— Обвинение меня в посягательстве на общественную безопасность — всего лишь предлог, — сказала она, собравшись с мыслями и спокойно глядя вперёд. — Он хочет получить от меня информацию изнутри жюри присяжных.
— Вы согласились? — спросил адвокат Маккой.
— Согласилась, — ответила Чжуно.
Маккой на мгновение задумался, затем снова спросил:
— Что вы собираетесь делать?
— Рассказать вам об этом, — почти мгновенно ответила Чжуно. — В любом случае я отдам свой голос в пользу Финникса. Ведь все тринадцать присяжных, включая меня, — бывшие подопечные благотворительной программы семьи Финникс.
Между бровями Маккоя проступила едва заметная складка.
— Все? — переспросил он с недоверием.
Чжуно чуть отвела взгляд:
— Вы не знали?
— Я проверю эту информацию со своей командой.
После краткой паузы он тут же вернулся в привычное состояние:
— Пока этого не произойдёт, прошу вас не связываться самостоятельно со стороной обвинения.
Полицейская машина остановилась у бокового входа отеля. Рядом уже стоял судебный пристав, готовый её сопроводить.
Она подняла стекло:
— Поняла.
Когда она разжала сжатые в кулак пальцы, то ожидала увидеть ладони, мокрые от холода и пота, но они оказались сухими и мягкими.
...
Лишь в день первого совместного заседания жюри присяжных она снова увидела Финна.
Он стал ещё молчаливее обычного, слегка опустил подбородок и, не поднимая глаз, перелистывал материалы дела. При каждом повороте страницы его пальцы непроизвольно сжимались. Чтобы ничего не упустить, Чжуно прищурилась и быстро заметила несколько старых синяков и неравномерные мелкие ссадины.
Тринадцать присяжных молча переглядывались. В комнате стояла гробовая тишина.
— По сути, обсуждать нечего. Как вы думаете? — наконец нарушил молчание один из них. Он был среднего роста, с каштановыми волосами, у корней которых цвет был немного темнее. Хотя почти никто не откликнулся, он всё равно выпрямился и, прочистив горло, продолжил: — Мы все друг друга знаем, верно? Ни один из нас не осудит Финникса. Это и так всем ясно.
Девушка с кудрями, сидевшая чуть впереди и слева от него, бросила быстрый взгляд на Финна и тихо пробормотала:
— Да и здесь ещё один маленький Финникс.
Финн молчал, опустив глаза ещё ниже.
Настоящий фарс, подумала Чжуно, проходя в номер по карточке.
Как старейшая семья Феникса, клан Финникс, похоже, полностью проник в судебную систему. Очевидно, прокурор прекрасно понимал, что всё жюри связано с семьёй Финникс, — но он либо не мог, либо не хотел этому помешать.
Какую роль в этом судебном процессе играл Людвиг, Чжуно не знала. Также ей оставалось неясным, какая связь существовала между Финниксом и смертью Эйви. Но она обязана была во всём разобраться — как из чувства долга и привязанности к Эйви, так и из-за того жгучего, неугасимого чувства справедливости, что горело в её сердце.
Войдя в комнату и уже собираясь закрыть дверь на замок, она вдруг почувствовала, как чья-то рука уперлась в косяк.
— Ты видела? — его дыхание и голос одновременно коснулись её уха, оставаясь там, жгучими и настойчивыми.
Чжуно знала, о чём он. В голове пронеслись сотни мыслей, но, когда она открыла рот, слова вышли неожиданно просто:
— …Видела.
В голосе Финна что-то изменилось. Она не могла точно сказать, что именно.
Он выглядел встревоженным. Это было редкостью.
Она не была той, кто справляется со всем без труда, но давно уже не испытывала такого напряжения, как сейчас.
Дверь отбрасывала узкую тень. Но он был слишком высок — тень доходила лишь до его груди.
— Тебе не хочется меня о чём-нибудь спросить?
Чжуно повернула к нему половину лица, но взгляд опустила вниз, избегая его глаз. По краю ковра скопилась пыль, а ярко-красный цвет давно выцвел, словно пожелтевший лист, плоский и сухой.
Голос Финна прозвучал хрипло, с необычной ритмичной интонацией:
— Это моя мать.
Он тихо добавил:
— Я до сих пор живу в Фениксе только потому, что хочу знать, где её похоронили.
Чжуно приоткрыла рот. Она хотела что-то сказать, хотя бы издать неясный звук, чтобы показать, что слушает.
Но в итоге так и не смогла вымолвить ни слова.
Воздух застыл в тишине, настолько глубокой, что даже собственное дыхание казалось ей невыносимо шумным.
И тогда он произнёс:
— Тебе всё равно.
Дверь мягко, но уверенно захлопнулась у неё за плечом.
В узком коридоре он оставил лишь:
— Спокойной ночи, Чжуно.
Чжуно постояла на месте ещё немного, потом повернулась и пошла внутрь.
Взглянув из окна номера, она увидела безбрежное магнитно-синее небо, уже готовое угаснуть на краю ночи.
Она нашла блокнот отеля и шариковой ручкой написала:
Орланфинн Финникс:
сын семьи Финникс от внебрачной связи
квотербек и капитан футбольной команды
предположительно страдает неврологическим заболеванием
не знает места захоронения своей матери
Кончик ручки замер, и в конце пятой строки она осторожно поставила вопросительный знак.
Невероятно.
Если он действительно не знал, где похоронена его мать, то кто скрывал этот секрет?
И почему это вообще стало секретом?
Позже судебный пристав отвёл её в маленькую комнату для встреч.
Адвокат Маккой уже ждал её там.
— Я проверил то, что вы сказали, — его тон оставался прежним, сдержанно-холодным, но прежняя дистанция почти исчезла. — Вы были правы: двенадцать из тринадцати присяжных — бывшие подопечные благотворительной программы семьи Финникс. А тринадцатый — родной сводный брат подсудимого.
Это было ожидаемо. Реакция Чжуно оставалась спокойной:
— Вы безоговорочно выиграете это дело.
— По общим правилам, в жюри не могут входить лица, состоящие в прямом родстве с подсудимым, — заметил адвокат Маккой. — Странно, что сторона обвинения не заявила ходатайство об отводе присяжных.
Чжуно вдруг рассмеялась.
Это не было насмешкой или иронией. Улыбка мелькнула на мгновение, словно обман зрения.
— Скажите, мистер адвокат, вы давно живёте в Фениксе?
— Это мой первый случай, когда я работаю на семью Финникс, — ответил он, хоть и удивлённый её внезапным вопросом, но быстро.
— Это Феникс. А они — Финниксы, — сказала Чжуно. — Когда я приехала сюда несколько месяцев назад, кто-то сказал мне эти слова. Только сейчас я начала понимать, что они значат.
Выражение лица адвоката не изменилось, но взгляд его стал менее уверенным.
Он слегка наклонил голову, не давая прямого ответа, и плавно сменил тему:
— Теперь нам нужно поговорить о вашей сделке с прокурором.
— Раз вы уже знаете состав жюри, этот разговор больше не имеет смысла, — сказала Чжуно, глядя ему прямо в глаза и чётко артикулируя каждое слово. — Прокурор всего лишь хочет знать, о чём присяжные говорят наедине.
Она глубоко вдохнула и выдохнула:
— Я честно скажу ему: ничего.
Последующие встречи жюри присяжных проходили в полной тишине. Присяжные перестали разговаривать друг с другом и даже избегали зрительного контакта.
Чжуно несколько раз встречалась с прокурором. Тот выглядел всё более уставшим, и тёмные круги под глазами становились всё заметнее. Эта усталость была настолько явной, будто связана со всем происходящим.
Он передал ей послание от Людвига:
— Чтобы добраться до семьи Финникс, Финн — ключевая фигура.
— Мне нужно знать позицию Людвига, — Чжуно стояла у двери, но вдруг резко обернулась. Её тон стал необычайно строгим. — Я знаю, что Интерпол расследовал дело Финна. Мне нужно понять, как мне к нему относиться.
Прокурор, который до этого убирал разбросанные по столу бумаги, замер. Складки на воротнике скрыли резко напрягшуюся челюсть.
— Мы считаем Орланфинна, — он сделал паузу и поднял на неё глаза, — одной из жертв семьи Финникс.
Чжуно на мгновение опешила и машинально вернулась к креслу.
Прокурор, вспоминая детали, рассказал ей:
— Его мать звали Лили Кёртис. Она исчезла, будучи несовершеннолетней.
— Несовершеннолетней? — невольно вырвалось у Чжуно.
Прокурору, похоже, было неловко это говорить. Он замер на мгновение, прежде чем продолжить:
— Ей было тринадцать лет, когда она родила Финна.
На языке остался привкус железа, будто кровь.
Чжуно не смогла сохранить нейтральное выражение лица: уголки губ напряглись, а мышцы незаметно задрожали.
— После родов ей разрешили покинуть особняк Финниксов и шесть лет она жила вместе с Финном в саду.
Голос прокурора стал всё более ровным, пока в нём не осталось и следа эмоций:
— Потом Финникс-старший увёл её в своё подземелье… Что именно пережил и видел Финн, никто точно не знает.
Яркий белый свет в комнате для встреч резал глаза, и перед её взором поплыла дымка.
— Почему его не привлекли к ответственности? — спросила она, едва узнав собственный голос. Она знала, какой будет ответ, но вопрос вырвался сам собой, будто вырвался из самой груди, не давая ей времени подумать.
— Нет доказательств, — вздохнул прокурор, опустив уголки глаз. — Это признания Финна на собрании жертв. Они не могут быть использованы как доказательства в суде. И, думаю, он сам не захочет давать показания.
Чжуно прикрыла глаза. Веки стали тяжёлыми, загораживая резкий свет с потолка.
Она думала, что, однажды оказавшись в тени, уже повидала всё зло и грязь мира.
Но он жил во тьме, с открытыми глазами, шевеля губами, но без звука. Он тонул в болоте, не имея возможности выбраться.
Она остановилась у двери Финна, затаив дыхание и прислушиваясь к каждому шороху.
Его дыхание то приближалось, то отдалялось. Больше не было ни звука. Даже этот тихий, ровный выдох вскоре затих.
На следующий день в полдень началось официальное слушание по делу Финникса.
Машины с присяжными выстроились у здания суда, избегая встречи с конвоем из тюрьмы Лоусон. Дверь одной из машин открылась снаружи, и из неё вышел высокий, худощавый человек.
— Мистер Финникс! Мистер Финникс! — журналисты, которые давно уже дежурили здесь, тут же бросились к нему, сунув микрофоны в каждую щель. — Каковы ваши ожидания от сегодняшнего решения суда?
— Меня немедленно освободят. В этом нет сомнений, — ответил Финникс с почти пугающим спокойствием. Он отстранил микрофон и посмотрел направо. — У меня лучшая команда адвокатов и…
Чжуно сидела в полицейской машине и наблюдала за происходящим. Внезапно их взгляды встретились. Лицо Финникса скрывала тень, но его изумрудные глаза сверкали холодно и пронзительно, словно огранённый изумруд с острыми гранями. Даже его голос звучал насыщенно и ярко, будто хватал за горло и заставлял навсегда запомнить каждое его слово.
Он так и не договорил фразу.
...
— Жюри присяжных, каково ваше решение по обвинению подсудимого в незаконном лишении свободы?
— Мы считаем подсудимого невиновным.
— Жюри присяжных, каково ваше решение по обвинению подсудимого в насильственных сексуальных действиях — включая изнасилование и мужеложство?
— Мы считаем подсудимого невиновным.
— Жюри присяжных, каково ваше решение по обвинению подсудимого в жестоком обращении?
— Мы считаем подсудимого невиновным.
— Жюри присяжных, каково ваше решение по обвинению подсудимого в убийстве первой степени?
— Мы считаем подсудимого невиновным.
— Благодарю вас за службу. Жюри может быть распущено.
Покидая зал суда, Чжуно всё ещё не могла прийти в себя. Представленные стороной обвинения доказательства казались неопровержимыми, но команда во главе с адвокатом Маккой быстро разрушила всю цепочку улик.
— На коже жертвы был обнаружен ДНК мистера Финникса, полученный из пятна, предположительно, семенной жидкости. Очевидно, достоверность этого доказательства вызывает сомнения, — заключил адвокат Маккой, захлопнув папку и указав на проектор. — Позвольте представить доказательство №082: заключение авторитетного врача, подтверждающее, что у мистера Финникса тяжёлое нарушение эректильной функции. Иными словами, он не способен достичь оргазма и не может эякулировать.
http://bllate.org/book/7653/715889
Готово:
