— Слушай, младший браток, разница в возрасте у нас, конечно, немалая, но ты ведь уже совершеннолетний… Так что пора привыкать к подобным вещам… Старшая сестра сейчас преподаст тебе первый урок…
Цинь Сяо с трудом сглотнула ком в горле, глядя в чистые, безмятежные глаза Сяо Чи. Ей казалось, будто она — злодейка, насильно соблазняющая невинного юношу. А ещё пытается оправдаться! Это уже не просто преступление — это цинизм.
— Но виновата ведь я… Так что… может, я освобожу тебя от аренды на полгода? И будем считать, что ничего не случилось?
Как предпринимательница, Цинь Сяо всегда придерживалась правила: «Даже с братьями — чёткий расчёт». Такого она не хотела, но, к счастью, всё обошлось без непоправимых последствий. Лучше просто загладить вину.
Просто дать деньги — не лучшая идея. Выглядело бы как… ну, знаешь… оплата за услуги. А вдруг это ранит его юношеское самолюбие? Лучше уж освободить от аренды!
Сяо Чи уже понял: Цинь Сяо что-то серьёзно напутала.
— Сестра… — начал он.
Но Цинь Сяо, уверенная, что нашла идеальное решение, не желала больше оставаться на «месте преступления» и перебила его:
— Если у тебя ещё есть какие-то претензии, обсудим их позже, хорошо?
Она просто не выносила запаха на себе. С виноватой улыбкой Цинь Сяо развернулась и ушла.
— Сестра… — Сяо Чи хотел броситься за ней, чтобы всё объяснить, но, взглянув на своё растрёпанное состояние, понял: если встретит соседей — будет ужасное неловкое недоразумение. Пришлось вернуться к шкафу за футболкой.
Натянув короткий рукав, Сяо Чи уже собрался выйти к соседней двери, как вдруг услышал снаружи гневный окрик Цинь Сяо:
— Ты ещё смеешь сюда заявляться?!
Сяо Чи замер и заглянул в глазок. У двери Цинь Сяо стоял мужчина с гладко зачёсанными назад волосами, измождённый и уставший. Цинь Сяо же, напротив, была ледяна и яростна.
Сяо Чи сразу всё понял. Этот человек — тот самый мерзавец, из-за которого его сестра вчера напилась до беспамятства.
Её бывший парень.
После бессонной ночи и тяжёлого похмелья Цинь Сяо мечтала лишь об одном: хорошенько вымыться под горячим душем и провалиться в сон.
Пусть Ли Жуннань и Шэнь Сысы катятся к чёрту. Она всегда действовала решительно: если сама себе поставила срок — значит, не станет тратить ни минуты сверх него на этих ничтожеств.
Одно пьянство — и хватит.
Поэтому, увидев Ли Жуннаня у собственной двери, Цинь Сяо даже не попыталась скрыть презрения.
— Сяо… — начал он, но лицо его тоже было мрачным, а на щеке ещё виднелся след от её вчерашней пощёчины.
Цинь Сяо машинально оглянулась — слава богу, Сяо Чи не вышел вслед за ней. Иначе возникли бы новые сложности. Ли Жуннань, стремясь к примирению, не заметил её жеста и даже не подумал спросить, почему она провела ночь не дома.
— Сяо, я пришёл извиниться, — сделал он шаг вперёд.
Цинь Сяо холодно отступила, будто перед ней — отвратительное насекомое.
— Не нужно. Между нами больше ничего нет.
Ли Жуннань, услышав это, ещё глубже опустил голову, но её жест задел его самолюбие.
Всю жизнь он был избалован удачей. До Цинь Сяо ему никогда не приходилось так упорно добиваться девушки.
Но полгода ухаживаний всё же увенчались успехом.
Правда, Цинь Сяо вела себя совсем не как подруга. За эти полгода они почти не виделись вне работы. Личные свидания можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Однако Ли Жуннаню приходилось признавать: работающая Цинь Сяо особенно притягательна. Её красота не шла ни в какое сравнение с этими глупыми и наивными девчонками. Но он — обычный мужчина. Кто из мужчин вытерпит, когда его девушка постоянно бросает его ради работы?
К тому же формально он был её подчинённым. Это вызывало у него глухое раздражение.
Сначала он не собирался ничего начинать со Шэнь Сысы. Но эта девочка была такая покладистая и нежная… Сначала звала его «господин Ли», потом — «братец Нань», и этим легко удовлетворяла его тщеславие.
Цинь Сяо никогда не ластилась к нему и не показывала слабость. В компании все знали, что Ли Жуннань — парень Цинь Сяо, но все также знали: именно Цинь Сяо основала и владеет брендом «Цветение».
Даже став главным дизайнером «Цветения», он не мог скрыть того, что уступает ей. Со временем этот шип в душе становился всё глубже.
На одной вечеринке Цинь Сяо снова уехала раньше — ради дел. Ли Жуннань отвозил Шэнь Сысы домой, и та пригласила его «выпить чаю». Так они и оказались в постели.
Но Ли Жуннань и не думал расставаться с Цинь Сяо. Шэнь Сысы молода и услужлива, но он не дурак: такие девчонки — для развлечения, а жениться надо на женщине вроде Цинь Сяо — сильной, красивой, успешной. Только такой брак принесёт выгоду и возможности.
Но вчера Цинь Сяо всё раскрыла и сразу же разорвала отношения. Поэтому Ли Жуннань всю ночь просидел у её двери, надеясь на прощение. Он не знал, что Цинь Сяо провела ночь у соседа.
— Сяо, я понимаю, что виноват… — Глаза его покраснели, он изображал искреннее раскаяние. — Вчера, после твоего ухода на фабрику, я немного выпил в твоём кабинете… Шэнь Сысы неожиданно появилась в офисе… Я… я был пьян… Прости меня, Сяо, больше такого не повторится!
Цинь Сяо чуть не рассмеялась. Пьян? А кто тогда заранее звонил ей, чтобы выяснить, дома ли она? Если бы она не решила сделать ему сюрприз и не приехала в компанию незамеченной, так и не узнала бы об их измене.
Но теперь это уже неважно.
Цинь Сяо устало потерла виски и спокойно сказала:
— Не нужно ничего объяснять. Мы расстались. Контракт расторгнем — юристы всё оформят.
Ли Жуннань, до этого изображавший раскаяние, вдруг широко распахнул глаза:
— Расторгнуть контракт?! Ты хочешь выгнать меня из компании?!
Будучи её парнем, он привык командовать в офисе и подсознательно считал «Цветение» своей собственностью. А теперь Цинь Сяо собирается сорвать с него этот ярлык!
У него, конечно, есть талант, но чтобы достичь такого уровня в индустрии моды без поддержки «Цветения» — потребуются годы упорного труда.
От хорошей жизни не откажешься.
Когда он только вернулся из-за границы, мечтал открыть собственную студию. Но быстро понял: новичку-дизайнеру пробиться почти невозможно. Зато рядом была Цинь Сяо — и благодаря ей он стал главным дизайнером одного из ведущих онлайн-брендов женской одежды. А теперь она хочет всё отнять!
Если станет известно, что его уволили из «Цветения», кто вообще захочет с ним работать?
— Сяо, я правда ошибся! Прости! Я буду только твоим! — умолял он.
Цинь Сяо с презрением подняла глаза:
— Ты думаешь, я позволю тебе и дальше маячить у меня перед глазами?
Она смотрела на него так, будто он — мусор, который нужно немедленно вынести.
Ли Жуннань стиснул зубы. Он унижался, а она всё равно не смягчалась. Эта женщина никогда не умела уступать!
Раз она сама не оставляет ему выбора, он тоже не будет церемониться.
— Ты сама виновата! — закричал он. — Какой нормальный мужчина вытерпит такую женщину, которая думает только о работе?! Ты хоть спроси вокруг — кто вообще с тобой справится?!
Его лицо исказилось от ярости, и Цинь Сяо почувствовала, как чуждо ей всё это. Как она вообще могла согласиться быть с ним, поверив в его полугодовые ухаживания?
— Думай, что хочешь. Между нами всё кончено.
Она повернулась и, не глядя на него, быстро набрала код на замке. Дверь с лязгом захлопнулась.
Ли Жуннань с ненавистью уставился на закрытую дверь и прокричал сквозь неё:
— Цинь Сяо! Ты ещё пожалеешь!
Из квартиры не последовало ни звука. Его угроза прозвучала как жалкое детское бахвальство. С яростью пнув дверь, Ли Жуннань развернулся — и вдруг услышал, как открылась соседняя дверь.
Он обернулся. Перед ним стоял высокий юноша, на голову выше него, с мусорным пакетом в руке и нахмуренным лицом.
Между мужчинами всегда возникает невольное соперничество. В своём жалком виде Ли Жуннань почувствовал себя ничтожным рядом с этим парнем — выше, красивее и моложе. Он бросил последний взгляд на дверь Цинь Сяо и, полный злобы, ушёл.
Сяо Чи последовал за ним в лифт. В тесном пространстве он стоял рядом с Ли Жуннанем, держа пакет с мусором. Тот ощущал на себе давящее присутствие — скорее всего, из-за внушительного роста соседа.
Ли Жуннань официально заявлял рост 180 см, но на самом деле едва дотягивал до 177. Поэтому он терпеть не мог, когда Цинь Сяо носила каблуки. А вот Шэнь Сысы всегда надевала плоскую обувь — специально для него. Это льстило его мужскому эго.
При мысли о Цинь Сяо лицо Ли Жуннаня снова потемнело. «Ты сама виновата, — подумал он. — Раз не ценишь, тогда не жалуйся». Внезапно на его губах появилась злая усмешка.
Сяо Чи, стоя рядом, мельком взглянул на него — и в глазах его мелькнула тень.
Лифт доехал до первого этажа. Ли Жуннань поспешно выскочил наружу. Сяо Чи неторопливо дошёл до мусорного контейнера, дождался, пока тот сядет в машину и уедет, и только тогда вернулся наверх.
Это лицо он запомнил.
Засунув руки в карманы, Сяо Чи считал этажи на табло лифта. «Ну и вкус у неё, — подумал он. — Этот тип — бледный, худой, и уж точно без восьми кубиков пресса. Неудивительно, что она так обрадовалась, увидев настоящие».
Вернувшись домой, Цинь Сяо быстро примила душ, натянула халат и нырнула под одеяло. Подключив телефон к зарядке, она увидела десятки пропущенных звонков и сообщений. Большинство — от Ли Жуннаня, остальные — от Сун Цинъэ, которая, видимо, переживала за неё после вчерашнего.
Цинь Сяо сразу же занесла номер Ли Жуннаня в чёрный список, а Сун Цинъэ ответила:
[Я дома. Просто уснула как убитая, только что проснулась.]
Подумав, она решила не рассказывать подруге про недоразумение с соседом. Ведь между ними всё уже улажено — и лучше считать, что ничего не произошло.
Однако уже через несколько часов Цинь Сяо снова оказалась в долгу перед Сяо Чи — на этот раз за спасение жизни.
Оказывается, после вчерашнего пьянства, проведённого на голодный желудок, и полного эмоционального истощения, она сразу же уснула после душа. Но спустя несколько часов её разбудила острая боль в животе. По телу пробегали холодные мурашки, а в кишечнике всё бурлило и переворачивалось.
Цинь Сяо, прижавшись к краю кровати, вырвала в стоявшее рядом ведро до полного изнеможения.
Это было не просто похмелье. Обладая базовыми медицинскими знаниями, она поняла: дело серьёзное. Жар и озноб сменяли друг друга — и, судя по всему, ей не справиться в одиночку.
http://bllate.org/book/7670/716978
Готово:
