Сяо Чи уже на третьем курсе и давно не появлялся в стрелковой команде, но это ничуть не мешало Чжан Лифаню продолжать «цепляться за сильного товарища». Он заранее написал Сяо Чи в WeChat и просто скинул ему свой номер зачётки с паролем: «Выбирай, что сам возьмёшь — мне то же самое поставь!»
Чжан Лифань был таким нахалом.
— Эй, пойдём потом вместе пообедаем? — тихо прошептал он Сяо Чи на ухо.
Тот покачал головой:
— Иди сам. У меня дела.
Чжан Лифань многозначительно подмигнул:
— О-о-о, неужели хочешь спрятаться где-нибудь и пообщаться по видео? Эй, ты что, правда завёл девушку?
Сяо Чи бесстрастно поднял взгляд на доску и даже не удостоил его ответом. Однако на следующей паре он всё равно отвлёкся — вспомнил Цинь Сяо.
Он уже несколько дней не виделся с ней.
Цинь Сяо прямо сказала управляющему, что временно не сможет приходить на тренировки. Теперь она даже не отвечала ему в WeChat.
Неужели в ту ночь он действительно неправильно понял намёки старшей сестры? И теперь она считает его обычным хулиганом?
Сяо Чи погрузился в глубокую растерянность. Что же делать дальше?
Чжан Лифань с изумлением наблюдал за редким для Сяо Чи состоянием рассеянности. Неужели тот правда влюблён? Иначе откуда такой растерянный и подавленный вид? Господи, какая же красавица сумела сорвать этот «холодный цветок» Университета Биньхай?
Восхищение!
Настроение у Сяо Чи явно было паршивым.
Перед настойчивыми расспросами Чжан Лифаня он молчал.
Увидев это, Чжан Лифань наконец замолк и с тоской стал слушать лекцию.
Наконец, дождавшись окончания утренних занятий, Сяо Чи молча собрал портфель и сразу же вышел. Чжан Лифань давно привык к его холодному лицу и тут же побежал следом.
— Эй, подожди меня! — Чжан Лифань схватил Сяо Чи за руку. — Разве мы не договаривались пообедать где-нибудь вместе?
Сяо Чи посмотрел на него с явным недоумением: кто с тобой договаривался?
Но Чжан Лифань, похоже, обладал характером хаски: как бы ни был равнодушен Сяо Чи, он умел сам себе всё решать и придумывать:
— Рядом с универом открыли новую хунаньскую закусочную! Пойдём попробуем!
С этими словами он даже не дождался ответа и потащил Сяо Чи за собой.
Когда они вошли в отдельный кабинет, Сяо Чи наконец понял, почему Чжан Лифань так настойчиво притащил его сюда.
За столом уже сидел мужчина лет сорока с лишним, одетый в спортивный костюм. Его волосы слегка поседели, но выглядел он бодро и энергично.
— Тренер Хуан, я привёл! Я сейчас в туалет сбегаю! — Чжан Лифань усадил Сяо Чи на стул и ловко исчез за дверью.
Перед ними был тренер стрелковой команды Хуан Гуаньхуа.
Именно он когда-то привёл Сяо Чи в стрелковую команду Университета Биньхай.
Ещё в выпускном классе школы тренер Хуан, представлявший стрелковую команду университета, ездил по стране в поисках талантливых юных стрелков. Именно тогда он и обратил внимание на Сяо Чи.
Талант Сяо Чи в стрельбе поразил тренера, особенно когда он узнал, что парень при этом отлично учится. «Идеальный кандидат для нашей команды!» — подумал тогда профессор Хуан.
Однако родители Сяо Чи категорически возражали против этого.
Они не хотели, чтобы их сын становился профессиональным стрелком. В их глазах у отличника Сяо Чи было совсем иное будущее — он должен был унаследовать семейный бизнес. Стрельба — это, конечно, хорошо как хобби, но не как профессия!
Пока стрельба не мешала учёбе, родители не вмешивались. Но когда речь зашла о поступлении в университет именно как спортсмена-стрелка, они возмутились: «Зачем ему это, если он и так поступит в Биньхай на общих основаниях?»
В итоге тренер Хуан временно убедил родителей Сяо Чи, заверив, что учёба не пострадает, если сын вступит в стрелковую команду университета.
«Всего четыре года, — говорил он родителям. — Пусть займётся любимым делом. Зачем из-за этих четырёх лет навсегда ссориться с сыном?»
Так Сяо Чи с отличными результатами прошёл отбор и стал членом стрелковой команды Университета Биньхай.
По словам тренера Хуана, за все годы своей тренерской карьеры он не встречал более одарённого спортсмена.
Казалось бы, эти четыре года в университете должны были стать для Сяо Чи временем беззаботного следования своей мечте. Но за эти два года бизнес его родителей сильно расширился, и они решили эмигрировать в США.
Разумеется, сына они собирались взять с собой.
Как раз в тот момент Сяо Чи впервые выиграл личное первенство на национальном чемпионате. Он с гордостью принёс домой медаль, надеясь, что родители наконец увидят его рост и поддержат выбор. Вместо этого они холодно сообщили: «Выйди из стрелковой команды и готовься к экзаменам на выезд за границу».
Возможно, именно эта жёсткость родителей спровоцировала в Сяо Чи давно скрываемое упрямство. Он резко отказался и уехал из дома на машине. И как назло, именно в тот день на эстакаде произошло массовое ДТП. Сяо Чи, ехавший по правилам, оказался втянут в аварию…
В результате аварии он получил травму поясницы — а для стрелка это критически важная зона.
Из-за этой травмы Сяо Чи упустил шанс попасть в национальную сборную и был вынужден временно покинуть стрелковую команду университета.
Новость о ДТП потрясла родителей Сяо Чи. Они больше не осмеливались насильно заставлять сына уезжать за границу. Сяо Чи остался в университете, но в одностороннем порядке разорвал с родителями связь и больше ни разу не вернулся в стрелковую команду.
Ходили слухи, будто после аварии Сяо Чи получил такие серьёзные повреждения, что больше не может стрелять. Эти слухи были настолько правдоподобны, что тренер Хуан всё же не верил им.
Он помнил, как лично пришёл в больницу после аварии и спросил у врача. Тот заверил, что травма не критична и при должном восстановлении не оставит серьёзных последствий.
Но после выписки Сяо Чи так и не вернулся в команду. Тренер Хуан решил, что пора поговорить с ним лично. Именно поэтому он и попросил Чжан Лифаня привести Сяо Чи сюда.
— Тренер Хуан, — наконец нарушил молчание Сяо Чи.
Тренер Хуан неторопливо налил чай:
— Думал, увидев меня, сразу развернёшься и уйдёшь.
Стиль тренера всегда был таким — резким, прямым и без обиняков. Сяо Чи даже не дрогнул при этой колкости — он давно привык.
— Садись же, разве ждать приглашения? — буркнул тренер Хуан. Сяо Чи молча сел.
— Не собираешься возвращаться? — тренер протянул Сяо Чи чашку чая и пристально посмотрел ему в глаза, сразу переходя к делу.
Сяо Чи почувствовал, будто горло у него сжалось, и не мог вымолвить ни слова.
Любит ли он стрельбу? Безусловно. Но сейчас он погружён в полное смятение: зачем он так упорно тренировался, так усердно соревновался?
Ради холодного равнодушия родителей?
Самые близкие люди никогда не верили в него и не поддерживали.
Сяо Чи не знал, есть ли у него хоть одна причина продолжать.
Спустя долгое молчание он услышал собственный хриплый голос:
— Простите меня, тренер…
***
Это уже шестой раз за сегодня Цинь Сяо прильнула к глазку, проверяя, не вернулся ли сосед. Неужели всё ещё нет?
Она с досадой подумала: почему в ту ночь она не сдержалась? Теперь всё стало так неловко, что даже видимость дружбы поддерживать невозможно.
Будь это кто-то другой, Цинь Сяо, вероятно, просто вычеркнула бы его из жизни, чтобы избежать неловких встреч. Но Сяо Чи — эксклюзивная модель, которую лично запросила Ту Чжань. Цинь Сяо могла только благодарить своё прозрение — она заранее заключила с ним контракт.
По крайней мере, теперь у неё есть формальный повод вызвать его, иначе она бы не осмелилась просить о помощи снова.
Сегодня как раз день встречи с Ту Чжань. Та специально напомнила по телефону, чтобы Цинь Сяо не забыла привести Сяо Чи — у неё есть новая мужская коллекция, которую она хочет примерить на нём.
Именно поэтому Цинь Сяо и караулила у двери, как какая-то странная шпионка, следя за каждым движением напротив.
Конечно, она могла бы просто написать или позвонить Сяо Чи, но… ей просто не хватало духу!
Цинь Сяо заранее продумала план: как только Сяо Чи вернётся, она «случайно» выйдет из квартиры с мусором и, как бы невзначай, напомнит ему об их контракте и предложит сходить вместе к Ту Чжань.
Это же исключительно ради работы!
Цинь Сяо с трудом убеждала саму себя в этом, чувствуя себя виноватой и неловкой.
Она ждала и ждала, и к трём часам дня у неё уже заболел глаз от постоянного подглядывания в глазок. Наконец, она увидела Сяо Чи — тот появился напротив с портфелем за плечом.
Цинь Сяо тут же схватила заранее приготовленный пакет с мусором, распахнула дверь и с преувеличенным удивлением воскликнула:
— Ой? Ты вернулся?
Услышав этот давно знакомый голос, Сяо Чи обернулся, но сдержал порыв и лишь вежливо и отстранённо улыбнулся:
— Старшая сестра.
У Цинь Сяо сердце ёкнуло. Такой холодный приём! Даже не подарил ей своей обычной милой и сладкой улыбки. Значит, он действительно решил провести между ними чёткую черту! В ту ночь она, видимо, сильно его обидела!
Цинь Сяо подавила чувство вины и продолжила разыгрывать заготовленную сцену:
— Как раз вовремя! Бухгалтерия сказала, что сегодня уже перевела тебе деньги. Проверь, пожалуйста.
Значит, старшая сестра ищет его только по делу. Сяо Чи сам потушил в себе слабую искорку надежды и кивнул:
— Хорошо, спасибо, старшая сестра.
А? Всего лишь «спасибо»? Как же теперь продолжать разговор? Цинь Сяо стало тяжело на душе. Это всё её собственная вина — теперь ей самой и расхлёбывать.
— Кстати, у тебя сегодня есть дела? У Ту-лаосы новая мужская коллекция, хочет, чтобы ты примерил, — Цинь Сяо, видя его сдержанное и отчуждённое поведение, решила сразу перейти к делу.
Сяо Чи, слушая, как она говорит только о работе, сдержал горечь и снова кивнул:
— Хорошо, соберусь и сразу выйду.
Как только услышал имя Ту Чжань — сразу согласился?
Глядя на удаляющуюся спину Сяо Чи, Цинь Сяо почувствовала, что ей стало ещё тяжелее.
Она вспомнила слова Сун Цинъэ, сказанные за бокалом вина: «Ты сама себе это устроила — теперь расхлёбывай!»
Цинь Сяо, обхватив себя за плечи, смотрела на плотно закрытую дверь квартиры Сяо Чи. Он даже не пригласил её зайти.
Она чувствовала себя как капризная девчонка, которой обидно только потому, что её исключили из его мира.
Цинь Сяо с тяжёлым вздохом отвела взгляд и медленно вернулась к себе.
***
Примерно через полчаса Сяо Чи постучал в дверь Цинь Сяо:
— Старшая сестра, я готов. Можно идти.
Цинь Сяо открыла дверь — и глаза её загорелись. Сяо Чи, видимо, только что принял душ: его волосы ещё слегка влажные, он надел белую футболку и спортивные кеды. От него веяло свежестью и солнечным теплом.
Ого, малыш даже принарядился! Цинь Сяо мысленно свистнула, но тут же нахмурилась, вспомнив, что он так старался ради встречи с Ту Чжань.
Чёрт возьми.
Цинь Сяо вдруг осознала одну ужасную вещь: когда Сун Цинъэ в шутку сказала, что Сяо Чи может перейти в лагерь Ту Чжань, ей стало не просто неприятно.
Она буквально захотела немедленно наказать его.
Авторские примечания:
Сегодня снова пишу, опираясь только на силу воли.
Разве это не мило? Почему же никто не реагирует??
Пишите комментарии — раздам красные конверты!
— Пойдём, — Цинь Сяо похолодела лицом, взяла сумку и первой направилась к лифту.
Заметив её изменившееся настроение, Сяо Чи слегка сжал губы и последовал за ней.
Они снова оказались в том же лифтовом холле, но на этот раз оба молчали. Сяо Чи шёл на шаг позади, глядя на её стройную, прямую спину, и опустил глаза.
http://bllate.org/book/7670/716992
Готово:
