Лу Бинь пробежал глазами по записке и сразу понял, как всё устроено. Он велел Шэнь Инъин идти отдыхать, а остальное обещал доделать сам.
Шэнь Инъин не стала церемониться и, зевая, отправилась спать.
Когда она проснулась, Лу Биня уже не было дома. На столе лежала записка: «В кастрюле завтрак, не забудь поесть».
Инъин прикусила губу, улыбнулась и подошла к плите. Подняв крышку, она с удивлением обнаружила там брауни из сладкого картофеля — именно то, чему недавно научила великого человека. В печке ещё стоял подогретый стакан молока.
Она перенесла завтрак на стол и попробовала блюдо, приготовленное его руками.
Сладко, но не приторно, нежная текстура — даже вкуснее, чем у неё самой.
Боже мой! В оригинале говорилось лишь о том, что великий человек отлично разбирается в торговле, но никто не упоминал, что он ещё и на кухне преуспевает! Просто всё, за что ни возьмётся, получается идеально. Как остальным вообще выжить рядом с таким?
Неужели это и есть сила литературного замысла? Невероятно завидно!
Сладости всегда вызывают чувство счастья, и Инъин будто парила над землёй от удовольствия.
Ведь в оригинале этот человек был жестоким антагонистом: на переговорах он одним взглядом мог убить, был безжалостным и решительным, а за пределами конференц-зала, сняв пиджак, легко расправлялся с девятью противниками сразу. У него была целая армия подчинённых, и времени на еду у него попросту не хватало.
А теперь она ест брауни, приготовленные его руками.
Ох уж эта проклятая контрастность!
Пока Инъин наслаждалась сладостями, дела у Лу Биня тоже шли отлично.
Они с Ван Тие приехали в город рано, и когда добрались до чёрного рынка, перекупщиков и покупателей было ещё немного. Но на этот раз, едва они появились, к ним тут же подбежали несколько клиентов. Дело в том, что на прошлой неделе Лу Бинь привёз всего полкило лимонных куриных лапок, и все боялись опоздать, чтобы не остаться без порции.
Лу Бинь быстро развернул свой прилавок. Покупатели обрадовались, увидев, что сегодня товара гораздо больше. Кроме того, молодой торговец выставил ещё один вид выпечки. После того как все распробовали его лимонные лапки, доверие к качеству его товаров стало абсолютным, и сделки прошли очень быстро.
Благодаря популярности, набранной на прошлой неделе, на этот раз Лу Биню не пришлось предлагать пробники — он быстро распродал все шесть с лишним цзиней лимонных куриных лапок.
Цена на лимонные лапки осталась прежней — три мао за лян, но теперь он принимал не только мясные талоны, но и тканевые, масляные, промышленные и другие. Такой подход ориентировался на более состоятельных клиентов.
А боцзайгао предназначался для тех, у кого денег поменьше: по мао за штуку, без всяких талонов. Это стоило столько же, сколько мороженое на улице, и было гораздо доступнее лимонных лапок. Поэтому те, кто не мог позволить себе лапки, охотно покупали боцзайгао.
Таким образом, Лу Бинь сумел привлечь клиентов из разных социальных слоёв.
Ещё по дороге он договорился с Ван Тие, что начнёт брать частные заказы, и попросил его помогать в этом деле.
Когда началась торговля, Лу Бинь внимательно наблюдал за каждым покупателем. Если клиент был одет аккуратно и явно имел средства, он едва заметно кивал Ван Тие.
Тот сразу понимал намёк и, как только такой покупатель расплачивался, следовал за ним, предлагая услуги доставки на дом. Он объяснял, что у них есть минимальный объём заказа, действуют скидки при крупных партиях, а кроме лапок и боцзайгао они могут приготовить и другие десерты — такие, которых больше нигде не найдёшь.
Затем Ван Тие протягивал клиенту прайс-лист с ценами на довольно дорогие изделия. Среди них лимонные лапки выглядели даже дешёвыми, и многие пункты в списке были незнакомы покупателям.
До того как попробовать лапки, клиент, скорее всего, решил бы, что продавцы сошли с ума. Но после дегустации, да ещё учитывая честную репутацию торговца, он понимал: перед ним не мошенник.
Люди с достатком обычно мыслят трезво. Они прекрасно осознавали, что продавец выбрал их как потенциально выгодных клиентов, а также понимали свою ценность для него. Если бы тот пытался обмануть, это была бы последняя сделка — повторного сотрудничества не случилось бы. А молодой торговец выглядел слишком умным, чтобы совершать подобную глупость.
Подумав так, клиент кивнул. Хотя он и не сделал заказ сразу, прайс-лист аккуратно убрал в карман — очевидно, серьёзно отнёсся к предложению.
В итоге Лу Бинь заработал 23,6 юаня и собрал целую стопку разнообразных талонов. Кроме того, у него появилось пять потенциальных клиентов для частных заказов.
Ван Тие восхищался Лу Бинем всё больше и больше. Его лицо сияло от возбуждения:
— Брат, думаю, эти люди скоро сами придут с заказами!
Не дожидаясь ответа, он сглотнул слюну:
— Эй, брат, я ведь столько всего из этого списка никогда не пробовал! Когда угостишь бедного младшего брата?
— Ты думаешь, деньги у людей растут на деревьях? Захотел — и заказал, — с улыбкой сказал Лу Бинь. — Не приставай ко мне. Если хочешь попробовать, иди к Чуньсяо и проси её. Если она захочет приготовить — будет и тебе.
Ван Тие обнял его за плечи и фыркнул:
— Да ладно тебе, брат! Я ведь не смею беспокоить сестру Чуньсяо, а вот ты… Она же тебя слушается! Скажи, что хочешь поесть — и она сразу приготовит.
Лу Биню пришёл на ум образ послушной девочки, и сердце его невольно смягчилось. Он кашлянул, чтобы скрыть смущение:
— Если она что-то приготовит, тебя точно не забудут. Ты ведь уже сколько дней подряд у нас ешь — разве не замечаешь?
Он похлопал Ван Тие по животу и рассмеялся:
— Смотри, у тебя даже животик появился! Ты же работаешь каждый день, как он у тебя растёт?
Ван Тие сокрушённо обхватил свой живот и с завистью взглянул на Лу Биня: ему всего на год меньше, а между тем у брата ни грамма жира! Ведь тот постоянно ест то, что готовит сестра Чуньсяо.
— Ну и пусть будет живот! — вздохнул он. — Сам виноват — не могу удержаться от еды!
Они убрали прилавок и отправились за новыми продуктами. По пути Лу Бинь предложил заглянуть в магазин готовой одежды. Ван Тие поддразнил его:
— Эх, братец, наконец-то решился обновить гардероб!
— Подожди здесь, — сказал Лу Бинь. — Присмотри за велосипедом и продуктами. Это не для меня — покупаю для Чуньсяо. С нашим происхождением землевладельца новая одежда — только беды накличешь.
Действительно, простой сельский житель с таким социальным статусом редко мог позволить себе что-то хорошее. Даже если деньги заработаны честно, любая роскошь могла привлечь нежелательное внимание и неприятности.
Поэтому Ван Тие, хоть и питался хорошо, носил только старую одежду. Даже купленные новые вещи приходилось искусственно поношенными делать или нашивать заплатки, чтобы не выделяться.
Эти тревожные дни, казалось, никогда не закончатся.
Ван Тие вздохнул, но Лу Бинь сейчас совсем не думал об этом. Последние полгода стали для него самыми насыщенными и счастливыми в жизни.
Пусть у них и нет кровного родства, но эта девочка стала ему ближе всех на свете. Он до сих пор помнил, как она сказала ему: «Великий человек, у меня есть только ты».
Они были единственными друг для друга. Он не хотел, чтобы она пользовалась деньгами Чжоу Сянго. Раньше это было необходимо, но теперь он сам может зарабатывать. Он заработает достаточно, чтобы не только прокормить себя и девочку, но и вернуть все деньги Чжоу Сянго.
Только тогда они будут свободны от долгов и обязательств — и станут по-настоящему единственными друг для друга.
Лу Бинь вошёл в магазин готовой одежды. Продавщица, мельком заметив его поношенную одежду с заплатками, сначала не собиралась обращать внимания. Но, подняв глаза, увидела перед собой красивого юношу — и её настроение сразу улучшилось.
Во все времена приятная внешность радует глаз. Даже на несколько секунд хорошее настроение стоит того.
Продавщица стала особенно любезной:
— Что ищете? Может, что-то для себя?
— Нет, — ответил Лу Бинь. — Для тринадцатилетней девочки. Что сейчас в моде?
Он никогда особо не разбирался в женской одежде и думал, что все женщины на улице одеваются примерно одинаково. Но вещи этой девочки всегда выглядели лучше, чем у других.
Раньше, наверное, за неё всё покупала учительница Юань — наверняка в городе. Значит, здесь должно быть что-то похожее?
Продавщица, увидев перед собой юношу лет семнадцати–восемнадцати, естественно решила, что он выбирает наряд для младшей сестры, и подумала: «О, какой заботливый старший брат!»
Такие мужчины всегда вызывают симпатию, и она стала ещё активнее предлагать варианты:
— Вот самые модные сейчас джинсы-клёш! А это — платья в мелкий цветочек, которые все носят!
Лу Биню всё казалось одинаковым, и он не мог отличить хорошее от плохого. В итоге выбрал платье в мелкий цветочек и, по совету продавщицы, добавил к нему повязку на голову в тон.
Купив наряд, Лу Бинь с Ван Тие вернулись в деревню Луцзяцунь раньше, чем планировали. Шэнь Инъин всё ещё сидела у себя в комнате и делала записи. Лу Бинь, увидев замок на двери своей хижины, понял, что она ещё не приходила, и отнёс покупки к себе. Затем, взяв маленький бумажный пакет, пошёл к девочке.
— Айин.
Дверь в доме Инъин была открыта. Услышав голос Лу Биня, она отложила ручку, не скрывая записей — тетрадь осталась раскрытой — и подняла глаза:
— Великий человек, ты так рано вернулся! Значит, всё прошло отлично?
— Да, — ответил он, подойдя ближе. Его взгляд случайно упал на страницу тетради — там были английские слова. Лицо его сразу изменилось. Он быстро закрыл дверь, вернулся к ней и нахмурился: — Айин, почему ты пишешь по-английски? И дверь не закрыла! Если кто-то увидит — будут большие неприятности!
Его опасения были вполне обоснованны. В это напряжённое время знание английского обычно ассоциировалось с государственными служащими. В школах английский не преподавали, и если бы кто-то обнаружил, что девушка пишет на иностранном языке, это могло бы привести к бесконечным проблемам.
Лу Бинь был действительно напуган. Инъин взяла его за руку, усадила на стул, налила воды и, почесав щёку, серьёзно сказала:
— Я виновата. Впредь буду осторожнее. Обещаю, такого больше не повторится. Великий человек, поверь мне!
Это действительно опасная ситуация, и Лу Бинь чувствовал, что должен строго отчитать её, чтобы она запомнила надолго. Но девочка вела себя искренне, смотрела на него большими глазами, полными раскаяния, и у него просто не поднималась рука на неё.
Перед ним стояла хрупкая, беззащитная девочка, а он чувствовал, что полностью в её власти.
«Нет, нельзя так легко прощать», — подумал он, и внутри у него началась борьба двух «я». Губы сжались в тонкую линию.
Инъин, не понимая его внутренних терзаний, растерянно ткнула ручкой ему в руку:
— Старший брат?
Лу Бинь очнулся. Взглянув на её наивные, немного растерянные глаза, он долго молчал, а потом выдавил:
— Впредь так больше не делай.
Но разве она только что не сказала то же самое? Инъин стала ещё более озадаченной.
Она снова кивнула:
— Хорошо, великий человек.
Лу Бинь кашлянул, чтобы скрыть смущение, и поставил пакет на стол, подтолкнув его к ней:
— Купил тебе. Посмотри, нравится ли.
О! Подарок! Глаза Инъин загорелись. Она даже не стала распаковывать, а сразу заявила с восторженной преданностью:
— Нравится!
Лу Бинь покачал головой, улыбаясь:
— Ты ещё не видела — откуда знаешь, что нравится?
Инъин, раскрывая пакет, весело ответила:
— Конечно нравится! Всё, что дарит великий человек, мне нравится!
Лу Бинь только вздохнул, но в душе почувствовал лёгкую радость.
Распаковав подарок, Инъин с удивлением обнаружила платье. Более того, комплект был полным — даже повязка на голову прилагалась.
— Ухахаха… — засмеялась она и даже потерлась лбом о его руку от восторга. — Великий человек, ты купил мне платье!
Боже, какой же он заботливый антагонист!
Раньше она знала многих парней, которые ненавидели ходить по магазинам. Когда их заставляли сопровождать девушек в магазины одежды, они становились похожи на манекены — мрачные и неподвижные.
А великий человек сам зашёл в магазин и купил ей наряд!
Инъин смеялась так искренне, что в её глазах сверкали звёздочки. Лу Бинь не ожидал такой реакции и подумал, что, наверное, это просто девичье стремление к красоте. Решил, что в будущем будет чаще покупать ей одежду.
Его тоже заразила её радость, и он мягко улыбнулся:
— Не знаю, подойдёт ли по размеру. Примерь. Если велико или мало — завтра отнесу на переделку.
http://bllate.org/book/7693/718751
Готово:
