Редко собравшись все вместе, бывшие однокурсники, уже сменившие профессию, не удержались и начали жаловаться на трудности поиска работы после окончания архитектурного факультета и на проблемы, с которыми столкнулись во время стажировки. Жалобы посыпались одна за другой — остановить этот поток было почти невозможно.
В разговоре естественным образом вспомнили и о Гу Аньцинь.
— А ты, Гу Аньцинь? Ты что, не поступала в магистратуру?
С точки зрения однокурсников, у Гу Аньцинь были отличные оценки, да ещё и заграничная стажировка — наверняка она продолжила учёбу. Никто не ожидал, что она вернётся всего через два года, и все были удивлены.
Задавший вопрос не имел в виду ничего особенного — просто проявил любопытство.
Гу Аньцинь тоже не собиралась скрывать правду и честно ответила:
— Поступала. Уже закончила и получила диплом — только потом вернулась домой.
— ?!!!
Это был всего лишь случайный вопрос, но в ответ прозвучало нечто шокирующее. Казалось, прямо в сердце попали стрелой.
— Ты крутая! — однокурсник поднял большой палец и молча принялся есть: он, простой смертный, не осмеливался мериться силами с гением, да и не было смысла.
Хань Цинь была одновременно поражена и искренне рада за подругу:
— Аньцинь, ты что, бакалавриат и магистратуру прошла подряд?
Недавно, когда они созванивались, речь шла только о времени встречи — подробно общаться решили именно на вечеринке. Такой поворот стал для неё настоящим подарком!
Увидев, как Хань Цинь искренне радуется за неё, Гу Аньцинь слегка улыбнулась:
— Да.
Как только она это подтвердила, все начали её хвалить — действительно восхищались!
Однако среди множества поздравлений и комплиментов вдруг прозвучал не совсем гармоничный голос.
— Значит, ты уже работаешь?
Спрашивала девушка по имени Ли Исинь. Хотя они учились в одном классе, она не жила в одной комнате с Гу Аньцинь и Хань Цинь.
Кто-то любил Гу Аньцинь, а кто-то — нет. Примерно восемьдесят процентов студентов относились к ней хорошо и дружелюбно. Но оставшиеся двадцать не собирались с ней мириться, и Ли Исинь входила именно в эту группу.
Едва Ли Исинь произнесла эти слова, как сидевшая рядом Лу Юэ тут же подхватила:
— Так ты уже работаешь? Не скажешь, где трудишься?
Она и Ли Исинь жили в одной комнате и всегда были близки. Точнее, Лу Юэ постоянно «следовала» за Ли Исинь — так же, как Чжан Хэн и Лю Чжэн «следовали» за Фэнем Цайцзюнем.
Университет — своего рода маленькое общество. Будучи верной «тенью» Ли Исинь, Лу Юэ, конечно, поддерживала её.
Вообще-то, сам по себе вопрос не был грубостью, но момент и интонация вызывали явное ощущение чего-то неладного.
Особенно учитывая, что в студенческие годы Ли Исинь открыто демонстрировала неприязнь к Гу Аньцинь.
Между красавицами либо дружба, либо «конкуренция». Хотя Гу Аньцинь никогда не стремилась ни с кем соперничать, Ли Исинь всё равно считала её своим главным соперником — завидовала, восхищалась и в то же время снисходительно презирала.
Из-за скромного характера Гу Аньцинь в университете почти никто не знал о её происхождении. Она никогда не выставляла напоказ свою жизнь, и со временем у всех сложилось впечатление, что у неё скромное семейное положение. Для Ли Исинь, чья семья владела собственной компанией, это было единственным преимуществом перед Гу Аньцинь, которым она гордилась.
Другие студенты уже собирались сгладить неловкость, только Фэн Цайцзюнь пристально посмотрел на Гу Аньцинь. Ему тоже хотелось знать. Он прекрасно понимал, что движет Ли Исинь. Если бы не случай, когда он лично видел, как Гу Аньцинь вышла из Bentley у подъезда, сейчас он, скорее всего, думал бы точно так же.
Гу Аньцинь, на которую все смотрели, будто ничего не чувствовала в их взглядах скрытой язвительности, спокойно ответила:
— Конечно. Я открыла собственный ресторан. Он откроется пятнадцатого числа этого месяца.
После этих слов в зале воцарилась тишина.
— Что?! Ты открыла свой ресторан? Значит, ты не работаешь по специальности? — спросила Хань Цинь.
В её голосе не было пренебрежения. Но Гу Аньцинь училась так хорошо, даже магистратуру закончила, а теперь не работает по профессии — это казалось непонятным и даже немного обидным за неё.
Большинство однокурсников думали так же, как Хань Цинь.
Ли Исинь же неожиданно фыркнула. Звук был тихий, и она ничего прямо не сказала, но выражение её лица говорило больше любых слов. Остальным стало неловко.
Однако Ли Исинь, не обращая внимания на их замешательство, выглядела совершенно спокойной. На лице даже появилась искренняя улыбка:
— Пятнадцатого? Тогда совсем скоро. Дай адрес — если будет время, обязательно загляну, поддержу старую подругу.
«Ха-ха-ха! Гу Аньцинь открыла ресторан! От этой новости я буду смеяться целый год! Обязательно схожу!»
«Правда ли она придет поддержать или скорее устроит скандал?» — подумали некоторые.
Но, если приглядеться, в её словах не было ничего предосудительного, и другие не знали, как заступиться за Гу Аньцинь.
Гу Аньцинь же с готовностью согласилась:
— Тогда заранее благодарю.
Этот диалог показался странно знакомым. Казалось, совсем недавно кто-то уже говорил Ли Исинь те же самые слова. Это была Го Вэньвэнь.
— Свой ресторан — тоже неплохо, всё равно предпринимательство. Ты такая умная, уверенна, у тебя всё получится, — быстро перевела тему Хань Цинь.
Остальные охотно поддержали разговор. Ли Исинь, довольная, больше не вставляла колкостей.
Но Фэн Цайцзюнь был в полном замешательстве.
«Богата Гу Аньцинь или нет? Если нет — как она может позволить себе Bentley за четыре миллиона? А если богата — зачем открывать ресторан? Это же ниже её уровня!»
Все присутствующие представляли себе обычный небольшой ресторанчик. Даже если представить что-то более приличное, суть остаётся та же — просто ресторан. Звучит не очень престижно.
Некоторые мужчины выбирают женщину только по красоте. Но Фэн Цайцзюнь придерживался взглядов, что мужчина должен быть сильнее женщины. Если бы Гу Аньцинь оказалась из более обеспеченной семьи, он бы сразу прекратил за ней ухаживать.
Проблема в том, что теперь он запутался окончательно. Однако вскоре его лицо прояснилось.
Предложение Ли Исинь — отличная идея! Он тоже сходит в ресторан Гу Аньцинь. Посмотрит своими глазами — лошадь или осёл, покажется при испытании. Разобравшись, он сразу успокоился и с удовольствием продолжил есть и пить, чувствуя себя совершенно свободно.
За исключением небольшого инцидента посреди вечера, атмосфера встречи в целом оставалась прекрасной.
Ли Исинь, похоже, полностью удовлетворилась тем, что Гу Аньцинь открыла ресторан, и решила, что та больше не достойна быть её соперницей. Поэтому до конца вечера она вела себя тихо, и все невольно облегчённо вздохнули. В противном случае мог бы разгореться настоящий скандал.
Зато поведение троих «незваных гостей» вызвало некоторое недоумение. Особенно Фэна Цайцзюня.
Все мысленно решили, что он явился исключительно ради Гу Аньцинь, но с момента входа в зал он почти не произнёс ни слова и даже не пытался подойти к ней, чтобы надоедать. Казалось, он пришёл просто поесть и выпить. Это было так невероятно, будто вдруг пошёл красный дождь.
Но Хань Цинь от этого только вздохнула с облегчением. Она искренне надеялась, что Фэн Цайцзюнь и дальше будет вести себя «нормально».
Без Ли Исинь и Фэна Цайцзюня, двух «мин замедленного действия», атмосфера на встрече становилась всё лучше и веселее. К концу вечера даже начали играть в игры с выпивкой.
Гу Аньцинь не присоединилась, но и не мешала другим. Она в основном разговаривала с Хань Цинь, сидевшей рядом, и отвечала, если кто-то обращался к ней. Ни холодно, ни горячо — в меру.
Именно в этот момент раздался звонок её телефона.
Она ещё не достала аппарат, а уже машинально подумала: «Неужели опять кто-то звонит по объявлению о работе?» В последнее время таких звонков было слишком много.
Но, вынимая телефон, она сразу отбросила эту мысль. Сегодня утром она уже наняла менеджера, и команда была в сборе. Объявление она сразу же сняла — никто не мог его увидеть и позвонить.
Когда телефон оказался в руке, она увидела имя на экране.
На лице Гу Аньцинь невольно появилась улыбка, в которой чувствовалась лёгкая тоска.
— Алло, старший брат Шаоцзин, твоё задание завершилось?
Она вышла в коридор, дав знак Хань Цинь, что ей нужно выйти.
Обращение «старший брат Шаоцзин» звучало у неё естественно и привычно — ведь она звала его так уже более двадцати лет. Даже вспомнив воспоминания прошлой жизни, она не изменила своему нынешнему существованию. Раз уж она переродилась, эта жизнь стала важной частью её судьбы — независимо от того, помнит она прошлое или нет.
Закрыв за собой дверь, она оставила за спиной шум и смех. В коридоре было гораздо тише. Голос в трубке стал чётче.
Они немного поговорили. В основном Му Шаоцзин задавал вопросы, а она отвечала. Она слушала с улыбкой — гораздо более искренней, чем та, что появлялась при общении с другими.
Когда Му Шаоцзин ненадолго замолчал, она спросила:
— Кстати, всё прошло гладко? Ты не ранен?
Услышав, что всё в порядке и ранений нет, Гу Аньцинь с облегчением кивнула:
— Поняла. А как мой брат? С ним всё хорошо?
— …
В ответ — долгое молчание.
Брови Гу Аньцинь слегка нахмурились. Она спросила совершенно машинально, уверенная, что с братом всё в порядке. Но такая реакция… явно что-то не так!
Она знала: старший брат Шаоцзин никогда не станет лгать ей. Раз он не ответил сразу, значит, правда неприятная.
— Как там мой брат? С ним всё в порядке? Старший брат Шаоцзин, скажи мне честно, — повторила она уже более серьёзным тоном. Улыбка с её лица исчезла.
На этот раз молчание длилось недолго. Вскоре последовал ответ.
Выслушав, она чуть расслабила брови, но выражение лица оставалось напряжённым.
— Хорошо, я поняла. Сейчас же поеду в больницу.
Больше не разговаривая, она положила трубку и вернулась в зал.
Подойдя к Хань Цинь, Гу Аньцинь взяла сумку с кресла и тихо сказала ей на ухо:
— Прости, Хань Цинь, мой брат получил травму, мне нужно срочно в больницу. Придётся уйти раньше. В следующий раз обязательно встретимся!
Хань Цинь сразу забеспокоилась:
— С твоим братом всё в порядке?
— Думаю, жизни ничего не угрожает, — кивнула Гу Аньцинь. — Но я должна убедиться лично. Мне очень жаль.
Она планировала остаться до конца.
Хань Цинь покачала головой, притворно обижаясь:
— О чём ты извиняешься? Это же не по твоей вине. Беги скорее к брату! Я провожу тебя вниз!
Она уже собралась встать.
Гу Аньцинь мягко усадила её обратно:
— Не нужно. Я уже взрослая, не потеряюсь.
Она оглядела однокурсников — кто пил, кто громко болтал — и всё же сообщила всем:
— Ребята, у меня дома возникли дела, пришлось уйти раньше. Продолжайте без меня! Надеюсь, скоро снова соберёмся!
Как только она это сказала, все повернулись к ней. Посыпались вопросы.
Хань Цинь тут же встала на защиту:
— Ладно, у неё срочные дела — пусть идёт. Я вам всё объясню.
Гу Аньцинь кивнула ей:
— Свяжусь, если что!
И, взяв сумку, ушла.
Все смотрели ей вслед, не сразу осознавая, что она действительно ушла.
http://bllate.org/book/7703/719432
Готово:
