«Мудрость рождается в пробуждении, пробуждение — в свободе, а рождение и нерождение — одно и то же». Эта надпись находится в храме Гуйюань.
Ещё одна глава выйдет сегодня вечером, в десять часов.
(исправлено)
Она не просто щипала его — она ещё и с силой растягивала кожу в разные стороны, из-за чего лицо Пэй Яня безнадёжно перекосилось.
Юаньбао в ужасе воскликнула:
— Сестра, отпусти его скорее! Ведь это же господин из стражи императорской гвардии!
Лу Цинсан весело засмеялась:
— Знаю, знаю, что он из стражи императорской гвардии! Но ведь это же мой родной брат! Старший брат, ты же не рассердишься на сестрёнку?
В глазах Пэй Яня мелькнуло выражение безнадёжного смирения.
— Отпусти уже руки.
— Ни за что! — Лу Цинсан будто пристрастилась к этому занятию и ещё сильнее надавила пальцами. — Сейчас я тебе рот зажму, и ты не сможешь говорить то, что мне слушать не хочется!
— Юаньбао, смотри-ка, разве господин Пэй сейчас не похож на лягушку? Ха-ха!
Лу Цинсан прикидывалась пьяной, но Юаньбао так безрассудно вести себя не смела. Она боялась стражников императорской гвардии и потянула Лу Цинсан за рукав:
— Сестра, пойдём лучше в дом.
Руки Лу Цинсан наконец устали, и она отпустила Пэй Яня, позволив Юаньбао увести её внутрь.
Чёрный генерал радостно залаял и подбежал, чтобы потереться о ногу Лу Цинсан. Та наклонилась и почесала ему голову:
— Чёрный генерал, ужинать уже успел? Мы тебе косточку из ресторана принесли!
Большую косточку Лу Цинсан привезла из ресторана «Дэюэлоу». Она бросила её псу, и тот, подпрыгнув, ловко поймал её зубами.
— Молодец! — похлопала его Лу Цинсан.
Пэй Янь всё это время молча наблюдал за ней, но та даже не удостоила его взглядом, полностью погрузившись в игру с псом.
Юаньбао зажгла в доме лампу и заварила чайник зелёного чая, налив чашку Лу Цинсан.
Та, пригубив чай, вдруг заметила, как Юаньбао наливает чашку и Пэй Яню, и тут же окликнула служанку:
— Юаньбао!
— Да, сестра? Что случилось? — испугалась та.
Лу Цинсан ткнула пальцем в Пэй Яня:
— А он заплатил за чай?
Юаньбао: «…»
— У нас же едальня! — с жаром продолжала Лу Цинсан. — За еду и за чай платят! Если будем кормить всех бесплатно, нам самим скоро придётся есть пыль на северо-западном ветру!
Пэй Янь слегка покачал головой, достал из рукава небольшой кусочек серебра и положил на стол, мягко улыбнувшись:
— Хватит?
Лу Цинсан бросила на монетку беглый взгляд:
— Ну… пожалуй, сойдёт.
Чай помогает выветрить алкоголь, да и пила Лу Цинсан совсем немного, так что после одной чашки голова прояснилась.
Став трезвой, она вновь обрела здравый смысл и поняла, что больше не может упрямо противиться Пэй Яню. Но и слушать его поучения ей тоже не хотелось. Она подмигнула Юаньбао, и та сразу же поняла, что от неё требуется:
— Господин, уже поздно, вам пора отдыхать.
Лу Цинсан энергично закивала, будто курица, клевавшая рис:
— Да-да, именно так!
Однако Пэй Янь спокойно остался на месте и неторопливо продолжал пить чай.
Лу Цинсан начала нервничать:
— Вы ещё не уходите?
— Не тороплюсь, — ответил он.
— Но мне нездоровится, я хочу отдохнуть! — возмутилась она, прижав ладони ко лбу.
Пэй Янь спокойно распорядился:
— Юаньбао, помассируй ей виски. Это облегчит состояние.
Юаньбао послушно принялась массировать виски Лу Цинсан.
Тут Пэй Янь заговорил:
— Ты плохо переносишь алкоголь и не должна пить. Вино вредит здоровью…
«Да заткнись же наконец!» — подумала Лу Цинсан. Он словно мантру повторял одно и то же, без конца.
Голова у неё болела не от похмелья, а от его нудных наставлений.
В отчаянии она зажала уши:
— Не хочу слушать! Я ведь пьяная — сейчас ты можешь говорить что угодно, всё равно ничего не запомню!
Пэй Янь, казалось, вздохнул и сдался:
— Хорошо, больше не буду.
Лу Цинсан опустила руки и уточнила:
— И когда я протрезвею, тоже не будешь говорить?
Пэй Янь на мгновение замялся, но в итоге кивнул.
Лу Цинсан торжествующе ухмыльнулась:
— Тогда, даже если ты всё же заговоришь, я всё равно не признаю, что была пьяна!
Она спорила, капризничала, упрямо отстаивала неправду и вела себя совершенно неблагодарно — перед Пэй Янем предстала вся её худшая сторона. Но Лу Цинсан было всё равно: они ведь брат и сестра, так что старшему брату положено терпеть младшую сестру!
Она велела Юаньбао проводить гостя и сама отправилась спать.
Глаза тяжелели, и, едва коснувшись подушки, она уже крепко спала.
Биологические часы разбудили её на рассвете. Юаньбао уже встала и вскипятила воду для умывания.
После утренних процедур они сели завтракать. Юаньбао явно что-то хотела сказать, но колебалась. Лу Цинсан, помешивая кашу ложкой, произнесла:
— Если хочешь что-то сказать — говори прямо.
— Сестра, — наконец решилась Юаньбао, — вы вчера были слишком грубы с господином Пэй. Ведь он — высокопоставленный чиновник из стражи императорской гвардии.
Лу Цинсан равнодушно ответила:
— Вчера я была пьяна и ничего не помню. Господин Пэй, конечно, не станет в обиде на пьяную женщину. Не переживай.
Юаньбао кивнула, будто вспомнив что-то важное, и поспешила в свою комнату, откуда вернулась с небольшой сандаловой шкатулкой:
— Вот, господин Пэй просил передать вам подарок ко дню рождения.
Лу Цинсан взяла шкатулку и открыла её. Внутри лежал браслет из восточных жемчужин: крупные, идеально круглые, с насыщенным блеском. У застёжки висел маленький кисточка из турмалиновых бусин — изящный и игривый, как раз для молодой девушки.
Юаньбао восторженно ахнула:
— Какая красота! Сестра, скорее примеряйте!
Лу Цинсан почувствовала неприятный ком в горле и швырнула браслет обратно в шкатулку:
— Не хочу его надевать. У нас сейчас дела, а с таким украшением неудобно работать.
Юаньбао с сожалением вздохнула:
— Жаль… Лучше бы подарили гребень.
Лу Цинсан улыбнулась:
— Зачем нам чужие подарки? Купим сами! До Нового года остался чуть больше месяца — в этом году каждая из нас купит себе любимое украшение.
Ей не нужны подарки от мужчин — всё, что захочется, она сама заработает!
Свежеиспечённый гобин вприкуску с горячей кашей — прекрасный завтрак.
Утром в их маленькой едальне всегда много гостей. Лу Цинсан, Юаньбао и тётушка Гу обычно заняты до предела: принимают завтракающих и одновременно готовят обед.
Ассорти из бланшированных овощей пользовалось спросом, но многим постоянным клиентам оно пришлось не по вкусу. Несколько завсегдатаев, ещё с самого открытия едальни регулярно приходивших сюда пообедать, высказали замечания.
Лу Цинсан сочла их доводы разумными и добавила в меню два новых блюда: тушёную баранину с редькой и курицу, томлёную с грибами.
Эти блюда можно готовить заранее и держать на медленном огне, подавая порциями.
На самом деле ей очень хотелось приготовить говядину, но в это время говядина была редкостью: императорский указ строго запрещал убивать коров. На рынок попадали лишь больные или уже почти умирающие животные, но даже их достать было почти невозможно. С тех пор как Лу Цинсан очутилась в этом мире, ей так ни разу и не довелось попробовать говядину.
Мягкая, пропитанная ароматом специй тушёная баранина с редькой, выложенная поверх белого риса и перемешанная — настолько вкусна, что можно съесть даже тарелку!
Хотя цена была немалой, за один обед весь котёл баранины раскупили, а курица с грибами осталась лишь на дне кастрюли.
После обеда поток гостей постепенно сошёл на нет.
Тётушка Гу мыла посуду на кухне, Юаньбао убирала зал, а Лу Цинсан сидела за прилавком и вела учёт. Вдруг в дверях показалась фигура, и Лу Цинсан поспешно отложила счёты:
— Добро пожаловать! Что желаете?
Подняв глаза, она замерла: перед ней стояла та самая дама, с которой она встретилась вчера в храме Баоэнь!
Дама тоже опешила:
— Девушка, я не за едой. Я ищу одну особу. Здесь есть госпожа Лу?
В этом доме, кроме самой Лу Цинсан, других Лу не было, поэтому она спокойно ответила:
— Я — Лу. Скажите, кто вы и зачем ищете меня?
Глаза женщины расширились, и в них мгновенно навернулись слёзы:
— Так ты и есть Цинсан?
Имя девушки, данное при рождении, обычно неизвестно посторонним — её называли бы просто «госпожа такая-то». То, что эта женщина знала её имя, заставило Лу Цинсан задуматься, но внешне она оставалась невозмутимой и лишь молча смотрела на незнакомку.
Та взяла её за руки и с радостью воскликнула:
— Цинсан, я твоя тётушка! Вчера я молилась в храме Баоэнь, прося небес помочь мне найти тебя — и вот, чудо свершилось!
— Тётушка?
Лу Цзянь был единственным ребёнком в семье и не имел братьев и сестёр, хотя несколько двоюродных сестёр у него всё же было. Оригинальная хозяйка этого тела выросла в провинции Цзянчжэ и совершенно не помнила никакой «тётушки».
Лу Цинсан засомневалась. Она велела Юаньбао присмотреть за едальней, а сама повела женщину в заднюю комнату.
— Госпожа, почему вы считаете, что я ваша племянница? Скажу прямо: я вас не знаю, — начала она без обиняков.
Женщина ответила:
— Моя фамилия — Лу, я родом из Чэнду. Ваш отец — Лу Цзянь, мой двоюродный брат. Вас зовут Цинсан, верно? В детстве я даже носила вас на руках! Когда с братом случилась беда, я находилась вместе с мужем на службе в Гуандуне. Из-за огромного расстояния я не смогла приехать. Позже я узнала, что вы живёте у дяди по материнской линии, и не стала вас забирать. Недавно мужа перевели служить в столицу, и я сразу же начала вас искать.
Она нежно обняла Лу Цинсан:
— Дитя моё, как же ты страдала! Не думала, что твой дядя окажется таким подлецом. Иди со мной домой — теперь я буду заботиться о тебе.
Честно говоря, для Лу Цинсан эта «тётушка» была полной незнакомкой. Она мягко отстранилась и медленно покачала головой.
Госпожа Лу взволновалась:
— Ты всё ещё не веришь, что я твоя тётушка? Муж мой — Ли Яо, нынешний заместитель ректора Государственной академии. Можешь проверить — я не лгу.
Лу Цинсан сказала:
— Верю.
По внешнему виду и манерам госпожа Лу явно была знатной дамой, ей незачем обманывать. Да и вообще — у Лу Цинсан не было ничего такого, ради чего стоило бы притворяться её родственницей.
— Тогда почему ты не хочешь идти со мной домой?
Лу Цинсан улыбнулась:
— Потому что у меня здесь свои дела. Посмотрите: эта едальня — моя собственность. Я сама себя обеспечиваю и не нуждаюсь в чьей-то милости. Мне так даже лучше.
Госпожа Лу, вернувшись в столицу, послала людей в деревню Циншуй, в дом Дунов, чтобы разузнать о племяннице. Узнав, как Дунь жестоко обращался с девочкой и даже совершил непростительные поступки, она ещё больше сжалась сердцем.
Но Лу Цинсан упорно отказывалась ехать с ней. Она с таким трудом выбралась из ямы, в которую её загнали Дуны, что ни за что не хотела попасть в другую ловушку — даже если госпожа Лу искренне её любила.
Стоило бы ей стать зависимой от тётушки, как та вместе с Ли Яо получили бы право решать за неё вопрос замужества. Лу Цинсан ни за что не допустит повторения подобного.
Госпожа Лу тяжело вздохнула, поняв, что переубедить племянницу не удастся, и уехала.
Тётушка Гу, человек старых взглядов, радовалась, что Лу Цинсан нашла родных. Юаньбао же поддерживала хозяйку:
— Сестра, разве урок от дома Дунов ещё не усвоен? Неважно, искренни ли намерения госпожи Лу — ни в коем случае не возвращайся к ним!
Автор говорит:
Спокойной ночи, до завтра.
Завтра обновление выйдет около полудня.
Муж госпожи Лу, Ли Яо, занимал пост заместителя ректора Государственной академии — в современном мире это равносильно должности проректора Пекинского университета. Такие люди вряд ли поступят так же подло, как семья Дунов. Однако Лу Цинсан так сильно пострадала от их рук, что, не встреть она Пэй Яня, возможно, до сих пор оставалась бы в той яме.
— Юаньбао, я не поеду с госпожой Лу. Будем поддерживать обычные родственные отношения.
Конечно, если госпожа Лу или семья Ли сочтут неприличным иметь родственницу, торгующую едой, тогда и вовсе прекратим общение — будто и не знали друг друга.
Юаньбао облегчённо вздохнула:
— Давайте лучше усердно работать в нашей едальне. Жить самим — куда веселее! Вот, к примеру, госпожа Лю — дочь чиновника, а всё равно не может выйти на улицу без разрешения. Скучно же!
В их маленькой едальне ежедневно проходили десятки гостей, и Лу Цинсан считала, что именно такая жизнь полна смысла и интересна.
— Хозяйка, дайте мне тарелку тушёной баранины с картошкой!
Лу Цинсан уточнила:
— Прямо на рис выложить или в отдельной посуде подать?
— Прямо на рис! Так вкуснее! — воскликнул посетитель.
— Хорошо!
В их едальне действовало правило: сначала заказывали и оплачивали у прилавка, потом занимали место за столом.
Пока Юаньбао готовила еду для гостя, Лу Цинсан убирала деньги в ящик и делала запись в учётной книге.
Вдруг раздался знакомый голос:
— Госпожа Лу, я хочу ассорти из бланшированных овощей.
Лу Цинсан машинально указала направо:
— Выбирайте овощи там, взвешивайте и отдавайте тётушке Гу… Ой, да это же вы!
Перед ней стоял Ван Кан, которого она не видела уже несколько дней.
— Господин Ван, как ваши дела? — спросила она.
Ван Кан покраснел:
— Благодарю за заботу, госпожа. Всё хорошо.
Как раз был обеденный час, и в едальне толпились люди. Ван Кан хотел ещё немного поговорить с Лу Цинсан, но стоявший за ним посетитель нетерпеливо подгонял:
— Ну что, готово уже?
— Го-готово, — заторопился Ван Кан и уступил место, направившись к прилавку за едой.
http://bllate.org/book/7678/717567
Готово:
