1979 год стал настоящим поворотным моментом эпохи. Подряд несколько приёмных кампаний в вузы прошли при крайне низких требованиях, и те самые городские юноши и девушки — «цзиньчэн» — которые провели в деревне больше десяти лет, теперь массово хлынули обратно в города. Особенно после того, как в конце года была объявлена политика реформ и открытости: экономика по всей стране стремительно пошла вверх, и к концу года повсюду, словно грибы после дождя, стали появляться первые частные предприниматели и «десяти-тысячники».
Вернувшись в это время, Чжан Чжися словно заново родилась — ей выпало всё: и благоприятное время, и выгодное положение, и поддержка близких.
Едва она ступила на «чёрный рынок», как сразу привлекла внимание множества торговцев, наперебой предлагавших свои товары.
Ведь молодая женщина — красивая, аккуратно одетая, с очаровательной куклой на руках и большим плетёным коробом за спиной — явно была послана из дома закупать новогодние припасы.
Чжан Чжися улыбаясь отрицательно мотала головой, отказываясь от всех предложений. Её главной целью было сначала осмотреть рынок: понять, что здесь продают и по каким ценам. Она собиралась обойти весь рынок, а потом уже покупать — ведь она несла на руках и в коробе двоих маленьких детей. Хотя они ещё совсем лёгкие, но долго держать их всё равно утомительно.
Канкань, увидев это, тут же последовал примеру матери и тоже миловидно покачал головой.
Но его улыбка так растрогала продавцов, что те начали совать ему сладости.
Под Новый год на «чёрном рынке» было особенно много товаров — всего понемногу, и взгляд не охватить до конца. Обойдя почти половину рынка, Чжан Чжися заметила, что больше всего продают конфеты и сладости, причём именно они пользуются наибольшим спросом.
Большинство из них — обычные леденцы и фруктовые конфеты. Леденцы явно привезены оптом прямо с кондитерской фабрики, стоят почти столько же, сколько в кооперативе, но зато их можно купить без талонов — поэтому торговля идёт отлично.
Особенно ценятся конфеты «Белый Кролик»: хоть они и дороже, но покупают их охотно — ведь такие конфеты считаются обязательным подарком при визитах к родственникам и знакомым, символом уважения и достатка.
В прошлой жизни она открывала закусочную, но, только приехав в Пекин, лишилась всех своих сбережений — их украли. Дома же остались двое больных и старая, немощная мать.
Чтобы выжить, ей пришлось вместе с Анань выйти на улицу и торговать домашними закусками. Рядом с ней торговала пожилая женщина — она продавала конфеты.
Та очень полюбила Анань и часто угощала её сладостями. Со временем они подружились. И только потом Чжан Чжися узнала, что старушка живёт одна, у неё нет ни детей, ни внуков. С тех пор они стали помогать друг другу.
За это время старушка даже передала Анань множество рецептов приготовления конфет. Чжан Чжися, наблюдавшая за этим, тоже запомнила несколько способов — её навыки были не слишком высоки, но вполне приемлемы.
А почему бы не попробовать сделать и продавать разнообразные конфеты — нугу, хрустящие карамельки, конфеты с начинкой?
Скоро Новый год, подарков нужно много. Если красиво завернуть их в нарядную обёрточную бумагу, получится и презентабельно, и дорого.
Дело, скорее всего, пойдёт успешно. Чем больше она думала об этом, тем убедительнее казалась идея. Она взяла Канканя на руки и направилась к прилавку с сахаром, где сразу заказала восемь цзинь белого рафинированного сахара.
Продавец, увидев такого крупного покупателя, расплылся в улыбке:
— Столько берёте? Наверное, в родительский дом едете?
— Да, — кивнула Чжан Чжися, получила взвешенный сахар, быстро расплатилась и ушла.
Затем она обошла другие прилавки, купила немного сухофруктов, а у мясника — три цзиня отличной свиной грудинки по пять мао за цзинь, чтобы вечером приготовить тушёную свинину.
Вот и преимущество «чёрного рынка»: здесь можно покупать без талонов. Всё, чего не хватает, потом можно докупить в кооперативе. У неё, конечно, есть талоны, но их хватит лишь на повседневные нужды. Для торговли еды их точно не хватит.
Вскоре почти все покупки были сделаны. Оставалось только молочная смесь и обёрточная бумага — таких редких товаров на «чёрном рынке» почти не найти, придётся заглянуть в кооператив.
Внезапно кто-то потянул её за воротник.
Она обернулась — Анань стояла в коробе и указывала куда-то:
— Мама, купи вкусные пирожные!
Чжан Чжися улыбнулась:
— Ты что, уже проголодалась? Ведь только что съела большую мясную булочку.
Анань ухватилась обеими ручками за край короба, широко распахнула глаза и громко заявила, будто защищаясь:
— Я хочу для бабушки!
— Хорошо, купим для бабушки, — согласилась Чжан Чжися.
Когда она подходила к прилавку с пирожными, то обратилась к Канканю:
— Сестрёнка уже долго сидит в коробе. Может, ты сейчас посидишь там, а я возьму её на руки и немного погуляю?
Канкань подумал: он ведь уже всё видел с маминой руки, а сестра всё это время сидела в коробе. Ему стало немного стыдно, и он решительно кивнул.
Продавец пирожных с улыбкой смотрел на эту троицу:
— Какие у вас послушные дети! Такие милые и воспитанные. У меня внук такого же возраста — просто беда, никакого покоя!
Чжан Чжися погладила Анань по косичке и скромно ответила:
— Да что вы, они тоже часто шалят.
Анань, не отрывая глаз от пирожных, услышав слова мамы, энергично закивала и, сжав кулачки, грозно провозгласила:
— Я очень шалю!
Продавец пирожных: …
Купив сладости, Чжан Чжися взглянула на часы — уже было без пяти минут четыре. Она поспешила к месту, где оставила велосипед, затем съездила в кооператив за оставшимися покупками и направилась в Чжанцзяцунь.
Зимой темнеет рано. Когда они выехали за пределы уездного города, небо уже начало меркнуть.
На дороге ещё лежал снег, поэтому она ехала очень медленно. К счастью, до Чжанцзяцуня было недалеко — чуть больше получаса езды, и она успела добраться до дома до полной темноты.
Перед глазами предстали знакомые ворота, из трубы двора поднимался лёгкий дымок, а изнутри доносился звонкий голос её матери. Чжан Чжися долго стояла у ворот, не решаясь войти.
Хэ Юнмэй как раз выносила на ужин кукурузные лепёшки и тарелку капусты по-кисло-сладкому и звала мужа поесть, когда услышала шорох за дверью.
Открыв дверь, она увидела дочь с велосипедом. Та стояла с заплаканными глазами и обиженным видом. Оглядевшись и не увидев зятя, мать спросила:
— Где Ли Фэн? Вы снова поссорились? Сяофэн такой хороший человек, тебе нельзя его обижать!
Услышав этот защитный тон в адрес Ли Фэна, вся грусть Чжан Чжися мгновенно рассеялась. Она лишь покачала головой и потерла лоб.
— Бабушка!
— Бабушка!
Анань и Канкань, услышав голос бабушки, хором вскочили в коробе и радостно замахали руками.
Хэ Юнмэй тут же перестала обращать внимание на дочь — в её глазах та постоянно ссорилась с мужем и то и дело уезжала домой.
Она с радостью подошла к коробу, вытащила обоих внуков и крепко поцеловала каждого, затем крикнула в дом:
— Лао Чжан! Выходи скорее, смотри, кто приехал!
Чжан Хунфэн как раз чистил арахис в комнате. Услышав радостный голос жены, он сразу понял — приехали дочь и внуки. Он быстро вышел наружу.
Сначала он посмотрел на дочь и заметил, что её глаза слегка покраснели. Подойдя ближе, он с тревогой спросил:
— Ну как ты, дочка?
Чжан Чжися ещё секунду назад улыбалась, наблюдая, как мать играет с детьми, но, увидев перед собой здорового и заботливого отца, вдруг не выдержала — она бросилась к нему и беззвучно заплакала. Тело Чжан Хунфэна на мгновение окаменело. Он мягко погладил дочь по спине, огляделся — Ли Фэна нигде не было. Его лицо потемнело, и гнев вспыхнул в глазах.
— Где этот негодник Ли Фэн?! Почему его нет рядом? Он тебя обидел? Не бойся, дочка, завтра же пойду и устрою ему разговор!
Хэ Юнмэй, утешавшая внуков, вдруг услышала необычные рыдания дочери и насторожилась. Но малыши тоже обхватили её ноги и вот-вот готовы были заплакать, поэтому она сначала стала их успокаивать.
Затем она серьёзно посмотрела на Чжан Чжися:
— Дочка, не бойся. Скажи правду — мы за тебя вступимся!
Чжан Чжися поспешно вытерла слёзы и весело сказала:
— Нет-нет, просто соскучилась по вам!
Автор хотел сказать:
Сначала небольшое обновление, вечером будет ещё одно.
Сяся скоро начнёт свой бизнес!
Видя, что родители не верят, она поспешила добавить:
— Всё дело в том, что вчера в часть, где служил Фэн-гэ, пришёл приказ о демобилизации. Он подал заявление и уехал вчера. Теперь дома остались только мы трое, поэтому я и расстроилась…
Чжан Хунфэн, услышав это, перевёл дух:
— Дочка, ты меня напугала! Я никогда раньше не видел, чтобы ты так плакала!
— Ничего страшного, — сказала Хэ Юнмэй, немного успокоившись. — Раз зятя нет дома, вы трое останетесь у нас на праздники.
Не стойте у двери, наверное, ещё не ели? Сейчас добавлю пару блюд.
Услышав про еду, Анань и Канкань тут же оживились и потащили бабушку к коробу:
— Бабушка, там мясо!
— И пирожные для тебя!
Хэ Юнмэй, увидев столько заботы от внуков, расплылась в улыбке:
— Ой, мои маленькие ангелочки даже пирожные для бабушки принесли!
Анань гордо подняла голову:
— Это я попросила маму купить!
Хэ Юнмэй ласково ткнула её в носик:
— Значит, Анань так заботится о бабушке? Тогда бабушка не будет жадничать — отдам тебе половину!
Анань радостно закивала:
— Спасибо, бабушка! Мы с братом и мамой разделим!
Когда Хэ Юнмэй доставала пирожные, она заметила, сколько всего в коробе, и её выражение лица изменилось. Она повернулась к мужу:
— Перестань глазеть на дочь. Пойди поиграй с внуками, а мне нужно поговорить с Чжися.
Чжан Хунфэн ещё раз убедился, что с дочерью всё в порядке, и, взяв на руки обоих детей, весело ушёл в дом.
Хэ Юнмэй, видя, что короб переполнен и носить его неудобно, просто вытащила всю конструкцию целиком на кухню. Чжан Чжися последовала за ней с другой стороны.
На кухне Хэ Юнмэй нежно посмотрела на дочь:
— Дочка, говори честно: неужели семья Ли обидела тебя, пока Фэна нет дома?
Чжан Чжися удивилась — она не ожидала такой проницательности от матери. Опустив глаза, она прижалась к ней и капризно сказала:
— Нет.
Хэ Юнмэй недоверчиво посмотрела на неё, явно не веря:
— Тогда почему ты купила столько дорогих вещей и даже ночью примчалась домой? Раньше, помнишь, в школе, как только расстроишься — сразу начинаешь покупать.
Чжан Чжися посмотрела на содержимое короба и загадочно улыбнулась:
— Пока секрет! После ужина приготовлю вам кое-что особенное.
— Сегодня готовлю я! — сказала она и начала мягко выталкивать мать из кухни. — Утром я пообещала Анань и Канканю построить снеговика, а так и не успели. Пока во дворе ещё есть снег, пойдите с папой поиграйте с ними.
В этот момент Канкань, шатаясь, вбежал на кухню. Чжан Чжися улыбнулась и показала на мать:
— Бабушка сказала, что построит с тобой и сестрой снеговика.
Канкань тут же переменил направление, обхватил ногу бабушки и, глядя на неё большими чёрными глазами, тихо попросил:
— Бабушка, давай снеговичка!
Хэ Юнмэй не смогла устоять перед таким взглядом. Она подняла его на руки и вышла, но перед дверью ещё раз взглянула на дочь. «Ладно, — подумала она, — спрошу попозже, когда дети уснут. Ночью приехать — значит, в доме Ли случилось что-то серьёзное».
Когда все ушли, Чжан Чжися взяла нож и разделила купленную свиную грудинку пополам. Одну половину она натёрла крупной солью и отложила в сторону, а вторую нарезала кубиками, опустила в холодную воду, чтобы убрать кровь, а затем откинула на дуршлаг.
В горячем масле она растопила горсть сахара до карамельного цвета, добавила мясо, обжарила до равномерного покрытия карамелью, затем добавила специи, обжарила до аромата и влила горячую воду. Мясо теперь томилось на медленном огне.
Пока тушёная свинина готовилась, она выложила все ингредиенты для нуги, отмерила немного каждого — решила сначала попробовать.
Наклонившись за миской, она вдруг заметила в углу кухни большую корзину алых ягод. Подойдя ближе, она увидела — это были боярышники.
Чжан Чжися взглянула на эти десять с лишним цзиней сочных красных ягод и вдруг улыбнулась. Только что она думала, что продавать одну нугу будет скучно и невыразительно.
А теперь у неё есть боярышник — можно сделать сахарные яблоки! Красные ягоды, покрытые белой сахарной пудрой, будут выглядеть очень нарядно и аппетитно.
К тому же сахарные яблоки невероятно вкусны. В прошлой жизни, когда она торговала на улице в Пекине, один продавец делал именно их — и торговля шла лучше некуда!
http://bllate.org/book/7689/718372
Готово:
