— Откуда ты знаешь, что это не обязательно так?
— Потому что приём чжицин в вузы скоро отменят, — сказала Вэнь Ся.
— Невозможно! — решительно возразила Чжан Юйцинь.
— Действительно отменили, — вмешался Пэй Цзинфань.
Чжан Юйцинь, Сюй Ханьпин и Вэнь Ся одновременно повернулись к Пэю Цзинфаню.
Тот подошёл к Вэнь Ся.
Чжан Юйцинь почувствовала, будто ей почудилось, и спросила:
— Пэй Цзинфань, ты только что что сказал?
— Я сказал, что рекомендации для зачисления в университет отменены, — повторил он.
Лица Чжан Юйцинь и Сюй Ханьпина мгновенно застыли. Оба провели в деревне несколько лет, всё это время пренебрегая местными жителями и считая себя выше их. Их единственной мечтой было вернуться в город. Но политика была непреклонна: уехать из этой глухой деревни они не могли, поэтому возлагали все надежды на статус студента-чжицин.
Наконец прошло три года — срок, после которого можно было претендовать на рекомендацию. Они ликовали, перестали роптать и последние дни усиленно «трудились» перед бригадиром и его заместителем, лишь бы получить заветное рекомендательное письмо.
И вот письмо от бригадира у них уже есть.
Осталось лишь получить ещё одну рекомендацию на уровне коммуны. С их стажем и статусом чжицин, да ещё пройдя простейший экзамен по физике и математике, они гарантированно вернутся в столицу. Возможно, даже поступят в лучший вуз страны — Столичный университет!
Столичный университет!
Достаточно попасть туда — и жизнь изменится кардинально. Может, даже удастся занять высокий пост. От этой мысли они буквально парили от восторга.
Но теперь Пэй Цзинфань заявляет, что приём студентов-чжицин отменён.
Первым делом они отказались верить.
— От кого ты это услышал? — прямо спросила Чжан Юйцинь.
— Сообщили по радио, — ответил Пэй Цзинфань.
— Как такое возможно, когда стране остро не хватает кадров? — не поверил Сюй Ханьпин. — Если отменят приём чжицин, то чем его заменят? Разве страна больше не нуждается в талантах?
Оба считали себя великими дарованиями, без которых государству не обойтись.
— Верно! — подхватила Чжан Юйцнь. — Если бы действительно отменили приём, почему об этом никто не сообщил? Почему другие чжицин из соседних бригад до сих пор разбегаются в поисках рекомендаций?
— Не верите? — спросил Пэй Цзинфань.
— Не верим, — твёрдо сказала Чжан Юйцинь.
— Ну что ж, тогда ждите, — Пэй Цзинфань не стал спорить и повернулся к Вэнь Ся. — Ты идёшь в поле?
— Да, хочу посмотреть, как растёт пшеница, — кивнула она.
— Пойдём вместе, — предложил Пэй Цзинфань. Помимо того что он был трудолюбивым чжицин, он ещё хорошо разбирался в земледелии, за что и пользовался особым уважением у бригадира и других колхозников.
— Хорошо.
Вэнь Ся и Пэй Цзинфань направились к полям, не обращая внимания на ошеломлённые лица Чжан Юйцинь и Сюй Ханьпина. По дороге Вэнь Ся с любопытством спросила:
— Пэй-чжицин, правда ли, что приём чжицин в вузы отменили?
— Да, — кивнул он и добавил: — А ты хочешь поступить в университет?
Вэнь Ся удивлённо взглянула на него.
— В следующем году, возможно, восстановят вступительные экзамены, — продолжил Пэй Цзинфань.
Вэнь Ся в изумлении уставилась на него. Откуда он может знать такое? Неужели он из будущего или из другого мира?
— На днях бабушка написала мне письмо, — пояснил Пэй Цзинфань. — Она сообщила, что предложение о восстановлении вступительных экзаменов уже выдвинуто и получило широкую поддержку. После Нового года его обязательно передадут наверх. Даже если в следующем году экзамены не вернут, то уж точно через год — это неизбежно.
Вэнь Ся убедилась, что Пэй Цзинфань не из будущего и не из другого мира, но всё равно была потрясена. Удивляло не столько само предсказание, сколько то, что его бабушка могла знать такие вещи заранее.
— Ты очень умна, — серьёзно сказал Пэй Цзинфань. — Если захочешь поступить в вуз, обязательно поступишь. Университет изменит твою жизнь.
— Хорошо, я подумаю, — кивнула Вэнь Ся, всё ещё находясь под впечатлением.
Пэй Цзинфань улыбнулся — он знал, что Вэнь Ся понимает ценность образования.
Осмотрев поля, Вэнь Ся вернулась домой. Бабушка Вэнь уже приготовила обед, и после трапезы девушка отправилась в бригаду — теперь ей предстояло заниматься расчётами годового дивиденда.
Каждый год в деревне Шаньваньцзы перед Новым годом забивали свиней и распределяли мясо и деньги между колхозниками согласно набранным трудодням. Это был самый радостный день для всей бригады, а Вэнь Ся как бухгалтер должна была подсчитать итоговые трудодни и определить, сколько мяса и денег получит каждая семья.
За десять дней до Нового года в Шаньваньцзы снова пошёл снег, но это ничуть не остудило пыл колхозников и чжицин. Все с корзинами окружили несколько крупных свиней. Мясники быстро повалили животных и начали раздавать туши по списку, который зачитывал бригадир.
Головы, ножки, внутренности и кровь были менее популярны — многие отказывались от них, ведь хотелось именно жирного мяса. Вскоре скопилось несколько тазов крови и потрохов.
Бригадир повысил голос:
— Кому дать ещё по несколько цзинь?
Но желающих не было. Когда он уже собирался отдать лишнее бесплатно, Вэнь Ся обменяла часть своих трудодней на большую часть этих «непопулярных» продуктов, избавив бригадира от головной боли.
Бригадир, его заместитель и расчётчик стали ещё больше уважать бухгалтершу Вэнь. Кроме того, Вэнь Ся вместе с бабушкой получили более пятидесяти юаней дивидендов.
Пятьдесят юаней!
Колхозники с завистью смотрели на них, но, вспомнив, как усердно работает Вэнь Ся, признавали: она этого заслуживает. Внимание всех быстро переключилось на собственные новогодние подарки — наконец-то будет и мясо, и деньги! Лица колхозников расплывались в улыбках.
Чжицин тоже получили неплохие дивиденды. Некоторые, узнав, что могут уехать домой, собрали мясо и деньги, упаковали вещи, получили справки и билеты и отправились в путь.
Чжан Юйцинь и Сюй Ханьпин тоже могли вернуться, но им было не до семьи — они всё ещё надеялись на статус студента-чжицин. Даже после слов Пэя Цзинфаня они отказывались верить: «Не может такого быть! Годами набирали чжицин — и вдруг отменят?» Решили через пару дней съездить в коммуну и лично попросить рекомендацию. Может, уже весной их примут в Столичный университет. С такими мыслями они остались в деревне.
Там же остался и Пэй Цзинфань.
— Ты не едешь в столицу? — спросила Вэнь Ся, увидев, как он во дворе чинит одеяла.
— Нет, — твёрдо ответил Пэй Цзинфань.
— У тебя же полно каникул на Новый год. Почему не поедешь?
— В следующем году поеду, — улыбнулся он. — Тогда будет ещё больше времени провести дома.
— Тогда празднуй Новый год с нами! — громко предложил Вэнь Мин, подбегая к сестре. — Будет весело!
Это было именно то, чего хотел Пэй Цзинфань. Он обрадовался и вопросительно посмотрел на Вэнь Ся.
Вэнь Мин последовал его взгляду и тихо сказал:
— Сестра, давай Пэй-чжицина к нам на праздник. Он всегда приносит нам еду — не будет же он просто так есть!
— …Хорошо, — кивнула Вэнь Ся. Приглашать чжицина к себе на праздник было обычным делом, да и Пэй Цзинфань столько раз помогал ей.
Вэнь Мин запрыгал от радости.
Пэй Цзинфань тоже улыбнулся и мысленно поклонился мальчику.
Вэнь Мин не знал об этом, но очень любил Пэя Цзинфаня и сразу принялся подметать двор.
Вэнь Ся тоже начала готовиться к празднику. Теперь, когда все знали, что у неё есть пятьдесят юаней и десятки цзиней свиных субпродуктов, она смело отправилась в кооператив за конфетами, хлопушками, семечками, яйцами и прочими продуктами.
Там она встретила других колхозников — все покупали подарки. В этом году урожай был богатый, и лица людей сияли от удовлетворения. Повсюду чувствовался настоящий новогодний дух. Большинство семей уже жарили саньзы, фрикадельки и прочие угощения.
Вэнь Мин смотрел на это с завистью.
Поэтому Вэнь Ся и бабушка Вэнь тоже решили побаловать себя: они приготовили саньзы, фрикадельки, лепёшки и маленькие кусочки жареного мяса. Пэй Цзинфань помогал колоть дрова и топить печь, и весь дом наполнился ароматом еды — такого роскошества у них ещё никогда не было.
В это время пришёл Цзинь Шунь с двумя большими карпами — сказал, что принёс их Вэнь Ся. Та пригласила его с мамой отпраздновать Новый год, но Цзинь Шунь ответил, что мать хочет провести праздник рядом с могилой отца. Вэнь Ся не стала настаивать и наполнила корзину свежеприготовленными угощениями для него. Цзинь Шунь сначала отказался, но бабушка Вэнь настояла, и он ушёл с корзиной.
Вэнь Ся проводила бабушку до дороги, опасаясь, что та поскользнётся на льду. По пути домой они встретили Чжан Юйцинь и Сюй Ханьпина.
Те, казалось, говорили: «Руководство коммуны не даёт рекомендацию». Выглядели они совершенно подавленными. Увидев Вэнь Ся, оба тут же отвернулись.
Вэнь Ся тоже не стала с ними разговаривать и, взяв бабушку за руку, пошла домой. Вернувшись, она рассказала Пэю Цзинфаню о встрече.
— Без указаний сверху коммуна не станет выдавать рекомендации, — сказал Пэй Цзинфань. — Их бригада не такая, как наша.
Вэнь Ся кивнула:
— Похоже, приём чжицин действительно отменяют.
— Именно так, — подтвердил Пэй Цзинфань.
— Ой! — вдруг вскрикнула Вэнь Ся.
— Что случилось? — спросил Пэй Цзинфань.
— Я же оставила в печи поджаривать ломтики маньтоу! Наверное, уже сгорели!
— Нет, я их уже вынул, — успокоил он. — Поджарились в самый раз.
Вэнь Ся с облегчением выдохнула:
— Тогда пойдём обедать.
— Я понесу блюда, — предложил Пэй Цзинфань.
— Хорошо.
Они шли и смеялись, направляясь на кухню.
Чжан Юйцинь и Сюй Ханьпин наблюдали за ними издалека.
Чжан Юйцинь медленно повернулась к Сюй Ханьпину и, увидев, как тот не отрываясь смотрит на Вэнь Ся, презрительно фыркнула.
— Вэнь Ся и Пэй Цзинфань встречаются? — спросила она.
— Не знаю, — недовольно ответил Сюй Ханьпин.
— Похоже на то, — сказала Чжан Юйцинь.
Сюй Ханьпин раздражённо резко развернулся и пошёл прочь.
— Ханьпин! — окликнула его Чжан Юйцинь.
— Поздно уже, пора домой, — бросил он, не оборачиваясь.
— Ханьпин! — снова позвала она, но он будто не слышал. Такого раньше не бывало — раньше он всегда её слушался. И всё из-за Вэнь Ся.
Она возненавидела Вэнь Ся и сердито уставилась на удаляющуюся спину Сюй Ханьпина.
Тот, мрачный и подавленный, направился к дому семьи Цянь.
Во дворе пахло жареными саньзы и фрикадельками. Только он различил запах, как дверь кухни громко захлопнулась.
Изнутри донеслись шёпотом:
— Сюй-чжицин вернулся.
— Быстро встань у двери, закрой проход.
— Обычно такой скупой — даже лишнюю картофелину не даст. А посмотри на Пэй Цзинфаня — всё своё Вэнь Ся отдаёт! Такого щедрого!
— Когда будешь выливать масло из кастрюли, хорошенько вытрите дно.
— Ни капли масла ему не достанется!
Сюй Ханьпин почувствовал, как лицо его вспыхнуло от стыда и злости. Он стремглав бросился в свою комнату и со злостью швырнул на пол эмалированную кружку.
Что они о нём думают?!
Разве он живёт у них даром?
Он честно платил за всё — за сладкий картофель, белую пшеничную муку, кукурузу — ни грамма не задолжал! Жадины!
А Пэй Цзинфань щедр?
Пусть сначала посмотрят, как Вэнь Ся относится к нему!
http://bllate.org/book/7687/718212
Готово:
