Но пилюли — не тофу-пудинг: если вкус не по душе, можно стиснуть зубы и проглотить. Пилюли созданы для исцеления и спасения жизней, а значит, любая ошибка с ними чревата бедой!
Поэтому совершенно естественно, что никто не покупал явно странные и дорогие пилюли.
— Мяу! Неужели ты ничего придумать не можешь?! — рявкнула она, хлестнув хвостом по столу так, что сбила стоявшую на прилавке милую кошачью статуэтку.
Глаза рыси дрогнули, но лицо осталось серьёзным:
— Да я в полном тупике!
Видите ли, она старалась изо всех сил — просто умственные способности подводили.
— Продать их разве уж так сложно? — Гу Линьюй, тревожась за рану на её хвосте (хотя та ещё утром зажила и стала невидимой), поднял её на руки. — Не волнуйся. Подожди немного.
Подождать чего? Конечно же, меченосцев внешнего двора Секты Сюань Юнь.
Люди — существа удивительные: им совершенно неважно, есть ли логика или доказательства — стоит кому-то купить, как они тут же начинают верить. Внутренняя логика проста: «Если бы это было бесполезно, разве кто-то стал бы покупать?»
И действительно, совсем скоро появились меченосцы Секты Сюань Юнь.
Сначала пришли лишь отдельные люди, но потом, видимо, слухи разнеслись, и сразу хлынул целый поток.
— Эти пилюли явно подделка! Зачем вы их покупаете? — тихо спросил кто-то из толпы одного из меченосцев, считая его просто глупцом.
— Ты хоть пробовал? — грубо ответил тот. — Если нет — заткнись.
Простая истина, но зрителям от неё стало неприятно. Однако, взглянув на одежду собеседника, они молча отступили, хотя внутри всё ещё не верили.
Но недоверие толпы постепенно испарялось под натиском волны покупок.
— Я насчитал триста сорок девять человек! Каждый купил хотя бы один флакон!
— Среди этих трёхсот с лишним все — как минимум на стадии Цзюйцзи, и все выглядят по-разному!
— Неужели триста с лишним культиваторов стадии Цзюйцзи — актёры?
— Разве ради какой-то сомнительной пилюли стоило устраивать такое представление?
— Может, на самом деле нельзя судить по внешности?
— А давайте попробуем?
— Попробовать?
Пилюли стоили дешевле талисманов, поэтому Линь Мяомяо, увидев такой ажиотаж, сразу разрешила продавать их поштучно. Некоторые действительно стали покупать.
Как только начались продажи, она успокоилась. Хотя всё ещё доносились неприятные вопросы: «А если не подействует — можно вернуть?», «Есть чек? А вдруг вы откажетесь принимать обратно?», «Если отравлюсь — вы ответите?», «Как вам не стыдно продавать это за такие деньги?»
Линь Мяомяо уже расстроилась, но тут Гу Линьюй резко оборвал всех:
— Хотите — покупайте, не хотите — катитесь! — И тут же поднял цену на половину. Правда, разрозненную продажу, которую разрешила Линь Мяомяо ради него самого, он отменять не стал.
В этот момент великолепно вошёл Глава Чанланьского города — тот самый, кто, чтобы загладить вину перед божественной кошкой за обиду, нанесённую покупкой талисманов, решил предпринять решительные шаги для примирения.
Обычные культиваторы не замечали, но он-то прекрасно видел: этот мужчина — супруг по Дао самой божественной кошки! Неважно, годятся ли его пилюли или даже ядовиты — раз уж он супруг по Дао маленькой кошечки, их обязательно нужно купить!
Даже если это яд — всё равно купить!
И потому щедрый Глава Чанланьского города подошёл прямо к красивой рыси и с богатейшей щедростью спросил:
— Сколько можно купить максимум?
Ой, в прошлый раз он случайно купил слишком много и обидел кого-то — такого больше нельзя допускать!
Рысь моргнула: его уровень ци невозможно определить, значит, он сильнее её и точно разбирается в товаре. Осознав это, она сразу протянула ему карман пространства, стоявший за прилавком, и с надеждой произнесла:
— Весь месячный запас здесь!
— Можно купить всё? — осторожно уточнил Глава Чанланьского города.
— Конечно! — разве можно отказываться? Продав всё, она получит целый месяц отпуска! Хотя, конечно, никуда не уйдёт — будет в Храме Мяу ухаживать за малышом!
#Для кошки нет лучшего курорта, чем Храм Мяу#
— Беру! — Карман пространства содержал объём пилюль, равный одной двенадцатой месячного производства Гу Линьюя. Он не собирался тратить всё своё время на изготовление пилюль: раз в год он посвящал одному месяцу их созданию, а затем продавал весь запас в течение года — идеальный расчёт.
Пока Глава Чанланьского города и рысь рассчитывались, Линь Мяомяо и Гу Линьюй наблюдали со стороны. Поэтому, как только Глава повернулся, он сразу увидел задумчивый взгляд Линь Мяомяо.
Она сидела у него на плече, глядя прямо в глаза.
— Э-э… Она сказала, что можно купить столько, — Глава Чанланьского города уже превратился в запуганного труса.
Линь Мяомяо смотрела на него с необычайной сложностью чувств, но в конце концов промолчала и лишь похлопала Гу Линьюя по щеке, давая понять, что пора уйти отсюда.
Чувство было двойственным: с одной стороны, ей неприятно, что товары двухногого не продаются, а с другой — ещё неприятнее, что они внезапно стали популярнее её талисманов!
Гу Линьюй окончательно растерялся: почему она снова недовольна?
— Мяу! Почему твои пилюли такие уродливые, вонючие и отвратительные, но всё равно продаются так хорошо?! Это же несправедливо!
«Справедливость…» — Гу Линьюй потер лоб и утешил её:
— Дело не в том, что мои пилюли хороши. Просто он хочет задобрить тебя. Я лишь пользуюсь своим статусом твоего супруга по Дао.
Это была правда, и Линь Мяомяо сразу повеселела, радостно отправившись вместе с ним осматривать своё «королевство».
В тот день дела в Храме Мяу шли настолько бурно, что Линь Мяомяо раздала всем красные конверты и устроила банкет в самом дорогом ресторане города Яньпин для главы семьи Лин, нескольких ключевых управляющих и всего персонала Храма Мяу.
За едой и вином культиваторы вели себя сдержанно, но демоны, привыкшие к вольной жизни, быстро разошлись. Кто-то из них вдруг хлопнул — и превратился в свою истинную форму. Сцена стала чрезвычайно оживлённой.
И немного хаотичной.
Линь Мяомяо никогда не возражала против превращений в истинную форму, но если за столом появлялись огромный кабан, гигантская змея или жаба… Она клялась, что не испытывает предубеждения к демонам, но ведь каждый должен понимать, какое впечатление производит его истинная форма! Хотя бы заклинание уменьшения освоить?
В этот момент Линь Мяомяо даже кошек не любила — ей нравились только растительные демоны, особенно цветочные, которые сами по себе были украшением.
Но эта мысль мгновенно рухнула, когда один древний дух баньяна грохнулся прямо на землю.
Едва тот показал свою истинную форму, как Гу Линьюй, действуя молниеносно, пнул его во двор — иначе ресторан был бы разрушен.
Хотя, конечно, разрушить его было невозможно: рестораны в мире культивации всегда рассчитаны на подобные случаи. Но как хозяйке заведения Линь Мяомяо было крайне неприятно.
— Все вы — безответственные мерзавцы!
Запретить алкоголь! Никому больше не пить!
— Дело не в алкоголе, а в том, что они слишком рады, — пояснил кто-то. — Вино, даже сваренное из духовного зерна, не может опьянить ни демона, ни культиватора, если только в него специально не добавлены лекарства. Обычно они просто выводят алкоголь из тела. Сейчас же они просто решили не делать этого и позволили себе повеселиться.
— Мяу! — разумеется! Ведь именно я первая среди кошек построила такой высокий дом!
Демоны обычно ленивы и редко берутся за какие-либо дела. Например, Линь Мяомяо провела более двух тысяч лет в Секте Сюань Юнь, но никогда не думала открывать магазин. Если бы Гу Линьюй не упомянул об этом вскользь, да ещё Ши Куньлинь не подначил бы её, она до сих пор сидела бы в своей пещере.
То же самое с Императорами Демонов: предложить им заняться побочным делом на территории людей — невозможно. Лучше поспать.
Увидев, что демоны совсем разбушевались, Линь Мяомяо несколько раз пыталась их остановить, но безуспешно. Тогда она велела Гу Линьюю установить ловушку-иллюзию и бросить самых неистовых внутрь: «Проспитесь — тогда выпущу!»
Этот метод оказался чрезвычайно эффективен: после того как внутрь поместили нескольких особо шумных, остальные продолжали веселиться, но уже не выходили за рамки терпимости Линь Мяомяо.
— Они буквально играли с огнём.
Первый день открытия прошёл блестяще, и Линь Мяомяо была уверена, что ей приснится прекрасный сон. Но! К её огромному изумлению! Ей снова приснился кошмар!
Ей снилось, как она счастливо катается с Гу Линьюем — подробности неописуемы, но ощущения были восхитительны, так что сон начался как прекрасный. Но! Вскоре она забеременела! И родила! Двуногого!
Не пушистого комочка! А гладкого! Двуногого!
Кошмар!
Как пушистая кошка может родить гладкого двуногого?! Ужас!
От ужаса она проснулась и тут же набросилась на Гу Линьюя, разодрав в клочья его одежду, одеяло и покрывало, прежде чем ей стало легче.
— Мяу! Кто вообще захочет рожать от тебя двуногих! Я хочу родить пушистых комочков! Красных пушистых комочков!
В гневе она проговорилась — вырвалась самая сокровенная мысль.
Гу Линьюй, чьё уединение вновь нарушили, потер лоб. Дождавшись, пока она разорвёт его одежду на ленты, он, сохраняя позу лотоса, обнял её вместе с клочьями ткани и спросил:
— Хочешь родить красного пушистого комочка, поэтому ищешь красную лису?
Лиса действительно была красной, но разве она сама не красная? Зачем искать другую красную?
— Мяу?! — Линь Мяомяо в ужасе замерла. Что она только что сказала?! О нет, её образ изящной феи разрушен?! Нет-нет, образ феи нельзя терять — надо срочно его восстановить!
Гу Линьюй, видя, как она отчаянно отрицает сказанное, ничего не сказал, лишь взял её лапку в руку:
— Ты такая красная и очаровательная… В будущем, будь то мальчик или девочка, обязательно будут красными пушистыми комочками.
— Мяу! Но мне приснилось, что я родила двуногого!
Двуногого! Это гораздо страшнее, чем родить пятнистого! Пятнистый всё равно пушистый! Его можно откормить до белоснежной пухлости — и будет прекрасно! А двуногий… Это катастрофа!
«Двуногий…» — значит, в её глазах он сам — двуногий зверь?
Лицо Гу Линьюя застыло, рука дрогнула. Линь Мяомяо склонила голову, недоумённо глядя на него.
Ему вдруг стало невыносимо тяжело говорить. Он выдвинул спрятанные когти из её лапки и не очень искренне утешил:
— Сны всегда наоборот. Это просто твои дневные мысли.
— Мяу! Врешь! Сны демонов, как и сны культиваторов, обладают пророческой силой! Представить, что из меня вылезет двуногий… — Линь Мяомяо обмякла от уныния, но тут же оживилась: — Мяу!
Если сон наоборот, значит, я не буду с тобой, и не родлю двуногого, верно?
Гу Линьюй: «…» Нет, милая, первое — обязательно будет!
— Мяу? Кстати, мой ребёнок, кажется, не был двуногим… У него на лбу был чёрный рог!
Это знак Императора Демонов… Тело Гу Линьюя окаменело, кровь будто застыла.
Его маска внезапно спала, и он не знал, как реагировать: делать вид, что сны — ерунда, или признаться?
Он ещё не решил, как поступить, как Линь Мяомяо уже встала на задние лапы, уперев передние ему в ключицы, и пристально посмотрела ему в глаза. Её ледяные, чистые, как горный хрусталь, глаза не оставляли места для укрытия его тайн.
Он открыл рот, готовясь сознаться:
— На самом деле я…
— Мяу? Бык? Овца? Олень? Слон? — Линь Мяомяо начала гадать.
Гу Линьюй: «…» Неужели он настолько плох? Почему не дракон? Ну хотя бы кирина! Бык и овца — это что за чушь? Почему не добавила свинью?
#Потому что у свиньи нет рогов#
Он, уже готовый признаться, мгновенно потерял желание разговаривать с этой кошкой.
Маленькая кошка продолжала строить догадки. Увидев, что он нахмурился, она одной задней лапой встала ему на поясницу, одной передней по-прежнему упиралась в ключицу, а второй дотянулась до узоров у его глаз.
Ответ точно скрыт в этих демонических узорах! Жаль, она не знает их значения — никогда не видела таких. Возможно, видела, но он замаскировал их, поэтому не узнаёт.
Хунъюй отправилась к Императорам Демонов. Те, с их обширными знаниями, точно определят, какая кровь демонического зверя течёт в его жилах! Обязательно заставит их осмотреть его!
— Мяу~ А ты не хочешь сам рассказать мне? Разве я не твоя супруга по Дао?
Гу Линьюй холодно отвернулся, не желая разговаривать с этой вдруг признавшейся «супругой».
Ха! Какая ещё супруга — обычная демоница. Он схватил её лапку, исследовавшую узоры, и, отцепив кошку от себя, положил рядом с подушкой.
— Мяу! Как ты можешь так обращаться с маленькой кошкой! А как же твоя обещанная нежность?!
Маленькая кошка ещё не закончила исследования и сердито поцарапала его.
http://bllate.org/book/7683/717895
Готово:
