Из-за этой сцены двое чуть не вспыхнули вновь, но вовремя раздалось громкое урчание в животе Цинь Сяо — и это вернуло их в реальность. Сяо Чи с сожалением отпустил её и с усилием отвёл взгляд, полный жара, от лица старшей сестры:
— Сяо, давай сначала позавтракаем.
Цинь Сяо слегка прикусила уголок губы с лёгким разочарованием. Этот жест так соблазнительно подействовал на Сяо Чи, что он едва не сдался снова. К счастью, Цинь Сяо вспомнила о горе предстоящей работы и, собрав волю в кулак, ушла в столовую.
Сяо Чи чувствовал, что они с сяо словно супруги, пережившие краткую разлуку и теперь радующиеся воссоединению. Хотя, возможно, так думал только он один. Ведь едва старшая сестра закончила завтрак, она сразу же погрузилась в работу и даже не бросила в его сторону ни единого взгляда.
Сяо Чи с горечью подумал: «Видимо, я для сяо значу меньше, чем её ноутбук?»
«Чтобы завоевать сердце сяо, нужно не только греть постель, готовить еду и убирать дом, но ещё и качаться в зале, делать массаж и быть личным водителем», — мысленно подбадривал он себя. «Надо продолжать стараться!»
***
В последующие дни Сяо Чи вновь прочно вошёл в жизнь Цинь Сяо. Та обнаружила, что сознательное отталкивание «тушёной свинины» и попытки не замечать его вовсе не повышают продуктивность. Напротив, именно периодические «подзарядки» дают ей неиссякаемый источник энергии — особенно когда младший брат такой внимательный.
Когда Цинь Сяо работала, Сяо Чи всегда тихо сидел рядом: либо занимался своими учёбными делами, либо спокойно смотрел сериалы или играл в игры. А к обеду или ужину он готовил именно то, чего она хотела.
Когда Сун Цинъэ узнала об этом распорядке, её глаза чуть не покраснели от зависти. И ей хотелось бы такого послушного и заботливого младшего брата, который каждый день грел бы постель, готовил еду и убирал дом! Хотя нет… всё это можно было бы и не делать — достаточно, чтобы он просто разделся и продемонстрировал бы свои восемь кубиков пресса для пары фотосессий!
Цинь Сяо лишь презрительно фыркнула на подобные мечты подруги. Вот уж воистину белый день!
— Скажи честно, сяо, ты вообще не думаешь сделать младшего брата своим официальным парнем? — Сун Цинъэ положила голову на стол и с тоской посмотрела на Цинь Сяо.
Пальцы Цинь Сяо на клавиатуре на миг замерли, а затем она, как ни в чём не бывало, продолжила печатать:
— Зачем столько думать? — Она нарочито легко пожала плечами. — Сейчас ведь всё отлично.
Сун Цинъэ скривила губы:
— Сейчас действительно неплохо. А как же дальше? Сяо, ты ведь и не выглядишь как человек, который собирается искать себе парня.
Если не хочешь никого другого, почему бы не дать шанс младшему брату?
Этот вопрос Цинь Сяо уже не раз обдумывала втайне. Но ответ так и оставался неясным. Их отношения начались случайно, и между ними лежала не только разница почти в шесть лет, но и пропасть в жизненном опыте и зрелости, накопленной за эти годы.
Цинь Сяо не могла представить себе будущего с Сяо Чи, но и отпускать мальчика, который дарил ей радость, тоже не хотелось. В этой дилемме она выбрала сохранять статус-кво.
Возможно, только время даст ответ.
— …Я сама не знаю, — наконец дала она Сун Цинъэ уклончивый ответ.
Сун Цинъэ смотрела на растерянное и слегка задумчивое лицо старшей сестры и тихо вздохнула про себя. Она редко видела сяо в таком нерешительном состоянии. Возможно, Цинь Сяо даже не осознавала, насколько сильно уже привязалась к младшему брату — гораздо больше, чем позволяла себе признать.
По воспоминаниям Сун Цинъэ, сяо всегда была прямолинейной и решительной. Даже после измены бывшего она не позволила себе утонуть в саморазрушении, а мгновенно разорвала отношения и двинулась дальше. А теперь, перед лицом чувств к Сяо Чи, она колеблется.
Вот он, настоящий ответ.
Просто влюблённые слепы.
***
Для студентов ежегодные осенние каникулы — самое долгожданное время. Но для Цинь Сяо, предпринимателя в сфере электронной коммерции, приход праздника «День образования КНР» ощущался как заклинание боли, наложенное на Сунь Укуня.
Ведь если уже октябрь, как далеко до Дня холостяка?
Для онлайн-торговли День холостяка — лучшая возможность заработать. Совместный бренд мужской одежды Цинь Сяо и Ту Чжань получил название «Течение лет». Его официальный запуск был запланирован как раз к Дню холостяка этого года.
Цинь Сяо, хоть и с сожалением расставалась с многолетним проектом «Цветение», сделала это по двум причинам: во-первых, Ли Жуннань, этот подонок, теперь вёл подделку под названием «Хуа Ци», и Цинь Сяо не хотела морально истязать себя; во-вторых, она уважала нового партнёра Ту Чжань.
Раз уж начало новое — пусть и имя будет новым.
«Цветение не в силах противостоять течению лет».
Для Цинь Сяо «Течение лет» стало отправной точкой нового этапа в карьере.
Хотя Цинь Сяо и Ту Чжань сотрудничали впервые, их характеры прекрасно подходили друг другу: обе не терпели медлительности и действовали решительно, предпочитая завершить всё сегодня, а не откладывать на завтра. Благодаря этому подготовка к запуску «Течения лет» шла чётко и организованно.
Ту Чжань отвечала за дизайн, а Цинь Сяо — за всё остальное: маркетинг, производство, продажи и так далее. Хотя у неё и были проверенные сотрудники вроде Энди, которые брали на себя часть задач, большинство решений всё равно требовало её личного одобрения. Поэтому Цинь Сяо по-прежнему работала без отдыха, и даже национальные праздники не давали ей возможности взять выходной.
Теперь уже глубокой ночью Цинь Сяо всё ещё сидела за компьютером.
Сяо Чи вышел из кухни с поздним ужином, и ароматный запах говяжьего супа мгновенно наполнил всю квартиру.
— Сяо, можно есть! — позвал он.
Обычно Сяо Чи, будучи человеком дисциплинированным, не ел так поздно. Но Цинь Сяо заметно похудела за последнее время: её и без того тонкая талия стала ещё изящнее. Каждый вечер, закончив работу, она жаловалась на голод, и Сяо Чи, видя, как она изнуряет себя, стал готовить для неё лёгкие низкокалорийные перекусы.
Сегодня он сварил прозрачный суп из говяжьих потрохов с рисовой лапшой. Чистый бульон, немного рисовой лапши — легко и утоляет голод.
— Ещё минутку, — не отрываясь от экрана, ответила Цинь Сяо.
Но эта «минутка» затянулась настолько, что рисовая лапша уже начала слипаться в комок, а Цинь Сяо всё не шла. Тогда Сяо Чи сам принёс миску к ней.
— Сяо, съешь хоть немного, — сказал он, опустившись перед ней на корточки, одной рукой держа миску, а другой — палочки, и с терпеливым взглядом поднял на неё глаза.
Цинь Сяо наконец оторвалась от монитора.
С высоты своего сидячего положения она смотрела на Сяо Чи, который, как обычно, садился на корточки, чтобы говорить с ней — только в такие моменты она могла смотреть на него сверху вниз.
С её точки зрения высокий парень словно сбрасывал с себя весь рост и выглядел невероятно послушным.
Цинь Сяо взяла у него миску и палочки, но не стала есть, а поставила всё на стол и наклонилась к нему:
— …Пожалуй, сначала съем тебя.
Он слишком мил. Прямо хочется совершить преступление.
***
Больше, чем поздний ужин, Цинь Сяо удовлетворяла сама личность Сяо Чи.
После того как она с наслаждением «поехала» его, силы в ней словно вернулись.
— Молодец, иди спать. Мне ещё нужно срочно доделать один файл — сегодня же должен отправить, — сказала она, поцеловав Сяо Чи в губы и вставая за компьютер.
Сяо Чи смотрел на её бодрый вид и чувствовал, что что-то здесь не так.
Старшая сестра выглядела так, будто разряжённый телефон внезапно на сто процентов зарядился.
Он невольно почувствовал себя… зарядным устройством.
Сяо Чи встряхнул головой, отгоняя эту мысль, которая сильно била по мужскому самолюбию. Он прислонился к изголовью кровати и смотрел на спину Цинь Сяо, занятой работой, утешая себя: «Сяо просто очень занята, она не специально меня игнорирует».
Пока Цинь Сяо работала, Сяо Чи, конечно, не собирался спать один. Читать ему не хотелось, поэтому он просто открыл телефон и начал листать ленту.
Раньше он никогда не интересовался астрологией, но теперь, увидев пост «Подходят ли Лев и Рыбы?», не удержался и кликнул.
Ведь Цинь Сяо — Лев, а он — Рыбы.
— Сяо, ты Лев, я — Рыбы… Может, наших детей назовём Икоркой? — произнёс он не очень громко, скорее сам себе, чем ей.
Цинь Сяо сидела за компьютером, будто ничего не слыша, и сосредоточенно стучала по клавишам. Но на экране внезапно появились три слова: «Икорка».
Она машинально напечатала это слово. Увидев его на экране, Цинь Сяо вздрогнула и быстро нажала «удалить», будто ничего и не случилось.
Но внутри она была далеко не так спокойна, как внешне. В тишине ночи слова Сяо Чи словно камень, брошенный в воду, вызвали в её сердце круг за кругом волн.
Икорка…
Милое имя. Но, кажется, слишком далёкое от её реальности…?
Цинь Сяо задумчиво смотрела в никуда, не замечая, что Сяо Чи всё это время внимательно наблюдал за ней. Он заметил её реакцию и вдруг почувствовал надежду: может, старшая сестра относится к нему не так безразлично, как он думал…?
***
Праздничные каникулы не давали Цинь Сяо передышки. В семь утра зазвонил будильник. Цинь Сяо, всё ещё полусонная, приподнялась из объятий Сяо Чи и нащупала телефон, чтобы выключить сигнал.
Не хотелось вставать, но приходилось. День холостяка в следующем месяце, словно кнут, хлестал по этой трудолюбивой ослице.
Цинь Сяо села на кровати и начала одеваться. От её движений Сяо Чи тоже проснулся:
— Мм…
Он издал лёгкий звук, приоткрыл глаза и увидел, как Цинь Сяо одевается. Сяо Чи тут же прильнул к ней, обнял за талию и потерся щекой:
— Сяо…
Цинь Сяо наклонилась и поцеловала его в губы, погладила по голове, будто утешая испуганное животное:
— Хороший мальчик, поспи ещё. Мне пора в офис.
Она направилась в ванную. Сяо Чи ещё немного полежал, окончательно проснулся и, подскочив с кровати, побежал за ней.
— Сяо~ — Ванная была небольшой, и когда Сяо Чи вошёл, стало тесновато. Он, растрёпанный и с взъерошенными кудрями, обнял Цинь Сяо сзади, удобно положив подбородок ей на макушку и довольно замурлыкал.
Цинь Сяо, привыкшая к свободе, слегка мотнула головой, пытаясь освободиться, но Сяо Чи упрямо не уходил. Пришлось смириться.
Первая маленькая попытка Сяо Чи увенчалась успехом. Сяо его не выгнала! Внутри у него заиграла радость.
Он смотрел в зеркало на Цинь Сяо, которая наносила макияж. Её и без того прекрасная кожа после косметики сияла здоровым румянцем, и Сяо Чи захотелось тайком поцеловать её.
— Сяо… — осторожно начал он, глядя на её отражение и внимательно следя за выражением лица. — У меня сегодня свободный день… Может, я поеду с тобой в офис?
После вчерашнего смелого предположения в его душе словно поселился котёнок, который постоянно царапал и щекотал изнутри.
http://bllate.org/book/7670/716998
Готово:
