Хэ Чэнчэн обошла Бянь Сянсян и подошла к Хуан Шань:
— Шаньшань, пойдём сегодня вечером вместе!
Хуан Шань недоумённо нахмурилась:
— Куда? Зачем? О чём ты вообще?
Хэ Чэнчэн показала ей телефон. Глаза Хуан Шань вспыхнули:
— Ты прошла на собеседование!
Но тут же лицо её потемнело:
— …А я так и не получила смс. Может, меня даже не взяли на собеседование?
— Конечно, взяли! Просто столько людей — не успели ещё всем разослать. Подожди немного, — убеждённо сказала Хэ Чэнчэн.
Настроение Хуан Шань мгновенно переменилось:
— Да, точно! Подожду ещё.
Однако к концу дневной военной подготовки сообщение так и не пришло. Хуан Шань чувствовала себя и разочарованной, и униженной: ведь именно она уговорила Хэ Чэнчэн подать заявку, а теперь та прошла, а она — нет.
Хэ Чэнчэн растрепала ей волосы и снова заявила с непоколебимой уверенностью:
— Наверняка просто забыли отправить. Не расстраивайся. Мы всё равно пойдём вечером и сами спросим.
— А если меня действительно отсеяли? Разве не будет глупо являться туда самой? — Хуан Шань энергично замотала головой. — Иди без меня, Чэнчэн. Ты гораздо красивее меня, тебе и положено туда идти.
— Ерунда! Ты тоже очень красива. Да и судить только по внешности — это поверхностно. Внутреннее гораздо важнее обёртки! — возмутилась Хэ Чэнчэн. — Обязательно пойду сегодня вечером и всё выясню за тебя!
Изначально Хэ Чэнчэн совершенно не интересовалась студенческими клубами, но с тех пор как взяла на себя миссию заступиться за подругу, в ней загорелся боевой огонь.
Однако тут же возникла новая проблема: чтобы пойти на собеседование вечером, нужно пропустить занятия по военной подготовке, а значит — взять отпуск. А для этого придётся снова разговаривать с Гуань Жуном… Только согласится ли он?
Все курсанты в камуфляже уже бежали в столовую, а четвёрка из комнаты 205 всё ещё стояла на месте. Бянь Сянсян пихнула Хэ Чэнчэн ногой:
— Давай быстрее, мы ждём тебя, чтобы поесть!
Гуань Жун как раз беседовал с Джу Тяньлуном, когда заметил, как к ним неуклюже ковыляет худенькая девушка, потирая место, куда её только что пнули. Она шла, переваливаясь с ноги на ногу, словно утка, вылезающая из воды, — неловко и комично.
Джу Тяньлун оживился и, потирая руки, воскликнул:
— Ага, так это и есть легендарная Чэнчэн?
Его вид напоминал муху, которая перед едой поправляет усы. Гуань Жун тут же оттолкнул его в сторону и встал перед девушкой, будто непробиваемая стена.
На полигоне кипели молодые, полные сил ребята; воздух был пропитан запахом пота — кислым и затхлым. Но стоило Гуань Жуну встать перед ней, как этот запах перекрыло другое: сухое, резкое, с лёгкой горчинкой свежевыстиранной формы и чем-то неуловимо жарким — дерзким и властным.
На самом деле пахло совсем не плохо.
Хэ Чэнчэн почувствовала тяжесть в голове; знакомое чувство вины снова подступило к горлу. Она не осмеливалась поднять глаза и говорила почти шёпотом:
— Товарищ инструктор, я хотела бы взять отпуск на сегодняшний вечер.
Гуань Жун смотрел на эту девушку, которая выводила его из себя, и мысленно повторял устав, чтобы не отчитать её при посторонних:
— Причина!
Его голос прозвучал ещё хриплее, чем утром — почти беззвучно. Хэ Чэнчэн наконец подняла на него глаза, будто по лицу можно было определить состояние его горла.
— Участвовать в наборе в этикет-группу, — ответила она.
Гуань Жун приподнял бровь:
— В тот самый «конкурс красоты»?
Хэ Чэнчэн промолчала.
— Там ещё есть какой-то красивый старшекурсник, — добавил он.
Хэ Чэнчэн снова промолчала.
Гуань Жун стиснул зубы, на висках вздулись жилы, и вся его фигура выражала готовность взорваться. Хэ Чэнчэн смотрела на него большими, невинными глазами — взглядом, будто выскабливающим до костей, — и вдруг сделала шаг назад.
Гуань Жун… ничего не смог с собой поделать. Когда её нет рядом, он злится до скрежета зубов. Когда она рядом — злится всё равно, но стоит ей заговорить этим мягким, робким голоском, как он готов выпить даже чашу с ядом.
Он сделал два шага к ней и тихо произнёс:
— Чего ты так испугалась? Я ведь не съем тебя. Можешь идти, но не смей болтать с тем парнем. И ты меня в чёрный список занесла, да? Теперь совсем обнаглела, забыла, какой у меня кулак?
Хэ Чэнчэн отступила ещё на шаг, энергично замотала головой, потом вдруг кивнула, снова замерла в нерешительности и опять замотала головой.
Гуань Жун фыркнул от досады:
— Ты просто просишь, чтобы тебя отлупили.
Он уже собирался что-то добавить, как вдруг кто-то тронул его за руку. Рефлекторно он резко отмахнулся, схватил руку и вывернул её за спину. Девушка завизжала:
— Ай! Больно!
Гуань Жун отпустил «девушку в розовой записке», которую только что вытащил из-за своей спины.
— Это ты? — удивился он.
Та вырвала руку и, улыбаясь, подпрыгивала на месте:
— Товарищ инструктор, пойдёте с нами ужинать? Девчонки из общежития решили устроить ужин и нужны большие едоки, чтобы убрать со стола!
Гуань Жун, конечно, отказался:
— Подожди минутку.
Он повернулся к Хэ Чэнчэн:
— Хэ Чэнчэн, ты…
Но перед ним уже никого не было.
Хэ Чэнчэн, обнявшись с подругами, уходила прочь.
Её короткий хвостик, собранный на затылке, покачивался в такт шагам.
Хотя главной целью вечера было не собеседование, Хэ Чэнчэн всё равно переоделась. Камуфляж она тщательно постирала и повесила сушиться — за день он пропитался потом.
Хуан Шань и остальные с завистью смотрели на неё:
— Чэнчэн может не ходить на военную подготовку!
Хэ Чэнчэн послала каждой воздушный поцелуй, а Хуан Шань особенно крепко обняла:
— Жди моего триумфального возвращения! Обещаю выполнить задание!
Хуан Шань улыбнулась:
— Да ладно, если не взяли — не взяли. Всё равно клубов полно.
Слова были правильные, но в глазах её явно светилась надежда. Хэ Чэнчэн распустила волосы, расчесала их перед зеркалом и мысленно настраивалась: нельзя подвести товарища!
Когда она выходила из общежития, инструкторы как раз маршировали колонной. Несмотря на целый день тренировок, все выглядели бодрыми: спины прямые, взгляд вперёд, движения синхронные и точные.
Студенты других курсов останавливались у дороги, указывали пальцами и перешёптывались. Хэ Чэнчэн тоже заворожённо наблюдала, приподнимая очки двумя пальцами.
Из всех состояний военных ей больше всего нравилось смотреть, как они маршируют строем. Даже обычная ходьба у них выглядела так чётко, мощно и уверенно.
Основной упор военной подготовки — на строевую дисциплину. Ради, казалось бы, простой ходьбы студенты месяцами отрабатывают шаг. Многие ворчат, считая это пустой тратой времени.
На самом деле именно это закладывает основу воинской дисциплины и формирует характер. Представьте: отряд, где каждый идёт, как хочет, — разве такие могут победить?
Инструкторы, хоть и студенты, уже два года служат в армии. Для них строевая подготовка — повседневная рутина, и им нечего стесняться или нервничать под взглядами зрителей.
Однако колонна всё больше замедлялась, пока почти не остановилась. Хэ Чэнчэн удивилась и перевела взгляд с идеальных шагов на передние ряды.
Строй выстроился по росту, и впереди шёл высокий парень под метр восемьдесят. Хэ Чэнчэн лишь успела заметить его галстук и подбородок, как уже поняла, кто это.
Их взгляды встретились. Его миндалевидные глаза заставили её сердце забиться чаще. Гуань Жун, не поворачивая головы, бросил на неё короткий взгляд из-под козырька фуражки — глубокий, как тёмное озеро.
Хэ Чэнчэн вдруг вспомнила его слова на закате: «Ты совсем обнаглела, забыла, какой у меня кулак?»
От одной мысли об этом она почувствовала слабость в коленях. Перехватив его взгляд, она резко втянула воздух, быстро отвела глаза, опустила голову и пулей умчалась прочь.
На месте встречи она оказалась заранее и выбрала место в последнем ряду.
Людей было мало, но все явно старались выглядеть наилучшим образом. Ухоженные, с аккуратным макияжем и хорошей внешностью — и парни, и девушки. Этот клуб действительно отбирал по внешности.
Члены этикет-группы суетились на сцене. Один из парней, высокий и худощавый, с татуировкой, почти скрытой под футболкой, писал на доске мелом: «Набор в этикет-группу».
Писал он чётким, сильным почерком в стиле оути. Хэ Чэнчэн в детстве занималась каллиграфией и сразу поняла: парень знает толк.
Когда он обернулся, в тихом классе тут же поднялся шёпот. Хэ Чэнчэн оперлась подбородком на ладонь и, как и многие другие, уставилась на него.
У него были узкие глаза, и он слегка сутулился. Стоя у края сцены, он даже не стал подходить к коробке с мелками — просто лениво бросил мел в неё.
Затем, опершись одной рукой о край стола, он наклонился вперёд. Кто-то снизу что-то ему сказал, и он чуть приподнял бровь, наклонил голову, быстро ответил — весь его вид излучал ленивую самоуверенность.
Подняв глаза, он случайно заметил Хэ Чэнчэн в самом углу последнего ряда: маленькая, сидит, подбородок на ладони, большие глаза уставились прямо на него.
Хан Ичэнь редко запоминал лица, но на этот раз вспомнил: это та самая девушка, с которой он встретился несколько дней назад у студенческого центра. Её зовут Хэ Чэнчэн.
Хэ Чэнчэн тоже узнала его — это тот самый красавец, перед которым даже самая стойкая и принципиальная Хуан Шань теряла голову.
Парень продолжал смотреть на неё, и Хэ Чэнчэн стало неловко отводить взгляд первой. Она уже думала, не улыбнуться ли вежливо, как вдруг он спрыгнул со сцены и направился прямо к ней.
В классе становилось всё больше людей, многие здоровались с ним по дороге, но Хан Ичэнь лишь кивал, не отводя взгляда от Хэ Чэнчэн. Добравшись до неё, он спросил:
— Пришла на собеседование?
Хэ Чэнчэн сидела у стены, и между её партой и проходом оставалось мало места. Хан Ичэнь не стал протискиваться по узкому проходу, а просто перепрыгнул через спинку соседней парты.
Он двигался легко и грациозно, как юноша с роликами на обложке журнала. Футболка на мгновение надулась, а потом вновь легла на тело.
Хэ Чэнчэн даже не успела толком разглядеть прыжок, как он уже сидел рядом. Одной рукой он небрежно облокотился на спинку её стула и с лёгкой улыбкой смотрел на неё.
Хэ Чэнчэн запнулась:
— Э… да, верно.
Но тут же вспомнила свою миссию и замотала головой:
— Нет, на самом деле я пришла к руководителю этикет-группы.
Хан Ичэнь усмехнулся и, подперев подбородок кулаком, спросил:
— Зачем? Есть дело?
Хэ Чэнчэн кивнула:
— Есть.
— Ну так говори.
Она собиралась объяснить всё лично руководителю — ведь именно он принимает решения о допуске на собеседование, а простые участники могут ничего не знать.
Но раз уж он спрашивает…
— Дело в том, что моя соседка по комнате подавала заявку вместе со мной, но она не получила смс о собеседовании.
Хан Ичэнь кивнул:
— Это та самая девушка с тобой в тот раз? Возможно, наши организаторы решили, что она не совсем подходит, поэтому и не пригласили.
Хэ Чэнчэн тут же выпрямилась, обеспокоенная:
— Моя соседка замечательная! Она выше меня, у неё прекрасная фигура, и она очень хочет вступить в вашу этикет-группу!
— Ага… — протянул Хан Ичэнь мягким, почти шёлковым голосом. Он чуть наклонился вперёд, и их лица оказались совсем близко: — А красивее тебя?
Хэ Чэнчэн на секунду замерла. Хотя она обычно медленно соображала, сейчас сразу почувствовала давление его взгляда. Она непроизвольно отодвинулась и прикусила губу.
Голос Хан Ичэня звучал спокойно, с лёгкой интонацией вопроса, почти как с детьми. Но Хэ Чэнчэн, не отличавшаяся особой проницательностью, решила, что он искренне интересуется, и ответила серьёзно:
— Очень красивая.
— Я спрашиваю, красивее тебя? — настаивал Хан Ичэнь во второй раз, уже не скрывая улыбки.
http://bllate.org/book/7690/718467
Готово:
