Сегодня Фу Цзинъяня не было в библиотеке, но Шэнь Хэ от этого не стало легче на душе — ведь прямо за окном, во дворе, он занимался фехтованием.
Она стояла у окна. Библиотека была невысокой, и тому, кто находился внизу, стоило лишь слегка поднять голову, чтобы увидеть её.
Ей всё время казалось, будто за ней пристально следят.
Поэтому она не смела расслабляться и старалась держать голову как можно ниже — лицо почти касалось бумаги.
Фу Цзюньбао закончил писать несколько иероглифов, заданных ею, и тут же захотел подбежать к окну. Шэнь Хэ испугалась, что он упадёт, и поспешила подхватить малыша. Вдвоём они прильнули к окну, наблюдая за мужчиной внизу, который отрабатывал удары мечом.
На нём был чёрный длинный халат, плотно облегавший стройную, высокую фигуру. Каждое движение мечом — выхватить и вернуть — было наполнено силой и уверенностью.
Фу Цзюньбао обожал такое зрелище. Его маленькие пухлые ладошки радостно захлопали, и он, глядя на Шэнь Хэ, спросил:
— Учитель, мой старший брат разве не замечательный?
Шэнь Хэ кивнула, но, опасаясь, что Фу Цзинъянь услышит, тихо прошептала:
— Да, очень замечательный.
Услышав похвалу своему старшему брату, малыш обрадовался и громко крикнул вниз; его детский голосок разнёсся по всему дворцу Цзюньфэн:
— Старший брат! Учитель Шэнь говорит, что ты замечательный!
Внизу тот слегка замер, уголки губ едва заметно приподнялись, и в следующий миг он просто убрал меч, передал его слуге и поднял глаза. Его пристальный, глубокий взгляд сразу же нашёл Шэнь Хэ.
— Цзюньбао, спускайся с учителем. Сегодня я научу тебя стрельбе из лука.
Место для стрельбы находилось всё в том же дворе. Мишени были сделаны из нескольких плотных соломенных тюков. Управляющий Лю по приказу расставил две.
Затем принесли два лука — большой и маленький.
Маленький лук был специально изготовлен по заказу Фу Цзинъяня для Фу Цзюньбао. Он использовался всего три раза, и блеск на нём ещё не потускнел. Второй лук был личным оружием самого Фу Цзинъяня.
Он без промедления бросил свой лук Шэнь Хэ. Она была слаба, а лук оказался тяжёлым — не успела она как следует среагировать, как тело непроизвольно накренилось вперёд.
Фу Цзинъянь подошёл, взял её за руку и повёл к месту у мишени.
— Попробуй сама. Здесь никого нет, можешь спокойно стрелять.
Шэнь Хэ никогда раньше не держала в руках лук.
— Господин Фу, я не умею стрелять из лука. Лучше не буду.
— Смотри, как я учил Цзюньбао. Делай так же.
С этими словами он подошёл к малышу и начал показывать, как натягивать тетиву и удерживать стрелу. Но Фу Цзюньбао был ещё слишком мал — натянуть лук ему было не под силу. Фу Цзинъянь помог ему выпустить несколько стрел. Интерес у малыша быстро вспыхнул и так же быстро угас — поиграв немного, он захотел спать.
Фу Цзинъянь приказал слуге отвести его в комнату для отдыха.
Тем временем Шэнь Хэ наконец привыкла к тяжести лука и, вспомнив, как Фу Цзинъянь учил Цзюньбао, осторожно наложила стрелу на тетиву. Кончик стрелы защёлкнулся в нужном месте. Хотя это было совсем несложное действие, она почувствовала себя так, будто открыла какой-то великий секрет, и на её тонком лице мелькнула лёгкая улыбка. Но радость длилась недолго — она нахмурилась, изо всех сил напрягая пальцы, но так и не смогла натянуть тетиву.
Пальцы уже болели от натяжения.
— Если ты будешь тянуть так напряжённо и неестественно, конечно, ничего не выйдет, — раздался низкий, хрипловатый голос у самого уха.
В следующий миг к её спине прижалась твёрдая, горячая грудь, и тёплое дыхание обволокло ухо. Щёки Шэнь Хэ медленно покраснели, а сердце забилось так же напряжённо, как тетива лука.
Он обхватил её руки — одну, державшую лук, другую — ту, что пыталась натянуть тетиву. Его ладони были тёплыми, и её пальцы полностью скрылись в них.
Будучи высоким, он в этой позе словно обнимал её сзади, и со стороны казалось, что хрупкое тело девушки почти полностью оказалось в его объятиях.
— Если целишься правым глазом, тяни тетиву правой рукой, — продолжал он. — Сила должна идти из пальцев, а не из всей руки.
Говоря это, он медленно поднял лук, готовясь натянуть тетиву, но вдруг замер.
Шэнь Хэ удивлённо спросила:
— Господин Фу?
Ответа не последовало. Вместо этого она увидела, как его длинные, с чёткими суставами пальцы проскользнули между её пальцами, и усилие на тетиве мгновенно перешло к нему. Её рука теперь лишь слегка касалась струны.
Затем Фу Цзинъянь, используя её хватку на луке, резко поднял древко, легко и непринуждённо натянул тетиву трёхпальцевым захватом — и стрела «свистнула», устремившись вперёд. Она вонзилась точно в центр мишени.
Шэнь Хэ смотрела на стрелу. Хотя она сама почти ничего не сделала — даже не приложила усилий при натяжении, — всё равно внутри вспыхнуло лёгкое чувство торжества.
Фу Цзинъянь слегка коснулся подбородком её макушки:
— Видишь, всё просто, правда?
В этот момент лёгкий прохладный ветерок ворвался во двор, и голова Шэнь Хэ, до этого немного затуманенная, внезапно прояснилась. Она мягко отстранилась от него:
— Нужно ещё потренироваться… Но, честно говоря, мне это умение ни к чему.
— Для тебя, конечно, бесполезно. Но погода прекрасная. Пойдём, выпьем в павильоне того рисового вина, что ты принесла в прошлый раз.
Шэнь Хэ замялась. В прошлый раз она упомянула вино по просьбе старшей госпожи, а сейчас всё иначе.
— Господин Фу, мне пора домой. Да и я уже сказала матери, что выпила всё вино. Если сейчас вернусь с запахом — она сразу поймёт.
Фу Цзинъянь опустил на неё взгляд:
— Тогда я буду пить, а ты просто смотри.
Хотя это прозвучало как вопрос, в тоне не было и тени сомнения.
Шэнь Хэ подумала: «Пусть пьёт. У него и от такого вина может закружиться голова. А если даже не опьянеет — всё равно станет вялым. Тогда я и сбегу домой».
Перед павильоном на земле уже лежал тонкий слой пожелтевших листьев платана. Шэнь Хэ уставилась на щели между ними, будто пытаясь пересчитать каждый листок.
Они сидели недалеко друг от друга, между ними стоял небольшой кувшин рисового вина.
— В прошлый раз ты хотела со мной о чём-то поговорить? — Фу Цзинъянь открыл кувшин, и кисло-сладкий аромат мгновенно заполнил пространство между ними.
Шэнь Хэ вдруг поняла, насколько наивной была. Как можно было так просто заводить речь о чужой боли? Это же всё равно что тыкать пальцем в чужую рану. Она взяла кувшин и налила ему чашу.
— Господин Фу, ничего особенного. Попробуйте.
Он принял чашу. Рисовое вино он раньше не пробовал. Выпил залпом — во рту остался приятный кисло-сладкий вкус, совсем не похожий на жгучую горечь крепких напитков.
В павильоне воцарилась тишина. Никто не спешил заговорить.
Он делал глоток — она тут же подливал ему.
Шэнь Хэ знала, что рисовое вино не такое обжигающее, как обычное, но не подозревала, что, хоть и пьётся легко, зато бьёт в голову куда сильнее.
Уши Фу Цзинъяня уже начали слегка краснеть, а взгляд, устремлённый на Шэнь Хэ, стал горячее. Он отставил кувшин в сторону и сказал:
— Шэнь Хэ, сядь поближе.
Голос его звучал ровно, без малейшего признака опьянения.
Шэнь Хэ, конечно, отказалась, энергично качая головой.
Фу Цзинъянь вздохнул и сам придвинулся к ней. Она инстинктивно отпрянула назад, но её движения были слишком медленными по сравнению с его сильной, уверенной рукой. Лёгкое движение — и он уже обнимал её за плечи.
— Чего ты так боишься? — спросил он, глядя на её профиль с лёгким недовольством.
Шэнь Хэ подняла на него глаза и сердито ответила:
— Господин Фу, между мужчиной и женщиной должно быть расстояние!
Фу Цзинъянь приблизил губы к её уху, и тёплое дыхание защекотало кожу. Тело Шэнь Хэ дрогнуло, правое ухо и половина головы внезапно онемели, в ушах зазвенело.
— Вдруг вспомнил те времена, когда ты ходила в мужском обличье, — почти касаясь губами её уха, прошептал он. — Тогда я мог положить тебе руку на плечо, и ты даже пикнуть не смела. А теперь стала как испуганный крольчонок.
Шэнь Хэ про себя фыркнула: «Если бы я тогда знала, что ты всё это время знал мою настоящую сущность, ни за что бы не позволяла тебе так со мной обращаться!» Ухо невыносимо чесалось и мутилось. Она толкнула его в грудь:
— Господин Фу, раньше я просто не знала… Вы же целыми днями надо мной издевались, как над обезьяной!
Фу Цзинъянь схватил её за руку:
— Обезьяны гораздо послушнее тебя.
Шэнь Хэ не могла вырваться. Этот человек был совершенно непробиваем к разумным доводам. Не то от вина, не то от раздражения — голова её вдруг закружилась, и, не сдержавшись, она впилась зубами в тыльную сторону его ладони, сжимавшей её запястье.
Мужчина рядом с ней неожиданно резко втянул воздух сквозь зубы — звук получился хриплым, но он не отпустил её, позволив кусать сколько угодно.
Шэнь Хэ уже наслаждалась местью, как вдруг почувствовала, что к её щеке прикоснулось что-то тёплое.
Она будто онемела, сила в челюстях мгновенно исчезла, и она застыла на месте.
Мужчина отстранился, одной рукой повернул её лицо к себе и пристально посмотрел в глаза:
— Ты первой напала.
Автор говорит: Господину-маркизу нужны самые необычные причины для поцелуя! Шэнь Хэ может только возмутиться: «Это моя вина, что ли?»
Второй раз за всё время написания я выдала десять тысяч иероглифов за день! Надеюсь, вы поддержите легальную версию. Аптекарь-автор дарит вам поцелуйчик! Муа! (≧▽≦)
Не люблю многословия, так что сразу к делу: как всегда, в платных главах раздаю красные конвертики! (≧ω≦) (Пятьдесят штук!)
И ещё — желаю вам прекрасных праздничных дней! (∩△∩)
Тёплый кончик его пальца нежно поглаживал её подбородок, а дыхание, пропитанное ароматом рисового вина, становилось всё ближе.
Шэнь Хэ не могла вырваться и могла лишь смотреть, как его горячие губы медленно приближаются к её лицу.
Лёгкий ветерок колыхал листья клёна, лежавшие на земле.
Именно в этот момент —
— Господин Фу!.. Ой!.. — Управляющий Лю чуть не выколол себе глаза и поспешно развернулся спиной.
Неожиданный голос нарушил момент. Брови Фу Цзинъяня нахмурились от раздражения. Шэнь Хэ воспользовалась шансом, оттолкнула его и быстро вскочила на ноги. Лицо её пылало.
— Господин Фу, я домой!
С этими словами она умчалась из дворца Цзюньфэн, будто её гнал ветер. Наблюдая, как её подол исчезает за поворотом, слегка пьяный Фу Цзинъянь провёл рукой по лбу, резко поднялся и холодно спросил:
— Что случилось?
Управляющий Лю вытер пот со лба. Он, кажется, вовремя вмешался и помешал господину заняться чем-то важным… Но дело и правда срочное. Он поспешно вытащил из рукава письмо и подал:
— Господин Фу, это из столицы. Просят прочитать и ответить немедленно.
Фу Цзинъянь взял письмо, распечатал, пробежал глазами и смял в комок, сжав в кулаке.
Его лицо изменилось мгновенно. Управляющий замялся и осторожно спросил:
— Господин Фу, всё в порядке?
— Сейчас же составлю ответ. Передай его в дом министра Ван в столице этой же ночью.
Тем временем мать Шэнь уже обсудила с тётей Чжан «то дело» и целый день ждала возвращения дочери. Как только та вошла в дом, мать тут же усадила её.
Шэнь Хэ сразу поняла:
— Мама, говори прямо.
Мать подумала и сказала:
— Сегодня я поговорила с тётей Чжан насчёт твоего дела.
— Отлично! Теперь мне не придётся шнырять по улицам, как воровка.
— И заодно упомянула твоё замужество, — мать взяла её руку и похлопала по ладони. — Как тебе их второй сын?
Шэнь Хэ как раз сделала глоток воды. Услышав это, она поперхнулась:
— Мама, ты шутишь?
Она ведь даже не знала этого Чжан Чэна.
— Я совершенно серьёзна. У Чжан Чэна есть лавка, тётя Чжан к тебе хорошо относится. Не стоит зацикливаться на разнице в положении.
— Ах, мама… — Шэнь Хэ расстроилась, но не могла сказать матери ничего резкого, поэтому просто замолчала.
Мать решила, что дочь просто мало знакома с Чжан Чэном, ведь они почти не общались. Увидев её недовольное лицо, она временно отложила эту тему.
Но тётя Чжан оказалась на удивление расторопной — будто боялась упустить понравившуюся ей Шэнь Хэ. После обеда она тут же вызвала своего второго сына из лавки, и они вдвоём завернули к дому Шэнь Хэ, пройдя мимо изгороди из лохов.
Во дворе было свежо. Мать Шэнь вывела её из дома.
Едва выйдя, Шэнь Хэ увидела Чжан Чэна, стоявшего рядом с матерью и выглядевшего крайне скромным и застенчивым. Заметив её, он даже головы поднять не посмел.
Тётя Чжан лёгонько толкнула сына:
— Ахэ, это твой второй брат.
Чжан Чэн наконец поднял глаза, мельком взглянул на Шэнь Хэ и глуповато улыбнулся.
Шэнь Хэ дотронулась до щеки и кивнула.
Весь разговор вели в основном тётя Чжан и мать Шэнь.
Когда Шэнь Хэ уже начала уставать от этой сцены, за воротами их двора раздался шум.
Она подняла глаза и мысленно застонала.
Почему всё так не вовремя? Почему именно сейчас сюда заявился Фу Цзинъянь?
И вообще, зачем он в это время явился к ней домой?
Фу Цзинъянь неторопливо подошёл, бросил взгляд на Чжан Чэна и нахмурился.
Все поспешили ему поклониться. С момента появления его лицо было мрачным, и он не сводил пристального, ледяного взгляда с Чжан Чэна.
http://bllate.org/book/7665/716638
Готово:
