тем, что родом из деревни Цзяцунь и немного учился у Дэаня. Больше никаких достоинств у него не было.
Цзи Дэань понял, о чём думает Дэбао, и положил руку ему на плечо:
— Дэбао, тебя и Дэпина я учил сам и видел, как вы росли. Мы не родные братья, но ближе родных. Сегодня я скажу тебе прямо: я хочу, чтобы вы с Дэпином и дальше были наставниками по арифметике. Но ты и сам заметил: вы мало умеете читать и писать. Раньше ученики видели только вас, поэтому не замечали недостатков. Но теперь появились эти образованные наставники — и дети быстро поймут, что вы, возможно, знаете даже меньше их самих.
— Дэань-гэ, что же нам делать? — встревожился Дэбао. Он не хотел терять работу наставника — это была первая работа в жизни, которая приносила радость и уважение. Но при мысли, что ученики станут потихоньку смеяться над его неграмотностью или корявым почерком, ему стало грустно. Неужели его карьера наставника закончилась?
— Не паникуй. В любой другой школе вас бы точно уволили за незнание грамоты. Но здесь вы — мои братья и старейшие наставники, с самого основания школы. Я не могу просто так убрать вас с должностей, — утешал его Цзи Дэань.
«Не могу просто так» — значит, всё же могут уволить? Цзи Дэбао почувствовал, что утешение не помогло.
— Вот что я предлагаю: дам вам шанс. Если ухватитесь за него — останетесь наставниками. То же самое касается и Дэпина, — Цзи Дэань, увидев, что Дэбао достаточно обеспокоен, решил проявить милость.
— Какой шанс? Что делать? — Дэбао придвинулся ближе, боясь что-то упустить.
— Вы плохо знаете грамоту? Тогда учитесь у новых наставников. Не требую, чтобы вы стали книжными червями, но хотя бы научитесь читать и писать все иероглифы из учебника. Иначе как будете давать задания ученикам? Ведь вы до сих пор используете только те задачи, которые я вам дал. А запас кончится — и у меня не будет времени постоянно подбирать вам новые.
Цзи Дэбао нахмурился: выучить все иероглифы — задача непростая. В книге большинство знаков ему незнакомы. Но он очень не хотел терять работу наставника.
Цзи Дэань ушёл.
Цзи Дэпин наконец вырвался от наставников, которые засыпали его вопросами, и увидел Дэбао, сидящего на ступеньках.
— Что с тобой? — спросил он и присел рядом.
Выслушав рассказ Дэбао, Цзи Дэпин не стал так переживать:
— Дэань-гэ прав. Без него мы никогда бы не стали наставниками. Новые наставники не только красноречивы, но и пишут прекрасным почерком. Если мы не станем учиться, то даже если Дэань-гэ устроит нас обратно, мне будет стыдно занимать место наставника.
Он чётко всё понимал.
— Дэбао-гэ, давай усердно учиться. Не хочу, чтобы Дэань-гэ попал в неловкое положение, — уговорил он брата.
Цзи Дэбао глубоко выдохнул:
— Ладно. Постараемся изо всех сил и станем настоящими наставниками.
http://bllate.org/book/7710/720071
Готово:
