— Могу я посидеть здесь и посмотреть на тебя?
— Можно, — снова отвернулась Чжуно. — Только молчи.
Финн сел на скамью между двумя рядами шкафов, плотно сдвинул ноги и выпрямил спину:
— Хорошо.
По совету Линдси Чжуно от руки написала две таблички. На одной было выведено его полное имя — «Орланфинн», на другой — фамилия «Финникс».
Она встала на цыпочки, собираясь приклеить табличку к дверце шкафа, как вдруг за спиной раздался голос Финна:
— Не «Финникс».
Рука Чжуно замерла в воздухе.
— Достаточно будет «Орланфинна», — тихо произнёс Финн, будто во рту у него застряло что-то невысказанное, из-за чего слова прозвучали приглушённо и неясно.
Не задавая вопросов, Чжуно крепко прижала табличку к гладкой поверхности шкафа и тщательно разгладила её ладонью, чтобы не осталось пузырьков воздуха.
Она никогда не была разговорчивой, не заводила бесед, не гадала и не строила догадок. Всегда делала всё возможное, чтобы избежать неприятностей, чётко отделяя себя от всего, что могло потянуть за собой хлопоты, и держалась подальше от сплетен.
Эйви при жизни постоянно уговаривала её раскрыться, попробовать общаться с людьми, даже вступать в пустые разговоры — пусть даже о погоде или политике, лишь бы не молчать.
Однако прошёл уже больше месяца с тех пор, как она переехала в Феникс, а привыкнуть к такой жизни всё ещё не получалось.
Чтобы скорее освоиться, она решила задать один вопрос.
Вопрос, который давно не давал ей покоя.
Приклеив один конец декоративной ленты и сняв с пальца засохший слой клея, она повернулась к скамье:
— Финн.
Он удивился, услышав своё имя из её уст, и несколько секунд приходил в себя.
— Да?
— Ты хочешь со мной переспать? — спросила она.
...
— Не знаю. Наверное, да, — ответил тогда Финн. — Когда ты рядом, мне спится спокойнее.
Его взгляд был чистым и ясным, полным желания, лишённого похоти.
Сидя за стойкой бара, Чжуно скрестила ноги под прилавком и безмолвно переваривала эти слова и тот незащищённый, мягкий взгляд, которым Финн смотрел на неё в тот момент.
Рядом с ней, как обычно, стояла бутылка шампанского — её, по сложившейся в баре традиции, готовили каждую ночь для победителя вечерних боёв.
— Не пойти ли взглянуть на поединки?
Льюис задал вопрос, но вдруг краем глаза что-то заметил и тут же нахмурился.
Он наклонился, поднял с пола несколько монет и быстро спрятал их в карман. Подняв голову, он увидел, что взгляд Чжуно прошёл сквозь него и устремился в пустоту где-то за стеллажами с бутылками, будто она задумалась.
Он помахал рукой перед её глазами.
— Мне неинтересно, — сказала Чжуно, моргнув.
— Я не про ставки, — многозначительно улыбнулся Льюис и налил ей ещё немного вина.
Чжуно слегка сжала губы, держа в руке прохладный бокал, и пальцами водила по гладкой изогнутой поверхности стекла, не поднося его к губам.
— И мне не про это, — наконец произнесла она, тихо, но отчётливо.
Во вторник в баре было пустовато. Вокруг ринга собралась горстка зрителей, и в этот момент раздался вялый, безынтересный возглас одобрения.
— Опять Финн, — приподнял бровь Льюис. — Получил свои сорок процентов… Жаль, сегодня мало ставили.
Он отошёл от стойки, чтобы заняться обслуживанием. Чжуно вдруг стало не по себе, и, поставив бокал, она уже собиралась уйти, как рядом выросла высокая, молчаливая тень.
Он будто не замечал шампанского в ведёрке со льдом и смотрел только на её маленький стаканчик с крепким напитком.
— Можно выпить? — спросил Финн.
После каждого собрания группы поддержки для жертв он обязательно заходил в бар Льюиса и устраивал себе изнурительный бой.
Пока ждал ответа, он краем глаза мельком взглянул на старинные часы над стеллажами.
Двадцать минут двенадцатого.
Он никогда не носил наручных часов и отказывался от колец, серёг и цепочек. Всё, что соприкасалось с кожей напрямую, вызывало у него отвращение и даже страх — если бы было возможно, он вообще не стал бы носить одежду.
Но при этом он испытывал острую неприязнь к собственной наготе и ощущению незащищённости.
…Хотелось бы, чтобы все вещи на теле ощущались так же, как прикосновения Чжуно.
При этой мысли горло Финна пересохло и сжалось, кончики пальцев похолодели, а в груди разлилась жгучая волна тепла. Это было совершенно новое, незнакомое чувство — любое ощущение, вызванное Чжуно, и даже простая мысль о ней вызывали у него необычную физическую реакцию: одновременно сбивающую с толку и неудержимо влекущую за собой желание большего.
На собраниях все участники сочувственно говорили ему: «Привет, Орланфинн», — их голоса были разными — кислыми, сладкими, горькими, пряными, улыбки — яркими и тусклыми, а дыхание — разной формы и температуры. Но никто из них не вызывал в нём того, что вызывала Чжуно.
Раньше такого не было и, как он безосновательно, но твёрдо чувствовал, больше не будет. Эта мысль возникла внезапно, но упрямо пустила корни в сознании и не собиралась исчезать.
Это было не искра, не любовь с первого взгляда и даже не трепет в груди.
Это было просто желание. Чистое, инстинктивное, постоянно возвращающееся к ней снова и снова.
Его бледное лицо наконец-то порозовело, хотя по-прежнему выглядело уставшим. Майка промокла от пота и плотно облегала тело, обнажая резкие, выразительные линии мускулатуры.
Чжуно ничего не сказала, лишь провела языком по пересохшим губам и подвинула бокал на пару сантиметров в его сторону.
Он кивнул в знак благодарности и осторожно обошёл её размытый отпечаток губ, сделав лишь пару осторожных глотков.
Кадык плавно двигался вверх-вниз, зубы сжимали край стакана, и сквозь прозрачное стекло едва угадывался контур языка.
Чжуно отвела взгляд в сторону и больше не смотрела на него. В тот самый момент, когда её глаза отвернулись, Финн отпустил стакан и большим пальцем прикоснулся к прохладному следу её губ на краю.
Его веки дрогнули, но он успел ощутить лишь мгновение, как услышал:
— Я пойду.
Она уже собиралась уходить, оставив после себя лишь эти слова, как вдруг её запястье обхватили пальцы. Ладонь была тёплой и влажной, суставы слегка покраснели, но хватка была удивительно мягкой — казалось, достаточно малейшего усилия, чтобы вырваться.
Не зная почему, Чжуно почувствовала лёгкую дрожь в пальцах, но не шевельнулась.
— Я выпил, — тихо сказал он хриплым, уставшим голосом. — Не могу за руль. Проводишь меня?
Чжуно стояла к нему спиной. Её разум не успел среагировать, как горло уже выдало:
— Здесь я не твой «чирлидер».
Финн молчал. Его дыхание было близко, тихое, с лёгким запахом алкоголя. Он по-прежнему держал её за запястье — не слишком крепко и не слишком слабо, с идеальной, уверенной силой.
Чжуно обернулась.
Свет в баре стал ещё тусклее. Абажур покрылся пылью, качался из стороны в сторону, отбрасывая дрожащие тени. Его лицо терялось в этом полумраке, и взгляд, казалось, тоже колебался и мерцал.
— Ладно, — сказала она. — Но я, возможно, поеду очень быстро.
И действительно, она ехала очень быстро.
Было уже за полночь, и по улицам гулял только ветер. Машина рассекала световые дуги уличных фонарей, шины с визгом вращались на высокой скорости, автомобиль стремительно промчался по пологому спуску и плавно встал на свободное место у тротуара.
— Приехали, — сказала Чжуно, заглушив двигатель и выходя из машины.
Рядом — изуродованный морозом газон, и она машинально потянулась за сигаретой, чтобы присесть и закурить. Но не успела реализовать замысел, как открылась дверь с другой стороны.
Воздух был прохладным и влажным, будто проникал прямо под кожу. Финн глубоко вдохнул и направился к ней.
Чжуно была стройной и высокой, но всё равно едва доставала ему до мочки уха. Стоя так близко, ей приходилось слегка запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза.
Она протянула руку, чтобы вернуть ключи. Сделала вид, что не заметила, как он едва уловимо подогнул пальцы, пытаясь продлить прикосновение к её ладони.
— Не хочешь ли подняться ко мне? — спросил он.
Его квартира находилась на самом верхнем этаже. Интерьер был почти пуст — тёмный паркет плотно уложен, несколько базовых предметов мебели расставлены без особого порядка, и ни единой лишней безделушки. Большие окна от пола до потолка были чистыми и прозрачными, за ними раскинулось ночное небо Феникса с редкими огнями.
Чжуно прислонилась к стеклу и сползла на прохладный пол.
— Хочешь чего-нибудь перекусить? — Финн одной рукой оперся на дверцу холодильника и выглянул из открытой кухни. Его золотистые волосы на свету побледнели ещё сильнее, а выражение лица выдавало лёгкое смущение. — У меня есть банка тостов с мёдом — пахнут точно так же, как ты. И очень красивые сушёные ананасы с яблоками.
— Нет, спасибо, — ответила Чжуно.
Его влажные серые глаза слегка опустились, и переполнявшее их ожидание немного угасло. Но он тут же спросил:
— Может, выпьешь что-нибудь?
Он быстро заглянул внутрь холодильника:
— Могу сварить кофе. Если не любишь — есть кола, фанта, молоко и апельсиновый сок…
Чжуно сжала губы.
— Давай кофе, — сказала она, решив, что иначе он будет спрашивать до бесконечности.
Вскоре из кухни поплыл насыщенный аромат молотых кофейных зёрен.
Он наклонился, чтобы подать ей поднос с чашкой, и, встретившись с ней взглядом, на миг отвёл глаза.
Её чёрные волосы были густыми и гладкими, и на свету казались ещё глубже и ярче, будто отпечатываясь прямо на его зрачках.
Финн не отрывал от неё глаз. Когда она быстро бросила на него взгляд, он почувствовал, как горло обжигает сухостью, вены наполнились пульсирующей энергией, а жар, будто точильный камень, начал стирать нервы и проникать даже в щели костей.
Этот жар держал его в плену — он не мог отвести взгляд и лишь с трудом дышал.
Обычно его чувства переплетались: одно ощущение вызывало целую цепочку других. Но сейчас он воспринимал только её присутствие — всё остальное исчезло.
Чжуно заметила, как он быстро провёл языком по уголку губ, а затем её щеку коснулись тёплые пальцы. Его голос и дыхание приблизились так близко, что она могла разглядеть влажный, размытый серый ореол вокруг его радужки.
Этот цвет был тусклым, как дождливая пелена, но в нём всё же мелькали искры света.
Его губы едва коснулись её губ — лёгкое, почти воздушное прикосновение, будто летний ветерок скользнул по верхушкам деревьев, и тут же исчезло.
Чжуно успела лишь уловить его спину, когда он резко выпрямился и быстро отошёл.
Финн схватил чистый лист бумаги и прикоснулся к нему губами, всё ещё хранящими тепло её прикосновения, будто пытаясь запечатлеть на бумаге её аромат и ощущение.
Сложив лист дважды и спрятав за пазуху, он почувствовал, как кровь прилила к сердцу, и тихо задышал.
Из полуприкрытой спальни донёсся лёгкий шорох — будто что-то тёрлось друг о друга.
Чжуно сначала почувствовала лёгкую пустоту, но быстро пришла в себя. Она уже собиралась отставить поднос с кофе, как Финн вышел из спальни.
Он опустил глаза, слегка нахмурился и тихо произнёс:
— Я хочу… переспать с тобой.
...
Чжуно не ожидала, что под «переспать» он имел в виду…
просто сон.
Кровать была узкой — она слева, он справа.
Его дыхание и мягкий свет ночника окружали её. Она давно уже не спала с кем-то. Помимо удивления, она почувствовала лёгкое облегчение.
Её опыт был невелик, но всё же имелся. Всегда всё происходило по правилам: движимое инстинктами, без разговоров, без зрительного контакта, без объятий и поцелуев — только прямое, быстрое действие.
И завершалось всё чисто и резко, будто вырвали ноющий молочный зуб, даже без боли впоследствии.
Но Финн был другим.
Он отличался от всех, с кем ей доводилось сталкиваться.
Тот поцелуй коснулся лишь поверхности губ, будто он даже не осмеливался выдохнуть. Тепло языка осталось запертым во рту, будто он и не надеялся на большее.
Её рука, лежавшая вдоль тела, слегка дрогнула.
Впервые за долгое время она почувствовала лёгкое напряжение.
В спальне Финна стояла только эта узкая кровать. Изголовье примыкало к ровной стене, никаких тумбочек или лишней мебели — лишь встроенный серо-белый шкаф напротив.
Цвета были тусклыми и однообразными, безжизненными.
На подоконнике круглый год держалась влага, на которой рос ярко-зелёный мох — единственное яркое пятно в этом приглушённом интерьере.
Чжуно смотрела прямо перед собой, глядя на это зелёное пятно. Финн лежал за её спиной, будто наслаждался этим почти незаметным расстоянием и не пытался приблизиться.
Его дыхание касалось её уха, вызывая тёплую, щекочущую дрожь.
Чжуно обычно спала очень крепко.
http://bllate.org/book/7653/715884
Готово:
