Гуань Жун безжалостно разрушил её мечты:
— Ваш староста, наверное, круглый идиот.
Хэ Чэнчэн молча ущипнула его за бок. Он тут же завопил:
— Ой-ой! Опять хочешь убить собственного мужа?
— Ещё скажи!
Когда Хэ Чэнчэн злилась, в её речи появлялся такой милый, мягкий акцент, что Гуань Жуну от него становилось на душе тепло — даже ноги сами крутили педали с новым запасом сил.
Прямо перед ними оказался подъём. Гуань Жун изо всех сил надавил на педали, приподняв зад от седла. Велосипед, до этого ехавший плавно, вдруг рванул вперёд. Хэ Чэнчэн от неожиданности откинулась назад и инстинктивно обхватила его за талию.
Гуань Жун спереди фыркнул от смеха. Только тогда она поняла: этот парень наверняка сделал это нарочно!
Но подъём был недолгим. Им и так редко удавалось побыть вместе, и Гуань Жун не хотел, чтобы время проходило слишком быстро. Проехав возвышенность, он снова сбавил скорость и вскоре вовсе остановился, заставив её слезть и идти пешком.
Сегодня вечером почти ни у кого не было тренировок, и свободные «маленькие камуфляжи» наконец могли прогуляться по новому кампусу. На улицах стало заметно оживлённее, чем раньше, а в рощице всё чаще мелькали парочки.
Хэ Чэнчэн по пути наткнулась на несколько таких парочек. Сначала она немного волновалась — вдруг кто-то их узнает? Но потом поняла: все вокруг были так заняты своими романами, что им было не до чужих.
Когда они прошли примерно половину пути, волчья натура Гуань Жуна наконец проявилась. Заметив, как её рука покачивается у него под боком, он ловко схватил её и крепко стиснул, не давая возможности вырваться.
Хэ Чэнчэн промолчала.
— Ты ведь домой поедешь на День национального праздника? — спросил Гуань Жун.
Она кивнула:
— Конечно!
Дом Хэ Чэнчэн находился в полутора тысячах километров отсюда, и по выходным она точно не могла туда вернуться. А вот во время семидневных каникул обязательно воспользовалась бы шансом.
Гуань Жун только хмыкнул и больше ничего не сказал. Хэ Чэнчэн долго смотрела на него, пока наконец не спросила, не хочет ли он ещё что-то добавить. Лишь тогда он с явным усилием повернулся к ней.
Гуань Жун редко выглядел так — будто хочет сказать что-то важное, но не решается. В его глазах пылал жаркий огонь желания, но плотно сжатые губы ясно говорили: он знает, что его просьба обречена.
Это напоминало волка, которого приручили до полной покорности. Он потерял свою дикую суть и теперь лишь жалобно заглядывал в глаза хозяину, надеясь на милость. От такого зрелища становилось странно на душе.
У Хэ Чэнчэн даже нос защипало.
— Да что ты хочешь сказать-то?
— У нас тоже будут каникулы, — начал он неохотно. — Можно будет взять разрешение на выезд. Первые два года я всегда оставался в школе один, уступая другим возможность съездить куда-нибудь. А в этом году… ты здесь. Я думал…
Хэ Чэнчэн сразу поняла: он хочет, чтобы она осталась с ним, а не ехала домой.
Но тут Гуань Жун резко изменил тон:
— Хотя… ладно, забудь. Лучше поезжай домой. Ты ведь никогда так долго не была вдали от родителей. Наверняка очень по ним скучаешь.
Сердце Хэ Чэнчэн дрогнуло. Ей показалось, что Гуань Жун действительно повзрослел и стал мудрее.
— А мне-то что… Я с детства один. Командующий Гуань целыми днями занят, мама за границей. Честно говоря, я уже привык. Пусть другие отдыхают, а я останусь сторожить тылы.
При этих словах он грустно взглянул на неё. Глаза Хэ Чэнчэн наполнились слезами.
Её полностью растрогали эти слова. Хоть она и правда хотела домой, хоть билет уже был куплен, и родителям обещано…
— Тогда я останусь с тобой! — громко заявила она, гордо подняв голову.
Гуань Жун продолжал играть роль самоотверженного героя:
— Не надо. Поезжай домой. Привези мне немного местных солений, если можно. Уже так давно не ел тех маринованных редьки из нашего города…
Хэ Чэнчэн чуть не расплакалась:
— Ну пожалуйста, позволь остаться с тобой!
Вернувшись в общежитие, Джу Тяньлун и остальные уже строили планы глубокого погружения в столичную жизнь на праздничные дни. Хотя они уже два года здесь, город продолжал вызывать у них искреннюю любовь.
Но Гуань Жун тут же погасил весь их энтузиазм:
— Никто никуда не поедет. Все разрешения на выезд в праздники — мои.
Раздался хор возмущённых воплей:
— Почему?!
Но все понимали: протестовать бесполезно. Раньше Гуань Жун никогда не брал выходные и всегда уступал места другим. Теперь пришло время платить по счетам.
Гуань Жун немного подумал, достал телефон и отправил Хэ Чэнчэн сообщение:
«Можно мне взять ещё день-два на ночёвку? Хочу как следует показать тебе город.»
Ночёвка… ночь… йе-ей! Одной мысли было достаточно, чтобы настроение взлетело до небес.
Все в комнате стали свидетелями странного сценического представления.
Гуань Жун поставил ногу на табурет, уставился в экран телефона и зловеще захихикал.
Любовь, видимо, сильно снижает боеспособность.
Кто бы мог подумать, что самый усердный и дисциплинированный командир отряда однажды начнёт брать отгулы ради девушки!
В день парада на День национального праздника стояла ясная осенняя погода без единого облачка. На футбольном поле восточного района развевались красные знамёна, а под торжественную музыку каре одна за другой выходили на центральную площадь.
После речей руководства школьный «Отряд Быстрых Тигров» продемонстрировал боевые приёмы.
«Отряд Быстрых Тигров» — так называли тех, кто не мог нормально маршировать. Обычно они только и делали, что отрабатывали удары, а основной смысл их существования заключался в том, чтобы быть объектом насмешек инструкторов.
Те, кто раньше завидовал «тиграм», сегодня единодушно согласились с инструкторами: без участия в настоящем параде жизнь остаётся неполной.
Студенты прошли мимо трибуны с высоко поднятой головой, громко выкрикивая лозунги и демонстрируя боевой дух. Эта мощь была поистине величественной и бесценной.
Когда формирования официально входили на поле, почти все сохраняли полную тишину. Все затаив дыхание сосредоточенно следили за тем, чтобы не выбиться из общего ритма.
Хэ Чэнчэн, будучи знаменосцем, переживала ещё сильнее. Она мысленно повторяла стандартные движения — старт, марш, смена позиции — и следила, чтобы быть в унисон с другими знаменосцами.
Гуань Жун сегодня был в парадной форме. Его фигура в строгом оливково-зелёном мундире выглядела особенно подтянутой и мужественной. Перед выходом он коротко сказал всем:
— Не волнуйтесь.
Хэ Чэнчэн замерла… Она стояла ближе всех, и он, опустив взгляд, сразу увидел её. В последнем слове чувствовалась такая нежность, что она буквально заполнила всё её сознание.
Хэ Чэнчэн прикусила нижнюю губу и бросила на него быстрый взгляд.
Гуань Жун как раз переводил взгляд на неё и ласково улыбнулся.
Хэ Чэнчэн почувствовала себя пойманной с поличным и поспешно отвела глаза. Уши у неё горели.
Их каре успешно прошло мимо трибуны и безупречно завершило церемонию.
Однокурсники радовались: круглолицый командующий на трибуне был явно доволен — он не раз одаривал их добрыми, почти отцовскими улыбками.
Хэ Чэнчэн машинально отвечала на их слова. Она-то знала этого командующего Цяня совсем иным — обычно он краснел и вспыливал от злости, когда его племянник выводил его из себя. Поэтому эта «отцовская» улыбка казалась ей крайне подозрительной.
Парад закончился. Хэ Чэнчэн вместе с другими вернулась в общежитие. После дневного собрания, посвящённого проводам инструкторов, и вечернего ужина учебные сборы окончательно завершатся.
А значит, Гуань Жун уедет.
Хэ Чэнчэн снова придётся ждать зимних каникул или Нового года, чтобы увидеть его. Только в эти периоды он сможет позволить себе короткий отдых и приехать в её родной город.
Да, именно в её город.
У Гуань Жуна самого не было особой привязанности к какому-либо месту. До семи лет он в основном жил в столице, а после переехал в её город. Потом командующий Гуань ещё несколько раз менял место службы, но сам Гуань Жун предпочитал оставаться с дедом вплоть до поступления в университет.
Хэ Чэнчэн вдруг подумала: может быть, он каждый год остаётся с дедушкой не только потому, что боится оставить старика одного… А вдруг он делает это ради неё?
От этой мысли её одновременно растрогало и смутило. Она даже решила про себя: если у неё когда-нибудь будут дети, то пусть лучше родится дочка. Сыновья, как Гуань Жун, забывают родную мать ради невесты.
Но тут же звонок от собственной мамы разрушил эту иллюзию. Мама Хэ была явно недовольна:
— Солнышко, ты правда не поедешь домой на праздник? Раньше ты даже на две пары в выходные спешила домой!
Хэ Чэнчэн вздрогнула.
Дочки, оказывается, тоже нельзя доверять!
Хотя с отцом у неё всё ещё были разногласия, по дому она скучала ничуть не меньше. Она даже билет на самолёт уже купила, но после разговора с Гуань Жуном той же ночью его отменила.
Теперь она придумала отговорку про отсутствие билетов, и мама звонила, чтобы выяснить правду.
— Солнышко, я проверила, — сказала мама. — Экономкласс действительно раскуплен, но в первом классе ещё есть места. Может, купишь билет туда? Я знаю, у тебя есть свои сбережения.
Это были не просто «сбережения», а деньги, которые родители ежегодно копили ей на Новый год. Хэ Чэнчэн с детства учили беречь каждую копейку, да и особых трат у неё не было, поэтому сумма уже набежала немалая.
Но иметь деньги — не значит их тратить. Раз уж она решила остаться, то глупо было бы выдавать свои сбережения… Тем более, у неё уже были планы на эти деньги.
Хэ Чэнчэн пришлось соврать. К счастью, разговор шёл по телефону, а не по видеосвязи — иначе мама точно заметила бы, как её щёки покраснели от смущения.
— Эти… деньги я почти потратила.
— Что?! — удивилась мама. — Ты всё потратила?
— Здесь всё непривычно, — пробормотала Хэ Чэнчэн. — Пришлось кое-что купить. Ещё в клубы записалась, там тоже нужны деньги.
Как только мама услышала это, ей стало грустно:
— В северных краях ведь так сухо… Ладно, потратила — так потратила. Главное, чтобы тебе было хорошо.
Хэ Чэнчэн стало ещё хуже:
— Ты… не ругаешь меня?
— За что мне тебя ругать? Я так по тебе скучаю! И папа тоже. Он потом сам признался — сразу пожалел, что отпустил тебя одну в этот поезд.
У Хэ Чэнчэн защипало в носу:
— Да поезд-то нормальный.
— Какой бы ни был поезд, столько часов в пути — всё равно измотаешься. Давай так: я сейчас переведу тебе денег, и ты купишь билет в первый класс, хорошо?
Хэ Чэнчэн почесала затылок:
— Не надо, пожалуйста.
— Почему? Ты разве не хочешь домой?
— Хочу… Но папа меня отругает.
— Да как он посмеет! Я ему устрою!
— Папа говорит, что в восемнадцать лет уже взрослая, и вне дома должна полагаться только на себя. Я не хочу его разочаровывать и не хочу ставить тебя в трудное положение. Поэтому твои деньги я не возьму.
Мама чуть не расплакалась от гордости:
— Какая же ты у меня разумная девочка!
— …Я приеду домой на Новый год, — пообещала Хэ Чэнчэн. — Тогда заранее куплю билет.
Лучше уж так. Мама смягчилась:
— Тогда береги себя, ладно?
Положив трубку, мама Хэ злобно уставилась на мужа. Когда-то она вышла за него, потому что он был высоким, сильным и красивым, и не стала обращать внимания на то, что он всего лишь рядовой военный. Но с годами, несмотря на растущий доход, характер у него всё портился, лицо исказилось. Теперь она смотрела на него и не узнавала — ни глаза, ни нос не нравились.
Она резко пнула его в живот.
Муж извивался от боли и, схватив её за лодыжку, простонал:
— О, великая правительница! Пощади! Наша принцесса всё-таки решила не ехать?
Без упоминания было бы полбеды, но теперь мама расстроилась ещё больше.
Она подробно пересказала мужу разговор с дочерью, приукрасив детали:
— Наша девочка так несчастна! Говорит, теперь даже маленькую порцию тушёных рёбрышек не может себе позволить. Если захочет, просит у соседки по комнате — та покупает одну порцию, и они делят: ты — кусочек, я — кусочек.
Мама Хэ ведь служила в ансамбле — пела прекрасно и отлично играла на сцене. Сейчас она всхлипывала, краснела глазами, и даже сама поверила своей игре: бедняжка дочь действительно живёт в нищете.
— Какой ты отец! — воскликнула она. — Неужели Чэнчэн тебе не родная? В наше время цены взлетели до небес, а ты даёшь ей всего тысячу в месяц! Наверняка у неё даже нет приличного платья!
http://bllate.org/book/7690/718489
Готово:
