В тот момент Шэнь напоминал соседскую собаку — ту самую, что постоянно пыталась перещеголять кота в борьбе за внимание хозяев, но неизменно проигрывала. В его прекрасных глазах читалась унылая обида, и он выглядел до крайности огорчённым.
— О! Поняла, Шэнь ревнует! — засмеялась я.
Хотя мне ещё не доводилось встречаться с тем самым Учихой Итою, о котором он говорил, имя это звучало знакомо. Старший сын главы знаменитого клана Учиха из Конохи, в четыре года уже побывавший на поле боя, в этом году поступил в Академию ниндзя и, как говорят, показывает исключительные успехи.
Услышав мои слова, Шэнь мгновенно распушил шерсть, будто разъярённый кот, широко распахнул глаза и воскликнул:
— Да никогда в жизни! Я же не какой-нибудь ребёнок, чтобы ревновать!
Неужели это и есть классический случай: «ревную, но не признаюсь»? Я рассмеялась ещё громче.
— Да не ревную я! — возмутился он, заметив мою улыбку. — Просто этот Учиха Ита мне не нравится!
Я смеялась всё больше, но вдруг почувствовала, как пот со лба стекает прямо в глаза. Вся я была грязная с ног до головы, и, когда я попыталась наклониться, чтобы капля упала в другую сторону, Шэнь без промедления бросил мне чистый платок. Я с трудом подняла руку и вытерла пот — стало гораздо легче.
— В следующий раз не забывай брать с собой платок или полотенце, — холодно произнёс он.
— Я взяла, просто оставила внизу. Поднимать их сюда — лишняя нагрузка, — слегка кашлянув, ответила я. — Есть вода? Горло пересохло.
Его зрачки расширились от изумления. Он смотрел на меня, будто не веря своим ушам.
Тут я вспомнила: мой прежний жизненный опыт делал меня довольно непритязательной в таких мелочах. Но Шэнь — человек с ярко выраженным чувством собственной территории, а кружка для воды — вещь крайне личная. У каждого свои привычки, и не навязывать их другим — основа уважения.
— Ладно, я сама спущусь за водой. Вниз идти быстрее, чем вверх.
Его лицо на миг исказилось внутренней борьбой, но затем вдруг прояснилось. Я уже почти решила, что он предложит разделить свою кружку, но вместо этого он заявил:
— Я быстро сбегаю за тобой.
И, не закончив фразы, прыгнул прямо с обрыва. Сердце у меня почему-то дрогнуло странной тревогой.
Неужели это и есть та самая история: «готов ради тебя прыгнуть с обрыва, но не готов пить из одной кружки»?
Минут через две он уже снова стоял передо мной. Его контроль над чакрой всегда был безупречен, поэтому подъём по скале не составил для него труда. Даже если вдруг камень под ногами начинал осыпаться, он мгновенно реагировал и находил опору.
— Твоя кружка, — протянул он.
Я облегчённо выдохнула, поднялась с земли, открутила крышку и сделала большой глоток. Жизнь словно вернулась в моё тело.
Затем я вновь вернулась к прежней теме:
— Так почему же тебе не нравится этот парень? Ты ведь терпеть не можешь глупых и бездарных людей, а Учиха Ита, очевидно, и умён, и талантлив!
Он опустил глаза, и на его лице промелькнула целая гамма чувств, будто кто-то опрокинул палитру красок.
— Это совсем другое дело. Этот тип… ещё высокомернее меня.
— О! Так значит, кто-то всё же осознаёт собственное высокомерие! — я похлопала ладонью по месту рядом с собой, приглашая его присесть. — Ну рассказывай, в чём же его высокомерие превосходит твою?
Он сел рядом, плотно сжав губы в тонкую линию, и лишь спустя некоторое время заговорил:
— Я видел, как несколько детей из нашего клана объединились, чтобы его спровоцировать. Их было человек семь-восемь, некоторые старше его на три-четыре года. Он в одиночку разобрался с ними — чисто, точно, без единого лишнего движения. С самого начала провокации и до её конца его лицо оставалось совершенно бесстрастным. Единственное, что он сказал — будто про себя — это: «Почему люди вообще сражаются?» Больше ни слова.
Некоторые вещи были предопределены ещё тогда, когда мы даже не подозревали об этом. Мы были заняты тренировками, взрослением и тайными взглядами на того, кто нам дорог. И когда хлынул поток судьбы, мы оказались совершенно неготовы — и нас просто унесло в неизвестность.
— Моё высокомерие исходит из меня самого, — тихо сказал Шэнь. — А его… исходит из всего человечества.
Если бы сегодня был последний день твоей жизни, что бы ты сделал?
Учитель задал этот вопрос прямо на последнем уроке — неожиданно и странно.
— Сегодня я не пойду на тренировку, — сказал Шэнь, собирая вещи.
— Что случилось?
— Нужно купить овощи.
— Овощи?
Он чуть заметно скривился и пояснил:
— Сегодня тётушка, которая обычно продаёт овощи в нашем клановом поселении, уехала. Придётся идти на рынок в деревню.
— У вас там только одна торговка овощами?
Он поднял на меня взгляд, в котором читалась лёгкая досада:
— Нет, просто все продавщицы договорились вместе поехать в Томогакурэ на горячие источники.
Я подумала: в моём холодильнике тоже почти ничего не осталось.
— Пойду с тобой?
Он странно посмотрел на меня и пробормотал:
— Покупать овощи можно и в одиночку.
Он, наверное, решил, что я хочу составить ему компанию?
— Мне самой нужно продукты купить.
Он на миг замер:
— А, ну тогда пошли вместе.
От школы до рынка было недалеко, и, чтобы не молчать всю дорогу, я спросила:
— Ты подумал над вопросом учителя?
Шэнь опустил глаза, немного помолчал и ответил:
— Не знаю. Я ведь никогда не сталкивался с таким.
Я закатила глаза:
— Представь себе, что такая ситуация всё же возникла.
— А ты? — парировал он, не желая отвечать.
— Просто прожила бы день как обычно, — пожала я плечами. — Учитель, скорее всего, задал этот вопрос, чтобы мы ценили каждый момент и всё, что имеем. Ведь мы — ниндзя. Сейчас всё спокойно, но когда начнём выполнять задания, любой день может стать последним. Хотя даже если это и правда будет последний день… вряд ли в нём будет что-то особенное.
— А ты? — повторила я.
Он опустил взгляд:
— Как и ты. Только… добавил бы ещё порцию японских сладостей с красной пастой из бобов.
Я улыбнулась:
— Решение очень милое.
Увидев мою улыбку, он резко ускорил шаг, будто пытаясь скрыться. Я нагнала его, и мы вместе дошли до рынка.
Осенью я особенно люблю тыквенный суп. Очищенную тыкву запекают до мягкости, превращают в пюре, затем варят с водой, молоком и сахаром. Готовый суп получается густым, ароматным, сладким — словно сам вкус осени. Также осенью хороши крабы. Благодаря долгой работе у господина Дайдзю, который обожает мясо краба, я научилась готовить его отлично. Кроме того, нужно купить немного гарнира и фруктов.
Обычно я трачусь мало — родительское наследство позволяет жить без нужды. А с будущего года, став гендзюцу, я получу собственный доход, так что иногда можно позволить себе роскошь.
Мы с Шэнем чётко знали, что хотим купить, и быстро обошли все лотки.
Сквозь прозрачные пакеты в его руках я увидела сезонные овощи, фрукты и несколько красивых крупных крабов.
Он бросил взгляд на мои покупки, потом перевёл взгляд на меня — и снова на пакеты.
Немного помедлив, он спросил:
— Тебе хватит?
Я всегда покупаю понемногу — ведь дома только я одна. Но ни я, ни Шэнь никогда не спрашивали друг друга о семье. Исключение составлял только Сисуи.
— У меня дома только я, — спокойно ответила я.
В тот самый момент я испытала лёгкое беспокойство: вдруг он посмотрит на меня с жалостью, как большинство людей, или сразу извинится, будто задел больную тему?
Но, к счастью, он не проявил ни малейшего признака того, чего я опасалась. Его лицо оставалось совершенно спокойным, будто я только что сказала, что на завтрак ела рис.
— Мама говорит, что осенью особенно приятно есть крабов всей семьёй, — произнёс он. — Хочешь, зайдёшь ко мне? Мы, конечно, не семья, но с друзьями, наверное, тоже неплохо. К тому же сегодня придёт Сисуи-гэ.
— Сисуи-гэ? — Я не знала, насколько близки они с ним и какова связь между их семьями.
Он сразу понял мою неуверенность и пояснил:
— Сисуи-гэ — наш сосед. И до переезда клана, и после. Наши семьи дружат давно. Во время Третьей мировой войны его родители погибли, и теперь он живёт один. Я всегда считал его старшим братом.
Я кивнула.
Шэнь снова спросил:
— Зайдёшь?
Я покачала головой:
— Нет, спасибо.
Бывать в чужом доме мне всегда неловко. Не то чтобы я страдала социофобией — просто не люблю пустых разговоров и чужих взглядов. Общение с Шэнем — одно, а с его семьёй — совсем другое.
— А, ладно, — спокойно принял он мой отказ и больше ничего не сказал.
Осенний ветер был особенно приятен — будто пропитанный мёдом, тёплый и сладкий. Когда он проносился мимо, листья на деревьях становились золотыми и шелестели в вечернем свете, словно переворачивая страницы времени.
Когда пришло время расходиться, он окликнул меня:
— Хаяси, подожди!
— Что?
Он передал мне свои пакеты, а затем использовал технику Теневого Клона. Его клон взял обратно сумки, а сам Шэнь остался стоять передо мной.
Я растерянно смотрела на него, не понимая, что он задумал.
— Можно потрогать твои запястья и лодыжки? — спросил он.
Я…?
— Конечно, — хотя и не понимала, зачем это нужно, но сама просьба не казалась странной.
Он слегка сжал губы. Только что он был совершенно спокоен, но теперь, когда дело дошло до дела, в его движениях появилось лёгкое колебание.
Я переложила все пакеты в одну руку и протянула другую.
Он опустил глаза на моё запястье, аккуратно обхватил его ладонью и слегка провёл вверх-вниз. Его ладонь была ещё детской — мягкой, но с мозолями от тренировок, и это создавало приятный контраст. Затем он присел и двумя руками обхватил мою лодыжку, повторив то же движение. Щекотно!
Я смотрела сверху на его макушку — мягкие, послушные кудри, маленький завиток на темени… очень мило. С тех пор как я видела, как Сисуи гладит Шэня по голове, мне тоже хотелось это сделать: положить руку ему на волосы и слегка потрепать. Возможно, он обидится, его красивые лисьи глаза вспыхнут гневом, и он сердито взглянет на меня, изображая злость.
Одна только мысль о его реакции вызывала у меня улыбку.
Но прежде чем я успела реализовать задуманное, он уже поднялся, мельком взглянул на меня, сглотнул и нарочито равнодушно сказал:
— Завтра принесу тебе специальные манжеты с возможностью вставлять свинцовые грузы. Они заказные, поэтому нужно было знать точные размеры. У тебя недостаточно силы в атаке, так что носи их с грузами — это укрепит мышцы.
— А, хорошо.
— Тогда я пойду, — сказал он, взял у клона свои пакеты, рассеял клон и кивнул мне на прощание.
Я развернулась и пошла в противоположную сторону, думая, что, пожалуй, действительно скучно есть в одиночку.
Тогда я добавлю ещё один пункт: если бы сегодня был последний день моей жизни, я бы обязательно поужинала с Шэнем! Жаль, что сегодня — не последний день, так что ужинать вместе не обязательно.
На следующий день, ещё до начала уроков, Шэнь передал мне манжеты для запястий и лодыжек — чёрные, явно сделанные вчера, но очень аккуратные. Материал напоминал резину с лёгкой матовой текстурой, внутри уже были установлены съёмные свинцовые грузы.
http://bllate.org/book/7685/718013
Готово:
