Глядя на вышедшую Ваньвань, Су Вэйбэй широко улыбнулся своим худощавым, загорелым лицом:
— Наша Ваньвань просто молодец! Брат тобой гордится.
Щёчки Су Ваньвань порозовели. Тут же подхватила Су Банься:
— Ваньвань и правда замечательная. А не научишь ли ты сестрёнку?
Су Ваньвань энергично кивнула:
— Конечно, без проблем!
Она обожала учить других. В прошлой жизни наверняка была любима всеми своими студентами.
Сяо Ба в пространстве сознания молча подпрыгнул, но промолчал. На самом деле, в прошлой жизни докторша славилась своей суровостью и холодностью.
Су Банься мягко улыбнулась и взяла Су Ваньвань за руку. Су Вэйбэй тоже не остался в стороне — крепко сжал ладонь сестры своей.
Су Ваньвань шла, держась за руки: слева — за сестру, справа — за брата, — и чувствовала себя счастливее некуда.
Су Цзяньхуа, идущий позади, слегка посмеялся про себя — с лёгкой завистью.
Было уже почти полдень, но у школы коммуны ещё толпились родители. Увидев выходящих Су, они бросили на Ваньвань сложные, неоднозначные взгляды.
Су Ваньвань опустила глаза. Раньше она часто ощущала в чужих взглядах злобу, но теперь, хоть эти чувства всё равно автоматически отсеивались, заметила: жители деревни Суцзя почти перестали её недолюбливать.
Су Цзяньхуа окинул толпу хмуро:
— Чего уставились? Домой не пойдёте есть?
Хм! Только и знают, что глазеть на его Ваньвань.
Подошёл Су Ютянь, положил ему руку на плечо, но сам смотрел на Ваньвань. Он восхищённо воскликнул:
— Да уж, наша Ваньвань и правда умница! За всю жизнь такого ума не встречал. В старину таких сразу в чиновники брали — прямо первым выпускником императорских экзаменов!
В его глазах читалась зависть: вот бы и у него дома появился такой гений.
Су Цзяньхуа выпрямился, уголки рта сами собой разошлись в улыбке, но он нарочито скромно махнул рукой:
— Да ладно тебе, ничего особенного...
Только выражение лица полностью выдавало его истинные чувства.
Су Цзяньминь, стоявший рядом, еле сдерживал смех.
Остальные присутствующие молча переглянулись. «...» Раньше они и не замечали, что третий сын семьи Су такой задиристый хвастун.
Но, подумав, решили: ведь дочка Су — настоящая звезда удачи! Неужели именно так и воспитывают гениев?
Су Цзяньхуа сделал вид, что ему всё равно, и небрежно спросил:
— А твой ребёнок в каком классе учится?
Присутствующие недоумевали: что за вопрос? Разве не все сейчас в первом?
Но, поймав его взгляд, молча закрыли рты.
Су Ютянь растерялся и осторожно предположил:
— Как и Ваньвань — в первом, разве нет?
И тут Су Цзяньхуа расплылся в довольной ухмылке:
— Как это «как»? Наша Ваньвань сразу в четвёртый идёт! Директор сказал — иначе талант пропадёт!
Су Банься и Су Вэйбэй удивились: почему? Почему их дядя/отец так говорит? Но Су Цзяньминь понял, о чём думает его двоюродный брат.
Он с трудом сдерживал улыбку. Хе-хе, он сам бы так же поступил.
Су Ваньвань с любопытством посмотрела на отца.
Как только Су Цзяньхуа произнёс эти слова, Су Ютянь так удивился, что голос его сорвался:
— Как это Ваньвань сразу в четвёртый класс?
Остальные тоже загалдели:
— Цзяньхуа, да что происходит?
— Да, да! Почему сразу в четвёртый?
— Эх, забыли разве? Дочка Су — звезда удачи! Теперь из глупышки стала гением?
Су Цзяньхуа и не знал, что его дочку уже считают звездой удачи. Он оглядел собравшихся, увидел их изумление и внутренне довольно кивнул. Лишь после этого медленно и с достоинством пояснил:
— Ну, дочка слишком уж умная. Директор сказал — в первый класс её отправлять просто глупо, время зря тратить.
Едва эти слова прозвучали, все сравнили своих детей с Су Ваньвань.
Их дети еле-еле сдали вступительный экзамен, а эта сразу в четвёртый! Да ещё и экономия — четыре года обучения по три рубля за год! Сколько денег сэкономят!
Отношение деревенских к семье Су кардинально изменилось. Теперь все мечтали как можно скорее с ними сблизиться.
Су Цзяньхуа нахмурился, увидев, что толпа собирается окружить их:
— Мы с Ваньвань домой идём. Дочке ещё поесть надо.
Но никто не сдавался. Мать Сяоданя тут же вкрадчиво сказала:
— Да мы же по дороге! Пойду вместе с вами.
Су Цзяньхуа покосился на неё. Он помнил, как эта женщина раньше сплетничала про его дочь.
Остальные тоже загалдели:
— Верно, верно! По пути!
Су Цзяньхуа безнадёжно махнул рукой. Тогда Су Цзяньминь спокойно заметил:
— Пускай идут.
— Ладно уж...
Весь путь до дома Су сопровождали, как героев. Кто-то любопытно спросил:
— А что Ваньвань дома ест?
Су Цзяньхуа нахмурился:
— А тебе-то что?
Тот смутился:
— Ну, думаю, может, если мой сын будет есть то же самое, тоже умным станет?
— Да, точно! И я так хочу!
— Кстати, у вас остались детские вещи Ваньвань?
Су Цзяньхуа ещё не ответил, как Су Цзяньминь невозмутимо добавил:
— Вещей нет, зато пелёнки есть.
— Пелёнки? Ну и ладно, и пелёнки сгодятся!
Су Цзяньхуа: «...»
Су Ваньвань смущённо опустила голову. Она и представить не могла, что её пелёнки станут таким дефицитом.
Су Вэйбэй шепнул ей:
— Не дам твои пелёнки никому! Максимум — свои отдам.
Су Ваньвань растерянно заморгала:
— ...Думаю, и этого не нужно.
Су Вэйбэй посмотрел на неё с отчаянием:
— Глупая Ваньвань.
На самом деле, в деревне к этому относились просто. Ткань была на вес золота, пелёнки берегли и передавали от старшего к младшему. После стирки ведь ничего не оставалось.
К тому же они думали: уж если это пелёнки гения и звезды удачи, то наверняка в них есть особая благодать. Хоть чуть-чуть удачи перепадёт!
Новость быстро разнеслась по деревне. К тому времени, как Су добрались до дома, все в Суцзя уже знали: дочка Су заняла первое место на экзамене в школе коммуны и сразу пойдёт в четвёртый класс! Слухи долетели даже до соседней деревни Лицзя.
Был самый жаркий полдень. Шэнь Фэнци, находясь в самом укромном уголке деревни, косил траву. Солнце палило нещадно, пот стекал по его суровым чертам лица, чёрные пряди на лбу промокли.
Шэнь Фэнци вытер пот. Мимо проходили двое мужчин. Они мельком взглянули на него и продолжили разговор, не обращая внимания:
— Дочка Су такая умная! Заняла первое место в школе коммуны и сразу в четвёртый класс пойдёт. Вот ведь как из глупышки в гения превратилась?
— Да уж, судьба — штука непредсказуемая.
— Теперь надо обязательно отдавать детей в школу. А то без образования будешь таким же, как парень из семьи Шэнь.
Последние слова он произнёс громко, специально глянув на Шэнь Фэнци.
Шэнь Фэнци, слушая разговор о дочке Су, немного замедлил движение серпа. Но услышав последнюю фразу, снова начал косить с прежней силой. Чужие слова его не волновали.
Тот, увидев, что Шэнь Фэнци никак не реагирует, смутился и ушёл.
В этом уголке снова воцарилась тишина. Из труб всех домов поднимался дымок, вокруг слышалось лишь стрекотание цикад.
Шэнь Фэнци опустил глаза. Длинные ресницы, словно крылья бабочки, дрожали. Отдохнув немного, он снова принялся за работу — теперь ещё усерднее.
Он был очень худощав, а за спиной висела корзина, которая на его тощем теле казалась просто огромной. Скошенную траву он собрал, затем выпил воды из фляги. Глотал он жадно, и капли стекали по его загорелой шее.
Он небрежно вытер рот и, взяв серп, поднял корзину и направился домой — после обеда нужно было идти на учёт трудодней.
Дом Шэнь когда-то был самым большим и красивым в деревне Суцзя. Говорили, дед специально пригласил мастеров для его постройки.
Просторный дом из чёрного кирпича и черепицы, во дворе — каменные плиты, чтобы в дождь не пачкаться. Это сильно отличалось от домов остальных жителей деревни.
Раньше многие завидовали. Но теперь в углах двора буйно росла трава, а на стенах виднелись чёрные и красные пятна от брошенной грязи и надписей.
Вспомнив слова тех двоих, Шэнь Фэнци чуть сжал губы.
Он толкнул деревянную дверь. Во дворе худенькая девочка с трудом вытаскивала ведро из колодца.
Он посмотрел на её ногу. У девочки были большие, как виноградинки, глаза, лицо — осунувшееся, кожа — желтоватая, кости проступали сквозь кожу. В семь-восемь лет она выглядела как пятилетняя. А левая нога была хромой.
Шэнь Сяомэй за раз набирала совсем немного воды и всё равно дрожала от усилий.
Увидев брата, она тихо сказала:
— Брат.
Шэнь Фэнци подошёл и взял у неё ведро:
— Я же говорил — одежду оставь мне стирать.
Шэнь Сяомэй смущённо улыбнулась:
— Брат, умойся.
Шэнь Фэнци умылся колодезной водой, которую принесла сестра.
Затем он вынул из-за пазухи несколько диких ягод — алых, сочных и аппетитных.
Глаза Шэнь Сяомэй загорелись. Она побежала, вымыла ягоды и протянула одну брату.
— Одна тебе, одна маме, одна мне.
Шэнь Фэнци замер. Чёрные пряди на лбу капали водой, но на его суровом лице не дрогнул ни один мускул. Через некоторое время он хрипло произнёс:
— Ешь всё сама, Чжу Чжу. В следующий раз ещё принесу.
Он погладил сестру по волосам и пошёл готовить обед.
Шэнь Фэнчжу проводила его взглядом, моргнула и бережно спрятала ягоду, подаренную братом, за пазуху.
В доме Шэнь почти не осталось еды, поэтому он работал день и ночь, чтобы заработать трудодни. Он смешал отруби, немного проса и утренние дикие травы и слепил лепёшки.
Отруби — это шелуха зерна, безвкусная и бесполезная, но именно она составляла основу их питания.
Он оставил две лепёшки сестре, а целую миску с супом из диких трав отнёс в боковую комнату.
Комната была плотно занавешена. В полумраке на кровати лежал человек. Подойдя ближе, можно было разглядеть, что её руки связаны мягкими тканевыми повязками.
Шэнь Фэнци поставил миску и молча подошёл к кровати. Он развязал повязки. Женщина была красива — по крайней мере, в молодости. Сейчас же её взгляд был пустым, она тупо смотрела на сына.
Шэнь Фэнци долго смотрел на неё. Его глаза были чёрными, как уголь, будто в них ничего не было, но при ближайшем рассмотрении в них бушевали невидимые волны. Он резко закрыл глаза, а открыв — снова стал тем самым молчаливым юношей.
Он тихо, с хрипотцой произнёс:
— ...Мама, пора есть.
Женщина взглянула на него и снова опустила голову, игнорируя сына.
Шэнь Фэнци решительно поднял её. Женщина заплакала, но, видимо, инстинктивно чувствуя, что перед ней самый близкий человек, вскоре успокоилась и начала есть.
Шэнь Фэнци молча кормил её ложкой за ложкой.
После еды женщина на миг словно пришла в себя и невнятно пробормотала:
— ...Сяо Цы... похудел...
Шэнь Фэнци поставил миску. В его глазах на миг мелькнул свет. Через долгую паузу он ответил:
— Да.
Покормив мать, Шэнь Фэнци вышел, не забыв снова связать её повязками — иначе, оставшись без присмотра, она могла причинить себе вред.
Он подошёл к колодцу и умылся. Холодная вода стекала по его загорелому лицу, шее и груди, намочив рубашку.
Шэнь Фэнци не обратил внимания. Он откинул мокрые чёрные волосы назад, открывая высокий лоб и суровые черты лица. Его узкие, глубокие глаза, прямой нос и загорелая кожа блестели на солнце.
Шэнь Фэнчжу, наблюдавшая за ним, всегда считала брата самым красивым на десять вёрст вокруг. В её сердце не было никого красивее.
Шэнь Фэнци дал сестре несколько наставлений и ушёл в свою комнату. У каждого из них была своя. Его комната была такой простой, что казалась непригодной для жизни. Полдень — единственное время для отдыха.
Он достал несколько книг — те самые, что дал ему Чэн Кайцзи. Это были учебники для средней школы. Шэнь Фэнци читал быстро, делая записи. В комнате слышался лишь шелест страниц и стрекот цикад за окном.
Закончив чтение, он закрыл книгу и закрыл глаза. Неожиданно в голове возник образ Су Ваньвань — девочки, похожей на мёд, явно живущей в счастье. Он знал о ней, знал, что теперь она в порядке. Но такие люди не должны пересекаться с ним. Он — холодный и злой. Ему достаточно быть одному.
Шэнь Фэнци чуть сжал губы. В его холодных глазах что-то мелькнуло, но тут же исчезло. Он перевернулся на другой бок и закрыл глаза.
Днём и вечером ещё работа.
http://bllate.org/book/7706/719696
Готово:
