Сердце Сяо Чи слегка дрогнуло, но лицо осталось совершенно невозмутимым. Он принёс еду в гостиную.
— Старшая сестра, пора обедать.
Услышав зов Сяо Чи, Цинь Сяо отложила телефон и подошла к обеденному столу. Увидев два блюда и суп, она улыбнулась про себя — конечно же, всё то, что она любит.
Сяо Чи отлично готовил. Цинь Сяо, которую с детства считали привередой в еде, теперь замечала, как её обычно плоский животик начал округляться.
— Нет, я больше не могу тебя держать рядом, — пробормотала она, глядя на свой слегка выпирающий животик. — Если так пойдёт и дальше, во что я превращусь?
Однако первая половина её фразы ударила Сяо Чи, словно приговор осуждённому. Его рука дрогнула, и горячий суп из половника плеснул прямо на другую ладонь.
— Сс… — Сяо Чи вскрикнул от боли и поставил миску на стол. Цинь Сяо встревоженно вскочила и потянула его на кухню, включила воду и подставила его обожжённую руку под струю.
— Ты что, совсем не следишь за собой? — в её голосе звучало беспокойство, перешедшее в лёгкое раздражение.
Но Сяо Чи, увидев её нахмуренные брови и сердитый взгляд, лишь улыбнулся.
— Со мной всё в порядке, — сказал он, глядя на покрасневшую кожу. Ему даже показалось, что этот ожог того стоил — ведь он увидел, как старшая сестра переживает за него.
— Спасибо, старшая сестра, — мягко поблагодарил он.
Цинь Сяо на миг смутилась под его глубоким, пристальным взглядом, но тут же сделала вид, что недовольна, и фыркнула:
— Вытри руку! — бросила она ему кухонное полотенце и вернулась в столовую.
Но жар его взгляда за спиной невозможно было игнорировать. Цинь Сяо поняла: его реакция вызвана именно её неосторожной шуткой. Неужели он так сильно к ней привязан?
В груди будто растаяла капля мёда, но тут же она отмахнулась от этой мысли.
«Глупости. Между нами всё было просто случайной сделкой, где каждый получал то, что хотел».
***
После обеда Сяо Чи, как обычно, собрался убирать посуду, но Цинь Сяо остановила его.
— Сиди, — сказала она, чувствуя неловкость. Она не хотела, чтобы он подумал, будто она заботится о его обожжённой руке, поэтому придумала сомнительное оправдание: — Ты готовишь, я мою посуду. Справедливо.
Этот довод не убедил даже саму Цинь Сяо. Если бы она действительно стремилась к справедливости, то давно бы помогала с уборкой. Но перед Сяо Чи она всегда была «белоручкой», и за пределами их отношений тоже.
На работе Цинь Сяо — настоящая звезда, а вот в быту — полный профан. Сяо Чи с улыбкой наблюдал, как она неуклюже пытается вымыть тарелки.
Раздражённая его смехом, Цинь Сяо уже хотела бросить всё, но вспомнила: она не из тех, кто отступает на полпути. Пришлось продолжать, несмотря на постоянные промахи.
Сяо Чи не мог нарадоваться такой редкой, неловкой стороне своей старшей сестры. Ему казалось, что он никогда не насмотрится на эту упрямую, но добрую девушку.
— Старшая сестра… — тихо произнёс он, подойдя сзади и обнимая её за талию.
Цинь Сяо на секунду замерла, но тут же сделала вид, что ничего не происходит, и продолжила мыть посуду.
— Отойди уже, — проворчала она, слегка толкнув его локтем. Но Сяо Чи не собирался отпускать её и только крепче прижал к себе.
Цинь Сяо пришлось закончить уборку в таком положении и твёрдо решила: сегодня же закажет посудомоечную машину!
***
— У тебя сегодня днём нет дел? — спросила она.
Сяо Чи, всё ещё обнимая её, не хотел отпускать ни на секунду:
— Ничего срочного.
Даже если бы что-то и было, он бы без колебаний отложил это ради неё.
— Тогда поиграем немного, — сказала Цинь Сяо, взяв телефон и открывая недавно освоенную шутер-игру.
— Старшая сестра… — Сяо Чи посмотрел на неё с выражением, полным сложных чувств. Он думал, что она забыла о том прошлом, но, оказывается, всё это время ждала подходящего момента.
Однако после этого случая он понял: бегство не решит проблем. Отказываясь от её заботы, он лишь делал обоих несчастными.
К тому же он и так убегал достаточно долго.
— Хорошо, — кивнул он с лёгкой улыбкой, в глазах которой будто мерцали звёзды.
Цинь Сяо не ожидала такого быстрого согласия и на миг опешила, но тут же кивнула:
— Тогда начнём?
***
В этой шутер-игре Цинь Сяо была новичком и почти всё время полагалась на защиту Сяо Чи. Через полчаса она впервые в жизни получила сообщение: «Победа! Пирог достаётся тебе!»
— Мы выиграли! Ты такой крутой! — под влиянием азарта она позволила себе проявить эмоции, чего обычно избегала.
Глядя на её восхищённый взгляд, даже скромный Сяо Чи почувствовал лёгкое головокружение:
— Стрельба — моя сильная сторона.
Только произнеся это, он осознал свою оплошность и замер, но тут же сделал вид, что ничего не случилось, и уставился в экран игры.
Цинь Сяо тихо вздохнула и, прислонившись к его плечу, взяла его за руку:
— Жаль, что мы не встретились раньше…
Сяо Чи молчал. Он почувствовал, как её тонкие пальцы медленно переплелись с его, словно нежная сеть, из которой невозможно вырваться.
— Если бы мы встретились раньше, я бы лично увидела, как ты стреляешь, — сказала она, подняв на него мягкий взгляд и заметив, как дрогнули его ресницы. — Я бы обязательно пришла поддержать тебя…
— И с гордостью сказала бы всем: «Видите того самого лучшего? Это мой младший брат…»
— Это моя гордость…
Автор говорит:
Четырём милым читательницам, оставившим комментарии к предыдущей главе, автор желает в этом году получить младшего брата-студента с восемью кубиками пресса!!!!
Целых три-четыре часа писала, а комментариев — на пальцах одной руки… Ха-ха-ха… Что же заставляет меня продолжать писать?
Наверное, я просто не создана для написания романов…
Для большинства людей это был обычный понедельник. Но для команды стрелков университета Биньхай — день, от которого у всех челюсти отвисли.
Сяо Чи вернулся в стрелковую команду!
Для новичков Сяо Чи был почти мифом. Они часто видели его в кампусе — одинокого, но всегда в центре внимания. Однако ни разу не замечали его в стрелковом зале.
Тренеры называли его «природным талантом», старшие товарищи по команде с завистью вспоминали его успехи, но новобранцы видели его лишь на фото и в видео. Поэтому, хоть они и восхищались Сяо Чи, в глубине души сомневались: правда ли он так хорош, как о нём говорят?
К несчастью, они поступили в команду уже после того, как Сяо Чи её покинул. И вот сегодня утром, когда все собирались на тренировку, у входа в стрелковый зал появилась высокая, знакомая фигура.
Первым его заметил Чжан Лифань.
— Сяо Чи?! — воскликнул он, широко раскрыв рот, и уставился, как тот направился прямо к тренеру Хуаню.
— Тренер, — Сяо Чи посмотрел на того, кто когда-то привёл его в команду университета Биньхай. Он на миг опустил глаза, а затем, под пристальным взглядом тренера, произнёс: — Я хочу вернуться в команду.
«Бах!» — пистолет Чжан Лифаня выскользнул из рук от изумления. Он поспешно поднял его, но никто даже не заметил его оплошности — все смотрели на Сяо Чи.
Все знали: Сяо Чи неоднократно отказывался от приглашений вернуться. Когда ходили слухи, что он повредил поясницу и больше не сможет стрелять, многие поверили, что его карьера закончена. И вдруг — он снова здесь.
— Наша команда — не мусорный бак, чтобы приходить и уходить по желанию, — проворчал тренер Хуань.
Чжан Лифань уже собрался заступиться за друга, но его опередили.
— Тренер Хуань, дайте Сяо-сяогэ ещё один шанс! — воскликнула Мо Цзыхань, самая красивая девушка в команде и младшая курсом Сяо Чи. Сейчас она была одной из ведущих спортсменок женской сборной.
Мо Цзыхань с короткой стрижкой выглядела озорно и мило. Многие парни в команде тайно в неё влюблены, но она всех игнорировала. Все знали: она влюблена в Сяо Чи, а он относился к ней так же, как и к Чжан Лифаню.
После её слов за Сяо Чи начали просить всё больше людей. Девушки мечтали тренироваться рядом с самым популярным и красивым студентом университета — даже просто смотреть на него было приятно! Парни, хоть и не особо дружили с ним, тоже не видели смысла быть злыми и присоединились к хору просьб.
Но нашлись и противники. Один из них — Ду Хао.
— Наша команда что, свалка? Чтобы вернуться, нужно доказать силу! — резко бросил он.
На мгновение в зале воцарилась тишина.
Все взгляды метались между Сяо Чи и Ду Хао. Даже новички знали: эти двое — вечные соперники, как Чжоу Юй и Чжугэ Лян в старинной легенде.
Ду Хао был талантлив, но рядом со Сяо Чи его заслуги меркли. Особенно его злило, что Мо Цзыхань питала чувства к Сяо Чи. Поэтому он и не мог спокойно смотреть на его возвращение.
Однако Ду Хао был прав: каждый член команды прошёл строгий отбор. То, что Сяо Чи когда-то был в составе, не гарантирует ему автоматического возвращения.
— Ладно, — нарушил молчание тренер Хуань и протянул Сяо Чи пневматический пистолет. — Докажи, на что способен.
Сяо Чи взял оружие, которого не касался полгода, и на миг дрогнул. В голове прозвучал голос Цинь Сяо:
«Если бы мы встретились раньше, я бы лично увидела, как ты стреляешь…»
«Я бы обязательно пришла поддержать тебя…»
«И с гордостью сказала бы всем: “Видите того самого лучшего? Это мой младший брат…”»
Сяо Чи резко открыл глаза. Вся неуверенность исчезла, уступив место ясной, твёрдой решимости.
Под всеобщим вниманием он поднял пистолет.
Стойка, дыхание, прицел — всё вернулось, будто влитое в кровь. Несмотря на полугодовой перерыв, он показал результат выше среднего.
Это был не его лучший результат и даже не входил в тройку лучших в команде, но учитывая, что он не тренировался полгода, это было впечатляюще.
Любой из присутствующих знал: если бы он сам перестал тренироваться даже на неделю, то потерял бы ощущение стрельбы навсегда.
— Завтра на тренировку не опаздывай, — сказал тренер Хуань, забирая пистолет и уходя, заложив руки за спину. Но все заметили его хорошее настроение: выйдя из зала, он даже напевал!
Вторым по радости от возвращения Сяо Чи был Чжан Лифань. Всю оставшуюся тренировку он не отходил от друга, и Мо Цзыхань даже не нашла возможности поговорить с Сяо Чи наедине!
Возможно, именно поэтому Сяо Чи и позволил ему виснуть на себе. После тренировки они вышли из зала вместе.
— Эй, Сяо Чи, я столько раз тебя просил вернуться, а ты всегда отказывался! Что изменилось? — не удержался Чжан Лифань.
Он даже не надеялся на ответ, но на этот раз Сяо Чи удивил его:
— Я встретил человека, который заставил меня вспомнить, зачем я вообще начал стрелять.
http://bllate.org/book/7670/717015
Готово:
