— Цяньян-гэ, будь осторожен, не повреди корень, — сказала Мо Лин. Она сама зарыла женьшень, так что ей не о чем было волноваться, но теперь дело дошло до Ван Цяньяна — и она сильно переживала: если повредить корешки такого женьшеня, это будет плохо.
Ван Цяньян кивнул и аккуратно начал откапывать землю вокруг маленькой лопаткой. Он потратил немало времени, прежде чем наконец извлёк оба корня. Хорошо ещё, что Мо Лин закопала их неглубоко; если бы они лежали там, где были раньше, ему пришлось бы изрядно потрудиться.
Он положил выкопанные корни в небольшой рюкзак, который Мо Лин всегда носила с собой, и с удовлетворением почесал затылок:
— Вот это да! Один из них огромный, уже почти человеческой формы. Помню, в школе читали текст, где говорилось, что женьшень, похожий на человека, вот-вот станет духом. Раз в мире существуют призраки, может, и правда женьшень способен обрести разум?
Мо Лин улыбнулась:
— Если бы он стал духом, ты бы его вообще не нашёл.
Ван Цяньян кивнул:
— Тоже верно.
Они двинулись вниз по горе с добычей за плечами.
— Большой корень сохраним, а маленький пустим на настойку. Все в семье могут понемногу пить — полезно для здоровья.
— А вдруг испортится? Может, лучше продать?
— Можно и так. Сначала просто положим его в сторонку, а потом покажем сухарке. Пусть она решает.
— Так ведь это же Хэ-дасюнь подарил тебе лично! — Ван Цяньян смутился. Ведь без способности Мо Лин видеть духов у них бы и не было этих двух корней.
Но эти два женьшеня Мо Лин специально положила туда именно для них, так что она не собиралась их забирать:
— Мы же одна семья. Зачем делить всё так строго? Да и ты тоже помог, Цяньян-гэ. Без твоего автомобиля нам было бы куда сложнее.
В конце концов, под её уговорами Ван Цяньян согласился. Всё равно дома посмотрят, как распорядится его мама.
Добравшись до машины у подножия горы, они положили женьшень на заднее сиденье и принялись перекусывать сухим паёком.
— Хорошо, что ты заранее всё подготовила, иначе пришлось бы голодными ехать обратно. Малышка Лин, ты настоящая провидица! — Ван Цяньян был изрядно голоден и с аппетитом уплетал хлеб, запивая молоком.
Мо Лин, которая уже побывала здесь прошлой ночью и поэтому совсем не голодала, без зазрения совести приняла комплимент. Чтобы не выделяться, она тоже сделала вид, будто голодна, и последовала примеру Ван Цяньяна: хлеб в одной руке, молоко — в другой.
— Сегодня вечером, когда вернёмся в город, обязательно устрою себе настоящий пир, — пробормотала она. Хлеб с молоком казался ей совершенно безвкусным.
Хотя она и не нуждалась в еде, кто же откажется от вкусного? Мо Лин энергично закивала:
— Отлично! Давай задержимся ещё на пару дней и обойдём все лучшие места в городе Шань.
Ван Цяньян воодушевлённо согласился. За последние дни он буквально влюбился в местную кухню.
По дороге обратно Мо Лин стало скучно, и она включила радио. Как раз передавали новости — уже рассказывали об этом случае.
Суть была в том, что преступная группа использовала приют в качестве прикрытия для торговли детьми. Полиция обнаружила шестерых подозреваемых и восемь детских тел. Основные участники уже арестованы и предстанут перед суровым судом…
— Почему они ничего не говорят про Сяо Хэ? — встревожился Ван Цяньян.
Мо Лин тихо «ш-ш-ш»:
— Подожди, может, дальше упомянут.
Ведущий объявлял приговоры. Почти всем грозила смертная казнь: одно дело — торговля детьми, но убивать их — это совсем другое.
— В списке нет имени Сяо Хэ. Значит, с ним всё в порядке? — спросил Ван Цяньян.
Не успела Мо Лин ответить, как ведущий продолжил:
— Эта операция и возвращение множества похищенных детей стали возможны благодаря одной тетрадке…
Этот новостной канал не был слишком официальным, поэтому ведущему позволяли свободно излагать материал. И в следующие пятнадцать минут Ван Цяньян и Мо Лин услышали историю о ребёнке, которого похитили торговцы людьми. Чтобы спасти других детей от такой же участи, он десять лет терпел унижения, оставаясь внутри банды и записывая всё, что слышал о похищенных детях. Получилась целая тетрадь, которую он передал полиции, как только те нашли преступников.
Благодаря этим записям за два дня удалось установить местонахождение многих пропавших детей, и сейчас власти готовились вернуть их семьям.
Это была поистине трогательная история героизма, от которой у слушателей наворачивались слёзы.
— Похоже, с Сяо Хэ всё хорошо, — наконец вздохнула с облегчением Мо Лин.
— Этот парень теперь настоящий герой! — Ван Цяньян искренне радовался за него, хотя никогда его не видел. Но по рассказам Мо Лин он уже вызывал у него и сочувствие, и восхищение.
Вечером по телеканалу «Хуася» тоже показали эту новость. Видимо, дело произвело сильное впечатление. Сяо Хэ представили как образец героизма. Канал «Хуася» любил прославлять добро и красоту, и даже в такой трагедии поступок Сяо Хэ стал словно зелёный росток в пустыне — символом надежды, напоминанием, что в мире всё ещё есть добрые и смелые люди.
Телеканал высоко оценил действия Сяо Хэ. За время, проведённое среди преступников, он не причинил вреда никому и не мог быть причислен к ним.
В теленовостях даже показали кадры: лицо Сяо Хэ замазали мозаикой, но продемонстрировали его тетрадь с записями. Буквы были кривоваты, но видно, что писал он очень старательно.
Также сообщили, что соответствующие органы наградят Сяо Хэ. Когда тот сказал, что хочет учиться, власти пообещали помочь ему вернуться к обучению и даже устроить на работу.
— Это замечательно, — Ван Цяньян положил в тарелку кусочек рубца. — Теперь Хэ-дасюнь может быть спокоен.
Мо Лин кивнула, но в голове у неё крутилась уже другая мысль.
Раз злодеи получили по заслугам, пора отправляться на огород и провести обряд очищения душ невинных детей.
После ужина они вернулись в отель. Немного пообщавшись и поиграв в комнате Мо Лин, Ван Цяньян ушёл к себе. Хотя они и считались братом и сестрой, кровного родства между ними не было, так что лучше соблюдать осторожность.
Ван Цяньян, несмотря на свою внешнюю простоту, в таких вопросах был весьма внимателен.
Как только он ушёл, Мо Лин перевоплотилась в духа, начертила на своём рюкзаке талисман Инь и вышла из номера.
Дойдя до уединённого места, где не было ни людей, ни камер наблюдения, она снова стала материальной.
Ей нужно было купить жёлтую бумагу и киноварь. Конечно, земные материалы сильно уступают тем, что используются в Преисподней, но выбора не было. Хорошо хоть кисть ей подарил сам судья Преисподней — она работала отлично и частично компенсировала недостаток качества.
На самом деле, если бы у Мо Лин было время, она могла бы сама очистить земную бумагу и киноварь, и тогда эффект был бы почти как у адских. Именно так и делают в Преисподней.
Но времени почти не осталось: неизвестно, когда Ван Цяньян решит уезжать. Ей нужно успеть не только провести обряд очищения душ на огороде, но и найти то место, где, по словам капитана пятого отряда, был закопан клад того злого духа.
Ничего, придётся просто нарисовать больше талисманов.
Вскоре она нашла лавку, торгующую благовониями и ритуальными товарами. Владелец, мужчина средних лет, увидев девочку, покупающую жёлтую бумагу и киноварь, решил, что она просто любопытствует, и щедро предложил: купи два — получи третий в подарок.
Купив всё необходимое, Мо Лин вернулась на то же уединённое место, снова стала духом и вернулась в отель.
Там она проработала почти всю ночь и нарисовала ещё дюжину летающих талисманов.
Эти талисманы уступали тем, что она рисовала раньше из адских материалов. Мо Лин опасалась, что одного хватит лишь на половину пути, преодолённого вчера, — и то только благодаря кисти судьи. Обычной земной кистью, наверное, и трети пути не осилить.
Закончив с талисманами, она решила сразу отправиться в приют. Взглянув на телефон, увидела, что уже два часа ночи. Самое время провести обряд и вернуться к рассвету. А место с кладом придётся осмотреть завтра.
Ведь дети были похоронены именно на огороде. Хотя директор и её сообщницы накопили на себе много злобы, корень всего — именно этот огород.
— Директор и её подельницы приговорены к смерти. После смерти они предстанут перед судом Преисподней. Вы можете спокойно уйти, — сказала Мо Лин. Если бы рядом были другие духи, они увидели бы, как из её уст исходят белые лучи, рассеивающиеся над окутанным мраком огородом.
Затем она начала шептать заклинание. Никакого звука не было слышно — только движение её губ, — но белый свет струился от неё к земле, окутывая весь огород.
Чёрный туман постепенно превращался в белый, и в этом свете начали проступать смутные детские силуэты.
Рядом с Мо Лин появился светящийся круг, из которого вышли двое «людей».
Они были посланы, чтобы забрать души, готовые к перерождению.
— Ты ведь земной спецпосланник? — спросил один из них — высокий, в элегантном костюме. Он скорее напоминал сотрудника иностранной компании, чем духа-проводника, если бы не цепь для душ в руке.
Мо Лин прекратила заклинание и кивнула:
— Уважаемые старшие, благодарю за труд.
— Да ничего особенного, это наша работа, — отмахнулся второй. Он был ниже ростом, одет в спортивный костюм, выглядел как весёлый студент, но улыбка в такой обстановке казалась странной. В руке у него тоже была цепь для душ.
— Давайте побыстрее, пока души детей не пришли в себя. Как только обретут разум, с ними будет не справиться, — сказал высокий и метнул цепь.
Души, только что очищённые от злобы, некоторое время остаются в оцепенении, словно растения. Это лучшее время для сбора. Как только они придут в себя, некоторые послушно дождутся духа-проводника, а другие — особенно дети — разбегутся. Детские души самые непоседливые.
Низкорослый, услышав напоминание, вспомнил о деле и тоже выпустил цепь, связав несколько маленьких призраков.
— Ладно, нам пора. До связи! Кстати, я — капитан седьмого отряда, а он — четвёртого, — перед уходом обернулся низкорослый. — Прошлый раз всё, что ты прислала, было очень вкусно. Когда ещё купишь? А женьшень ты выкопала?
Не дождавшись ответа, они исчезли вместе с детьми в светящемся круге.
Мо Лин осмотрелась, убедилась, что никого не упустила, и улетела на талисмане.
Вернувшись в отель, она получила уведомление: +30 очков добродетели. Видимо, за обряд очищения душ детей.
До утра оставалось немного времени, и она лёгла отдохнуть, ожидая стука в дверь от Ван Цяньяна. Интересно, какой сегодня маршрут он составил? За несколько дней в городе Шань он так раззадорил её аппетит, что даже у неё, не нуждающейся в еде, проснулись «голодные червячки».
Ах да, ещё капитан седьмого отряда — именно он рассказал ей про те корни женьшеня. Раз уж так, стоит при случае купить ему ещё что-нибудь вкусненькое. За эти корни можно накупить столько еды!
Лёжа в постели, она размышляла об этом, пока не наступил рассвет. И действительно, вскоре после этого Ван Цяньян постучал в дверь.
— Сегодня у нас свободный день! Поедем в восточную часть города — там целая улица с едой, да и вообще много интересного! — он радостно размахивал телефоном.
Мо Лин было всё равно — последние дни в городе Шань расписывал он.
http://bllate.org/book/7697/719047
Готово:
