Пойдём по магазинам? У меня полно денег! Цзи Мин покупала без малейших угрызений совести — раз уж выбрались, так уж точно надо закупиться!
Лора была поражена, увидев, как Цзи Мин купила три огромные коробки прокладок. После этого она почти полностью отбросила подозрения в адрес супругов Цзи насчёт их «неблаговидных» целей приезда в Америку.
— Фрэнсис, ты уверена, что хочешь купить столько всего?
Цзи Мин громко рассмеялась и с жаром принялась рассказывать о том, как тяжело ей было последние несколько лет в Китае: деньги есть, а потратить нельзя.
Лора никогда не бывала на материке; Гонконг, хоть и уступал США, всё равно был вполне комфортным местом. Поэтому она ещё больше убедилась, что перед ней обычная богатая дама, которая, наконец-то сорвавшись с цепи, рвётся в бурное потребительское веселье, чтобы выплеснуть накопившееся напряжение.
Убедившись в этом, Лора вскоре потеряла интерес к шопингу и даже после обеда нашла предлог и ушла.
Это только порадовало Цзи Мин: её задание выполнено, теперь можно смело продолжать покупать всё подряд и пополнять запасы в своей квартире. Она чувствовала, что, скорее всего, не вернётся в Америку ещё пять–шесть, а то и десять лет.
Поэтому, когда вечером Цзоу Хэнфу вернулся и сообщил, что за ним сегодня следили гораздо меньше людей, Цзи Мин с восторгом прошептала ему на ухо все подробности о том, как Лора весь день ходила с натянутой улыбкой, перемешанной с презрением и изумлением.
Однако, зайдя в спальню переодеться, Цзоу Хэнфу увидел груды пакетов на полу и чуть не раскололся по швам:
— Госпожа Цзи?!
— Не удивляйся так! У меня же есть деньги!
— Дело не в этом...
Цзоу Хэнфу не боялся, что Цзи Мин тратит деньги — он знал, что женщина из старинного рода наверняка располагает средствами. Но сам, выросший в условиях строгой бережливости и скромности, впервые видел женщину, способную купить столько всего сразу.
И главное — как она всё это домой привезла?
За два дня Цзи Мин закупила всё необходимое и вскоре стало скучно. Цзоу Хэнфу днём занят и его не видно, так что она просто валялась в гостиничном номере.
В один из дней Цзоу Хэнфу повёз её на экскурсию по Калифорнийскому университету в Сан-Франциско. По дороге обратно он заметил, что за машиной снова прицепились хвосты.
— Возвращайся в отель. Боюсь, может что-то случиться. Если я не вернусь к восьми часам вечера, немедленно отправляйся вот по этому адресу.
Цзи Мин забеспокоилась. Ей казалось, что операция входит в самый ответственный этап; сердце колотилось, и она боялась, что ночью произойдёт беда.
Она перебрала все свои покупки в спальне и попросила горничную упаковать их и сложить в камеры хранения на первом этаже, сказав, что заберёт всё перед отъездом.
Если ночью что-то пойдёт не так, им, скорее всего, придётся бежать, и тогда эти вещи останутся здесь. А ведь она так тщательно всё выбирала! Жалко терять.
К счастью, камеры хранения находились прямо у аварийного выхода на первом этаже. В случае чего Цзи Мин сможет захватить свои вещи по пути. Да и камер наблюдения поблизости не было — это давало ей пространство для манёвра.
Как только пробило семь тридцать, Цзи Мин начала нервно расхаживать по номеру. Тиканье часов отдавалось в её груди, словно удары сердца.
Тем временем Цзоу Хэнфу и его команда уже вступили в жаркую перестрелку с американскими спецслужбами — и не только с ними: среди противников оказались и иностранные агенты.
Остальные прикрывали отход, позволяя Цзоу Хэнфу эвакуировать учёного.
Машина мчалась по улицам на предельной скорости. Ранее Цзоу Хэнфу получил пулю в плечо и теперь управлял только одной рукой.
Ровно в восемь часов Цзи Мин не дождалась Цзоу Хэнфу. На всякий случай она достала свой гримёрный набор и превратила себя в европейку. В карман положила пакетик с усыпляющим порошком и покинула номер.
В этот вечер в отеле проходил бал, поэтому Цзи Мин, облачённая в платье, купленное онлайн, беспрепятственно вошла в лифт.
Служащие принимали её за гостью вечера и даже любезно указывали дорогу.
В холле первого этажа она нарочито оглядывалась, будто искала кого-то, и, дождавшись удобного момента, схватила свои вещи и направилась к парковке.
Да, Цзи Мин решила взять чужую машину и самой доехать до точки сбора. К счастью, за последние дни она успела хорошенько изучить окрестности и, получив адрес, заранее прикинула маршрут. Иначе бы точно заблудилась.
Парковка была тёмной и пустынной. Цзи Мин подождала немного и наконец заметила девушку невысокого роста. Брызнув на неё усыпляющий порошок, она уложила её на заднее сиденье, сама села за руль, на секунду осветила фарами педали и руль, собралась с духом и тронулась с места.
Цзоу Хэнфу добрался до вертолётной площадки ровно в восемь восемнадцать. Цзи Мин ещё не было. Он решил подождать ещё десять минут. Если она не появится — улетать с учёным без неё.
Цзоу Хэнфу пожалел, что не предусмотрел запасного водителя: тогда он мог бы остаться и ждать её лично.
Время шло. Цзи Мин, привыкшая ездить по правой стороне, с трудом адаптировалась к левостороннему движению в США. Сначала она ехала очень осторожно, боясь создать аварию, но постепенно набралась смелости и нажала на газ.
В восемь двадцать, когда Цзоу Хэнфу уже готовился взлетать, издалека на большой скорости подкатила чёрная машина, явно не соблюдающая правила.
Увидев вертолёт, Цзи Мин радостно выскочила из автомобиля и побежала к нему. Что будет с девушкой на заднем сиденье в этой глухомани — она уже не думала. Однако, чтобы немного загладить вину, она под юбку спящей подложила золотой слиток.
Цзоу Хэнфу с облегчением увидел, что она приехала, и велел ей скорее садиться. На борту Цзи Мин заметила цель их миссии — мужчину лет сорока с лишним.
Но она не стала пристально разглядывать его. В голове крутилось, как объяснить Цзоу Хэнфу, что она сама водила машину. Однако тот, едва взойдя на борт, сразу занял место пилота, так что Цзи Мин просто устроилась поудобнее и закрыла глаза.
Обратный путь отличался от маршрута прилёта: сначала они должны были сделать остановку во Франции, а уже оттуда лететь в Китай.
Франция установила дипломатические отношения с КНР ещё 27 января 1964 года, поэтому считалась относительно безопасной точкой.
Но, как говорится, в жизни всегда случается непредвиденное.
Цзи Мин и представить не могла, что им придётся задержаться во Франции больше чем на полмесяца. Французские власти не препятствовали им, однако на них вышли местные криминальные структуры.
Ситуация развивалась стремительно и опасно — Цзи Мин чуть не лишилась последнего прикрытия. Она даже не знала, как Цзоу Хэнфу доложит обо всём начальству.
Если её сочтут опасной элементкой — дело плохо.
Когда они, наконец, ступили на родную землю, вместо облегчения Цзи Мин почувствовала ещё большее беспокойство.
Учёного сразу увезли. Цзоу Хэнфу вызвали на доклад. Цзи Мин тоже не разрешили уходить — её поместили в гостевой номер и строго наказали не покидать помещение без разрешения.
Запертая в комнате, она начала думать всё больше и больше, металась по кровати, не зная, что делать, и в конце концов решила: «Ну и пусть! Будь что будет!»
Цзоу Хэнфу вернулся только после полуночи. Поскольку официально они числились супругами, сотрудник, который его сопровождал, проводил его прямо в номер Цзи Мин.
Цзоу Хэнфу думал, что девушка, наверное, перепугана до смерти, и потому постарался закончить доклад как можно быстрее — вдруг она там совсем с ума сошла от страха?
Он не пил воды, не отдыхал, работал до поздней ночи... А вернувшись, увидел, что «бедняжка» мирно спит, распластавшись на кровати. Он невольно усмехнулся.
У этой девчонки тайн хоть отбавляй. Например, в архивах военного ведомства даже не значилось, что она умеет водить машину. Да и многое другое...
Хотя на самом деле именно благодаря её «странным» порошкам и мазям операция прошла так успешно. Цзоу Хэнфу потрогал уже подсохшую рану на плече и накинул одеяло на спящую Цзи Мин.
Во сне она почувствовала что-то твёрдое рядом и, благодаря недавним событиям, мгновенно вскочила:
— Кто?!
— Это я, — хрипло ответил Цзоу Хэнфу и сел напротив неё, глядя прямо в глаза.
— Госпожа, тебе не интересно, как я доложил руководству? Например, насчёт того, что ты водишь машину?
Цзи Мин прищурилась и незаметно просунула руку в карман. Увидев это, Цзоу Хэнфу не выдержал и рассмеялся:
— Ладно, факт, что ты умеешь водить, скрыть невозможно. Я уже придумал тебе оправдание: мол, такая умница, за три дня научилась. Вполне правдоподобно.
Цзи Мин всё ещё не верила. Ведь при первой встрече Цзоу Хэнфу был человеком с железными принципами — совсем не таким сговорчивым.
— Какие у тебя условия?
Цзоу Хэнфу пристально посмотрел ей в глаза и серьёзно сказал:
— Как насчёт того, чтобы жить вместе по-настоящему?
Цзи Мин возмутилась:
— Ты хочешь, чтобы наша игра стала реальностью?!
Цзоу Хэнфу поспешил успокоить её:
— Я не собираюсь пользоваться ситуацией! Просто... за это время мы неплохо сработались. Как тебе я?
Цзи Мин надула губы:
— Мне всего семнадцать!
Ясно намекая: он слишком стар.
— Зато старшие умеют заботиться. Если согласишься выйти за меня, домом и деньгами будешь управлять ты. И я не стану пренебрегать твоим младшим братом. А твоё происхождение... для меня вообще не проблема.
— Моё происхождение и так не проблема! — подчеркнула Цзи Мин. — Просто я пока не хочу выходить замуж в таком юном возрасте.
— Мы можем начать с ухаживаний. К тому же... ты ведь патриотка, и мы это знаем. Но другие-то? Обычные люди не станут разбираться. Слухи страшнее тигра. Без защиты вас с братом легко затопчут.
Хотя слова Цзоу Хэнфу звучали несколько натянуто, в них была доля правды. Цзи Мин задумалась: действительно, раньше ей пришлось скрывать, что её мать американка, и лишь ссылка на то, что отец лечил высокопоставленных лиц, позволила ей спокойно уехать в деревню.
Видя её колебания, Цзоу Хэнфу решил нанести решающий удар:
— При проверке мы узнали: в вашем отряде знаменосцев неспокойно. Ляо Юн и Чжоу Мин давно замышляют против тебя коварные планы. Если бы ты не уехала сейчас, они бы уже действовали.
Цзи Мин резко подняла голову, не веря своим ушам. Она и раньше чувствовала неловкость от взглядов Ляо Юна и подозревала Чжоу Мин в фальшивой дружелюбности, но не ожидала, что они сговорились.
Цзоу Хэнфу продолжил:
— А помнишь ту девушку Ван Цянь из Тяньцзиня?
Цзи Мин кивнула:
— Помню. Что с ней?
— На следующий день после твоего отъезда она внезапно заболела: высокая температура, лицо изуродовано. Знаешь почему?
Цзи Мин не понимала, какое отношение это имеет к ней, и покачала головой.
— Наши товарищи, расследуя обстановку вокруг твоего дома, выяснили: Ван Цянь тебя ненавидит. Она говорит, что твой отец — пережиток феодализма, а мать — американский шпион. Она даже знает, где ты живёшь в деревне, и требует арестовать тебя.
Сердце Цзи Мин сжалось от страха. Она припомнила: между их семьями не было явной вражды, но Ван Цянь всегда завидовала ей. После того как Цзи Мин поранилась, та даже приходила и увела велосипед её отца. А перед отъездом Цзи Мин, желая проучить тех, кто решит обворовать дом, вылила масло у входа в свою комнату.
Цзоу Хэнфу не удивился её мстительности — один из товарищей уже сообщал, что в доме Цзи на полу в комнате девушки обнаружили толстый слой масла.
Глядя на виноватое выражение лица Цзи Мин, он спокойно объяснил:
— Похоже, твоя соседка ночью пришла к тебе за деньгами, но не хотела, чтобы кто-то узнал. Только не заметила масла и сильно упала. А поскольку её мать предпочитает сыновей и не захотела тратиться на лечение, лицо и осталось изуродованным.
Цзи Мин кивнула. Теперь ей стало ясно: Ван Цянь, возможно, и правда поскользнулась на этом масле.
— Ну и что? Я в провинции Хэйлунцзян, а она в Тяньцзине — далеко. Пусть злится, всё равно не дотянется.
Цзоу Хэнфу покачал головой:
— Не забывай: младший брат Ван Цянь заканчивает школу в июне. В их семье сыновья на первом месте. Куда, по-твоему, отправят его на трудовое перевоспитание? А Ван Цянь так тебя ненавидит... Как думаешь, какой пункт назначения она выберет?
http://bllate.org/book/7692/718623
Готово:
