— Кхм, — не удержалась она от лёгкого удовольствия. Раз уж собеседница сама предложила, Сан Юй сдержанно ответила: — Тогда я зайду к тебе завтра днём, как только освобожусь.
На следующий день во время выступления всем участникам будто бы благословение из другого мира придало силы: каждый играл так, что превзошёл самого себя.
Изначально они выступали предпоследними — в тот момент, когда внимание зрителей обычно уже рассеивается, а эмоции угасают. Однако оркестру Третьей средней школы всё равно удалось вызвать бурные аплодисменты зала. Естественно, результат оказался лучше, чем когда-либо ранее.
Сойдя со сцены, дирижёр, учитель Сунь, по очереди обнял каждого из них, отчего многие смутились и даже покраснели.
— Все молодцы! Сегодня выходной, после обеда отдыхайте как следует! — стоя на ступенях театра, громко объявил он. — На следующей неделе выберем произведение для финала, и тогда снова придётся усердно репетировать. Не забывайте правильно распределять время между учёбой и занятиями!
Ребята стояли плечом к плечу; осенний ветер был пронизывающе холодным, но сейчас никому не было до него дела.
— Сегодня я был в такой отличной форме, будто мои вчерашние молитвы карпу-талисману сработали!
— Лучше скажи, что Сан Юй подстроила тебе инструмент!
— Но Сан Юй реально крутая! Ухо приложила — и сразу услышала, что не так. Это и есть гений?
— Мир гениев нам, простым смертным, не понять.
— Раньше я говорил, что она хуже Ян Хуэйхуэй… Ладно, признаю — погорячился.
Услышав этот неподавляемый гул в толпе, учитель Сунь не стал прерывать всеобщий восторг, а лишь, дождавшись, когда ребята немного успокоятся, хлопнул в ладоши:
— Те, кого забирают родители, подождите здесь. Те, кто идут домой сами, будьте осторожны!
Обычно в такой момент она тоже осталась бы ждать, но сегодня утром заранее сказала родителям, что после выступления пойдёт гулять с друзьями.
Только они точно не подозревали, что «гулять» означает отправиться в другой мир.
Встретившись взглядом с Лян Юйюнь, она нервно улыбнулась, чувствуя странное угрызение совести. Надеюсь, та не заметила, что во время пересдачи за прошлый месяц на её месте сидел уже другой человек…
— Ты… — Лян Юйюнь словно собралась с духом, и сердце Сан Юй замерло. — Хочешь пойти с нами пообедать? Там, в том фастфуде.
Сан Юй удивилась — не ожидала, что речь о ней.
Девушки рядом с Лян Юйюнь тоже дружелюбно улыбнулись. Сан Юй кивнула и тоже улыбнулась:
— Хорошо.
Она думала, что сегодня обед придётся есть в одиночестве, но вместо этого получился шумный и весёлый обед в компании.
***
— Как же здорово! Хочу тоже попробовать посидеть и поболтать в большой компании, — сказал Сан Юй, глядя на неё с завистью и ходя кругами по комнате, чтобы переварить обед. — Но это твой повод объедаться?
Она неловко улыбнулась:
— Ха-ха…
Они перешли сразу после еды, поэтому теперь другой «я» чувствовал себя переполненным.
— Скажи, ты так и не завёл друзей?
Сан Юй обернулся и бросил на неё мрачный взгляд:
— Ты сейчас хвастаешься передо мной?
— На самом деле заводить друзей несложно, — сказала Сан Юй, наблюдая, как он продолжает ходить по одиночной комнате общежития. — Просто нужно проявить инициативу.
— Если я проявлю инициативу, подумают, что хочу кого-то избить, — бросил он, не прекращая шагать.
— Выходит, ты тоже из «плохих»… — Она взглянула на татуировку, которая на этом теле извивалась от спины к плечу. Раньше не присматривалась, а теперь показалось, что это дракон или змея. — Ты же собирался показать мне что-то?
Сан Юй посмотрел в окно:
— Подождём, пока мой сосед уйдёт. Это ведь мужское общежитие, и для безопасности студентов администрация запретила все заклинания телепортации.
Сан Юй послушно убрала уже занесённую ногу.
— А меня, не студентку вашей академии, точно пустят?
Сан Юй ответил как завзятый нарушитель:
— Строго говоря, конечно, нельзя. Но если ты сама не скажешь — никто и не узнает. А на больших экзаменах главное — успеть вернуться вовремя, чтобы учитель не заметил. Сегодня же выходной, преподаватели не проверяют строго. Дождёмся, пока никого не будет, и незаметно смоемся, а потом воспользуемся порталом — так и ворота не придётся проходить.
Менее чем через минуту за окном раздался знакомый голос:
— Эй, Сан! Пойдём перекусим?
Сан Юй напряглась, пытаясь вспомнить, кому он принадлежит, но безуспешно.
— Ну как? — тихо спросила она у Сан Юя.
Тот не колеблясь ни секунды:
— Откажись.
Сан Юй колебалась: вдруг парень искренне хотел провести время с другом, а он так грубо отказывает?
Если бы он сам не хотел идти — ладно. Но ведь и он, и она мечтали о дружбе, а ведёт себя так, будто её избегает. Непонятно, что у него в голове.
— У меня сегодня дела, но как только разберусь — сразу сообщу, — чуть смягчила формулировку.
— Эй! — Сан Юй шлёпнул её по плечу.
Но её девичья сила была так мала, что она просто сделала вид, будто ничего не почувствовала, и встала:
— Ладно, теперь твои соседи ушли. Пора отправляться.
Сан Юй с сомнением посмотрел на неё, но в итоге ничего не сказал — видимо, согласился с её последней репликой.
Так как был выходной, форма не требовалась. После выступления она уже переоделась в обычную одежду, которая в этом мире выглядела немного странно, но всё ещё приемлемо.
Они направлялись в городок у подножия горы, на которой располагалась Академия Семи Звёзд. Из-за близости к академии городок и назывался Семизвёздным.
В отличие от привычной ей школьной атмосферы, здесь царило ощущение университетского городка: после занятий у студентов оставалось много свободного времени, поэтому по выходным многие уезжали зарабатывать очки или подрабатывали.
Конечно, были и такие, как они — беззаботные гуляки.
Снаружи Семизвёздный городок выглядел как древний посёлок, но внутри оказался настоящим центром развлечений: еда, напитки, игры — всё, что душе угодно. Это был настоящий университетский городок в древнем стиле.
— Кстати, ваша академия действительно стоит на горе, — оглянулась Сан Юй на вершину, с которой они только что спустились.
В её родном городе N, типичном южном городе, такие высокие горы встречались редко.
— Поэтому мы и пользуемся заклинаниями, чтобы передвигаться, — Сан Юй уже с интересом разглядывал уличные лавки. — Если плохо знаешь практические заклинания, приходится толкаться с теми, кто учит боевые искусства, у входа в портал. А уж если умеешь сам рисовать магические круги — это вообще удобно.
Сан Юй тоже с любопытством смотрела по сторонам. В отличие от современных туристических «старинных» городков, здесь древняя архитектура была не для показа, а для повседневного использования. Резные балки, зелёная черепица и кирпичные стены были пропитаны тёплым дымком повседневной жизни.
Торговцы зазывали покупателей, предлагая всё — от кухонной утвари до повседневной одежды и украшений.
Взгляд Сан Юй задержался на изящных шпильках для волос. Мастера, наверное, были настоящими виртуозами — каждая была уникальной.
— Молодой господин, не желаете купить сестрёнке шпильку? — заметив её интерес, продавец тут же подскочил. Увидев, насколько похожи эти двое, он сразу решил, что они брат и сестра, и применил всю свою торговую хитрость. — У нас есть отличные шпильки-артефакты: и для повседневного ношения, и для защиты. Идеальный подарок девушке!
Сан Юй подняла глаза туда, куда указывал продавец.
Это была шпилька в виде ивовой веточки, вырезанная из нефрита и украшенная мелкими белыми камнями.
— На ней выгравирован древесный ритуальный круг. Если надеть её и три секунды подержать руку рядом с веточкой, появится тонкий цветочный аромат. Отлично подходит для прогулок или встреч с друзьями.
Продавец горячо рекламировал товар.
— Вижу, вы человек добрый. Сегодня сделаю скидку — всего два ляна серебра!
Сан Юй ещё не успела понять, для чего вообще нужна эта функция, как Сан Юй резко шагнул вперёд, бросил взгляд на шпильку и презрительно фыркнул:
— За такую ерунду ещё и два ляна? Да ты лучше сразу грабь!
— Эта «функция» — просто ароматизатор. Зачем мне «аромат в волосах», если я могу просто добавить лепестков в воду для мытья головы?
— Разве что если ты хочешь приманить какого-нибудь зверя хаоса, который идёт по запаху.
Сан Юй мысленно согласилась: получается, это просто переносной ароматизатор.
Лицо продавца стало то красным, то зелёным.
— Какая ты дерзкая девчонка! Убирайтесь с моего прилавка! Пошли вон!
Они переглянулись и уже собирались уходить, как вдруг сзади раздался смех.
— Если бы не голос, я бы подумал, что это сам наследник клана Сан так грубо отвечает.
Они обернулись и с удивлением увидели знакомое лицо.
— Ван Му?
, раздел 4-3
Последний раз Сан Юй видела Ван Му на церемонии совершеннолетия Сан Юя. Не ожидала встретить её здесь.
Девушка была одета практично и удобно, на ногах — высокие сапоги для передвижения, а на боку висел длинный меч — оружие. Совсем не похожа на ту юную принцессу из дома Ван, что появилась на балу в вечернем платье.
— Как ты здесь оказалась? — удивилась Сан Юй.
Ван Му махнула в сторону горы:
— Ты что, сегодня проспала? Я учусь здесь. Раз уж выходной, решила подзаработать немного карманных денег.
Сан Юй громко кашлянул:
— Что значит «проспала»? Просто спросила!
Ван Му перевела взгляд на него:
— А вы кто?
Он мгновенно включил актёрский режим, обнял Сан Юй и начал представление:
— Её двоюродная сестра.
Ван Му окинула их взглядом:
— У тебя есть двоюродная сестра? Я думала, в клане Сан, кроме тебя, наследника, других сверстников и нет.
Сан Юй тут же подыграла, и они стояли, прижавшись друг к другу, будто действительно были близкими с детства.
— Она дальняя родственница, но сразу показалась мне близкой по духу. Решила сегодня показать ей городок.
Ван Му переводила взгляд с одного на другого, явно запутавшись:
— Значит, твоя сестра тоже учится в нашей академии? В каком курсе?
— Нет, — Сан Юй чувствовала, как лицо начинает сводить от натянутой улыбки. — Она не из нашей академии. Просто сегодня свободна, поэтому я… решила провести с ней время.
Сан Юй, управляющий её телом, тоже кивал с застывшей улыбкой, молясь, чтобы Ван Му поскорее ушла.
Ван Му задумалась на мгновение, но вежливо спросила:
— Кстати, не хотите пойти со мной попробовать новинку, о которой говорил Ян Шули?
Сан Юй растерялась и инстинктивно посмотрела на другого «себя».
Тот сразу понял, о чём речь, но не мог прямо сказать при Ван Му.
Они обменялись взглядами на три секунды, после чего Сан Юй повернулась к Ван Му:
— Я вчера уже пробовала. Вкус неплохой, но ты успела достать билеты?
Ван Му нахмурилась:
— Ян Шули, как только заметил, что билеты раскупают как горячие пирожки, начал выдумывать новые условия: теперь их можно получить только за определённые ядра зверей хаоса или купить за бешеные деньги. У меня, конечно, хватит карманных денег, но по сравнению с прежней ценой чувствую себя обманутой.
Угроза миновала.
Услышав это, Сан Юй небрежно бросила:
— Тогда лучше поторопись. Говорят, сегодня много желающих, и если опоздаешь, билетов может не остаться.
— Вы пойдёте посмотреть? — спросила Ван Му.
http://bllate.org/book/7675/717315
Готово:
