— Боже, неужто у Чжао Цина проблемы с потенцией?
Сигарета, зажатая между пальцами Лю Цзяи, чуть не выскользнула, и от её громкого возгласа все в кофейне обернулись с недоумённым взглядом.
Тан Чу-Чу подтянула полу-высокий воротник, прикрывая подбородок, и почувствовала себя ужасно неловко.
Она не раз объясняла Лю Цзяи, что развод с Чжао Цинем произошёл не только из-за того, что их интимная жизнь оставляла желать лучшего. Но Лю Цзяи, будучи по своей натуре одноклеточным существом, совершенно игнорировала все эти доводы и упрямо запомнила лишь одно: за два месяца до развода у них не было секса. С тех пор она твёрдо уверена, что Чжао Цин — импотент.
И правда, имя Лю Цзяи — это вам не просто «шесть плюс один», а «очень шесть плюс один».
Поэтому ещё несколько минут назад она яростно ругала Тан Чу-Чу: «Ты совсем мозги потеряла?!» — но теперь эти слова застряли у неё в горле. Она взглянула на подругу с искренним сочувствием:
— Наша Чу-Чу такая белокожая, красивая, словно цветок или нефрит… Неужели этот ублюдок Чжао Цин слепой? Как он мог тебя не трогать?
С этими словами она потушила сигарету и таинственно прошептала:
— Неужели… он на самом деле гей и женился на тебе, чтобы прикрыться?
От этих слов по спине Тан Чу-Чу пробежал холодок. Она ведь знала Чжао Цина с детства — десять лет гонялась за ним, знала его привычки, характер, мечты — всё было знакомо как свои пять пальцев. Раньше она ни разу не замечала в нём признаков гомосексуальности.
К тому же во время медового месяца, в спа-курорте у подножия горы Фудзи, Чжао Цин страстно обнял её и спросил:
— Чу-Чу, кто-нибудь ещё видел тебя в таком виде, пока меня не было в стране?
Она послушно покачала головой, и он, прикусив её мочку уха, соблазнительно прошептал:
— Отлично. И впредь никому не показывай.
Это воспоминание годичной давности было свежо, будто всё случилось вчера. От одной мысли об этом у Тан Чу-Чу до сих пор горели уши. Такой нежный Чжао Цин точно не похож на гея.
Но если он не гей, то почему они поженились так внезапно? Она до сих пор не понимает, зачем он вообще женился на ней. Теперь, оглядываясь назад, всё действительно выглядит подозрительно — почти как обман.
Увидев, что Тан Чу-Чу совсем приуныла, Лю Цзяи поспешила сменить тему:
— Ладно, не парься. Сегодня вечером Сяо Мин устроил встречу со старыми однокурсниками, ты всех знаешь. Пойдёшь, отдохнёшь немного. Мужчины — дело наживное: старые уйдут, новые придут. Не волнуйся, всё будет хорошо.
…
Вот только обещанное «не волноваться» рухнуло уже этим вечером, когда неожиданно появился человек, которого Тан Чу-Чу никак не ожидала увидеть. Она и представить не могла, что встретит бывшего мужа — с которым не виделась уже два с лишним месяца — именно на вечеринке Сяо Мина.
В тот момент её тянули за руку два старших товарища по учёбе, один из которых, Мэн Гуаньдэ, ещё в университете ухаживал за ней. Он проявлял внимание вплоть до её выпуска, но после свадьбы Тан Чу-Чу с Чжао Цином отступил.
Когда они только зашли в караоке-зал, Тан Чу-Чу не хотела пить, но Лю Цзяи подначила её:
— Выпей немного.
И шепнула ей на ухо:
— Посмотри на Мэна: его отец занимается недвижимостью, состояние семьи исчисляется миллиардами, мать владеет сетью образовательных центров. Ваша семья и их — почти ровня. Познакомься, дай себе шанс.
Тан Чу-Чу сначала отказывалась, но фраза Лю Цзяи «Похоже, Чжао Цин тебя совсем закрутил» так разозлила её, что она, не сдержавшись, взяла бокал и подошла к компании.
Старшекурсники, конечно, радушно встретили младшую однокурсницу, и они начали пить и играть в кости. Мэн Гуаньдэ сначала сидел напротив Тан Чу-Чу, но через несколько раундов как-то незаметно оказался рядом с ней.
Именно в этот момент дверь комнаты снова распахнулась. Один из друзей Сяо Мина вошёл внутрь, и Сяо Мин, бросив микрофон, направился к нему:
— Как так поздно?
Тот парень обернулся:
— Я заодно заехал за Чжао Цином.
Тан Чу-Чу, державшая в руке бокал, услышала знакомое имя и замерла. Она резко повернулась к двери и увидела, как Чжао Цин вошёл в комнату. На нём была та же безупречная светлая рубашка и строгие брюки. Он стоял, как всегда, с чёткими скулами и холодным, отстранённым взглядом.
Все в комнате мгновенно уставились на Тан Чу-Чу. Сяо Мин первым сообразил, что к чему, и громко крикнул:
— Чу-Чу! Ты же сказала, что твой муж не придёт! А он нас всех удивляет?
Только после этих слов взгляд Чжао Цина слегка сместился и упал на Тан Чу-Чу, сидевшую на диване с ещё не выпитым бокалом в руке. Она была совершенно ошеломлена.
За год их совместной жизни Чжао Цин был крайне дисциплинирован: почти всё свободное время он проводил за книгами и отчётами. Он никогда не ходил на подобные пьяные сборища. Сколько бы она ни умоляла его сопровождать её на такие встречи, он всегда отказывался, максимум — приезжал забирать её после окончания.
Видимо, развод сделал его по-настоящему свободным. У Тан Чу-Чу в душе заварилась всякая дрянь, и она одним глотком осушила бокал.
Лю Цзяи тут же сердито посмотрела на Сяо Мина:
— Отвали!
Сяо Мин был озадачен, но не понял, в чём дело, и, увлечённо хлопая Чжао Цина по плечу, потащил его внутрь:
— Наш доктор Чжао — человек востребованный, его и поймать-то трудно! Сегодня, брат, ты мне сделал честь. Пей сколько влезет — всё за мой счёт!
Он усадил Чжао Цина напротив Тан Чу-Чу и добавил:
— Жена твоя неплохо держится за рюмкой! Кто бы мог подумать, что наша Чу-Чу — настоящая богиня выпивки!
Тан Чу-Чу опустила глаза и молчала, но чувствовала, как на неё уставился холодный взгляд. Раньше она бы сразу сникла, подбежала к нему и умоляюще пообещала больше не пить.
Но теперь она крепче сжала бокал и передала его Мэну Гуаньдэ:
— Налей ещё. Продолжим.
Они развелись два с лишним месяца назад, и никто, кроме Лю Цзяи, не знал, что инициатором развода была именно Тан Чу-Чу. Причин почти не было — или, наоборот, причин было слишком много.
Просто в тот день она долго сдерживала эмоции, и вдруг всё вырвалось наружу. Она рыдала и кричала Чжао Цину: он никогда не проводит с ней время, их привычки слишком разные, брак превратился в застойное болото, она чувствует, как быстро стареет, и скоро превратится в каменную статую, ожидающую мужа. Она не видит завтрашнего дня, не видит надежды и хочет развестись.
Как и большинство пар, в пылу ссоры она вдруг выкрикнула «развод». Раньше она никогда не предлагала развестись — и даже думала, что после истерики обязательно потащит Чжао Цина есть горячий горшочек с бульоном.
Но Чжао Цин просто молча выслушал её, а потом бросил одно слово:
— Хорошо.
Он даже не попытался её удержать. От этого Тан Чу-Чу стало ещё неловче: если бы она передумала, то теперь бы выглядела глупо.
Когда Чжао Цин подъехал к загсу, она словно очнулась ото сна. Неужели она… развелась с Чжао Цином? С тем самым богом, за которым гонялась десять лет? Она, Тан Чу-Чу, действительно чего-то добилась.
Но почему тогда, когда она ставила подпись, она плакала, как ребёнок?
В тот день было пасмурно. Чжао Цин, который никогда не курил, зашёл в ларёк у входа и купил пачку «Жуньчжунь». Он стоял снаружи и курил одну сигарету за другой, а она сидела в коридоре загса и рыдала безутешно.
Потом они разошлись. Он мрачно сказал:
— Добирайся домой осторожно. Не забудь поесть.
Она огрызнулась:
— Какое тебе дело? Забери свои вещи, когда будет время.
Для Тан Чу-Чу первый разрыв в жизни совпал с разводом. Эта душераздирающая боль была будто кто-то вырезал кусок из её тела. Только Лю Цзяи сейчас узнала об этом.
Мэн Гуаньдэ, хоть и симпатизировал Тан Чу-Чу раньше, считал, что раз они поженились, вмешиваться не стоит. Поэтому, налив ей вина, он вежливо обратился к Чжао Цину:
— Может, поменяемся местами?
Чжао Цин не двинулся с места, лишь бросил на него тяжёлый, пронзительный взгляд, не объясняя ничего.
У Тан Чу-Чу защипало в носу, и она слегка потянула Мэна за рукав:
— Не надо.
Мэн Гуаньдэ не знал, что между ними произошло, но не придал этому значения, и компания снова увлеклась игрой в кости.
Время от времени кто-то подходил, подшучивая над Чжао Цином и Тан Чу-Чу: когда у них будут дети? А помните, как Чу-Чу в университете устроила целую эпопею, чтобы заполучить Чжао Цина?
Чжао Цин, как истинный хирург, сохранял полное хладнокровие. Он спокойно отвечал на все шутки, мастерски уходя от прямых ответов, и не выказывал ни малейшего смущения.
Но Тан Чу-Чу чувствовала себя неловко до мозга костей — даже пальцы ног свело от дискомфорта. Одна из однокурсниц подошла к Чжао Цину с бокалом и с улыбкой сказала:
— В наше время в университете больше всего запомнилось, как Чу-Чу устроила переполох в здании преподавателей из-за рекомендации для тебя. Её ссора с профессором Фэном потрясла весь кампус! Хорошо ещё, что тогда интернет не был таким развитым, иначе на следующий день в заголовках было бы: «Студентка Нинда устроила скандал известному профессору».
Лицо Чжао Цина в мерцающем свете караоке-зала стало непроницаемым, но у Тан Чу-Чу вдруг заныло сердце, и она сжалась от боли.
Это событие стало самым безрассудным поступком в её жизни отличницы. Тогда университет Нинда и UCL заключили партнёрство и выделили два рекомендательных места. У Чжао Цина были лучшие оценки и научные работы, но по какой-то причине рекомендации достались другим двум студентам.
Чжао Цин тогда был подавлен. Однажды Тан Чу-Чу даже видела, как он сидел на трибуне стадиона с бутылкой пива и смотрел на играющих, весь такой одинокий и печальный.
Ей было так больно за него.
В тот же вечер она ненавязчиво спросила отца, профессора Тана, в чём дело. Он мимоходом объяснил, что получить рекомендацию — это не только вопрос успеваемости.
Профессора часто отдают предпочтение студентам с хорошими связями, чтобы заручиться поддержкой в будущем — ведь многие их проекты зависят от внешних ресурсов.
На следующий день Тан Чу-Чу попросила Лю Цзяи разузнать всё о двух счастливчиках и пошла к профессору Фэну. Она выложила всё: их оценки, содержание работ, общие достижения — чуть ли не баллы ЕГЭ привела — и прямо спросила, не получил ли он взятку?
Лицо профессора Фэна мгновенно побледнело. Скандал разгорелся настолько, что родителям Тан Чу-Чу пришлось лично вмешаться, чтобы избежать её отчисления.
В итоге, чтобы сохранить репутацию профессора и заглушить слухи, университет выделил дополнительное место — именно то, за которое Тан Чу-Чу пожертвовала своим будущим.
Она до сих пор помнит, как, услышав эту новость от отца, выбежала под проливной дождь и помчалась к общежитию Чжао Цина. Она стояла внизу и громко кричала его имя.
В тот вечер она была в белом платье, с распущенными волосами, похожая на призрака. Её крики так напугали Сяо Мина, что он уронил сигарету и обжёг дыру в трусах. Он уже собирался позвать Чжао Цина, как вдруг из общежития выскочил человек с большим зонтом.
http://bllate.org/book/7680/717656
Готово:
