Лин Дань шёл следом за ним:
— Помочь тебе что-то найти? Разве мы не условились: раз твою божественную силу запечатали, никто из нас не вправе помогать?
Ци Ши ответил не задумываясь:
— Именно поэтому я и прошу тебя молчать перед Юэ Яном. Помоги мне сейчас — отдам тебе кувшин «Мэйданя» из погребов Виньсянь. Эксклюзивное вино, которое я когда-то отыскал в подземелье демонического клана на Фулочжоу. Даже Небесный Император просил обменяться — не дал.
Лин Дань остался доволен предложением и спросил:
— Что искать?
— В томах найди имя — Чэн Ли.
Лин Дань невольно бросил взгляд на Цянькуньчжу, лежащую на столе: очевидно, он уже слышал от Юэ Яна сплетни о том, что Ци Ши держит у себя какую-то девушку «под замком».
— Зачем тебе чужое имя? Хочешь привязать её нить судьбы к себе?
— Глупости. Просто хочу взглянуть. Её судьба выглядит… странно.
Лин Дань был могущественным бессмертным, и пока они разговаривали, его сознание уже просканировало все тома в комнате.
— Есть несколько Чэн Ли, — начал перечислять он, называя возраст и день рождения каждой.
Но ни одна из них не была той самой.
— Странно, — даже Лин Дань удивился. — Неужели этот цветочек — не человек?
Ци Ши нахмурился:
— Она плоть и кровь, обычный смертный. Даже если у неё было особое происхождение, стоит ей родиться заново — её имя обязательно должно значиться в томе судьбы.
Так почему же его там нет?
Чэн Ли ничего не знала о том, что двое мужчин ищут её имя рядом с тем маленьким шаром, в котором она сейчас спала, и мирно видела сны.
Ей снова снилось море цветущих деревьев.
— Дедушка Вэньчжу? Ты здесь? — звала она, расталкивая ветви.
Кто-то хлопнул её по плечу.
Старик-месяц выглядел неловко:
— Ты не могла бы… э-э… не называть меня «дедушкой»?
Оказывается, он прекрасно понимал значение этого слова.
— Хорошо, — легко согласилась Чэн Ли. — Тогда, дядя, мне как раз нужно с тобой поговорить.
«Дядя» тоже не выглядел в восторге от такого обращения, но всё же спросил:
— О чём?
— Я нашла двух людей, чьи красные нити переплелись в узел. Уже получила нить у Ци Ши. Теперь можно связывать их пальцы?
— Так быстро? — старик-месяц поспешил остановить её. — Не торопись. Связывание красных нитей — дело не простое…
Чэн Ли перебила:
— Я знаю! Нужно завязать узел мандаринок. Ци Ши уже научил меня.
— Не только узел мандаринок, — покачал головой старик-месяц. — Ци Ши не сказал тебе, что после того, как ты свяжешь настоящих людей красной нитью, ту запутанную нить, которую ты сняла с тома, нужно привязать к собственной руке, чтобы погасить карму за распутывание нитей?
— А?
Чэн Ли замерла:
— То есть эту нить, снятую с тома, надо привязать к своей руке?
— Именно так, — довольно кивнул старик-месяц. — Если узел соединяет нескольких людей, тебе придётся точно так же соединиться с таким же количеством людей.
Он привёл пример:
— Допустим, узел соединяет влюблённую пару. Тебе тогда нужно найти ещё одного человека и привязать к себе ту нить, которую ты сняла.
— Обязательно… к моей руке?
Чэн Ли отлично знала силу красных нитей.
Несколько дней назад она и Ци Ши связали нить мимолётной судьбы — чуть не скатились в постель. От одной мысли об этом её бросало в дрожь.
А теперь — привязать к себе чужие нити, да ещё и запутанные узлы?
Чэн Ли представила последствия и поежилась.
Разве это не значит, что вся их сложная связь перейдёт на неё?
Увидев её испуганное лицо, старик-месяц усмехнулся, поглаживая бороду:
— Какая же ты трусишка! Боишься до дрожи. Эти тонкие паутинки из тома судьбы вне книги долго не живут — максимум три-пять дней, минимум день-два, и рассыпаются. Нить исчезает — связь исчезает. Всё пройдёт.
Значит, достаточно просто продержаться несколько дней.
Найти кого-нибудь и вместе с ним привязать к рукам запутанную красную нить на пару дней.
Может… это реально?
Чэн Ли рано утром побежала к архивному шкафу и нашла узел красных нитей Фу Хайсю и Юй Син.
Узел оказался несложным: одна нить принадлежала Фу Хайсю, другая — Юй Син.
Изначально обе нити были оборваны и не имели связи между собой, но, видимо, оказавшись слишком близко, они запутались и образовали несколько многослойных, неразрешимых узлов.
Чэн Ли уже проверила: белая лилия Фу Хайсю давно и счастливо вышла замуж за другого — к этой истории она не имеет никакого отношения. Всё это — лишь самообман Фу Хайсю.
Значит, нужно просто разобраться с этим узлом.
Старик-месяц во сне говорил, что Чэн Ли может решать сама, как лучше связать нити.
Но что вообще считается «лучше»?
Просто соединить их вечной нитью судьбы и вписать имена в том, чтобы они спокойно жили вместе?
Но это же чужая жизнь. Надо сначала спросить их самих.
Чэн Ли достала телефон.
Юй Син ещё вчера вечером написала ей, когда можно будет погадать, но Чэн Ли так и не ответила.
Подумав немного, она набрала:
[У тебя сегодня есть время? Мой метод гадания особенный — обязательно нужно видеть человека лично.]
Юй Син ответила почти сразу, и они договорились встретиться в полдень в кофейне в деловом центре.
Отправив сообщение, Чэн Ли радостно выбежала из комнаты и постучала в дверь Ци Ши.
Постучала долго — дверь наконец открылась.
Ци Ши прислонился к косяку, скрестив руки на груди и загораживая проход. Его рубашка была расстёгнута — ни одной пуговицы, обнажая грудь.
Он окинул Чэн Ли взглядом и спросил:
— Похоже, ты хочешь переехать ко мне в комнату?
Взгляд Чэн Ли оказался как раз на уровне его груди. Глазам некуда было деваться — она растерялась и покраснела.
— С чего ты взял? Я совсем не это имела в виду!
Ци Ши невозмутимо уточнил:
— Тогда зачем ты постоянно приходишь будить меня так рано?
Он был прав.
Не в первый раз она стучала в его дверь, едва он успевал проснуться.
Щёки Чэн Ли вспыхнули:
— Я просто хотела сказать, что сегодня у меня встреча — не смогу обедать с тобой.
Сама же она тут же подумала: разве это повод будить его ни свет ни заря?
Ци Ши усмехнулся:
— Только из-за этого?
— А из-за чего ещё? — вспыхнула Чэн Ли. — Неужели ты думаешь, я пришла любоваться твоей голой грудью?
— А разве нет? Если хочешь посмотреть — смотри, не стесняйся.
Его тон был похож на то, как дразнят котёнка. Он внезапно опустил руки и распахнул рубашку, будто собираясь её снять.
Едва показались его красивые ключицы, как Чэн Ли мгновенно исчезла.
Переборщил с игрой — котёнок сбежал.
Ци Ши ощутил лёгкое сожаление.
В следующий раз надо быть умереннее.
В полдень Чэн Ли долго ждала в условленной кофейне, но Юй Син так и не появилась.
Когда Чэн Ли уже решила, что её просто кинули, пришло голосовое сообщение.
— Сегодня у меня возникли дела, не смогу прийти. Давай перенесём?
Голос был мягкий, но странный — нос заложен.
— Что случилось? Где ты? — тут же спросила Чэн Ли.
Юй Син ответила не сразу:
— Я в больнице.
Когда Чэн Ли приехала в указанную больницу, её потряс вид Юй Син. Половина лица девушки была распухшей, правый глаз весь в крови — белка не было видно.
Гнев Чэн Ли вспыхнул мгновенно:
— Это сделал твой парень?
Юй Син уклончиво опустила глаза:
— Он не специально… Наверное, не думал, что будет так больно.
Как это «не специально»? Рука соскользнула?
— А где он сейчас?
— У него сегодня важная встреча, не может оторваться, — всё ещё оправдывала его Юй Син.
— За что он тебя ударил?
Чэн Ли осторожно повернула её лицо, чтобы осмотреть глаз.
Родители Юй Син сильно не одобряли Фу Хайсю. Из-за этого она давно поругалась с семьёй и теперь не смела им ничего рассказывать — особенно про больницу.
Искренняя забота Чэн Ли тут же вызвала слёзы у Юй Син.
Наконец та прошептала:
— Вчера со мной поужинал старый друг — мы знакомы много лет, только что вернулся из-за границы. Я вернулась домой поздно.
У Чэн Ли заныли зубы.
Фу Хайсю сам помешан на ком-то из прошлого, а Юй Син всего лишь поужинала с другом — и получил такой удар.
Один может жечь всё вокруг, другому и свечку зажечь нельзя.
И зачем вообще связывать их нитями судьбы? Лучше бы его прикончили.
Чэн Ли сразу же взяла отгул у Ци Ши и осталась с Юй Син, помогая пройти обследование. Девушки были почти ровесницами, и вскоре разговорились.
Юй Син была наивной и простодушной — совершенно не подходила сложному и запутанному Фу Хайсю. Видимо, именно красные нити свели этих совершенно разных людей.
Только они вышли от врача, как навстречу им быстрым шагом направился молодой человек.
Парень был почти того же возраста, что и Юй Син, с ясным и чистым взглядом.
Увидев Юй Син издалека, он ускорился.
— Это мой друг, с которым я ужинала, — пояснила Юй Син Чэн Ли. — Зовут Цзян Чи.
— Как ты меня нашёл? — спросила она его.
— Когда ты звонила, я услышал фон больничной регистрации. Догадался, что ты в одной из больниц рядом с домом. Обзвонил две — и вот нашёл.
Цзян Чи, говоря это, подошёл ближе и внимательно осмотрел её лицо:
— Это Фу Хайсю тебя ударил?
— Нет. Я сама ударилась, — соврала Юй Син.
Цзян Чи не поверил ни на секунду:
— Ты сама так сильно удариться не могла. Я пойду к нему.
Он развернулся и пошёл прочь.
Юй Син бросилась за ним:
— Правда, это я сама! Мне плохо видно, не мог бы ты остаться и помочь мне получить лекарства?
Цзян Чи остановился и обернулся, колеблясь.
Юй Син указала на Чэн Ли:
— У неё после обеда дела, она не может остаться со мной. Поможешь?
Хитрость сработала — Цзян Чи вернулся.
Чэн Ли тут же тактично сказала:
— Тогда я пойду на работу. Если что — пиши.
Юй Син кивнула.
Чэн Ли вернулась в офис Вэньчжу в Bravo и сразу же начала листать тома в поисках Цзян Чи.
Его имя оказалось прямо в томе Юй Син — совсем рядом.
Как и ожидалось, это была история безответной любви: он втайне восхищался Юй Син ещё со средней школы.
Цзян Чи и Юй Син были из похожих семей, оба из обеспеченных домов, росли вместе — словно два чистых листа бумаги.
И, что самое главное, на имени Цзян Чи не было ни одной красной нити.
Разве не идеальный вариант?
За ужином Чэн Ли не отрывалась от телефона, переписываясь с Юй Син и осторожно выведывая, как та относится к Цзян Чи.
Было ясно: Юй Син тоже неравнодушна к нему, но сейчас рядом с ней — Фу Хайсю, которого она одновременно и любит, и боится. По наблюдениям Чэн Ли, страха, возможно, даже больше, чем любви.
Фу Хайсю словно чёрная воронка, и состояние Юй Син уже начинало напоминать синдром Стокгольма.
Чэн Ли судорожно стучала по экрану и вдруг сказала Ци Ши:
— У меня появилась дерзкая идея…
Ци Ши сидел напротив, мрачный как туча.
На столе стояло множество блюд, но Чэн Ли даже не притронулась к ним — всё внимание было приковано к телефону, глаза не поднимала.
— Чэн Ли, я только что сказал, что завтра лечу в Америку. Ты ведь мой главный помощник — поедешь со мной или…
— …А если я предложу им другой способ соединить нити?
Чэн Ли продолжила свои размышления, не услышав ни слова из речи Ци Ши.
— Фу Хайсю? Пусть рыдает в ванной.
Она перестала печатать и отправила голосовое сообщение:
— Юй Син, один вопрос: если бы ты не встретила Фу Хайсю, ты бы выбрала Цзян Чи?
Вопрос был слишком личным. Юй Син долго молчала, прежде чем ответить:
— Не знаю. Когда Цзян Чи уезжал за границу, я как раз собиралась ему ответить… А потом встретила Фу Хайсю.
— Если бы тебе дали шанс начать всё сначала — кого бы ты выбрала: Цзян Чи или Фу Хайсю?
Прошло ещё больше времени, прежде чем пришёл ответ:
— У меня больше нет шанса начать заново.
Почему нет? Никогда не поздно начать всё сначала.
Чэн Ли положила телефон и начала строить планы.
Ци Ши молчал, не отводя от неё тяжёлого взгляда.
Чэн Ли минут десять смотрела в пустоту, прежде чем вдруг осознала: она всё это время пристально смотрела на нос своего босса, над которым возвышались два явно недовольных глаза.
— Ты что-то говорил про Америку? — смутилась она.
— Завтра ты летишь со мной в командировку в США, — сказал Ци Ши, больше не спрашивая её мнения.
http://bllate.org/book/7681/717759
Готово:
