За спиной дверь тихо закрыли служанки, дежурившие у порога.
Он вошёл широким шагом, и с каждым его приближением хрупкое тельце Цзи Инълю слегка вздрагивало — будто она его по-настоящему боялась.
Когда он остановился прямо перед ней, её уже трясло так, что она едва держалась на ногах.
Шэнь Дан нахмурился и бросил взгляд на вино, что она только что налила: две полные чарки. Кувшин и бокалы были те самые, что новобрачные используют для церемонии хэцинь — символа единства супругов, обещания неразлучности. Он никогда не собирался жениться. Рядом с ним была лишь одна служанка, о которой он постоянно тревожился, так что подобные ритуалы ему были ни к чему. А наложницам и вовсе не полагалось соблюдать обряды, предназначенные для законных жён. Неужели, наливая вино, она горько думала о том, что остаётся всего лишь ничтожной служанкой и никогда не станет его супругой, а лишь наложницей?
Будь её происхождение выше, он, возможно, рискнул бы пойти против воли императорского двора и официально взял бы её в жёны. Но она…
Цзи Инълю всё не слышала от Шэнь Дана ни слова. В груди у неё защемило от горечи. Она уже собиралась снять алую фату, как вдруг та сама слетела с головы — и перед ней внезапно возникло лицо Шэнь Дана: суровое и прекрасное.
Сердце её заколотилось. Она ещё не успела опомниться, как он уже подошёл к столику, налил два бокала вина и протянул ей один, безапелляционно произнеся:
— Возьми.
Цзи Инълю растерялась и не сразу поняла, что делать.
Шэнь Дан опустился на край ложа рядом с ней, тихо рассмеялся и пояснил:
— Ты ведь хотела выпить со мной хэцинь? Господин маркиз исполняет твоё желание. Как только выпьешь это вино, с этой ночи ты станешь моей.
Кто вообще хотел пить хэцинь?!
Цзи Инълю чуть не лишилась дара речи от его странной выдумки. Её алые губы приоткрылись в изумлении, но прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Шэнь Дан вложил ей в руку бокал, просунул свою руку под её локоть и одним глотком осушил свою чарку.
Поставив бокал, он увидел, что она всё ещё пристально смотрит на него, и нахмурился:
— Неужели так не терпится?
— Пью, пью! — вырвалось у неё. От неожиданности душа чуть не выскочила из тела, рука дрогнула, и она едва не уронила бокал. Поспешно запрокинув голову, она медленно стала пить вино.
Сама того не ведая, она покраснела до корней волос, и даже шея, скрытая под воротом одежды, порозовела — такая стыдливая и очаровательная, что тело Шэнь Дана мгновенно напряглось. Не в силах больше сдерживаться, он, не дожидаясь, пока она поставит бокал, схватил её за затылок и прильнул к её губам.
Цзи Инълю только и успела, что вскрикнуть — её рот и язык тут же оказались запечатаны. Он жадно целовал её, одновременно поднимая её тело и направляясь к ложу.
Она в ужасе и гневе инстинктивно сопротивлялась, но для Шэнь Дана её усилия были всё равно что щекотка. Его жажда лишь усилилась — ему хотелось проглотить её целиком. Положив её на ложе, он тут же навис сверху.
— Господин маркиз, подождите! — вырвалось у неё, едва она получила свободу для дыхания. Она прижала ладонь к его губам, целовавшим её щёку.
Шэнь Дан тяжело выдохнул, но замер. Подняв голову, он спросил:
— Боишься? Я буду осторожен.
Волосы Цзи Инълю растрепались, чёрные пряди рассыпались по алой подушке. Её глаза затуманились, словно она превратилась в соблазнительную русалку. От его слов она снова задрожала, а в свете свечей в её взгляде мелькнула тень кокетства. Прикусив нижнюю губу, она робко бросила взгляд на столик и тихо прошептала:
— Я… я хочу ещё немного вина.
Шэнь Дан на миг опешил, но тут же всё понял. Лёгкая улыбка тронула его губы, и он нежно поцеловал её в уголок рта.
Она такая робкая — боится брачной ночи и хочет выпить для храбрости. Это вполне естественно. С заботой он встал с ложа, принёс весь кувшин и протянул ей.
Цзи Инълю поспешно села, чтобы взять его.
Она нервничала и бросила на него быстрый взгляд. Увидев, что он не отводит от неё глаз, она вновь покраснела и поспешно опустила голову. Через мгновение, стиснув зубы, она запрокинула голову и залпом выпила почти полкувшина, пока не почувствовала лёгкое опьянение. Лишь тогда, с сожалением, она протянула ему кувшин обратно.
Шэнь Дан тихо рассмеялся и только-только поставил кувшин на стол, как опьяневшая девушка вдруг рухнула ему прямо в объятия. Она ухватилась за его одежду, подняла к нему лицо и, широко раскрыв глаза, стала разглядывать его, будто драгоценный фарфоровый сосуд. Пальцем она медленно водила по его чертам — от лба к носу и, наконец, остановилась на тонких губах. Надув губки, она пробормотала:
— Ради такой красивой мордашки меня и «поспать» не жалко.
Она лукаво улыбнулась и, не дав ему опомниться, резко толкнула его на ложе, сама упав сверху. Одной рукой она стала расстёгивать пояс, другой — лихорадочно целовать его. Казалось, теперь она — жених, а он — невеста, ожидающая своего часа.
Видимо, совсем опьянела!
Шэнь Дан, оказавшийся под ней: «……»
Разумеется, он не собирался уступать. Схватив её за затылок, он углубил поцелуй и тут же перевернул её на спину. С нежной насмешкой он прошептал:
— Глупышка, вот так надо целоваться.
И тут же принялся учить её на практике, целуя так страстно, что у неё перехватило дыхание.
Но затуманенная взглядом девушка сопротивлялась, надувшись, и пыталась сбросить его:
— Я умею целоваться! Слезай, я сверху!
Шэнь Дан больше не выдержал и резко прильнул к её болтающему рту, заглушая все протесты.
За окном сгустилась ночь. Над ветвями повис серп луны, и её серебристый свет проникал в комнату, озаряя пол.
Шум во внешнем дворе постепенно стих. Лишь ночной ветер шелестел по черепице и заставлял звенеть подвешенные под карнизами колокольчики, заглушая даже тихие всхлипы девушки в спальне.
— Шэнь Дан, ты нарушил слово! Ты… ты лжец! — донёсся из темноты нежный упрёк.
Атмосфера становилась всё жарче, смешиваясь с каплями пота.
Ночной ветерок пронёсся мимо, унося с собой лёгкие стоны, а птицы на ветвях, будто не вынеся этой страстной беседы, вспорхнули и скрылись в глубине леса.
……………………………
В ту же ночь император узнал, что Цзи Инълю стала наложницей Шэнь Дана.
Император, как раз ужинавший, впервые за долгое время пришёл в ярость и швырнул на пол тарелку с палочками, сокрушённо воскликнув:
— Моя дочь… моя дочь стала наложницей этого мятежника! Простой наложницей!
Он тут же приказал изгнать из дворца всех поваров, готовивших ему еду в тот день.
Окружающие слуги в ужасе опустились на колени — они не понимали, о чём говорит император.
Но Сюань Е всё понял. В народе говорят: даже самый свирепый зверь не ест своих детёнышей.
Цзи Ваньвань — родная дочь императора, принцесса по крови и положению. В Дахуа принцесса может только выходить замуж за мужа, а не становиться наложницей чиновника! Тем самым Шэнь Дан нанёс императору сокрушительное оскорбление.
Сюань Е замер, не смея и дышать.
Узнав о гневе императора, императрица Шэнь поспешила в Зал Воспитания Духа.
Император, держась за пульсирующую височную боль, холодно уставился на неё и съязвил:
— Пришла проверить, не умер ли я?
В молодости императрица и император были преданы друг другу, несколько лет жили в полной гармонии. Но с тех пор как её род Шэней набрал силу и во дворец хлынули новые наложницы, их отношения испортились до такой степени, что теперь они не могли видеть друг друга без раздражения. Подняв подбородок, она неторопливо подошла к золотому трону, наклонилась и подняла разбросанные по полу меморандумы, отвечая не на вопрос:
— Лекари говорят, ваша головная боль — от душевных терзаний. Если будете слишком много тревожиться, болезнь усугубится. Но если хорошенько отдохнёте, возможно, проживёте ещё несколько лет.
— Ты… — взревел император. Эта женщина всегда умела довести его до белого каления одними лишь словами.
Он схватил со стола чернильницу, чтобы швырнуть в неё.
Императрица приподняла бровь и с лёгкой усмешкой посмотрела на него:
— Не можешь победить в словах — решил перейти к рукам? Не забывай, я владею боевыми искусствами. Если подерёмся, кто знает, кто кого одолеет? А если я случайно выиграю, опять пойдут слухи, что род Шэней не только теснит тебя при дворе, но и унижает в частной жизни.
— Вон отсюда! — закричал император, швыряя чернильницу и дрожащим пальцем указывая на дверь.
Он уже не узнавал ту нежную и изящную императрицу, с которой когда-то делил жизнь. Когда именно она превратилась в эту язвительную женщину, которая то насмехается над ним, то унижает?
— Как прикажете, ваше величество, — спокойно ответила императрица. Подобрав меморандумы, она выпрямилась, поправила складки на одежде и величаво вышла из зала.
— Вернись! — вдруг приказал император хриплым голосом.
Императрица замерла, но не обернулась. Император уже спешил к ней, сошёл с трона и, возвышаясь над ней, вдруг мягко усмехнулся:
— Императрица много лет управляла гаремом. Давно, наверное, не спала со мной?
Лицо императрицы исказилось. Она настороженно уставилась на него:
— Что ты имеешь в виду?
— Ровно то, что сказал, — ответил император, довольный тем, что наконец-то увидел её растерянность. Это мгновенно развеяло его дурное настроение, и он почувствовал, будто одержал победу. Он приподнял её подбородок, разглядывая её, как прекрасную статую, и с восхищением произнёс: — В Фэньи! Сегодня императрица ночует со мной.
Императрица чуть не стиснула зубы до крови.
Она прекрасно знала его извращённые привычки: ему доставляло удовольствие, когда ей было плохо. Ему нравилось, когда роду Шэней было не по себе.
Подумав об этом, она вырвалась из его хватки и с достоинством ответила:
— Хорошо. Я буду ждать вас в Фэньи.
……………………………
На следующий день, едва пошевелившись после пьяного сна, Цзи Инълю почувствовала, будто её тело разваливается на части. Она резко вдохнула от боли и замерла. Рядом раздался хриплый, раздражённый голос Шэнь Дана:
— Проснулась? Почему не поспишь ещё?
Тут же её талию обхватила сильная рука, и он притянул её к себе.
В памяти мгновенно всплыла сцена накануне вечером. Цзи Инълю резко села на ложе, схватила одеяло и посмотрела на себя. И замерла в изумлении.
На бёдрах не было ни капли крови — будто она по-прежнему девственница.
— Я уже промыл тебя и нанёс мазь, — хрипло сказал Шэнь Дан. — Неудобно? Сейчас ещё подмажу.
Он сел на ложе и потянулся, чтобы откинуть одеяло и осмотреть её.
Лицо Цзи Инълю вспыхнуло, как зарево.
Она судорожно закуталась в одеяло, отползла подальше и, пылая от стыда и гнева, резко бросила:
— Не надо! Сама справлюсь! Повернись, я… я хочу одеться!
Этот внезапный холодный тон заставил Шэнь Дана прищуриться.
С тех пор как она вошла в Дворец Шэней, она всегда говорила с ним робко и застенчиво. Никогда ещё не осмеливалась так грубить ему.
Видимо, вчера он слишком увлёкся и причинил ей боль. Теперь она обижена и вместо прежней покорности позволяет себе капризничать.
Подумав так, Шэнь Дан усмехнулся, наклонился и поцеловал её в уголок губ:
— Хорошо.
Он лёг обратно на ложе, закрыл глаза и сделал вид, что спит, совершенно не собираясь уходить.
Цзи Инълю с досадой сжала губы.
Как она может одеваться, когда рядом лежит живой человек?
Она бросила взгляд на пол: вчерашнее алое свадебное платье было разорвано в клочья и непригодно. Единственное, что можно надеть, — это набедренная повязка у изголовья и рубашка, зажатая под его телом. В комнате не оказалось ни единой приличной одежды.
Она пожалела, что в порыве гнева нагрубила ему. Прикусив губу, она осторожно посмотрела на Шэнь Дана, который, казалось, крепко спал.
Тогда она решительно наклонилась и тихо прошептала ему на ухо:
— Господин маркиз… вы спите?
Шэнь Дан не шелохнулся, но дыхание стало чуть тяжелее.
Цзи Инълю обрадовалась и, приблизившись ещё ближе, снова прошептала:
— Если вы действительно спите… тогда я уйду и не стану мешать вам.
Ему всегда уступали, и никто никогда не осмеливался так с ним обращаться.
Шэнь Дан решил немного проучить её. Вспомнив, как вчера она настаивала, чтобы быть сверху, и вела себя так, будто покупает его, он подумал: если я и дальше буду потакать ей, неизвестно, до чего она ещё дойдёт! Поэтому он продолжал притворяться спящим.
Через мгновение ложе под ним просело — Цзи Инълю, похоже, действительно встала. Послышались лёгкие шаги, удалявшиеся всё дальше.
Неужели она и правда бросила своего мужа и уходит?!
Шэнь Дан, ожидавший, что она, как обычно, начнёт умолять его ласковыми словами, почувствовал, будто в грудь ему влили ледяной воды. Он резко сел, откинул одеяло и собрался броситься за ней, чтобы хорошенько проучить и восстановить мужское достоинство.
Но, открыв глаза, он вдруг увидел, что Цзи Инълю в одной лишь набедренной повязке стоит у ложа. Прежде чем он успел опомниться, она вырвала из-под него рубашку, быстро накинула её на себя и плотно запахнулась.
http://bllate.org/book/7660/716342
Готово:
