Цянь Хоушэн кивнул ей:
— Хорошо, сейчас же подам рапорт наверх.
Хэ Чэнчэн положила ладонь на грудь и наконец глубоко выдохнула с облегчением. Улыбаясь, она отдала Цянь Хоушэну не слишком строгий, но очень торжественный воинский салют:
— Спасибо, командир!
Полиция прибыла в университет уже через четверть часа. В кабинете Цянь Хоушэна Хэ Чэнчэн встретилась с ними и подробно рассказала всё, что знала.
Её маршрут можно было проследить: время ухода с собеседования подтверждалось документально, а описание деталей оказалось удивительно точным. Единственным неблагоприятным обстоятельством оставался тот факт, что она проходила подготовку под началом Гуань Жуна — это всё ещё давало повод подозревать, будто она пытается прикрыть кого-то.
Полицейские составили протокол и сообщили, что им необходимо продолжить сбор доказательств. Хэ Чэнчэн тоже предложила помощь:
— Думаю, стоит попробовать восстановить данные с его телефона. Там обязательно найдётся что-нибудь важное.
Полицейские кивали, записывая:
— Хорошо, мы немедленно займёмся этим вопросом и постараемся как можно скорее разобраться. А вы тем временем ещё раз вспомните — вдруг всплывут какие-то дополнительные детали. Держать такого человека в учебном заведении — слишком опасно.
Разговор закончился почти к девяти вечера. Ночные тренировки уже завершились, инструкторы один за другим направлялись в общежития. У запертой комнаты на первом этаже собралась толпа — шум стоял на весь двор.
Гуань Жун официально был освобождён из карцера, а ранее объявленное ему замечание быстро отменили. Его товарищи по службе, давно возмущённые несправедливостью, теперь спешили поздравить его с возвращением, словно встречали героя после победы.
— Ты даёшь, парень! Вечером не ведёшь занятия, а бегаешь спасать мир!
— Как тебе карцер? Отдельный номер, персональное обслуживание — пять звёзд, не иначе!
Среди весёлых возгласов вдруг кто-то крикнул:
— Эй-эй, держитесь! Красотка на подходе!
Тотчас все, кто только что с пафосом декламировал «братскую любовь», разом обернулись. Мысленно они уже готовы были прикончить того, кто соврал про «красотку»… Но, увидев в десяти шагах миловидное личико с большими глазами за очками, все дружно ахнули.
Она выглядела такой юной и живой! Огромная оправа почти закрывала половину лица, а круглые чёрные глаза сверкали, то смело глядя в их сторону, то тут же прячась от смущения.
— Прямо Алладин!
— Да ну тебя, Алладин — это мальчик. Это же Аллёра!
Джу Тяньлун оттеснил эту толпу, в глазах которой уже плясали сердечки, и расчистил прямую дорожку к Хэ Чэнчэн. Он крикнул Гуань Жуну, стоявшему в конце коридора:
— Пришла твоя спасительница! Не пойдёшь поблагодарить?
Гуань Жун давно заметил Хэ Чэнчэн. Теперь он лишь фыркнул, ничего не сказав, и небрежно прислонился к деревянной двери. Из карманов брюк он вытащил галстук.
Подняв подбородок, он чётко обозначил напряжённую линию челюсти. Аккуратно отвернул воротнички рубашки, слегка наклонил голову и завязал галстук. На лице играло дерзкое, почти вызывающее выражение.
И всё это время его взгляд не сходил с лица Хэ Чэнчэн. Она смотрела, как он уверенно поправляет воротник, как его кадык слегка дрогнул.
Странно, но даже на таком расстоянии ей показалось, будто она слышит, как он сглотнул.
И сама невольно последовала его примеру — «глот».
Несмотря на шум вокруг, она отчётливо слышала, как стучит её сердце. Ничего особенного не происходило, но стоило только вспомнить, как он поднимает подбородок и смотрит на неё сверху вниз, как всё внутри становилось странным.
Уши покраснели, потом лицо…
Хэ Чэнчэн чувствовала, что вот-вот задымится — пар буквально должен был повалить из ушей и носа. Пока этого не случилось, она в панике прижала ладони к плотно сидящей на голове фуражке и, опустив лицо, стремительно скрылась.
Ночной ветерок был прохладным, но короткий путь от казармы инструкторов до её комнаты не помог ей остыть. Хэ Чэнчэн прикусила губу, опустила голову и обошла два корпуса общежитий.
Потом ещё раз.
Проходя мимо маленького пруда рядом с казармой инструкторов, она услышала в кармане настойчивый сигнал: «Голоден, очень голоден!»
Достав телефон, она увидела отправителя — это был Гуань Жун:
[Посмотри на три часа.]
Три часа…
Хэ Чэнчэн привычно замерла, мысленно нарисовала циферблат, разделила его на двенадцать частей, проставила цифры и лишь тогда нашла заветное положение «три часа».
Там стояло перекусанное насекомыми персиковое дерево, с которого уже давно осыпались все плоды и почти все листья. К нему прислонился мужчина в форме.
Лунный свет, разрезанный ветвями, мягко ложился на знакомые черты лица. Хэ Чэнчэн увидела, как он вдруг выпрямился, вытащил руки из карманов и расставил их перед собой.
Ладони Гуань Жуна были широкими, с плотной кожей. Он просто расставил их перед ней.
Лунный свет без помех омыл его руки, словно покрыв кожу белёсым сиянием.
Хэ Чэнчэн застыла в изумлении, пока он не согнул пальцы, приглашая её подойти.
Она долго размышляла над смыслом этого жеста, но под его немым понуканием наконец догадалась.
Её крошечные ножки в армейских кедах на каждом шагу чуть выскальзывали из обуви, издавая отчётливое «плюх-плюх» в тишине ночи.
Большие круглые глаза переводили взгляд с Гуань Жуна на его руки. Из рукавов показались её собственные белые ладошки, которые она аккуратно разложила поверх его ладоней:
— Йе-е-ей!
«……???» — Гуань Жун недоумённо уставился на неё.
Она моргнула:
— Give me five!
Гуань Жун: …Я сдаюсь.
Он нахмурился, оттолкнул её руки и, наклонив голову набок, с вызовом произнёс:
— Да иди ты со своей «пятью»!
Хэ Чэнчэн почувствовала лёгкое покалывание на тыльной стороне ладоней и тут же спрятала их, дуя на кожу:
— …Тогда что ты вообще имел в виду?
Некоторые вещи лучше делать, чем говорить. Гуань Жун отвёл взгляд:
— А тебе какое дело? Просто решил немного проветриться.
Хэ Чэнчэн: «…»
Вокруг уже начали стрекотать ночные насекомые. Из-за близости реки здесь особенно много мошкары. Хэ Чэнчэн придерживала фуражку, уже несколько раз отмахиваясь от надоедливых комаров.
Гуань Жун, не обращая внимания на укусы, снова засунул руки в карманы и спросил:
— Разве я не просил тебя сразу возвращаться? Зачем опять выскочила из-за этой ерунды?
Хэ Чэнчэн, которая только что сделала доброе дело, а теперь получала выговор, возмутилась:
— Если бы я не пришла, тебя бы ещё два дня держали под арестом! Теперь, надеюсь, не будешь говорить, что я совершенно бесполезна?
— А что плохого в карцере? Сидишь себе, читаешь книжку, зубришь уставы. Ни солнца, ни тренировок, ни таких вот маленьких глупышек рядом.
Теперь уже Хэ Чэнчэн склонила голову, разглядывая его.
По сути, она не верила, что воин, для которого честь — всё, способен спокойно переносить несправедливое обвинение и добровольно сидеть в каморке, размышляя о чём-то ненужном. Но внешне Гуань Жун выглядел так, будто всё происходящее — абсолютная норма, и в его словах не было и намёка на шутку.
За все эти годы она так и не научилась отличать, где у него правда, а где игра. Поэтому решила не мучиться сегодня понапрасну. Она почесала затылок и сказала:
— Ладно, извини. В следующий раз не буду лезть не в своё дело.
Гуань Жун: «…»
Разве не должна была сказать: «Мне не хотелось, чтобы тебя держали под арестом. Мне не хотелось, чтобы тебе было больно»?
Ведь именно так должно быть?
Лицо Хэ Чэнчэн погасло, утратив прежнее сияние. Механически подняв руку, она пробормотала:
— До свидания, Жун-Жун.
И тут же развернулась, чтобы уйти.
Гуань Жун: «…»
Он метнулся вперёд, как стрела, схватил её за запястье и легко потянул к себе. Она, словно листок, прилетела прямо ему в грудь.
В голове снова зашевелилась та самая щекочущая мысль. Глядя на её хрупкую фигурку, он невольно представил, каково было бы обнять её.
В детстве всё было проще: захотел — обнял. И плевать, сколько детей вокруг — ведь она была «его невестой», а его кулаки были крепкими, так что никто не смел лезть.
Но с возрастом пришло осознание полов, и теперь всё стало сложнее.
Особенно после того, как он с ребятами из двора посмотрел один фильм в интернет-кафе. После этого долгое время он не мог смотреть Хэ Чэнчэн в глаза — стоило только вспомнить, какая у неё мягкая кожа, как тело само начинало реагировать.
И она тоже стала держаться от него подальше: либо молчала, либо разговаривала, стоя на расстоянии.
Сейчас же Гуань Жун подумал: может, просто обнять её прямо здесь? Вряд ли она посмеет сопротивляться.
Но едва он развернул её к себе, как замер. Что случилось? Её глаза покраснели.
Хэ Чэнчэн и сама не знала, почему плачет. Просто эмоции достигли предела. Слёзы, накопленные за несколько дней, наконец прорвались.
Она уже не могла сдерживаться — зарыдала так, что сама испугалась. Гуань Жун тоже растерялся.
Его сердце сжалось. Одной рукой он держал её за запястье, другой прижал к стволу персикового дерева, нависая над ней, и растерянно спросил:
— Почему плачешь?
Что плакать? С самого детства он её не жаловал, постоянно подшучивал. В драке всегда прятал её в стороне или отправлял домой, боясь, что она подведёт.
Она уже выросла, а его первая реакция — снова спрятать её, будто боится, что кто-то увидит и решит, будто она всё ещё та беспомощная девчонка.
Она же первой прибежала к командиру, без передышки рассказала всё, что знала… А он не только не поблагодарил, но и обвинил её в том, что она лезет не в своё дело.
Как же злило! Действительно злило!
Хэ Чэнчэн становилось всё грустнее.
Она всхлипывала так, что начала икать.
В военном училище учат вести боевые действия и профессиональным дисциплинам, но не учат, как утешать плачущую девушку. Гуань Жун совсем растерялся от этих рыданий и в конце концов…
Просто зажал ей рот ладонью и низко, почти рыча, бросил:
— Хватит реветь!
Хэ Чэнчэн испуганно открыла глаза, полные слёз, моргнула несколько раз, потом крепко зажмурилась и запричитала:
— У-у-у-у…
Гуань Жун: «…» Опять сдаюсь.
Из темноты вдруг выступил высокий силуэт, и раздался мужской голос:
— Что вы тут делаете?
Голос был низкий, бархатистый… и странно знакомый. Когда мужчина подошёл ближе и лунный свет осветил лица, Гуань Жун облегчённо выдохнул:
— …Дядя… Командир!
Цянь Хоушэн тоже узнал их и строго посмотрел на племянника:
— В форме и на улице позволяешь себе такие вольности!
Хэ Чэнчэн перестала плакать, крепко стиснув губы, чтобы не издать ни звука. Но от недавнего плача диафрагма судорожно сокращалась, и она всё равно периодически «хныкала», не в силах контролировать это.
— Что происходит? Ещё издалека слышу ваш шум, — сказал Цянь Хоушэн, заметив, как лицо Хэ Чэнчэн отражает преломлённый свет. — Неужели этот мерзавец Гуань Жун снова тебя обижает?
Несмотря на внутреннюю обиду, Хэ Чэнчэн чётко понимала: перед внешней угрозой нужно держать фронт единым. Поэтому, хоть сердце и кипело от злости на Гуань Жуна, она покачала головой.
— Ага, ещё и запугивает! — Цянь Хоушэн твёрдо решил, что виноват именно племянник.
«…» — Гуань Жун опустил руку, что была прислонена к дереву, и сказал:
— Командир Цянь, вы же старик! Не лезьте в дела молодёжи. Разве вы с тётей раньше не гуляли при луне?
Хэ Чэнчэн поперхнулась. Цянь Хоушэн опередил её и закашлялся:
— Ты, сорванец…
Гуань Жун перебил его:
— Докладываю, командир! До отбоя ещё не наступило, сейчас наше личное время. Не могли бы вы уйти и позволить мне немного побыть со своей невестой?
«…» — Цянь Хоушэн окончательно сдался перед наглостью племянника:
— Ладно-ладно, ухожу.
Лицо Хэ Чэнчэн горело. Она выпрямилась от ствола дерева, постояла в нерешительности и тихо пробормотала:
— Я пойду.
Гуань Жун, как и прежде, схватил её за запястье и притянул к себе:
— Куда пошла? Мы ещё не разобрались. Столько времени не виделись — совсем не скучала?
Хэ Чэнчэн подняла на него глаза и долго смотрела, не решаясь ничего сказать.
http://bllate.org/book/7690/718474
Готово:
