— Эти штуки вкуснее мяса, — проворчала Чэнь Чуньхуа рядом. — Обычно я их даже есть не хочу… Значит, дома побольше съем.
— Тётя Чуньхуа, не верьте, но это полезно для костей, — пояснила Чэнь Ханьлу. — Кости окрепнут — и всё тело будет здоровым.
Она понимала, что такие слова, как «кальций», деревенским женщинам ни о чём не скажут, поэтому объяснила проще. В деревне больше всего боялись болеть: развеешься — не сможешь зарабатывать трудодни, а без трудодней будешь просто наедаться за счёт семьи. Кто же станет тебя кормить?
Пока она говорила, Чэнь Ханьлу уже снова присела на корточки. В те времена ещё не было подделок: морские водоросли, ламинария и сушёные креветки были исключительного качества. Она сразу заказала пять цзиней нори, десять цзиней ламинарии и десять цзиней сушёных креветок. А увидев красную икряную мелкую креветку по три мао за цзинь — тоже взяла десять цзиней. За всё вместе ушло девять юаней. Покупки едва помещались в её корзину, и торговец вдобавок дал ей плетёную корзину-рюкзак, чтобы можно было нести.
Купив морепродукты, Чэнь Ханьлу наткнулась на прилавок с крупной жёлтой рыбой. Жёлтая рыба была деликатесом южных прибрежных районов — вся золотистая. До конца света она уже почти исчезла из-за перелова: одна дикая жёлтая рыба весом два цзиня стоила тысячи юаней!
Глаза Чэнь Ханьлу загорелись. Рыбы на прилавке были длиной с руку, каждая явно весила больше двух цзиней. Она хотела купить пару штук, чтобы отведать, но, узнав цену, обомлела: всего три мао за цзинь!
Сюй Жун, заметив, что Чэнь Ханьлу собирается покупать, поспешила её удержать:
— Зачем тебе это? Когда рыбаки выходят в море, они вылавливают столько таких рыб, что трёх мао за цзинь никто не берёт, даже если бы стоили два мао! Ханьлу, нельзя так тратить деньги!
«Бессмыслица! Бессмыслица!» — внутренне завопила Чэнь Ханьлу. Такая дешевизна, и никто не ест! До конца света она не могла себе позволить такой рыбы!
— Да и вообще, Ханьлу, раз уж ты на базаре, купи лучше мясо, — подхватила Фуцян-шаоцзы, тоже оттаскивая Чэнь Ханьлу. — Скоро потеплеет, мужики из деревни пойдут на рыбалку — этой жёлтой рыбы будет хоть отбавляй, есть не захочешь.
Так её и увели с прилавка две добрые соседки…
— Бегом сюда! Бегом! Вижу прилавок с говядиной!.. — воскликнула Чэнь Чуньхуа, идущая впереди. Остальные женщины мгновенно оживились и потащили за собой Чэнь Ханьлу.
Сяофудье Фэйфэй: Что происходит? Почему все бегут? Говядина что, такая редкость?
Мама зовёт обедать: Как вкусна говядина! Не могу представить, слюнки текут…
Чэнь Ханьлу, всё ещё оглядываясь на жёлтую рыбу, бежала за ними и шепотом поясняла:
— В это время говядину достать очень трудно. Коров используют как рабочий скот, их нельзя забивать без разрешения. Продают только тех, что умерли своей смертью или от старости…
Когда они подбежали к прилавку, там почти никого не было. Выяснилось, что сегодня продают говядину от коровы, умершей от старости, мясо свежее, поэтому цена высокая — один юань за цзинь.
Чэнь Чуньхуа скривилась от разочарования:
— Думала, сегодня куплю немного говядины, побалуюсь. А тут целый юань за цзинь! Рядом свинина по семьдесят пять мао за цзинь, да ещё и с жирком — куда вкуснее. Говядина вся постная.
Муж Фуцян-шаоцзы был человеком состоятельным, и она, стиснув зубы, решилась:
— Раз в год такое бывает. Моему Фуцяну очень нравится говядина — куплю два цзиня!
Коровы живут лет пятнадцать, и в деревне их считают драгоценным скотом. Даже когда корова перестаёт работать, её всё равно держат и кормят. Поэтому говядину и правда редко удавалось попробовать. На прилавке оставалась почти половина туши. Если бы Чэнь Ханьлу пришла одна, она бы скупила всё до последнего куска. Но рядом были знакомые, и ей пришлось ограничиться двумя цзинями говяжьей грудинки.
Сердце её кровью обливалось! Что может быть мучительнее? Когда есть деньги, но нельзя купить желаемое. А ещё хуже — когда и деньги есть, и товар перед глазами, но ты вынужден делать вид, будто тебе всё равно! Когда Сюй Жун увела её от прилавка, в голове у Чэнь Ханьлу крутились только говядина, свинина и жёлтая рыба…
Солнце уже стояло в зените, и все устали. Пройдя мимо нескольких домов, Чэнь Ханьлу заметила во дворике несколько стульев — местные жители расставили их для отдыха приезжих. Пока тёти и соседки уселись отдохнуть, в голове у Чэнь Ханьлу мелькнула идея.
Она сунула корзину Сюй Жун — там были только что купленные масло, соль, соевый соус и уксус — и, прижав живот, застонала:
— Сюй Жун, мне с утра продуло живот, сейчас опять заболело. Посмотри за корзиной, я схожу в уборную, тут неподалёку.
— Как вдруг заболело? Может, я с тобой пойду? — встревожилась Сюй Жун и вскочила.
— Нет-нет, я уже видела уборную, совсем рядом. Ай-ай, живот скрутило, терпеть не могу! Бегу!.. — Чэнь Ханьлу не могла допустить, чтобы её сопровождали. Не договорив, она пустилась бежать, изображая крайнюю спешку.
— Эта девчонка… даже корзину забыла снять, — усмехнулась Чэнь Чуньхуа.
Пробежав так далеко, что соседки исчезли из виду, Чэнь Ханьлу остановилась, тяжело дыша, и взглянула на комментарии:
Сяофудье Фэйфэй: Ты что, окончила театральную школу? Тебе точно нужно номинироваться на «Оскар»…
— Ради куска мяса мне многое приходится терпеть! — вздохнула Чэнь Ханьлу и бросилась обратно к прилавку с говядиной. За это время мясо уже наполовину раскупили. Подбежав к прилавку, она решительно махнула рукой:
— Дядюшка, всё, что осталось, я беру! Взвесьте, сколько там цзиней?
— Что?! — глаза старика, дремавшего за прилавком, распахнулись. — У такой девчонки столько денег есть? Здесь ведь осталось никак не меньше двадцати цзиней!
Чэнь Ханьлу вытащила из кармана тридцать юаней и хлопнула ими по столу:
— Деньги собрали все в деревне, чтобы я привезла мясо. Дядюшка, поторопитесь, мне пора назад!
Кроме головы, осталось ровно двадцать три цзиня говядины, и Чэнь Ханьлу скупила всё. Сердце её пело от радости. Нагрузив на спину корзину весом не меньше пятидесяти цзиней, она шагала бодро, как будто ничего не несла. Добравшись до укромного места, она переложила всё содержимое в своё пространство и с облегчением выдохнула.
Сяофудье Фэйфэй: Наша стримерша наконец-то доберётся до мяса! Я тронут до слёз. (Сяофудье Фэйфэй задонатил пятьдесят юаней)
Я люблю стримы: Представляю, как она тайком ради куска мяса… Слёзы наворачиваются, хотя и смешно.
Мама зовёт обедать: Вы понятия не имеете, как наша стримерша старается! С тех пор как я её смотрю, даже питательный раствор стал вкуснее…
Чэнь Ханьлу, конечно, не собиралась ограничиваться парой цзиней говядины. Она сразу направилась к прилавку со свининой, но опоздала. В те времена людям не хватало жира, и свинину ели разве что на Новый год. Если на базаре появлялась свинина, любой, у кого водились деньги, старался купить хотя бы немного.
Когда Чэнь Ханьлу подошла, на прилавке остались только внутренности, одна большая свиная голова и четыре огромные ноги. Обычно это не раскупали — мало мяса и готовить неудобно.
— Дядюшка, сколько стоит свинина? — спросила она.
Увидев покупателя, торговец сразу оживился:
— Девочка, не обману: осталось только это. Обычно свинина по семьдесят пять мао за цзинь, а тебе за всё вместе — шестьдесят пять мао за цзинь.
Чэнь Ханьлу спешила и не стала торговаться. За десять юаней она скупила всё, что осталось, и, как и в прошлый раз, унесла покупки в укромное место, чтобы спрятать в пространстве. За какие-то пятнадцать минут она пронеслась по рынку, как саранча, и ещё потратила три юаня, чтобы купить сто цзиней жёлтой рыбы — только крупную, не меньше двух цзиней каждая. В пространстве рыба не испортится.
Купив всё, что хотела, Чэнь Ханьлу заторопилась обратно. По пути она наткнулась на прилавок с красным сахаром, сваренным по старинному рецепту. Вспомнив, что у девочки после падения в воду так и не началась менструация, она сразу купила пять цзиней и спрятала в пространстве.
— Ты куда запропастилась? Мы чуть с ума не сошли от страха! — как только Чэнь Ханьлу показалась у входа в переулок, из него выскочила Сюй Жун. — Ты ушла в уборную на полчаса! Мы уж думали, ты провалилась туда!
Сюй Жун действительно перепугалась. В те времена часто встречались похитители, которые ловили красивых девушек и продавали их в горы в жёны. Чэнь Ханьлу вышла с ней, и если бы что случилось — как перед родителями отвечать?
— Простите, тётя, я заблудилась, долго искала дорогу обратно, — Чэнь Ханьлу чувствовала себя виноватой: из-за покупки сахара она и правда задержалась.
— В следующий раз тебя надо привязывать, чтобы не сбежала! — добавила Фуцян-шаоцзы, всё ещё взволнованная, и постучала пальцем по лбу Чэнь Ханьлу.
— Ладно, ладно, главное — вернулась. Уже поздно, пойдёмте в заготовительный пункт? Мне нужно обменять тридцать яиц на табак, — сгладила ситуацию жена Ханьцзы.
Видя, что Сюй Жун всё ещё надулась, Чэнь Ханьлу обняла её за руку и покачала:
— Ну пожалуйста, хорошая тётя, я больше так не буду! Простите меня хоть разочек!
Сюй Жун не выдержала и фыркнула:
— В следующий раз так сделаешь — не пойду с тобой ни за что!
Разговорились — и снова весело зашагали к заготовительному пункту. Это было государственное учреждение, где принимали сельхозпродукцию. Если не нужны деньги, можно было обменять товар на другие продукты, имеющиеся в пункте.
Сегодня как раз день базара, и в заготовительном пункте было много народу. Чэнь Ханьлу осмотрелась и немного расстроилась: товаров здесь ещё меньше, чем на рынке. Она думала, что здесь будет как в универмаге.
Когда жена Ханьцзы вышла, Чэнь Ханьлу уже обошла весь пункт. Она заметила мешки с рисом и пшеницей и, увидев, что другие покупают, спросила:
— Сколько стоит рис и пшеница за цзинь?
Её голос был тихим, но первая услышала Фуцян-шаоцзы. Та чуть не подпрыгнула от страха и зажала Чэнь Ханьлу рот ладонью:
— Ты что несёшь?! Зерно нельзя продавать частным лицам! За это могут отправить на суд!
— Но это же государственный пункт! Я покупаю у государства — разве это запрещено? — растерялась Чэнь Ханьлу. Она знала, что частная торговля зерном под запретом, но не думала, что даже у государства нельзя купить!
— Зерно распределяют, а не продают. Даже в заготовительном пункте его можно только принимать, но не продавать, — осторожно оглядываясь, прошептала Сюй Жун.
Чтобы не наговорить лишнего, Чэнь Ханьлу до самого выхода из пункта молчала. Она и правда не знала этого: в её пространстве осталось всего семьдесят с лишним цзиней зерна, и она хотела закупить побольше. Теперь это невозможно: у Чэнь-тёти больше не купишь, а обычный трудящийся получает в год меньше ста цзиней риса — самим есть не хватает.
Обратная дорога ничем не отличалась от дороги туда, но теперь разница между Чэнь Ханьлу и другими стала очевидна: даже Чэнь Чуньхуа шла бодро, а Чэнь Ханьлу почти тащили за собой. Когда они вернулись домой на пароме, ей казалось, что ноги стали тоньше. Она упала на кровать в родительской комнате, которую недавно прибрала — там было просторнее и мягче спать, — и сразу уснула.
Стук в дверь разбудил её, когда уже стемнело. Чэнь Ханьлу взглянула на экран: пока она спала, система 985 автоматически закрыла трансляцию. Теперь, проснувшись, система спрашивала, включать ли эфир снова.
Подумав, Чэнь Ханьлу решила не включать: весь день уже стримила, вечером смотреть не на что. Тем временем желудок громко урчал. Она пошла открывать дверь и увидела на пороге Фуцян-шаоцзы, которая нервно оглядывалась по сторонам.
— Тётя Фуцян, вы чего? — удивилась Чэнь Ханьлу.
Фуцян-шаоцзы, увидев открытую дверь, быстро юркнула внутрь, захлопнула дверь и схватила Чэнь Ханьлу за руки:
— Ханьлу, правда ли то, что ты говорила в заготовительном пункте? Ты хочешь купить зерно?
Ага, вот зачем она пришла. Чэнь Ханьлу мгновенно проснулась и горячо сжала руки соседки:
— Конечно, правда! Тётя, честно скажу: дома у меня остались только картошка и сладкий картофель. Я уже не могу есть это каждый день! У вас нет риса? Или муки? Очень хочу купить!
http://bllate.org/book/7688/718279
Готово:
