Мама зовёт поесть: «Такого милого цыплёнка — как можно есть!»
«Ты что-то сказал? Не слышу!» — возмущаются любители курочек. — «Дайте хоть кусочек — и я тут же прощу стримера!»
Чэнь Ханьлу взглянула на Шэнь Шиняня — тот ещё не зашёл на кухню — и тихо ответила:
— Куринная кровь, конечно, выглядит жутковато: вся такая красная. Но если как следует приготовить — получается очень вкусно.
Пока она говорила, вода уже закипела. Ханьлу налила кипяток в деревянную миску, чтобы ощипать курицу. В этот самый момент вошёл Шэнь Шинянь, положил на плиту два больших, ещё мокрых картофеля и, закатав рукава, сказал:
— Давай я этим займусь. Такая грязная работа не для девушки. Иди лучше почисти картошку — сварим с курицей.
Ханьлу и без того была не из робких, но от его «девушка за девушкой» ей стало неловко. Ведь по воспоминаниям Шэнь Шиняню всего восемнадцать, а ей в прошлой жизни перевалило за двадцать. Слово «девушка» давалось с трудом. Зато ощипывать курицу и правда воняло, поэтому она легко отдала птицу и побежала чистить картофель.
— Откуда у тебя картошка? Похоже, только что выкопали, — спросила она.
Шэнь Шинянь посмотрел на неё так, будто она совсем ничего не соображает:
— Где ещё брать? Уж не думаешь же ты, что я её украл? Выкопал на вашем частном огороде. Уже март на дворе — разве не пора выкапывать картошку? Если начнутся дожди, всё прорастёт и станет негодным.
— С нашего огорода? — удивилась Ханьлу. Она и не знала, что на их участке ещё осталась картошка. В деревне каждому члену семьи полагалось две сотки земли, а у них трое было — значит, шесть соток. В те времена еды не хватало, поэтому на огороде обычно сажали неприхотливые культуры. Она помнила: половину засеяли картофелем, половину — сладким картофелем. Сладкий картофель собрали ещё в ноябре, и мама, уходя, забрала весь урожай с собой. Картофель же убирают в феврале–марте, но после смерти отца некому было его выкапывать — вот он и остался в земле, избежав участи остального урожая.
Шэнь Шинянь подумал: «Откуда эта девушка ничего не знает? Неужели раньше совсем глупой была?» — но всё же ответил:
— Там, впереди. Листья уже пожелтели — если не выкопать сейчас, всё пропадёт.
— Хорошо, завтра обязательно выкопаю, — обрадовалась Ханьлу. Наконец-то у неё появятся свои запасы! Неизвестно ещё, когда дядя и Сунь Лайфу привезут обещанное зерно, а теперь, похоже, голодать не придётся.
Вскоре курица и картофель были готовы, кровь уже свернулась. Ханьлу высыпала всё — куски курицы, свернувшуюся кровь и картошку — в большую кастрюлю. В доме почти не было специй, только соль да соевый соус. Она добавила их, накрыла крышкой и с грустью подумала: «Жаль, нет муки — можно было бы прилепить лепёшки к стенкам казана и есть их с куриным бульоном. Как же это вкусно было бы!»
В деревенской печи огонь горел жарко, и меньше чем через полчаса по всей кухне разнесся насыщенный аромат тушеной курицы с картофелем. Ханьлу стояла у плиты и жадно вдыхала запах. Хорошо ещё, что дом стоял в стороне — если бы кто-то почуял такой дух, начались бы вопросы.
Сяофудье Фэйфэй: «Мне кажется, у стримера уже слюнки текут!»
Мама зовёт поесть: «Прошу компанию Jinjiang Live улучшить технологию! Хотя бы дайте понюхать, если не даёте попробовать!»
Этот комментарий вызвал одобрение у всех в чате.
[Система 985]: Поздравляем! Ваша первая сумма донатов превысила 500 юаней. Награда: десять яиц и один килограмм муки. Продолжайте в том же духе и радуйте нас ещё более вкусными трансляциями!
Неожиданный подарок обрадовал Ханьлу до глубины души — она даже глаза прищурила от улыбки. Шэнь Шинянь, сидевший у печи и подкладывавший дрова, заметил это и удивился:
— Отчего вдруг так странно улыбаешься?
Ханьлу опомнилась — совсем забыла, что рядом кто-то есть.
— Курица с картошкой почти готова! Я просто радуюсь! — сказала она, чтобы скрыть смущение, и для вида приподняла крышку, чтобы перемешать содержимое. От этого аромат мяса стал ещё насыщеннее: курица уже разварилась, мясо легко отделялось от костей, а картофельные куски, пропитанные жиром, рассыпались от малейшего прикосновения.
Когда еда была готова, они сразу же сели за стол. Шэнь Шинянь, опасаясь, что Ханьлу обожжётся, сам принёс большую миску в гостиную. Перед лицом такого лакомства оба замолчали и, взяв палочки, потянулись к миске, не обращая внимания на жар. Только после нескольких жадных укусов они немного замедлились.
Ханьлу заметила, что, несмотря на быструю еду, Шэнь Шинянь сохранял прекрасные манеры: брал только то, что лежало перед ним, не рылся в миске, и даже когда обгладывал кости, не издавал ни звука. «Если бы не знал, что он деревенский интеллигент, подумал бы, что передо мной настоящий аристократ», — подумала она про себя.
Шэнь Шинянь же думал иначе. Он часто готовил себе что-нибудь вкусненькое, поэтому не терял головы при виде мяса. Сегодня он ел даже быстрее обычного — ведь обычно, когда тайком перекусывал, ему хватало лишь того, чтобы продукты стали съедобными. А сегодня блюдо получилось настоящее: и цвет, и аромат, и вкус — всё на высоте.
— Молодец, у тебя отлично получается! — похвалил он и, улыбнувшись, показал две ямочки на щеках. Его суровое выражение лица мгновенно смягчилось, и он стал похож на старшего брата из соседнего двора.
— Конечно! — гордо ответила Ханьлу. В прошлой жизни она часто ела одна, годами питалась фастфудом, пока не испортила желудок. Потом начала учиться готовить. Больших блюд она, может, и не освоила, но в домашней кухне уверена на все сто.
Шэнь Шинянь никогда раньше не видел на лице Ханьлу такой живой эмоции. За три года работы в деревне Хайюань он редко с ней общался. Чаще слышал о её отце — трудолюбивом рыбаке, уважаемом во всей деревне, с хорошим достатком. Её брат был председателем производственной бригады. Жаль только, что детей у них была лишь дочь — за глаза некоторые даже называли их «домом без наследника».
Глядя на Ханьлу, Шэнь Шинянь вдруг почувствовал родство душ. После смерти бабушки у него тоже не осталось никого. Он — мужчина, всегда найдёт, как выжить. А вот эта девушка… Её положение по-настоящему жалко, особенно учитывая, что даже жених оказался подлецом.
Огромная миска картошки с курицей быстро опустела. Шэнь Шинянь не мог задерживаться надолго — он попрощался и ушёл. Горячая вода уже стояла наготове, и Ханьлу быстро вымыла посуду. Затем попрощалась с зрителями и собралась выключить трансляцию. В чате все наперебой спрашивали: «Завтра снова увидим молодого человека?» Ханьлу подумала и честно ответила:
— Завтра мне надо пасти корову. Если встречу его — включу стрим.
Выключив трансляцию, она умылась, почистила зубы и сразу легла спать — сил больше не было. Даже планы строить не стала.
Ранним утром, едва забрезжил свет, Ханьлу проснулась. В постапокалипсисе она привыкла не валяться в постели. Сразу вскочила с кровати, но пришлось надеть вчерашний ватник — вчера у неё поднялась температура, и одежда пропиталась потом. Хотя в шкафу, по воспоминаниям, должно быть полно вещей, когда она заглянула в красный деревянный сундук, там оказались лишь несколько лохмотьев летней одежды, нашитых заплатками на заплатках. Зимней одежды не было вовсе. А ведь до настоящего тепла в южных краях ещё минимум три месяца!
Она не сдавалась и пошла проверить комнату родителей. Мамины вещи, конечно, увезли с собой, а среди папиной одежды нашлось несколько рваных рубах для работы. Всё остальное исчезло. Дом выглядел так, будто его разграбили. Ханьлу не могла понять: ладно, свои вещи забрать — но зачем увозить одежду мужа и дочери?
«Ладно, не буду ломать голову», — решила она и отправилась на кухню готовить завтрак. Тут вспомнила про вчерашнюю награду от системы. Когда Шэнь Шинянь был рядом, неудобно было уточнять детали.
— Система! — позвала она.
[Система 985], похоже, только проснулась и недовольно буркнула:
— Награда находится в пространстве системы. Можете забрать в любое время.
— Почему ты каждый раз молчишь, пока не поздно? — раздражённо подумала Ханьлу. — А мои припасы из постапокалипсиса? Они там ещё?
[Система]: Конечно… нет! Владелица, вы, хоть и некрасивы, но мечтаете чересчур!
Ханьлу: …Не могла бы ты сегодня помолчать, как вчера?
Она сосредоточилась — и её сознание перенеслось в пространство. Оно было точь-в-точь таким же, как в постапокалипсисе: квадратная комната площадью около десяти квадратных метров, совершенно пустая, кроме угла, где лежали десять яиц и мешочек муки.
Ханьлу достала всё наружу, взяла пару яиц, добавила несколько ложек муки, влила воды, замесила тесто и быстро испекла пять яичных лепёшек. Затем сбегала на огород, выкопала два больших картофеля и закопала их в горячие угли. Менее чем за десять минут завтрак был готов: запечённый картофель и яичные лепёшки. Ханьлу плотно поела.
[Система 985]: Владелица, дружеское напоминание: при таком рационе ваши припасы быстро закончатся.
Авторские заметки:
Рябчик — птица, обитающая в болотах, тростниковых зарослях и на заболоченных территориях. Мельче домашней курицы, серо-коричневая с пятнами.
Прошу вас, добавьте в избранное!
Ханьлу прекрасно понимала: если кто-то увидит, как она ест, её точно назовут расточительницей. В те годы яйца были твёрдой валютой — одно стоило пять мао, и их меняли в кооперативе на иголки, нитки или другие мелочи. Кто вообще ест сразу два яйца? А уж муку и вовсе использовали лишь на Новый год.
Но Ханьлу была человеком из будущего. Она всегда считала: еда в желудке — вот что по-настоящему твоё. Если и так питаешься плохо, да ещё и работаешь в поле, то быстро свалишься с ног. К тому же этой эпохе осталось ещё лет четыре-пять, а будущее Китая светло. Тогда будет всего вдоволь — зачем же морить себя голодом сейчас?
Она съела один большой картофель и две лепёшки, остальное сложила в бамбуковую корзину, накрыла камышовым циновкой и собралась брать с собой на обед.
Перед работой нужно было ещё кое-что сделать. Вчерашние слова Шэнь Шиняня о картошке не давали покоя. Надо срочно выкапывать урожай — весной в южных краях начинаются дожди, и если не успеть до сезона дождей, вся картошка прорастёт в земле. Ханьлу прикинула: работа в колхозе с семи утра до пяти вечера. Если вставать пораньше, до выхода на работу можно копать полчаса, да ещё вечером — за несколько дней она управится с тремя сотками картофеля.
Это же продовольствие на будущее! От этой мысли у неё прибавилось сил. При первых проблесках рассвета она взяла мотыгу (та была выше её ростом) и с энтузиазмом начала копать. На огороде давно никто не ухаживал — с тех пор как отец умер. В южных краях зимой земля всё равно остаётся зелёной, и за полмесяца трава так разрослась, что картофельные кусты совсем не видно. Ханьлу копала и одновременно выпалывала сорняки. Через несколько минут она уже задыхалась от усталости, но зато урожай рос на глазах. Во время прополки она заметила молодую зелень — одуванчики и лебеду — и нарвала их на гарнир к ужину.
Ханьлу увлечённо работала, когда вдруг увидела мужчину, идущего к огороду. Подойдя ближе, она узнала двоюродного брата Чэнь Лиго. В его широкой ладони лежало несколько пёстрых предметов. Увидев Ханьлу, он обнажил белоснежные зубы:
— Только что стучался к тебе — дома никого. Думал, где ты пропадаешь, а ты здесь! Держи, — он сунул ей в руки свою находку. — Ещё затемно пошёл в камыши искать. Сейчас ведь не сезон кладки у диких уток, но всё же нашёл пять яиц. Поешь пока. Через несколько дней поищу ещё.
Ханьлу только теперь заметила, что брат закатал штанины, а его ноги до колен мокрые. Хотя в южных краях зимой вода не замерзает, она всё равно ледяная. Лиго ради неё полез в холодную воду на рассвете! Это был первый человек с тех пор, как она очутилась здесь, кто относился к ней по-настоящему тепло. Даже бабушка помогала ей лишь из уважения к погибшему сыну. Ханьлу почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.
Лиго, убедившись, что она приняла подарок, погладил её по голове:
— Вчера мама… Не обижайся на неё. Она просто…
Ханьлу и не думала обижаться:
— Брат, о чём ты? Мы же одна семья. Тётя и так много для меня сделала. Как я могу на неё злиться? Только не лезай больше зимой в воду — заработаешь ревматизм.
Лиго облегчённо вздохнул. Увидев, что она копает картошку, взял мотыгу и начал помогать. Ханьлу сначала смутилась, но вскоре Лиго начал ворчать, что она только мешает, и отправил её отдыхать.
http://bllate.org/book/7688/718265
Готово:
