Для членов бригады из деревни Шаньваньцзы жеребьёвка была самым привычным и, по их мнению, самым справедливым способом. Они тут же громко крикнули:
— Нет!
Однако Сюй Ханьпин нахмурился. Это был не тот исход, которого он хотел. Он мечтал наверняка поселиться в доме Вэнь Ся, чтобы хорошо с ней сблизиться, а не полагаться на такую ненадёжную удачу. Но раз уж дело дошло до жеребьёвки, ему оставалось лишь пристально следить за бумажками и обязательно вытянуть ту, где было написано имя Вэнь Ся.
— Тогда начнём! — обратился бригадир к Вэнь Ся. — Бухгалтер Вэнь, напишите имена на бумажках.
— Хорошо, — ответила она, сев на табурет и склонившись над маленьким столиком. Взяв шариковую ручку, она медленно и чётко вывела каждую черту.
Бригадир прочитал со списка:
— На этот раз приглашают к себе чжицинов следующие семьи: Ли Вэньцзюнь (бригадир), Ван Ян (расчётчик), Цянь И, Чжао Эр, Сунь Уба, Лю Сяочжоу, Чжао Цзюй и Вэнь Ся.
Вэнь Ся!
Как только прозвучали эти два слова, все изумились. Никто не ожидал, что семья Вэнь Ся предложит комнату. Бригадир заранее знал, что это вызовет недоумение, и сразу пояснил причину: подробно рассказал о семейных обстоятельствах Вэнь Ся и особенно подчеркнул высокое нравственное чувство её бабушки, чтобы другие семьи не чувствовали давления и не были вынуждены жертвовать своим жильём.
Вэнь Ся думает обо всех — и о членах бригады, и о чжицинах!
Члены бригады стали искренне восхищаться ею и одновременно с облегчением выдохнули: если бы не она, кому-то из них пришлось бы ютиться всей семьёй в одной комнате, освобождая место для чжицина. Поэтому они были ей глубоко благодарны.
Пэй Цзинфань резко поднял глаза на Вэнь Ся. Его дом обрушился, и он знал, что бригадир расселит его в какой-нибудь семье — такое уже случалось раньше. Он сознательно выбрал путь «отправки в деревню» и готов был принять любые бытовые трудности.
Он даже думал о том, чтобы поселиться у Вэнь Ся, но в её доме живут только пожилая бабушка и маленький брат. Если мужчина поселится в такой семье, могут пойти дурные слухи. Поэтому он махнул рукой на то, у кого жить. И вот теперь Вэнь Ся неожиданно предложила комнату.
Это точно не по её собственной воле.
Он тут же подумал о Сюй Ханьпине и перевёл взгляд на него. Его глаза вмиг стали ледяными, а резкие черты лица приобрели остроту ледяного пика. Сюй Ханьпин, всё ещё украдкой наблюдавший за Вэнь Ся, почувствовал внезапный холодок в спине.
Он инстинктивно посмотрел в сторону Пэй Цзинфаня и прямо встретил его ледяной взгляд. Сердце у Сюй Ханьпина дрогнуло. Он внимательнее вгляделся в глаза Пэй Цзинфаня, но уже ничего не увидел. «Наверное, показалось», — подумал он.
Пэй Цзинфань уже снова смотрел на Вэнь Ся.
Вэнь Ся как раз подняла на него глаза — ясные, спокойные — и слегка улыбнулась, дважды легко постучав пальцами по столу.
У Пэй Цзинфаня внутри всё сжалось.
Сюй Ханьпин тоже это заметил — он не упускал ни одного движения Вэнь Ся.
— Ладно, теперь сложим все бумажки одинакового размера, — сказал бригадир. — Чжицины, вас восемь человек, каждый тянет по одной.
Он бросил восемь квадратиков в фарфоровую миску и поставил её перед Пэй Цзинфанем, Сюй Ханьпином и остальными.
Восемь белых квадратиков, одинаково сложенных, без видимых различий. Ни Пэй Цзинфань, ни Сюй Ханьпин не могли найти никаких отличий. Оба не спешили тянуть первыми.
Когда четверо других чжицинов уже вытянули свои бумажки, сердца обоих сжались. Они услышали, как бригадир объявил:
— Ван Ян, Цянь И, Чжао Эр, Ли Вэньцзюнь.
Оба облегчённо выдохнули.
Бумажка с именем Вэнь Ся ещё не вытянута.
Но какая из оставшихся?
Пэй Цзинфань и Сюй Ханьпин так и не смогли определить. Они пристально смотрели на четыре одинаковых квадратика и одновременно вспомнили, как Вэнь Ся писала имена. Оба вспомнили, как она постучала пальцами по столу, и снова уставились в миску.
Лицо Пэй Цзинфаня оставалось спокойным, но сердце колотилось так быстро, как никогда в жизни. Он никогда ещё не испытывал такого напряжения и страха ошибиться. Ладони уже вспотели, но он заставлял себя сохранять хладнокровие.
Дыхание Сюй Ханьпина сбилось от волнения. Он не знал, какая бумажка принадлежит Вэнь Ся, и начал краем глаза наблюдать за Пэй Цзинфанем.
Пэй Цзинфань быстро сообразил: имя «Вэнь Ся» состоит из наибольшего числа черт среди всех восьми имён. На такой лёгкой бумаге чернила должны оставить чуть более тёмный след. Он прищурился и внимательно стал рассматривать квадратики. Наконец он заметил на одном из них чуть более выраженную тень.
Сердце его радостно забилось. Он потянулся за этим квадратиком — но вдруг чья-то рука опередила его и схватила именно ту бумажку.
У Вэнь Ся внутри всё сжалось.
Пэй Цзинфань повернулся к Сюй Ханьпину.
Тот торжествующе ухмыльнулся ему, помахал бумажкой и не сдержался:
— Вот эта, верно?
Пэй Цзинфань чуть приподнял бровь, уголки губ тронула лёгкая улыбка — настолько обаятельная, что казалась нереальной. Спокойно и уверенно он произнёс:
— Неверно.
Автор говорит читателям:
До завтра!
— Неверно?
Сюй Ханьпин не верил своим ушам. Он всё время следил за тем, как Вэнь Ся писала имена, видел, как она выводила каждую черту. Среди восьми имён только «Вэнь Ся» состояло из наибольшего числа черт, а значит, при свете должно было давать самую тёмную тень.
Именно эту бумажку он и вытянул.
Он был уверен, что не ошибся!
Пэй Цзинфань просто притворяется.
Сюй Ханьпин не поддался на провокацию, улыбнулся Пэй Цзинфаню и, полный уверенности, начал раскрывать бумажку. В голове у него уже рисовалась картина: сегодня вечером он поселится в доме Вэнь Ся. От радости сердце замирало.
Раньше он не замечал достоинств Вэнь Ся, но теперь увидел её истинную красоту.
С этого дня он будет хорошо с ней ладить и уверен — сумеет вернуть прежние отношения.
От возбуждения и счастья руки задрожали, и он ещё быстрее стал разворачивать бумажку.
Раздался лёгкий шорох — и бумажка раскрылась.
В тот же миг он остолбенел.
Цянь И!
Цянь И!
Почему Цянь И?!
Ведь это должна быть Вэнь Ся!
Он с недоверием посмотрел на Пэй Цзинфаня.
Тот уже достал из миски другой квадратик и неторопливо разворачивал его. Увидев имя, он едва заметно улыбнулся. Сюй Ханьпин тут же наклонился вперёд, вытянув шею, чтобы заглянуть в бумажку Пэй Цзинфаня.
Пэй Цзинфань не стал прятать и спокойно показал ему.
Перед глазами Сюй Ханьпина чётко вырисовались два знакомых иероглифа — «Вэнь Ся». Он словно окаменел на месте. Он никак не мог понять, как Пэй Цзинфань угадал нужную бумажку, и в недоумении посмотрел на Вэнь Ся.
Вэнь Ся спокойно повернулась к бригадиру.
Бригадир подошёл к Пэй Цзинфаню, Сюй Ханьпину и остальным и объявил:
— Пэй Цзинфань поселится у Вэнь Ся, Сюй Ханьпин — у Цянь И, двое других чжицинов — у Лю Сяочжоу и Сунь Уба соответственно.
Теперь все восемь чжицинов были расселены.
Бригадир облегчённо вздохнул и радостно сказал:
— Ну что ж, собирайтесь и занимайте свои места. Живите дружно, работайте сообща и продолжайте строить нашу Родину!
Члены бригады и чжицины хором ответили.
— Ладно, конец работы! — крикнул бригадир.
Все стали расходиться.
Сюй Ханьпин всё ещё стоял на месте, ошеломлённый. Вдруг он вспомнил что-то и схватил Пэй Цзинфаня за запястье:
— Как ты знал, что я вытянул не Вэнь Ся?
Пэй Цзинфань остановился и посмотрел на него.
— Вы что-то сжульничали? — допытывался Сюй Ханьпин.
— Нет, — ответил Пэй Цзинфань.
— Не может быть! Тогда как ты точно вытянул бумажку Вэнь Ся?
— Просто я был внимательнее.
— Не верю! Наверняка вы сжульничали!
— Сюй Ханьпин, — лицо Пэй Цзинфаня стало суровым, взгляд — ледяным. — Дам тебе совет: не переходи черту. Иначе сам пожнёшь плоды своих поступков.
С этими словами он резко вырвал руку и решительно зашагал прочь.
Сюй Ханьпин остался стоять, пристально глядя вслед Пэй Цзинфаню. Он не понимал, что имели в виду эти угрожающие слова. Он не считал, что сделал что-то плохое, но смутно чувствовал: Пэй Цзинфань положил глаз на Вэнь Ся.
Пэй Цзинфань влюбился в Вэнь Ся!
Эта мысль вызвала у Сюй Ханьпина глубокое раздражение, будто кто-то посягнул на его собственность. Он обернулся к Вэнь Ся, но та уже незаметно ушла и даже не обратила на него внимания. Это ещё больше разозлило его, и он с досады пнул камень на земле.
Но камень оказался вросшим в почву. Вместо того чтобы сдвинуть его, Сюй Ханьпин больно ударил пальцы ноги и, прихрамывая, принялся стонать от боли. В душе он всё ещё злился на Пэй Цзинфаня и Вэнь Ся, а та в это время уже вернулась домой.
Вэнь Мин тут же вышел ей навстречу:
— Сестра, Сюй-чжицин не будет у нас жить?
— Верно, — кивнула Вэнь Ся.
— Значит, у нас поселится Пэй-чжицин?
— Именно так.
— Отлично! — обрадовался Вэнь Мин. Ему совсем не хотелось, чтобы между Вэнь Ся и Сюй Ханьпином возникли какие-либо связи.
Вэнь Ся улыбнулась.
— Сестра, как тебе это удалось?
— Благодаря небесам, — ответила Вэнь Ся.
— Небеса всегда помогают добрым людям.
— Совершенно верно. Пойдём, уберём дровяной сарай — надо подготовить комнату для Пэй-чжицина.
— Хорошо.
Втроём — Вэнь Ся, Вэнь Мин и бабушка Вэнь — вышли во двор и начали переносить дрова из сарая: часть занесли на кухню. Когда они как раз убирали сарай, подъехал Пэй Цзинфань на велосипеде.
— Пэй-чжицин! — радостно поприветствовал его Вэнь Мин.
— Вэнь Мин, — ответил Пэй Цзинфань, остановив велосипед и снимая с него одеяло, чемодан с одеждой и прочее. — Что вы делаете?
— Готовим тебе комнату.
— Я сам уберусь, — Пэй Цзинфань поспешно вошёл в сарай. Помещение было небольшим, но светлым — два окна хорошо освещали пространство. Так как здесь давно никто не жил, повсюду висели паутина и пыль, на полу лежали сухие листья и ветки. Вэнь Ся и бабушка Вэнь как раз подметали пол.
— Сестра и бабушка уже почти всё убрали, — сказал Вэнь Мин.
Пэй Цзинфань тут же подошёл к бабушке Вэнь и взял у неё метлу:
— Бабушка Вэнь, отдохните. Я сам всё сделаю.
— Да ничего страшного, не устаю ведь, — бабушка Вэнь попыталась вернуть метлу.
Но Пэй Цзинфань крепко держал её:
— Вэнь Ся, и ты отдохни. Я сам управлюсь.
Он ловко и быстро подмел пол.
Вэнь Ся, увидев, как усердно он работает, сказала:
— Ладно, тогда ты подметай, а я принесу старые газеты — обклеим стены. В те времена стены обычно делали из глины, и со временем с них осыпалась пыль. Поэтому в аккуратных домах часто клеили старые газеты на стены.
Не дожидаясь ответа Пэй Цзинфаня, Вэнь Ся побежала в свою комнату, принесла стопку старых газет и баночку клейстера. Вместе с Вэнь Мином они обклеили стены сарая. В подходящее место поставили деревянную кровать.
Пэй Цзинфань как раз закончил подметать. Взглянув на пустую комнату с единственной кроватью, он не почувствовал убогости — наоборот, его охватило тепло.
К этому времени уже стемнело.
Вэнь Ся только зажгла керосиновую лампу, как появился Цзинь Шунь. Он не ожидал, что его старший товарищ поселится именно у Вэнь Ся, и был вне себя от радости. Он сразу предложил сходить в городской ресторанчик отметить это событие.
— Какой ресторан? Дома уже всё готово, — сказала бабушка Вэнь, выходя из кухни. — Оставайтесь ужинать с нами.
— Да, оставайтесь, — добавила Вэнь Ся.
Пэй Цзинфань и Цзинь Шунь не стали отказываться.
Пока Вэнь Ся помогала Пэй Цзинфаню устраиваться, бабушка Вэнь на кухне приготовила ужин: лепёшки из сладкого картофеля с добавлением половины белой пшеничной муки, тушеные листья сельдерея, жареную печень и миску супа из дикорастущих трав с клецками.
Хотя бабушка Вэнь и не была такой искусной поварихой, как Вэнь Ся, еда получилась вкусной.
Четверо отлично поужинали.
После ужина бабушка Вэнь пошла мыть посуду.
Пэй Цзинфань и Вэнь Мин отправились доделывать уборку в сарае.
А Вэнь Ся потянула Цзинь Шуня в главную комнату и стала пересчитывать деньги, вырученные за продажу лунных пряников за эти дни. После вычета затрат чистая прибыль составила целых восемьсот юаней.
Восемьсот юаней!
Цзинь Шунь широко раскрыл глаза:
— Правда восемьсот?
Вэнь Ся кивнула.
— Это же слишком много!
— Из этих восьмисот твои двести сорок.
— И то огромная сумма! За всю жизнь я столько денег не видел! — Цзинь Шунь говорил правду: раньше он был очень беден, порой не мог позволить себе даже лепёшки из сладкого картофеля. Но с тех пор как встретил Пэй Цзинфаня и Вэнь Ся, его жизнь кардинально изменилась.
Двести сорок юаней!
Это годовая зарплата городского рабочего, а он заработал столько всего за десять дней! Он был вне себя от восторга.
— Держи, — Вэнь Ся отсчитала Цзинь Шуню двадцать четыре купюры «большой десятки».
http://bllate.org/book/7687/718208
Готово:
