Мэн Ванвань прижала ладонь ко лбу, её стройная фигурка пошатнулась, и она тихо опустилась на землю, после чего, положив голову на руку, растянулась прямо на полу под взглядами собравшихся.
Ши Шухуа бросилась к ней:
— Ванвань, что с тобой?
Все городские молодые люди окружили её, деревенские жители тоже втиснулись во двор, а староста даже вместе с Чжан Эрчжэнем пробился на передний ряд.
Цзян Гофу, до этого мучительно размышлявший, как ему «потерять сознание», тут же вернул глаза в нормальное положение и уставился на Мэн Ванвань, окружённую толпой.
«Как так? Почему она упала в обморок раньше меня? Что теперь делать?» — недоумевал он.
Староста вытирал пот со лба:
— Товарищ Мэн! Товарищ Мэн!
Ши Шухуа уже плакала, и слёзы капали прямо на лицо Мэн Ванвань.
Сообразив, что пора просыпаться, Мэн Ванвань незаметно больно ущипнула себя за бедро. Её обычно цветущее, прелестное личико стало мертвенно-бледным.
Длинные ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза. Красивые уголки глаз покраснели, слёзы навернулись на ресницы, всё тело слегка задрожало, и в конце концов крупные прозрачные слёзы скатились по её щекам.
Она словно наконец не выдержала давления и внезапно расплакалась:
— Староста… С того самого момента, как я вернулась вчера, мне было страшно, но я боялась побеспокоить вас всех. А ночью мне снился кошмар… Когда я проснулась, подумала: может, стоит дать Сюй Лидзе и Гао Сяоли шанс? Неужели я стану злой, если не дам им его?
Но стоило мне представить, что такие жестокие и коварные люди, как Гао Сяоли и Сюй Лидзе, могут остаться безнаказанными и продолжать свободно ходить по деревне, как я испугалась: а вдруг другие последуют их примеру и начнут так же поступать с нами? От этого я всю ночь не сомкнула глаз.
Мэн Ванвань плакала искренне, её голос звучал очень приятно, а лицо, подобное цветущей персиковой ветке, вызывало невольную жалость — особенно у мужчин.
Даже женщины в толпе растрогались и решили, что Мэн Ванвань слишком несчастна.
Ведь она была права, а теперь из-за всего этого доведена до такого состояния! Если бы такое случилось с их собственными дочерьми, они бы, наверное, готовы были убить обидчиков.
Девушки-городские молодые люди чуть не корили себя: прошлой ночью Мэн Ванвань пережила такой ужас, а они ещё имели наглость требовать у неё мясных булочек!
Теперь-то они поняли, почему Ванвань так остро отреагировала на упрёки Сунь Сюйянь — всё это время она держала эмоции внутри.
Сунь Сюйянь презрительно фыркнула. Она сама вчера вечером так разозлилась, что не доела ужин и потом всю ночь мучилась от голода, долго и злобно глядя на Мэн Ванвань.
«Я-то не видела, чтобы она страдала от кошмаров, скорее спала как младенец», — подумала она и уже собралась всё разоблачить, но тут Чжан Эрчжэнь сжал кулаки и сквозь зубы процедил:
— Товарищ Мэн, не бойся! Мы все знаем, какая ты на самом деле! Если кто-то снова посмеет тебя оклеветать, мы все встанем на твою защиту!
Из толпы послышались одобрительные возгласы.
Сунь Сюйянь: …
Лицо старосты стало неловким и недовольным одновременно — ведь он пришёл сюда вместе с Цзян Гофу и теперь рисковал быть обвинённым в злоупотреблении властью.
Мэн Ванвань тихо поблагодарила, и её миндалевидные глаза, полные слёз, с благодарностью взглянули на старосту. Прикрыв губы пальцами и всхлипывая, она сказала:
— Сегодня я больше всего благодарна именно вам, староста. Особенно в тот момент, когда вы вышли и стали за меня. Я знаю, что у вас тоже много трудностей, но вы ни разу не пожаловались и сразу же встали на мою сторону. Спасибо вам!
Такой комплимент приятно удивил старосту, но в то же время усилил чувство вины:
— Товарищ Мэн, будь уверена, я обязательно дам тебе достойный ответ по этому делу!
Ро Юйчжэнь, стоявшая рядом с Сунь Сюйянь, вздохнула:
— Мэн Ванвань действительно несчастная!
Сунь Сюйянь: …
Сюэ Бэй, стоявший в нескольких шагах от толпы, слегка сжал губы и посмотрел на серый мешочек в руках.
Он вчера снова забрал булочки домой. Она хотела за ним ухаживать — пусть получит, чего желает.
Но дома мать покачала головой и сказала:
— А-Бэй, товарищ Мэн приехала сюда издалека, да ещё и девушка… Наверняка ей гораздо труднее, чем нам. Мы не должны пользоваться её благодарностью за спасение!
Сюэ Бэю ничего не оставалось, кроме как вернуться в общежитие городской молодёжи и отдать булочки обратно.
Он усмехнулся: не ожидал, что снова увидит целое представление. Эта женщина и правда не терпит никаких обид.
Скоро нужно было идти на работу, поэтому староста приказал толпе расходиться.
Цзян Гофу всё ещё сидел на земле в оцепенении, и многие деревенские жители, проходя мимо, качали головами.
Поскольку сейчас был сезон уборки урожая, староста, желая загладить вину перед Мэн Ванвань, освободил её от работы на неделю, но рабочие очки всё равно начислил.
Мэн Ванвань вытерла слёзы и сказала:
— Староста, если вы так поступите, другие будут недовольны. Ведь это Сюй Лидзе и Гао Сяоли причинили мне вред — зачем деревенским жителям платить за них?
Она помедлила и затем попросила:
— На самом деле у меня к вам одна просьба. Вчера Сюэ Бэй спас мне жизнь, а я ещё не отблагодарила его за этот жизненный долг. Не могли бы вы назначить нас работать вместе?
Сюэ Бэй и Вэй Хуань считались в деревне «несчастливыми» людьми, с которыми никто не хотел иметь дела — даже подходить близко боялись.
Поэтому их рабочие места находились далеко от других, и они стояли рядом друг с другом. Если она перейдёт туда, сможет общаться с обоими сразу.
Чжан Эрчжэнь встревожился:
— Товарищ Мэн, как это можно?!
Ши Шухуа надула губы и тайком ущипнула Мэн Ванвань за руку.
Мэн Ванвань сделала вид, что ничего не чувствует:
— Староста, я не смогу спокойно есть и спать, пока не отблагодарю своего спасителя! Пожалуйста, выполните мою просьбу!
Голос её дрогнул, и слёзы снова готовы были хлынуть. Староста, увидев это, тут же вспомнил свой глупый поступок и поспешно сказал:
— Ладно, тогда отдыхай сегодня утром, а днём я назначу тебя рядом с ним!
Чжан Эрчжэнь почесал затылок, но, заметив выражение лица отца, промолчал.
«Товарищ Мэн слишком добра!» — подумал он про себя.
Уходя, староста бросил Чжан Эрчжэню с сарказмом:
— Эрчжэнь, неси-ка Цзян-датуна на себе!
Когда толпа рассеялась, Мэн Ванвань умылась и сказала девушкам-городским молодым людям, которые робко крутились рядом:
— Идите завтракать, не ждите меня. Сегодня утром я на работу не пойду!
Одна из девушек первой откликнулась:
— Ванвань, сегодня утром ты хорошо отдохни здесь. За обедом не волнуйся — мы сами приготовим!
Остальные подхватили:
— Да, сегодня ты освобождена от дежурства!
Услышав слово «дежурство», Мэн Ванвань вспомнила, что сегодня как раз её очередь готовить.
Она любила поесть, но готовить у неё совсем не получалось.
Мэн Ванвань моргнула:
— Так вот что: кто сегодня приготовит обед вместо меня, тому я подарю булочку!
Ши Шухуа нахмурилась и снова ущипнула её за руку:
— Хватит раздавать! Оставь себе!
— Ничего страшного. Потом, когда пойдёшь, подожди меня снаружи!
Мэн Ванвань, увидев, что пора, выбежала на улицу.
Сюэ Бэй, как она и предполагала, всё ещё не ушёл.
Она подошла сзади и хлопнула его по плечу.
Сюэ Бэй обернулся и бросил серый мешочек с булочками прямо ей в руки.
Мэн Ванвань поймала его и недовольно подняла на него глаза:
— Ты же вчера забрал их домой! Почему вдруг передумал?
«Какой непостоянный мужчина!» — подумала она.
Сюэ Бэй прищурил узкие глаза:
— Ты только что снова всех обманула!
Мэн Ванвань фыркнула с лёгкой надменностью:
— Ну и что? Я просто не выношу, когда меня обижают!
Глаза Сюэ Бэя потемнели, и он низким голосом произнёс:
— Делай, как хочешь!
Мэн Ванвань опустила взгляд, осмотрела мешочек в руках и недовольно сказала:
— Ты правда не хочешь?
Сюэ Бэй молчал, хмурясь.
Мэн Ванвань мысленно ворчала: «Раньше он таким не был!»
Она заложила руки за спину, наклонилась вперёд и заглянула в его чёрные, как смоль, глаза:
— Сюэ Бэй, я даю тебе эти вещи не из жалости, а потому что инвестирую в тебя. Слушай: я уверена, что ты в будущем станешь человеком, которого все будут уважать. Когда это случится, просто немного помоги мне — и всё!
Сюэ Бэй смотрел на её необычайно красивые, соблазнительные миндальные глаза. Солнечный свет играл на её лице, делая его похожим на сияющий драгоценный камень.
Она уже не раз говорила, что его будущее будет велико, и он ясно видел, что она пытается приблизиться к нему.
Но почему она так в него верит?
Пока Сюэ Бэй был погружён в размышления, Мэн Ванвань тихо приблизилась. Когда между ними осталось расстояние в один палец, он внезапно опомнился и резко отступил назад.
Мэн Ванвань тихо проворчала, обиженно:
— Зачем отпрыгивать? Лучше бы мы вообще никогда не расставались!
Сюэ Бэй прекрасно понимал смысл её слов — для него не имело значения, говорит ли она шёпотом или громко.
Краска стыда поднялась у него за ушами на смуглую кожу.
Раньше Цзян Сусу, когда пыталась его подставить, никогда не подходила так близко.
А эта Мэн Ванвань оказывалась всё смелее и смелее — уже в третий раз откровенно флиртовала с ним!
Неужели она думает, что её жалость и притворные слёзы смогут завоевать его сердце?
Или, может, она нарочно делает вид, что близка с ним, чтобы те, кто ею восхищается, начали его унижать?
Если между ними начнётся драка, она сможет продемонстрировать свою популярность и привлекательность.
Сюэ Бэй холодно усмехнулся. Он совершенно не обращал внимания на окружающих и внезапно обхватил Мэн Ванвань за талию.
Под рукой оказалась тонкая и мягкая талия, в ноздри ударил лёгкий аромат роз… Он даже представил, насколько белой и нежной должна быть кожа под этой мягкой тканью.
Он замер.
Мэн Ванвань тоже не ожидала, что Сюэ Бэй вдруг обнимет её. В груди возникло странное чувство, но, вспомнив, что скоро выполнит свою задачу, она радостно прищурилась.
Она обвила белоснежными руками его шею, совершенно не чувствуя неловкости, и капризно сказала:
— Обнимай меня каждый день, хорошо?
Оба были полными новичками в любви.
Уши Сюэ Бэя покраснели ещё сильнее:
— Мэн Ванвань, ты хоть понимаешь, как важно имя и репутация?
Мэн Ванвань надула губы:
— Мне всё равно! Главное — обнимай меня каждый день!
Правило «мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу» существовало лишь для людей этого мира. У неё же не было таких ограничений — выполнила задание и ушла. Чего бояться?
Сюэ Бэй никогда не думал, что всё пойдёт так. Он ожидал, что Мэн Ванвань в ужасе убежит и впредь будет избегать его.
Он просто хотел спокойно жить, не вызывая новых бурь в семье.
Он снова сильно сжал её щёки, и на лице появилось зловещее выражение:
— Мэн Ванвань, я предупреждаю тебя: не заигрывай слишком сильно, иначе тебе придётся выйти за меня замуж!
Замуж?
Глаза Мэн Ванвань блеснули. В этом мире брак оформляется свидетельством. Если она выполнит задание и уйдёт, Сюэ Бэй станет разведённым мужчиной.
А ведь для мужчин первый брак имеет особое значение.
Она медленно опустила руки с его шеи и тихо сказала:
— С браком лучше повременить. Давай будем друзьями! Я точно не брошу тебя!
Сюэ Бэй холодно рассмеялся.
«Друзья?» — снова эти два слова.
Значит, она действительно играет с ним.
Его губы всё больше искривлялись в злой усмешке. Он ещё сильнее сжал её щёки и прошипел:
— Мэн Ванвань, ты цепляешься ко мне, чтобы направить на меня враждебность всех других мужчин и почувствовать своё превосходство!
Щёки Мэн Ванвань болели так сильно, что она еле выговорила:
— Бу сы дэ…
«С моим присутствием удача Сюэ Бэя будет только расти, и он вернётся на свой истинный путь. Кто посмеет его обижать?» — думала она.
Сюэ Бэй оттолкнул её:
— Скажи ещё раз: я не твой инструмент для демонстрации собственного шарма! Я — не тот, кого тебе стоит трогать!
Мэн Ванвань разозлилась — как же он может быть таким неуверенным в себе!
Она побежала за уже уходящим Сюэ Бэем и схватила его за руку. Её прелестное лицо покраснело от гнева:
— Сюэ Бэй, слушай меня! Я не использую тебя как инструмент. Ты — это ты. Ты Сюэ Бэй, и у тебя будет своя собственная жизнь!
Мэн Ванвань никогда тебя не обидит. Ты можешь не верить никому другому, но только мне можешь доверять!
Я, Мэн Ванвань, появилась здесь ради тебя. Существую только для тебя. Мне всё равно, как мне здесь — лишь бы тебе было хорошо.
Конечно, она всё равно не собиралась терпеть чужие обиды.
http://bllate.org/book/7696/718957
Готово:
