Неужто это питомец какого-то великого мастера?
Но чей именно? Никто не мог вспомнить.
— Какая изящная зверушка! — сказала Бай Цзинлянь, решив похвалить на всякий случай: если уж не выходит вспомнить, лучше начать с комплиментов — даже если потом что-то скажешь не так, собеседнику будет неловко обижаться. Подумав, она добавила: — Скажи, юный господин, эта маленькая демоническая зверушка — питомец твоего наставника?
Питомец наставника?!
— Мяу! Да ты чего такое несёшь!
Лицо Гу Линьюя потемнело. Не раздумывая, он выпалил:
— Она моя жена!
Впрочем, он всё же сообразил, что слово «Императрица Демонов» лучше не произносить. Но зато «повелитель»…
Эмм… Не только Бай Цзинлянь, но и те несколько культиваторов стадии Цзюйцзи странно посмотрели на него.
«Повелитель»? Так называют себя лишь мастера уровня дитя первоэлемента и выше. А перед ними явно стоял культиватор стадии Цзюйцзи. Разве что он недавно потерял уровень… Но чтобы сразу так сильно упасть — это уж слишком неудачливо.
Однако причина их замешательства была не только в этом. Гораздо больше их озадачило то, что случилось дальше: услышав его слова, рыжий пушистый комочек вскочил и со всей силы ударил его лапой по лицу. Правда, серьёзно не повредил, но по жесту было ясно — зверёк категорически не согласен.
И теперь всем стало совсем неловко.
— Мы же заключили договор.
— Мяу! Не в счёт!
— Ты каждый день спишь у меня на груди. За это надо отвечать.
— Мяу-мяу! Не слушаю, не слушаю!
— Ты съела столько моих рыбок. Как можно теперь отречься?
— Мяу-мяу-мяу! Раз такой смелый — забери их обратно!
Группа людей слушала этот диалог между человеком и кошкой. Мужчина больше не казался холодным и отстранённым, да и его демонически прекрасная внешность уже не вызывала чувства соблазна — напротив, он выглядел как брошенный и жалкий щенок. У всех возникло странное, почти абсурдное чувство.
Особенно когда он бережно держал пушистый комочек, будто тот был бесценной реликвией мира. А сама пушистая зверушка без устали хлопала лапками ему по лицу. Они стояли далеко, но всё равно отчётливо слышали звук «плюх-плюх»… Люди переглянулись и в конце концов уставились на Бай Цзинлянь, ожидая её решения.
Бай Цзинлянь: «…»
Любовь между человеком и демоническим зверем…
Она подбирала слова, как вдруг пушистик, видимо, устав спорить с людьми, резко развернулся и большим хвостом зашлёпал культиватора прямо по лицу.
Да что это такое? Если бы тебе не нравилось, просто сбежала бы — он всего лишь культиватор стадии Цзюйцзи, разве удержал бы тебя? А сейчас выглядишь так, будто отказываешься, но на самом деле хочешь остаться… Неужели… Бай Цзинлянь нахмурилась и сурово подумала: «Демоны и вправду коварны от природы».
— Мяу! Чего уставилась?! Думаешь, мне не хочется уйти? Просто из-за этого проклятого договора! Я в ярости, мяу!
Видимо, времени на болтовню ушло слишком много. Бай Цзинлянь решила не ходить вокруг да около, но из-за Линь Мяомяо надеялась, что они окажут любезность.
Любезность?
— Мяу! Нет! Хотите — пробивайтесь сами!
Разбудили её, насмеялись над ней, а теперь ещё и просят об одолжении? Да вы спите! Главное — Гу Линьюй явно презирает этих женщин и предпочитает именно её, эту пушистую зверушку. Зачем они тогда вообще нужны?
Бесполезные! Выбросить их!
Она сердито взмахнула хвостом, спрыгнула с ладони Гу Линьюя и ушла вглубь массива, чтобы там дуться.
Гу Линьюй даже не взглянул на женщин. Он последовал за Линь Мяомяо внутрь. Он чувствовал, что настроение малышки сейчас не очень. Но он не стал особенно задумываться — ведь малышка явно без ума от него, это очевидно. Сейчас она просто смущена его внезапным признанием. Ну и, конечно, виноваты эти люди снаружи. Во всяком случае, точно не он.
Он довольно подумал об этом и увидел, как пушистый комочек сидит в углу массива, яростно хлеща хвостом по земле, пока та не стала идеально чистой. Он тоже подошёл, присел рядом и протянул ей белоснежной рукой маленькую рыбку.
— Мяу… мяу~ — Линь Мяомяо всё ещё злилась, не обращая внимания на то, как её хвост метёт землю. Она никак не ожидала, что он снова подойдёт, и уже собиралась зарычать, как вдруг уловила аромат сушёной рыбы снежного орлиного когтя.
Перед ней встал настоящий моральный выбор.
Линь Мяомяо колебалась полсекунды, после чего её свирепое «мяу» мгновенно смягчилось — а что такое совесть? Её можно съесть?
Нет, совесть несъедобна, зато рыбка — вполне!
— Ты моя жена. Мы заключили договор, — сказал Гу Линьюй, заметив, что она попалась на крючок, и чуть отодвинул рыбку, сохраняя спокойное выражение лица.
Договор — договор, но «жена»… Маленькая кошечка-богиня немного смутилась. Хотя договор и правда был брачным — договором единой жизни и смерти, так что называть её женой было верно… Её розовый носик принюхался — ах, как пахнет скумбрией!
Ну и ладно, пусть называет женой. Она всё равно не верит, что он осмелится сделать что-то непристойное с такой милой кошечкой! Хотя это и доставляет хлопот, но ведь каждый год к ней прилипают по пять-шесть-семь-восемь цветков, и если вдруг ни одного не будет, она начнёт сомневаться — не зря ли прожила год?
Ах, один больше, другой меньше — всё равно. А вот рыбка во рту — это реальность.
— Мяу-мяу-мяу! Да-да-да, жена! — Она подскочила и схватила рыбку зубами.
Но Гу Линьюй не отпустил её и продолжил спрашивать:
— Ты волнуешься за мою безопасность, верно?
— Мяу-мяу-мяу! Конечно, конечно!
Ответила она совершенно искренне. Хотя она отлично умеет читать лица и знает: стоит ей сказать вторую половину фразы — эта рыбка точно исчезнет.
Вторая половина: «Если ты умрёшь, я тоже погибну — так что, конечно, должна волноваться!»
Гу Линьюй улыбнулся и наконец отпустил рыбку. Но рука его не успокоилась — он сразу же поднял пушистый комочек и поцеловал её в щёчку. Поцеловав щёку, решил, что мало, и чмокнул ещё в розовый, влажный носик.
А в губы… Так ведь она держит рыбку! Поцелуешь — получится, что целуешь рыбу.
Он выглядел полностью удовлетворённым, прижимая пушистый комочек к себе и гладя от головы до хвоста. Мягкость шерстки заставляла его душу парить. Он даже не заметил, как кошка оцепенела от шока: «Ты действительно посмел?! Ты реально поцеловал кошку?! Какой ты наглец?!»
От удивления она даже выронила рыбку!
— Не хочешь рыбку? — Гу Линьюй наконец заметил её ошеломление и помахал рыбкой перед её носом.
Ему всё больше казалось, что перед ним глупенькая кошечка. Его глаза переполнялись весёлыми искорками.
Рыбка… Конечно, нужна. Она быстро обхватила её двумя лапками и начала жевать, всё ещё находясь в состоянии экзистенциального кризиса.
Неужели ей правда придётся выйти за него замуж? Да ладно, он же всего лишь культиватор стадии Цзюйцзи… Хотя рыбки вкусные…
Вспомнив о, казалось бы, бесконечных запасах сушёной рыбы снежного орлиного когтя, Линь Мяомяо испытала греховное желание. Но это желание относилось не к замужеству, а к другому: ведь она потратила столько жизненной силы и демонической энергии — разве не имеет права хоть немного компенсировать потери? Съесть рыбку — это же нормально?
А вот выходить замуж или быть женой… Хмф, она ещё несовершеннолетняя, просто маленький котёнок! Какие могут быть чувства и любовь? Она ничего не понимает! Совсем ничего! Совращать невинного котёнка — это грех!
Маленький котёнок ни в чём не виноват!
Так думала шеститысячелетняя «малышка».
Гу Линьюй не знал её мыслей, но чувствовал, как её настроение постепенно улучшается. Её тельце уже не было таким напряжённым, и она жевала рыбку всё быстрее. Видимо, уже всё поняла и перестала стесняться.
Гу Линьюй подумал об этом и стал гладить её ещё нежнее.
— Мяу~ — Почеши здесь, здесь чешется.
Линь Мяомяо, доев рыбку, вытянула шею, чтобы Гу Линьюй почесал ей подбородок. Он чесал так хорошо, что она начала засыпать, громко урча от удовольствия.
И тут снаружи люди из Палаты Белого Лотоса начали атаковать массив.
Они находились внутри массива и ощущали, как снаружи пытаются его разрушить.
— Мяу! — Линь Мяомяо мгновенно вскочила и настороженно уставилась на вход в массив.
— Не бойся, так быстро не справятся, — Гу Линьюй был уверен в своём массиве. Всего лишь мастер золотого ядра на пике? Максимум сможет разрушить внешний слой. О внутреннем и думать не стоит.
Двойной массив — не каждому под силу.
— Мяу! — На самом деле Линь Мяомяо тоже не волновалась. Она только что съела рыбу и восстановила достаточно демонической энергии, чтобы открыть карман пространства. Она сразу же вытащила оттуда толстую стопку талисманов.
Все её талисманы были среднего качества, низшего разряда — каждый эквивалентен полной атаке мастера золотого ядра. Хотя Бай Цзинлянь тоже была на уровне золотого ядра, но она одна, а у Линь Мяомяо десятки тысяч таких талисманов! В сочетании с массивом Гу Линьюя — давайте, кто кого боится!
Глядя на её сияющие глазки, Гу Линьюй только покачал головой и погладил её по головке:
— Я пойду варить пилюли. Если будет опасность — сразу входи внутрь.
— Мяу! Иди, иди!
— Будь послушной, — сказал Гу Линьюй и не стал медлить. Он пришёл в тайное место не за сокровищами, а за травами для пилюль. Раз уж собрал всё необходимое, нужно как можно скорее сварить их.
Что до Линь Мяомяо — даже если она и ведёт себя капризно, он всё равно чувствует любую опасность. Кроме того, один мастер золотого ядра на пике вряд ли причинит вред её талисманам и полу-божественной крови Императора Демонов.
Наоборот, если он и дальше будет тормозить, малышка может и вправду начать презирать его.
Даже думать смешно — будто эти люди способны причинить вред Линь Мяомяо. Пусть сейчас она и может собрать лишь крошечную, жалкую каплю демонической энергии, но её плоть и кровь полу-божественного зверя не подвластны даже мастерам золотого ядра.
Даже сильнейший из мастеров дитя первоэлемента смог бы лишь почесать ей спинку.
Хотя она сейчас всего лишь на стадии Хуа Син, что соответствует обычному сильному культиватору, среди людей она всё равно считается непобедимой.
Совершенно непобедимой. Всем в человеческом мире известно: Линь Мяомяо из Секты Сюань Юнь — первая в списке самых милых и одновременно самых опасных существ, с которыми нельзя связываться. Правда, сейчас она повзрослела и стала серьёзнее, поэтому сто летняя Бай Цзинлянь лишь смутно узнала её имя, но не смогла сразу опознать.
Даже если бы и узнала — вряд ли поверила бы. Ведь аура Линь Мяомяо сейчас выглядела крайне слабой.
Но Бай Цзинлянь оказалась ещё слабее, чем представляли себе Линь Мяомяо и Гу Линьюй: она даже внешний слой массива не смогла разрушить. Шум от её попыток привлёк других культиваторов поблизости, но, увидев Палату Белого Лотоса и попробовав помочь безрезультатно, все ушли.
Сама Палата Белого Лотоса не хотела постороннего вмешательства и вела себя крайне сдержанно — совсем не так, как раньше описывали Линь Мяомяо или как рассказывали её сёстры по секте. Надо признать, хотя Линь Мяомяо и питала предубеждение против Палаты Белого Лотоса, эта группа ей не показалась особенно отвратительной.
Максимум — показались высокомерными.
Но у Палаты Белого Лотоса и вправду есть на что опереться. Секта Сюань Юнь поступила бы точно так же — это вопрос престижа клана.
Линь Мяомяо радостно замяукала, когда своими глазами увидела, как Бай Цзинлянь отлетела после взрыва её талисмана. Хотя она и понимала, что, несмотря на грозный вид атаки, пострадали лишь несколько ближайших учеников стадии Цзюйцзи, а сама Бай Цзинлянь осталась цела.
Кроме того, что она мастер золотого ядра, на ней ещё были защитные артефакты, поглотившие большую часть урона.
После пятого взрыва, отбросившего её в сторону, Бай Цзинлянь сдалась. Она так вызывающе провоцировала, но люди внутри массива так и не вышли — очевидно, боятся их силы. Значит, их уровень ниже, чем она думала. Но это не утешение: она не может разрушить массив.
Если противник прячется в черепашьей скорлупе, а она бессильна — что делать? Чем громче шум, тем больше внимания со стороны, а значит, выполнить задание будет ещё труднее. Взвесив все «за» и «против», она отказалась от этой затеи.
Вовсе не отказалась — просто территория огромна, а массив занимает лишь одну её часть. Хотя это и лучшее место, но можно добраться и другими путями — просто потребуется больше усилий.
Линь Мяомяо с интересом наблюдала, как они используют какой-то странный артефакт для измерений и в итоге выбирают место в нескольких десятках шагов от массива. Там они выпускают белого, толстого крысоподобного зверька, который начинает рыть нору.
Линь Мяомяо с самого начала была любопытна, но когда увидела этого белого толстяка, она в восторге заверещала «мяу-мяу». Зверёк был почти человеческого роста, а его лапы, несоразмерно большие по сравнению с туловищем, сразу бросались в глаза. Это был блестящий, ухоженный лунтуньский хомяк!
Лунтуньский хомяк получил название из-за примеси крови земляного дракона (поэтому «лунь»), а «тунь» — потому что он круглый, как раздутый речной окунь. Очень милый!
Какой восхитительный лунтуньский хомяк! Хочется поиграть!
http://bllate.org/book/7683/717867
Готово:
