Перед горячим саморекомендованием Ли Юйфаня улыбка Сун Цинъэ почти окаменела. Сун Цинцюй, однако, не упустил случая подлить масла в огонь:
— Хорошо, понял. Обязательно передам ей, чтобы она тебя позвала. Иди пока — у тебя же дела.
Ли Юйфань получил желаемый ответ и с довольным видом ушёл. Сяо Хун будто невзначай бросил взгляд на Сун Цинъэ, но остался таким же обходительным и элегантным:
— Только что уходил… это твой друг?
Сун Цинъэ не знала, что ответить. Сун Цинцюй вмешался первым:
— Это мой коллега. Как и Цинъэ, увлекается фотографией. Я просто познакомил их. Молодым людям ведь нужно расширять круг общения — иначе какая же это молодость?
Ага, свидание вслепую.
Выражение лица Сяо Хуна не изменилось — будто ему было совершенно всё равно.
— Общие интересы — это хорошо, — его голос оставался таким же чистым и приятным, но для Сун Цинъэ он прозвучал особенно колко.
Ему совершенно всё равно.
Сердце Сун Цинъэ мгновенно упало в пропасть.
Да и в самом деле: хотя они и познакомились на свидании, организованном родителями, в их отношениях никогда не было даже намёка на развитие в этом направлении.
Для него она всего лишь приятельница, с которой можно поговорить.
Сун Цинъэ чувствовала, что вот-вот не выдержит и не сможет сохранить улыбку. Хотелось сбежать, но она боялась, что её поспешность выдаст внутреннюю растерянность.
В этот самый момент, когда Сун Цинъэ уже не знала, как быть, вдалеке раздался лёгкий шумок.
— Э-э… Вы ведь доктор Сяо? — несколько девушек, румяные и взволнованные, подбежали к нему. Они явно нервничали и даже заикались:
— Мы… мы ваши фанатки!
— Правда он! Ого!
Девушки толпились вместе, явно в восторге.
Сяо Хун слегка нахмурился.
Старшая из них тут же извинилась:
— Простите! Мы не хотели вас беспокоить! Просто не удержались… Вы такой красивый! Ещё красивее, чем на фото и в видео!
Девушки пришли быстро и так же быстро исчезли.
Сун Цинъэ смотрела на Сяо Хуна — лицо, словно вырезанное из нефрита, без всяких усилий притягивало женские сердца. И какого чёрта она вообще вообразила, что для него она особенная?!
— Мне пора, — не выдержав, сказала Сун Цинъэ. — В компании, кажется, возникли какие-то вопросы, надо разобраться.
Она быстро ушла.
Сяо Хун проводил её взглядом, и его брови сдвинулись ещё плотнее.
Сун Цинцюй, единственный, кто видел всю картину целиком, сделал глоток кофе и остался невозмутимым.
— Доктор Сяо, если у вас нет дел, может, ещё чашечку кофе?
Сяо Хун бросил на него короткий взгляд и прямо отказался:
— В другой раз.
Ему было не по себе.
Мысль о Ли Юйфане — высоком, с глубокими глазами и смешанными чертами — вызывала в нём раздражение. В годы учёбы за границей таких парней вокруг было полно: красивые, общительные, из обеспеченных семей.
Такие юноши всегда пользуются успехом у девушек.
Неужели Сун Цинъэ тоже такая поверхностная?
Сяо Хун посмотрел на экран телефона — на последнее сообщение от Сун Цинъэ в чате. Они переписывались в прошлую неделю, когда он приглашал её пообедать и просил стать его временным агентом.
А ведь она согласилась! Значит, обязана нести за него ответственность, раз уж взялась за дело?
Уголки его губ приподнялись, и раздражение немного улеглось.
* * *
— Сестра Хань, я же говорила, что не ошиблась! Этот Сяо Хун и правда старший сын семьи Сяо! — ассистентка с торжествующим видом произнесла эти слова, но тут же заметила, что настроение босса явно испортилось.
Кон Анли, сидевшая рядом, молча закатила глаза.
— Сестра Хань, ошибки точно нет. Генеральный директор Цзинь лично подтвердил мне: этот Сяо Хун — единственный сын старшего Сяо. — Кон Анли вспомнила того мужчину, которого видела в тот вечер. Он сиял, как алмаз. Даже краткое пребывание рядом с ним, наверное, стало бы самым ярким моментом в её жизни.
При этой мысли в груди Кон Анли всё заволновалось. Но она понимала: если действовать без одобрения Сунь Юйхань, можно легко остаться ни с чем.
— Сестра Хань, что теперь делать?
Ван Хуэйфэнь прибыла в ресторан, назначенный Ли Синьжань, с тяжёлым сердцем.
— Профессор Ван, здесь~! — Ли Синьжань по-прежнему была вежлива и жизнерадостна, но настроение Ван Хуэйфэнь уже изменилось.
Когда они договаривались о встрече, обе матери надеялись, что их дети сойдутся. Но Ван Хуэйфэнь и представить не могла, что Ли Синьжань так много скрывала. Она оказалась супругой из корпорации Сяо!
Однако раз уж встреча назначена, отменять её было бы невежливо.
— Профессор Ван, если наш сын чем-то обидел Цинъэ, пусть она не церемонится с ним! — Ли Синьжань сияла, будто уже видела, как станет свидетельницей звёздного романа своего сына.
Но следующие слова Ван Хуэйфэнь заставили её упасть с небес на землю.
— Мне очень жаль, — сказала Ван Хуэйфэнь с сожалением. — Я не знала… о вашем положении, поэтому и посмела выдвинуть такое неуместное предложение. Прошу, не держите зла.
В конце концов, она сама виновата: не разобравшись в обстоятельствах, поспешила представить своего племянника. Хотя она и не понимала, почему такая богатая госпожа согласилась на свидание для своего сына с простой девушкой, Ван Хуэйфэнь прекрасно осознавала реальность.
Разница в статусе — не основа для долгих отношений.
Ли Синьжань опешила, но возразить было нечего — ведь она сама скрывала правду.
— Простите меня, профессор Ван. Мне следовало сразу всё объяснить… — Но она понимала: если бы с самого начала раскрыла своё положение, гордая профессор Ван, скорее всего, отказалась бы от знакомства.
В общем, это была безвыходная ситуация.
— Тогда я пойду, — сказала Ван Хуэйфэнь, закончив разговор.
Ли Синьжань хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Её план «продать сына» провалился, но ей всё ещё очень хотелось познакомиться с великой Цинъэ.
— Профессор Ван… Может, как-нибудь вы с Цинъэ позволите мне пригласить вас на ужин? Это будет моё извинение.
Ван Хуэйфэнь на мгновение задумалась. Хотя ей и не хотелось больше иметь дел с «богатыми домами», видя искреннее раскаяние и грусть Ли Синьжань, она не смогла отказать.
— Хорошо, если будет возможность, — ответила она уклончиво.
Ли Синьжань смотрела на почти нетронутые блюда на столе и чувствовала себя ужасно подавленной.
— Алло, дорогой, наша невестка сбежала! — не выдержав, позвонила она Сяо Юнъаню. — Уууу… Я только-только заметила, что у сына пробудились чувства, и тут всё испортила!
* * *
Кон Анли, видя мрачное лицо Сунь Юйхань, примерно понимала её настроение. Сначала казалось, что ты выше всех, а потом вдруг выясняется, что наступил на грабли. Такое чувство, конечно, не из приятных.
Но кто в этом мире шоу-бизнеса наивен?
Сунь Юйхань вспомнила высокомерный и уверенный взгляд того мужчины и наконец поняла: такая уверенность исходит из глубинной гордости и самообладания.
— Господин Сяо, прошу прощения за недоразумение. Не могли бы вы найти время пообедать со мной? Хотела бы лично извиниться, — написала она Сяо Хуну. Сообщение было искренним, будто всё случившееся стёрлось из памяти.
Таков мир взрослых: интересы превыше всего. Ошибся — извинись. А гордость? Сколько она стоит?
Сунь Юйхань думала, что Сяо Хун, скорее всего, проигнорирует её, но через несколько минут пришёл ответ:
— Хорошо.
* * *
Вернувшись домой, Ван Хуэйфэнь была подавлена. Увидев сына, она вздохнула:
— Коллега твой надёжный? Не обманывает?
Однажды обожжённая — десять лет боишься огня. Она с недоверием смотрела на сына.
Сун Цинцюй вздохнул:
— Ты думаешь, твой сын настолько глуп? В нашей юридической фирме всех сотрудников проверяют перед приёмом на работу. С ним проблем не будет.
Ван Хуэйфэнь всё равно тревожилась:
— А этот доктор Сяо… с виду тоже ничего такого не было! Кто бы мог подумать, что за ним стоит такое наследство!
Сун Цинцюй закатил глаза:
— Ты что, думаешь, живёшь в дораме? Каждый второй — наследник корпорации?
Это было логично. Ван Хуэйфэнь немного успокоилась.
— А ты объяснил всё сестре? Ведь я ведь сама её подталкивала к общению с доктором Сяо.
Сун Цинцюй наливал себе воды и отмахнулся:
— Цинъэ не из тех, кто сам инициирует отношения. Если мы перестанем её подгонять, со временем она всё забудет. Лучше не упоминать — а то ещё сильнее заскучает.
Он не сказал, что в кофейне заметил между ними какое-то недопонимание.
Один — гордый, другой — сдержанный. Без чьего-то вмешательства у них вряд ли что-то получится.
Сун Цинцюй знал свою сестру слишком хорошо.
Сун Цинъэ, вернувшись домой, сразу погрузилась в работу. Она нарочно не давала себе передышки.
Иначе начинала думать о Сяо Хуне.
Эта незнакомая тоска, словно ядовитый червь, медленно точила самое уязвимое место в её душе.
Только работа могла отвлечь её.
Закончив все дела, было уже за одиннадцать вечера. Для совы вроде Сун Цинъэ это ещё не поздно.
Приняв душ и высушив волосы, она вышла из ванной — и тут раздался звук уведомления.
Подумав, что это работа, она взяла телефон — и увидела имя Сяо Хуна.
Он!
Сердце Сун Цинъэ заколотилось. Она на несколько секунд замерла, прежде чем открыть чат.
Сообщение Сяо Хуна было таким же прямым и лаконичным, как всегда:
«Когда у тебя будет время? Нужно разобраться с теми слухами в сети.»
Она чуть не забыла: сейчас она ещё и его временный агент.
«Послезавтра днём могу.» — Сун Цинъэ прикусила губу, но всё же отправила это сообщение.
Работа есть работа. Надо быть профессионалом.
Какое благородное оправдание! Отправив сообщение, она будто спасаясь, швырнула телефон в сторону и рухнула на кровать.
Она знала, что надежды нет, но всё равно жадно цеплялась за возможность быть рядом с ним.
Наверное, она под его чарами.
* * *
Сунь Юйхань назначила встречу в «Иньши». Это место славилось уединённой атмосферой и высокой степенью конфиденциальности — многие звёзды выбирали его для встреч.
Чтобы показать искренность, она забронировала лучший кабинет в заведении.
Кон Анли хотела пойти с ней, но Сунь Юйхань сразу поняла её замысел.
Хочешь вцепиться в высокую ветвь семьи Сяо? Посмотри сначала, хватит ли тебе на это сил. Сегодня она пришла, чтобы наладить отношения, а не создавать новые конфликты. Если она посмеет считать Сяо Хуна обычным мужчиной, который не устоит перед красотой, это будет настоящим оскорблением.
Старший сын семьи Сяо — он видел столько всего! Кон Анли, как бы ни была красива, всё равно оставалась всего лишь яркой, но пошлой красоткой.
Сунь Юйхань пила чай и обдумывала, как лучше извиниться. В этот момент за дверью послышались шаги, и она поспешно встала.
В кабинет вошёл Сяо Хун. Сунь Юйхань уже собиралась его поприветствовать, но увидела, как он вежливо придержал дверь с пружиной.
Он открывал её для кого-то сзади.
В голове Сунь Юйхань мгновенно всплыло нежное, умное лицо.
http://bllate.org/book/7669/716910
Готово:
