Она сглотнула. Хорошо ещё, что не забыла — это же эротический роман!
Как можно было не наткнуться на классический сюжетный поворот из подобной книжонки?
Она, главная героиня, умудрилась избежать участи жены собачьего евнуха… Значит, теперь очередь дошла до других второстепенных героинь?
Нин Хэинь внезапно пробрала дрожь.
Рядом раздался низкий, хрипловатый голос:
— А? Да это же Е Йе!
— Да-да! — Нин Хэинь энергично закивала. — Я же говорила: у меня глаз зоркий! Посмотри на Е Йе — какая выносливость! Способен даже императрицу-мать поднять и занести на дерево…
На полуслове она почувствовала неладное и замерла. Медленно повернувшись, увидела перед собой юношу в багряном одеянии с ослепительными чертами лица. Он лёгкими пальцами сжал ей горло и, улыбаясь, смотрел прямо в глаза.
— Глаз у тебя и правда зоркий. Способна спутать красное с багряным, — отпустил её горло Е Йе, и его голос стал мягким, совсем не таким, как раньше.
— Я… — Нин Хэинь захихикала. — Извини, господин Е, я сейчас мигом…
— Постой!
Е Йе схватил её за плечо и резко развернул к себе.
— Я ведь не виню тебя. Зачем бежишь?
Нин Хэинь: «А? Правда?»
Разве он не требовал с неё расплаты?
Е Йе порылся в рукаве и положил ей в ладонь маленькую коробочку.
— Держи.
Пальцы Нин Хэинь дрогнули. Е Йе сказал:
— Это помада из лавки «Люй Фанчжай». Изготовлена из лучших ингредиентов. Я сам проверил — цвет идеально тебе подходит.
Нин Хэинь: «О нет!»
Чёрт возьми, куда ей девать эту неуёмную притягательность?
— Если возьмёшь помаду, — улыбнулся Е Йе, лицо его залилось румянцем, как цветущая персиковая ветвь, а серо-голубые глаза томно блестели, — мы рассчитаемся окончательно. Я больше не стану вспоминать, как ты из-за меня попала во дворец к ДевятиТысячелетнему.
Нин Хэинь робко спросила:
— А ты не мог бы… заодно и не держать меня в мыслях?
Е Йе: «…»
Через мгновение он рассмеялся:
— Конечно. Ты ведь уже жена ДевятиТысячелетнего. Какое право имеет Е Йе питать к тебе какие-то надежды?
Нин Хэинь похлопала его по плечу:
— Не переживай! В этом мире полно прекрасных девушек, гораздо лучше меня. Вот, например, императрица-мать — она такая… э-э… Короче, удачи тебе!
Е Йе: «?»
В это же время Чжуан Цзэ стоял под персиковым деревом. Увидев, как кто-то ушёл, Лу Юньцинь вернулась обратно.
— Господин… ДевятиТысячелетний, она действительно избежала этого.
— Раз так, — лениво улыбнулся Чжуан Цзэ, глядя на неё, — этот персиковый цветок подарю тебе. Надень его в волосы.
Лицо Лу Юньцинь побледнело ещё сильнее.
— ДевятиТысячелетний, это… Юньцинь не смеет…
— Почему не смеешь? — улыбка Чжуан Цзэ стала мягче. — Раньше хватило смелости обмануть меня, а теперь боишься надеть цветок?
Лицо Лу Юньцинь стало белее снега. Она увидела, как он взял у неё цветок, безмятежно обломал половину веточки и, всё так же улыбаясь, сказал:
— Чего боишься? Разве я отравил этот цветок? Смело надевай.
Лу Юньцинь молча позволила ему приколоть цветок к уху и прошептала:
— Юньцинь благодарит ДевятиТысячелетнего за дар.
— За что благодарить? Всего лишь цветок, — в глазах Чжуан Цзэ блеснула насмешка. — Лучше подожди, пока однажды я не проявлю милосердие и не позволю тебе уйти из жизни спокойно. Вот тогда и благодари.
— …Хорошо, — горло Лу Юньцинь пересохло. — Тогда Юньцинь поблагодарит ДевятиТысячелетнего в тот день.
— Ладно, ступай, — Чжуан Цзэ легко махнул рукой, но пальцы его почти коснулись её щеки, создавая со стороны впечатление нежной близости.
Лу Юньцинь ушла. Тут же подбежал стражник:
— Господин, госпожа у скалы встретила…
Чжуан Цзэ выслушал доклад, и улыбка постепенно исчезла с его лица.
Нин Хэинь, вышедшая из-за скалы, видела всё: как Чжуан Цзэ приколол персик к уху Лу Юньцинь. Когда та и стражник ушли, Чжуан Цзэ поднял глаза и посмотрел прямо на неё.
Сердце Нин Хэинь ёкнуло. Она развернулась и поспешила обратно за скалу.
На этот раз она шла ещё быстрее. Добравшись до знакомого места и прислонившись к камню, чтобы перевести дух, вдруг услышала с другой стороны шорох и мужской голос, всё ещё запыхавшийся:
— Кто там?
Нин Хэинь: «Чёрт! Один и тот же уголок дважды не годится для укрытия!»
Она взяла юбку в руки и бросилась бежать, но тут же оказалась в чьих-то объятиях. Мужской голос с той стороны скалы снова заговорил:
— Выходи немедленно, или я…
— Ммм~
Стон, полный сдерживаемого наслаждения, внезапно раздался у неё в ухе.
Голос за скалой замолк. Нин Хэинь подняла глаза и увидела перед собой Чжуан Цзэ. Он слегка щипал её за щёку, а в его ясных, словно вода, миндальных глазах играла улыбка. Его тонкие губы шевельнулись:
— Малышка, ты такая тугая~
Нин Хэинь: «…»
Может, стоит похвалить её за кожу? Но нельзя ли подобрать другое слово?
За скалой воцарилась тишина. Нин Хэинь смотрела на Чжуан Цзэ, а он — на неё. На его лице не было и тени смущения.
Нин Хэинь чуть не лопнула от злости.
— Малышка, почему щёчки такие красные? А? — продолжал он щипать её за лицо, и в голосе действительно прозвучала похоть.
Нин Хэинь моргнула и вдруг улыбнулась ему.
Тем временем за скалой двое торопливо собирали одежду. Бледный мужчина в красном прошептал:
— Это… ДевятиТысячелетний.
— Думаешь, я не узнаю? — императрица-мать бросила на него взгляд своими всё ещё влажными глазами, в которых читалась обида и даже ревность. — Если бы ты был похож на него, я бы отдала тебе всю свою душу!
Лицо мужчины в красном стало мертвенно-бледным. Он шевелил губами, но не выдавил ни звука.
Императрица-мать разозлилась ещё больше:
— Ты даже рядом не стоял с Е Йе! А того… мне приходится опасаться из-за его покровителей. Видеть можно, а тронуть — нет! Фу!
Когда они уже натягивали последние одежды, собираясь бежать, за скалой раздался женский голос, такой нежный и томный, будто ивовый пух над озером, от которого внутри всё защекотало:
— Ты… как ты можешь быть таким беспомощным? Побыстрее бы…
— Хм! Даже руки такие короткие… Так мучают меня! Ну же, сможешь?
— Бесполезный! Хм! Пойду к другому…
Услышав это, императрица-мать и мужчина в красном переглянулись с изумлением.
Кто эта женщина?
Как она смеет так отзываться о ДевятиТысячелетнем?
— Негодяй! — императрица-мать увидела, что мысли её спутника уплыли куда-то вдаль, и больно ущипнула его. — Беги скорее! Люди ДевятиТысячелетнего — тебе ли их желать?
С той стороны послышались осторожные шаги убегающего человека. Нин Хэинь, напротив, стояла совершенно спокойно и даже улыбалась. Чжуан Цзэ отпустил стену скалы и освободил её, но улыбка на его лице постепенно погасла.
Нин Хэинь встретила его ледяной взгляд без страха.
С детства она придерживалась одного правила: если кто-то воткнёт ей нож в сердце, она ответит десятью ударами.
Только что сказанных фраз явно было недостаточно.
Она подняла подбородок и собралась уходить, но Чжуан Цзэ схватил её за рукав и спокойно спросил:
— Что у тебя в рукаве?
Нин Хэинь уже хотела огрызнуться «не твоё дело», но в последний момент передумала:
— Это подарок от Е Йе. Что не так?
Чжуан Цзэ легко просунул руки в её рукава и вытащил коробочку с помадой. Даже не взглянув на неё, он метнул её за скалу.
— Раз ты стала моей женой, — усмехнулся он, — какое право имеешь принимать подарки от других?
Нин Хэинь не стала с ним спорить и, даже не взглянув в его сторону, направилась за скалу — туда, где только что находилась императрица-мать.
В воздухе ещё витал неприятный запах. Нин Хэинь помахала рукой перед носом и увидела помаду с отлетевшей крышкой. Хорошо хоть, что трава смягчила падение — коробочка не разбилась.
Она подняла её, закрыла крышку и, заметив выходящего из-за скалы Чжуан Цзэ, демонстративно сказала:
— Смотри внимательно!
Затем она сунула коробочку себе за пазуху и гордо выпятила грудь.
— Попробуй только отнять — сразу расскажу твоей Юньцинь! Увидишь, как она обрадуется!
Чжуан Цзэ фыркнул:
— Думаешь, мне до неё есть дело?
— Мне всё равно, есть ли тебе до неё дело. Главное, не смей…
Нин Хэинь не договорила: коробочка уже исчезла из-под её одежды и оказалась в руках этого пса.
Он весело смеялся и бросил взгляд в сторону:
— Вон она. Ну и что?
Нин Хэинь проследила за его взглядом и увидела Лу Юньцинь в белом платье с персиковым цветком в ухе. Та растерянно смотрела на них.
Этот цветок резал глаза.
Чжуан Цзэ подошёл к ней, и оба оказались в одном кадре — две белые фигуры, будто сливающиеся в одно целое.
— Протяни руку, — мягко сказал он.
Лу Юньцинь повиновалась. Чжуан Цзэ положил ей в ладонь коробочку с помадой и улыбнулся:
— Это помада из лавки «Люй Фанчжай». Цвет идеально тебе подходит.
Лу Юньцинь была вне себя от счастья, её лицо залилось румянцем.
Бесстыдник!
Нин Хэинь мысленно завопила: «Да он просто бесстыдник!»
Они стояли так близко, что их одежды почти соприкасались. Нин Хэинь решительно подошла к ним и, сдерживая желание врезаться между ними, вежливо улыбнулась:
— Вы такая подходящая пара.
Лу Юньцинь неловко ответила:
— Спасибо, госпожа Нин.
Чжуан Цзэ молчал, но в его глазах играла насмешка. Он ожидал следующей реплики, но Нин Хэинь просто свернула в сторону и полностью проигнорировала его, будто он был пустым местом.
Выйдя из-за скалы, Нин Хэинь увидела возвращающегося Е Йе. Не дав ему открыть рот, она провела рукавом по лицу и жалобно сказала:
— Подарок, который ты мне дал… пропал.
Е Йе поднял глаза и увидел ДевятиТысячелетнего с какой-то девушкой, а в руках у девушки — его помада.
Он не понимал, что произошло, но знал главное: сейчас важнее всего сохранить лицо. Поэтому он незаметно отступил на шаг:
— Пропала — так пропала.
Нин Хэинь принялась вытирать слёзы:
— Но ведь это был твой подарок!
Е Йе: «…»
Откуда ему было знать, что помада для неё так важна?
Нин Хэинь подняла на него заплаканные глаза:
— Купишь мне потом точно такую же… нет! Десять таких! Обязательно десять одинаковых, хорошо?
Под пронзительным взглядом ДевятиТысячелетнего Е Йе никак не мог выдавить «хорошо».
Нин Хэинь топнула ногой от злости. Этот Е Йе — трус паршивый! Никуда не годится!
Её взгляд упал на Цзи Минхуая — того самого, что в шелковой одежде и с холодным, как нефрит, лицом. Похоже, он искал Е Йе, но, встретившись с ней глазами, невольно замер.
Вот этот точно смелее!
Нин Хэинь тут же пустила в ход слёзы, сделавшись похожей на трепещущую иву, и двинулась к Цзи Минхуаю.
Е Йе, увидев его, выступил холодный пот на лбу.
— Пфф, пфф, пфф…
Он начал издавать странные звуки губами, пытаясь предупредить этого ничего не понимающего простака, чтобы тот сбежал.
Но Цзи Минхуай лишь бросил на него взгляд и обеспокоенно спросил:
— Брат Е, что с твоим ртом?
— Не обращай на него внимания! — Нин Хэинь уже подошла ближе и нетерпеливо махнула рукой. — Наверное, императрица-мать слишком увлеклась поцелуями, вот губы и свело. Совершенно нормально.
Е Йе: «…»
А ведь ещё минуту назад она к нему ластилась?
— А… понятно, — Цзи Минхуай многозначительно улыбнулся. — У меня есть мазь от отёков и усталости. Завтра обязательно пришлю тебе.
Нин Хэинь: «…»
Прости, раньше у меня были проблемы со зрением.
Эти двое явно не друзья, а живые враги!
Е Йе: «…»
Похоже, пора разорвать одну дружбу.
— Кстати, — лицо Цзи Минхуая снова стало холодным, когда он обратился к ней, — у меня есть гребень… — он полез в карман.
Нин Хэинь не ожидала, что ей даже не придётся придумывать план — Цзи Минхуай сам достал подарок.
Отлично, отлично! — подумала она про себя. — Если вдруг захочу завести гарем, Цзи Минхуай точно станет старшим братом.
Она прикрыла глаза и подставила голову:
— Тогда надень мне его…
http://bllate.org/book/7698/719142
Готово:
