Взвесив всё как следует, Хэ Чэнчэн решила, что нынешняя холодная война продлится двадцать четыре часа. Даже если бы она не встретила его сегодня вечером, он всё равно вышел бы из чёрного списка до завтрашнего утреннего сбора.
Правда, великодушие Хэ Чэнчэн Гуань Жун, возможно, и не оценил бы.
Его лицо потемнело, будто дно котла:
— Ты всерьёз собиралась целых двадцать четыре часа со мной не разговаривать?
Хэ Чэнчэн мысленно удивилась: «А?» — и с недоумением уставилась на него прямо в глаза.
Гуань Жун стиснул зубы, на лице застыло выражение недовольства, раздражения и полного непонимания.
Хэ Чэнчэн невольно сжала пальцы у него на коленях:
— Так может, я тебя сейчас выпущу?
Она достала только что так бережно хранимый телефон. Гуань Жун протянул ладонь, раскрытую кверху, и слегка потряс ею:
— Дай сюда.
Пока Хэ Чэнчэн ещё не успела опомниться, он одним движением выхватил у неё аппарат. Тот самый громоздкий смартфон, которым она пользовалась двумя руками, в его ладони превратился в детскую игрушку.
Он взял его за край, резко повернул запястьем и ловко перевернул. Вся предыдущая вялость мгновенно исчезла. Его густые длинные ресницы опустились, уголки губ опустились вниз — выражение лица стало высокомерным и вызывающим.
Сначала он вернул свой номер в белый список, затем заново добавил её в друзья в WeChat и прямо при ней открыл чат с Чжоу Цюнем:
— Посмотрим-ка, о чём вы там болтаете без дела.
При этом он специально закатил глаза и бросил на неё презрительный взгляд. Увидев, что в переписке всего несколько фраз, да и те в основном односложные ответы Чжоу Цюня самому себе, он немного смягчился:
— Впредь меньше с ним трепись.
Но Хэ Чэнчэн вдруг посмотрела на него совсем по-другому — серьёзно, даже ледяным стал её взгляд. Гуань Жун мгновенно это почувствовал, но всё же вернул ей телефон лишь убедившись, что «степей» в нём нет.
Он нахмурился и сердито бросил:
— Чего так смотришь? Захотелось бунтовать?
Хэ Чэнчэн прижала телефон к груди и резко вскочила на ноги, даже не успев отряхнуть колени:
— Гуань Жунжун! — окликнула она. — Ты же только что сказал, что у тебя болит желудок! А сейчас ещё болит?
Гуань Жун замер:
— …
Затем он легко усмехнулся, уголки губ дерзко приподнялись, и он резко потянул её руку к своему животу:
— Болит. Погладь меня, и боль пройдёт.
Его ладонь горячая и твёрдая, словно раскалённое железо, насильно прижала её руку к такому же жёсткому и горячему животу.
Хэ Чэнчэн покраснела от стыда и злости — она поняла, что снова попалась на его уловку, — и изо всех сил толкнула его:
— Ты большой обманщик! Я чуть с ума не сошла от волнения! Больше никогда тебе не поверю!
Удар пришёлся точно в самое уязвимое место — под рёбра. Гуань Жун согнулся пополам и отскочил назад. Но руку свою не разжал:
— Да ты хочешь убить собственного мужа! — хрипло выкрикнул он.
Лицо Хэ Чэнчэн пылало, будто вот-вот задымится:
— Гуань Жунжун, ты… ты…
Гуань Жун обвил её запястье и упрямо прижал её ладонь к животу, вздохнув:
— Не двигайся. Мне и правда больно.
Хэ Чэнчэн ему уже не верила и бросила в ответ самые страшные слова, какие только могла придумать:
— Чтоб тебя разорвало!
Она склонилась и вцепилась зубами в его ладонь между большим и указательным пальцами. Обычно её мелкие белые зубки казались безобидными, но укус оказался весьма болезненным. Гуань Жун на миг растерялся и ослабил хватку — и Хэ Чэнчэн тут же юркнула прочь.
Бежала она, однако, не без оглядки: оглянувшись, хотела ещё раз показать ему язык. Под уличным фонарём Гуань Жун неторопливо шёл за ней, одной рукой придерживая живот, спина его была слегка сгорблена.
Подойдя ближе, Хэ Чэнчэн заметила, что у него на лбу выступил обильный пот. Капли стекали по вискам и щекам, собираясь на подбородке в крупные капли, которые падали на землю.
Теперь она поверила, что ему действительно плохо, но он упрямо молчал о своей боли и, медленно доковыляв до неё, мягко подтолкнул её плечо:
— Пойдём, провожу тебя до общежития.
От вида его мокрого лба у неё замерло сердце:
— Гуань Жунжун, тебе правда так больно? Может, сходим в наш медпункт?
Гуань Жун бросил на неё взгляд:
— В такое время медпункт уже закрыт. — Он снял кепку и вытер пот со лба. — Пошли. Воину и смерти не страшен, а уж эта боль — пустяк.
Но разве это одно и то же? Хэ Чэнчэн всё ещё чувствовала себя виноватой:
— Тогда я сбегаю за лекарством! Только что бы тебе подошло? — Она лихорадочно вспоминала рекламные ролики по телевизору.
Гуань Жун подталкивал её вперёд:
— Не мямли. Пошли.
Он выглядел уставшим и с обидой посмотрел на неё:
— Всё это из-за тебя. От злости у меня желудок и свело.
Сердце Хэ Чэнчэн забилось чаще. Она уже готова была поверить во всё и, подняв на него глаза, спросила серьёзно:
— Правда?
— Да, — кивнул Гуань Жун. — Когда человек злится, в организме вырабатывается особый гормон, который вызывает спазмы мышц и желудка. Многие острые желудочные заболевания начинаются именно так.
Хэ Чэнчэн опустила голову и помолчала. Затем подняла на него лицо, полное искреннего раскаяния. Её большие глаза затуманились слезами, тонкие крылья носа слегка дрожали.
Казалось, она вот-вот расплачется, но упрямо моргала, стараясь загнать обратно эту боль вины:
— Гуань Жунжун, впредь я обязательно буду осторожнее.
Её обычно мягкий и нежный голосок впервые прозвучал почти как клятва, и она тут же, чтобы доказать свои слова, подставила своё хрупкое плечо под его руку, пытаясь поддержать его.
Гуань Жун опустил глаза на эту девочку с такой чистой и прозрачной, как хрусталь, душой и вдруг почувствовал стыд за свою только что произнесённую чушь.
Хэ Чэнчэн была невысокого роста, и даже когда Гуань Жун положил руку ей на плечо, ему приходилось слегка сгибать поясницу, чтобы идти на одном уровне с ней.
Так, чуть повернув голову, он мог разглядеть её лицо. На носу у неё сидели веснушки, а очки с фиолетовой оправой и квадратными линзами делали лицо ещё миниатюрнее.
Хэ Чэнчэн всегда недолюбливала эти веснушки — казались ей, будто на белоснежной фарфоровой чашке рассыпаны кунжутные зёрнышки. Поэтому, когда ела яйца, всегда тщательно выбирала те, на которых не было пятнышек.
Гуань Жуну, напротив, всегда было всё равно. С первой их встречи она выглядела именно так. Без веснушек, может, и было бы красивее, но именно с ними — это была Хэ Чэнчэн.
Хэ Чэнчэн наконец почувствовала его пристальный взгляд и обернулась:
— Почему ты всё время так на меня смотришь?
Гуань Жун усмехнулся — снова та же беспечная ухмылка:
— Как прошло собеседование вечером?
Он напомнил — и она чуть не забыла об этом. Покачала головой:
— Никак.
— Я и знал, что не прошла. Люди вроде тебя годятся разве что для библиотеки.
Хэ Чэнчэн возмутилась:
— Мне очень хотели взять! Просто я сама не пошла.
Гуань Жун фыркнул:
— Да кто же тебя захочет? Назови мне этих слепцов — я лично отправлюсь и так отделаю их, что жить не захочется.
Хэ Чэнчэн вдруг резко остановилась, шагнула в сторону и сбросила его руку с плеча.
Гуань Жун от инерции сделал ещё один шаг вперёд, рука его так и осталась в воздухе в прежней позе — но рядом уже никого не было.
Он склонил голову и с досадой спросил:
— Опять что-то не так? Опять обиделась?
Хэ Чэнчэн покачала головой и многозначительно кивнула вперёд:
— Там люди.
Гуань Жун проследил за её взглядом. В пятидесяти метрах от них, у баскетбольной площадки, стояла девушка в мини-юбке и, говоря с сильным акцентом, увлечённо болтала по телефону.
Сзади неё шёл парень в футболке и шортах — видимо, только что сошёл с площадки. Они, должно быть, приняли Гуань Жуна и Хэ Чэнчэн за пару, потому что вдруг парень протянул включённый экран телефона под юбку девушки.
Хэ Чэнчэн:
— …
Она обернулась к Гуань Жуну. Его лицо стало суровым, в глубоких глазах вспыхнул гнев.
Он оттолкнул Хэ Чэнчэн к дереву у обочины:
— Жди здесь. Я сам разберусь с этим уродом.
Гуань Жун добавил:
— Не высовывайся, пока не позову. Не мешай.
Хэ Чэнчэн спрятала руки за спину и кивнула:
— Гуань Жунжун.
Гуань Жун, уже прошагавший несколько метров, обернулся:
— Что?
Глаза Хэ Чэнчэн блестели от волнения:
— Будь осторожен.
Горло Гуань Жуна вдруг защекотало ещё сильнее.
Он отвёл взгляд:
— … Ладно, не ной!
В отличие от того вежливого маленького джентльмена, каким он был при первой встрече, на самом деле Гуань Жун был убеждённым сторонником силы. Его девиз всегда гласил: чей кулак крепче, тот и прав.
В те годы, когда они жили в гарнизонном городке, среди детей офицерских семей образовалась своя иерархия. Ребята, примерно ровесники Хэ Чэнчэн, давно сплотились в кучку и с подозрением относились к новичку — Гуань Жуну.
Пусть перед Хэ Чэнчэн он и вёл себя как барин, но среди старших ребят его авторитет был невелик.
К тому же в детстве у него было женственное лицо и тоненький, сладковатый голосок, из-за чего никто не воспринимал его всерьёз как мальчишку. Так Гуань Жун оказался на втором месте с конца в пищевой цепочке — сразу после Хэ Чэнчэн.
Однажды во время игры в «войну» ему отказали в роли солдата с винтовкой и заставили изображать артиста с платочком. Хэ Чэнчэн, видя, как он расстроен, погладила его по щёчке и тихо сказала:
— Жунжун, я сама.
Детишки, знавшие их семейную связь, начали подначивать:
— Кто из вас жена, а кто муж? Вы целуетесь? Вы вместе спите?
Ребята уже имели представление о полах и понимали, что такие слова — насмешка. Хэ Чэнчэн надула губы и вот-вот расплакалась. Гуань Жун долго смотрел на неё, а потом вдруг с яростью набросился на обидчиков.
Хотя он и был выше сверстников, телосложение у него было худощавое, руки тонкие — даже мяса на них меньше, чем у Хэ Чэнчэн. Но никто не ожидал, что в этом хрупком теле окажется столько силы и решимости.
Стиснув зубы, он прорычал:
— Наш командир сказал: терпение — добродетель, но даётся три шанса. Если после трёх раз ты не одумаешься — тогда уж без пощады, изобью до смерти!
В тот день драка была жестокой, пока мимо не прошли несколько солдат и не разняли детей. У Гуань Жуна текла кровь из носа, заливая камуфляжную футболку алыми пятнами, но он упрямо не плакал, холодно глядя на валявшихся на земле и рыдавших обидчиков.
Хэ Чэнчэн тоже плакала. Мама велела ей дружить с Гуань Жуном и поддерживать его, поэтому, когда он дрался, она пыталась разнимать, получив при этом несколько ударов. Теперь её губа распухла и болела, и она всхлипывала от боли.
Вечером обоих хорошенько отругали. Гуань Жуна особенно — за то, что плохо присматривал за младшей сестрой. Дедушка Гуань даже отшлёпал его ремнём по попе, запретил ужинать и спать и выгнал стоять на посту во двор.
Хэ Чэнчэн, уже с мазью на губе, по совету мамы тайком принесла ему булочку. Даже оставшись один, он стоял по стойке «смирно», уставившись вперёд твёрдым взглядом.
Хэ Чэнчэн протянула ему булочку, но он проигнорировал. Тогда она придумала: взяла его руку и попыталась вложить в неё. В этот момент Гуань Жун громко произнёс:
— Воин священно неприкосновен!
Хэ Чэнчэн снова получила отказ и тихо сказала:
— Я не нарушаю. Я принесла тебе булочку.
Она поднесла её прямо к его глазам — из булочки ещё шёл пар:
— Очень вкусная, с мясом.
— Не хочу, — буркнул Гуань Жун, хотя взгляд его невольно задержался на белоснежной, мягкой булочке, и он сглотнул слюну. — Командир запретил мне есть. Воин обязан подчиняться приказам.
«Малыш ростом с редиску, а уже воин», — подумала Хэ Чэнчэн. Но Гуань Жун был упрям — его и десять волов не сдвинут. Она не знала, что делать, но и уходить не хотела, поэтому просто постояла рядом, пока булочка не остыла.
После дневных побоев у неё всё ещё болело тело, и вскоре она не выдержала — уселась прямо у его ног. Достав ключик на шнурке, она использовала его как зеркальце, чтобы осмотреть свою губу.
Через некоторое время Гуань Жун почувствовал, как опирающаяся на него девочка задрожала. Её плач напоминал жалобное мяуканье голодного котёнка.
— Что случилось? — спросил он.
Она, всхлипывая, ответила:
— Мама сказала, останется шрам.
— Ну и пусть остаётся. Что в этом такого?
— От шрама я стану некрасивой. И меня больше никто не полюбит.
http://bllate.org/book/7690/718469
Готово:
