Чжоу Цинъань глубоко вдохнул и сказал:
— Тебя зовут Су Цзюньяо, а меня — Чжоу Цинъань… Яо-эр, что с тобой?
Су Яо энергично потерла лицо ладонями, откинула одеяло и попыталась встать с кровати. Лицо Чжоу Цинъаня вспыхнуло, и он поспешно отвернулся:
— Яо-эр… Я знаю, ты не хотела этого. Брак уже осквернил твою честь. Если ты сейчас выйдешь в таком виде, разве Фанчжэн не станет ещё больше тебя презирать?
Су Яо недоумённо посмотрела на него, потом опустила глаза на себя. При чём тут «в таком виде»? На ней были длинная рубашка и штаны, даже две пары, шея плотно прикрыта. Одежда свободная, фигуру не подчёркивает.
Она заглянула под кровать, увидела там пару изношенных чёрных хлопковых туфель, быстро натянула их и засеменила к окну. Приоткрыв створку, она тут же поняла: то, что ей казалось сквозняком под одеялом, было ничем по сравнению с настоящим холодом. Через щель хлынул ледяной ветер и заставил её чихнуть несколько раз подряд.
Чжоу Цинъань уже подошёл и плотно закрыл дверь, затем подошёл к окну и тоже закрыл его.
— Быстрее ложись в постель! Ты только что очнулась — как бы не простудиться снова! Если мать увидит тебя в таком виде, опять начнёт браниться…
Су Яо уже успела заметить двор за окном — плетёный забор, никаких бетонных стен или даже красного кирпича. Видимо, недавно выпал снег: всё вокруг было покрыто белым. Неподалёку стояли ещё несколько домов с такими же дворами, все из сырцового кирпича, обветшалые и бедные.
Она даже не подумала возвращаться в постель, а схватила Чжоу Цинъаня за руку:
— Где мы? Какой сейчас год?
Тот растерянно уставился на неё, потом так же растерянно ответил:
— Мы живём в деревне Сипо. Сейчас третий год правления Цицзиня…
Сердце Су Яо тяжело упало. «Третий год Цицзиня» — она никогда не слышала такого названия эпохи. Значит, она попала в другой мир?
Чжоу Цинъань с сомнением оглядел её и, заметив, что она не надела верхней одежды, поспешно отвёл глаза:
— Яо-эр… Ты что-то не так себя чувствуешь? Может, позову шаманку?
Су Яо нахмурилась, размышляя. Если она скажет, что не Су Цзюньяо, этот мужчина наверняка тут же вызовет экзорциста. А уж его мать — та грозная женщина, что заходила сюда, — точно не станет церемониться.
Медленно забравшись обратно в постель и укрывшись одеялом, она слабо улыбнулась Чжоу Цинъаню:
— У меня кружится голова… Я ничего не помню. Так кружится…
Чжоу Цинъань долго смотрел на неё, будто видел впервые, и наконец сказал:
— Вчера ты повесилась… Даже дышать перестала. К счастью, сегодня утром очнулась. Наверное, всё-таки повредила что-то — потому и память пропала. Не бойся, может, через несколько дней всё вернётся.
Су Яо кивнула и посмотрела на мужчину перед собой:
— Спасибо, что обо мне заботишься.
Чжоу Цинъань почесал затылок и улыбнулся:
— Мы же вместе росли. Это естественно.
Су Яо подумала, что лучше вытянуть из него как можно больше информации, пока она ничего не знает и не выдаст себя. Она сказала:
— Я пока ничего не вспоминаю. Может, ты расскажешь мне всё? Возможно, память вернётся быстрее.
Чжоу Цинъань обрадовался:
— Конечно! Нам всё равно нечего делать — я расскажу.
Из его рассказа Су Яо узнала следующее.
Сипо — деревня с разными фамилиями, но женщин здесь мало, поэтому семьи часто обмениваются дочерьми для браков. Чжоу Цинъань и Су Цзюньяо были обручены ещё в детстве по такому обмену.
Та, чей голос звучал мягче, — мать Су Цзюньяо, Цзянь-сы. Глава семьи Су — Су Чоува. У него один сын и две дочери: Су Цзюньяо — вторая, старший брат — Су Цзюньцзюй, младшая сестра — Су Цзюньчжи.
Та, что только что вошла, — мать Чжоу Цинъаня, Ван Цуйхуа. Глава семьи Чжоу — Чжоу Шисянь. У него три сына и одна дочь: старший — Чжоу Циньпин, Чжоу Цинъань — второй, младший сын — Чжоу Цинси, а дочь — Чжоу Цинълэ.
Изначально обмен предполагался между Чжоу Цинси и Су Цзюньяо. Но когда родилась Су Цзюньчжи, семья Лю пришла к матери Су Цзюньяо и предложила изменить планы. Та ответила, что подумает: у неё ведь две дочери. Если Су Цзюньяо и Лю Фанчжэн подойдут друг другу, то Су Цзюньчжи отдадут за Чжоу Цинълэ.
Причиной сопротивления Су Цзюньяо был её двоюродный брат Лю Фанчжэн. Семьи Лю и Су тоже обменялись невестами в прошлом поколении: отец Фанчжэна, Лю Вэнь, — родной дядя Су Цзюньяо, а его мать, Су Эръя, — родная тётя Су Цзюньяо.
Дети росли вместе, были красивы и подходили друг другу. Но семья Лю — единственная в деревне, которая упорно отправляла сына учиться. И Фанчжэн оправдал надежды: три года назад стал сюйцаем, а в этом году — цзюйжэнем.
Раз сын так преуспел, Су Эръя сразу перестала считать Су Цзюньяо подходящей партией. С тех пор, как Фанчжэн стал сюйцаем, она запретила им встречаться. Цзянь-сы разорвала отношения с семьёй Лю, но дети, привязанные друг к другу с детства, продолжали тайно видеться… пока несколько месяцев назад Фанчжэн не уехал на провинциальные экзамены. Тогда Цзянь-сы быстро устроила свадьбу: за два месяца всё решила и выдала дочь замуж. Су Цзюньяо всячески сопротивлялась и даже пыталась покончить с собой.
Су Яо задумалась и, притворившись, будто кое-что вспомнила, спросила:
— Цинъань, если обмен невестами был решён с детства, почему… почему я всё равно так близко общалась с тем двоюродным братом?
Чжоу Цинъань удивлённо посмотрел на неё. Раньше она всегда звала его «второй брат Чжоу», а теперь впервые сказала «Цинъань»… и как-то особенно приятно прозвучало. Он опустил глаза и улыбнулся:
— Сначала обмен предполагался между Цинси и тобой. Но когда родилась Цзюньчжи, семья Лю пришла к твоей матери и… Твоя мать сказала, что подумает: у неё ведь две дочери. Если ты и Фанчжэн подойдёте друг другу, то Цзюньчжи отдадут за Цинълэ…
Су Яо почувствовала головную боль. Какой-то клубок, распутать невозможно. Выходит, мать Су Цзюньяо — женщина без чётких принципов? Обещать одну дочь двум разным семьям?
Пока она размышляла, дверь скрипнула, и в комнату вошла девушка.
Су Яо внимательно осмотрела её. Девушка очень походила на Ван Цуйхуа: высокая, плотная, с особенно выступающими скулами, тёмно-жёлтая кожа с веснушками. Но благодаря молодости и бодрому виду выглядела гораздо лучше своей матери. Это, вероятно, и была Чжоу Цинси.
Чжоу Цинси бросила взгляд на брата и невестку и презрительно фыркнула:
— Второй брат, мама велела звать тебя обедать.
Затем она закатила глаза на Су Яо:
— Несчастная.
Су Яо пока не чувствовала себя настоящей Су Цзюньяо, поэтому оскорбление не задело её. Но Чжоу Цинъань вскочил, схватил сестру за руку и рассердился:
— Что ты несёшь?! Она твоя невестка! Как ты смеешь так грубо разговаривать?
Раньше Су Яо не замечала, но теперь поняла: Чжоу Цинъань, хоть и худощав, оказался намного выше сестры.
Чжоу Цинси нахмурилась и проворчала:
— Какая ещё невестка? Ха! Она же сама не хотела за тебя замуж! Ты что, так сильно хочешь прижаться к чужой холодной заднице?
Чжоу Цинъань шлёпнул её по голове:
— Ещё раз такое скажешь — получишь!
Чжоу Цинси съёжилась — боялась грубого брата, но сдаваться не собиралась. Она фыркнула и отвернулась. Чжоу Цинъань схватил её за воротник и вытолкнул за дверь.
Су Яо раньше не замечала, но теперь, когда напряжение спало, почувствовала сильный голод. Пора вставать и идти есть. Хотя Чжоу Цинси, похоже, не собиралась её звать. Судя по всему, ни свекровь, ни деверь её не жаловали.
Впрочем, после всего, что она узнала за утро, было бы странно, если бы они её любили. Су Яо невольно вздохнула. Почему в сериалах и романах все попадают в тела знатных барышень, а она — в такую бедную деревенщину? Даже тёплого одеяла нет.
Но человеку нужно есть. Она посмотрела на ватную куртку и штаны у изголовья кровати и потянулась за ними. Видимо, это переделанная старая одежда — велика, тяжёлая, но совсем не тёплая: вата, наверное, состарилась и стала твёрдой, как камень. По краям заплат торчала вата — подходила к одеялу.
Оделась, обулась и вышла из комнаты. Как раз в этот момент Чжоу Цинъань подошёл с миской в руках.
Су Яо услышала крик Ван Цуйхуа:
— У меня и так роты на прокорм! А тут ещё одна бездельница! Зачем ей столько еды? Да ещё и овощей навалила! Женщина — и столько ест?!
Су Яо сначала не поняла, но потом сообразила: речь шла о ней.
Чжоу Цинъань смущённо посмотрел на неё, закрыл дверь и сказал:
— Зачем встала? Ты ещё слаба — ложись скорее. Вот, я тебе еду принёс, ешь.
Су Яо огляделась: в комнате был только один стул. Чтобы не оставлять его без места, она снова забралась на кровать, села на край и взяла миску:
— Ты сам ел?
Чжоу Цинъань слегка улыбнулся:
— Не волнуйся обо мне. Ешь.
Су Яо почувствовала тёплую волну в груди. В прошлой жизни никто так о ней не заботился. Как же приятно… Почему же Су Цзюньяо отвергала такого доброго и заботливого человека?
Она опустила глаза на миску и удивилась: это была не еда, даже не грубый рис. Скорее густая похлёбка, в которой плавали какие-то чёрные и жёлтые комки. А «много овощей», о которых кричала Ван Цуйхуа, оказались всего лишь несколькими ломтиками кочерыжки и парой волокон солёной капусты.
Эта еда… хуже, чем в детском доме в детстве! Живот урчал от голода, но кто это вообще сможет съесть? Она подняла глаза на Чжоу Цинъаня — тот с улыбкой смотрел на неё. Видимо, для него это уже хорошая еда… Как же они бедны.
Су Яо взяла палочки, задержала дыхание и быстро проглотила всё, не жуя.
Чжоу Цинъань решил, что она просто голодна, взял миску и сказал:
— Я принесу ещё одну порцию.
Су Яо поспешно схватила его за рукав:
— Нет… не надо. Я наелась.
Но Чжоу Цинъань серьёзно ответил:
— Не переживай. Ты ведь с вчерашнего дня почти ничего не ела. Мне немного хватит.
Су Яо поняла: эта невкусная еда — и то не в неограниченном количестве. Если она съест больше, ему придётся голодать. Она поспешно сказала:
— Правда, сытая. Просто… голова болит, хочу отдохнуть.
Чжоу Цинъань поставил миску и потянулся, чтобы уложить её:
— Ложись скорее. Сними одежду…
Он осёкся, и оба покраснели. Чжоу Цинъань быстро схватил миску с палочками и выскочил из комнаты.
Су Яо воспользовалась моментом, сняла верхнюю одежду и спряталась под одеяло. Нужно было привести мысли в порядок. Многое ещё неясно. Как вернуться? Или как теперь жить? Здесь так бедно — не едят досыта, не одеваются по-настоящему… Лучше уж одна в современном мире, чем так.
Она собрала всю полученную информацию и решила: пока неизвестно, как вернуться, нужно просто выживать и улучшать свою жизнь. Надо будет выйти на улицу и посмотреть, как можно заработать.
Пока она думала, Чжоу Цинъань вернулся.
Су Яо удивилась: так быстро поел?
Чжоу Цинъань подошёл и сел на стул, мягко улыбнувшись:
— Голова ещё болит? Может, поспишь?
Глядя на его улыбку, Су Яо почувствовала, как сердце на мгновение замерло. Она неожиданно спросила:
— Цинъань… у тебя есть любимая девушка?
Чжоу Цинъань удивился и покачал головой:
— Нет. Почему ты спрашиваешь?
Су Яо внимательно смотрела на него — он не притворялся, и в его глазах не было чувств к Су Цзюньяо. Значит, он добр к ней просто потому, что они выросли вместе?
Она спросила:
— Я поняла из твоих слов, что вышла за тебя не по своей воле. Ты говоришь, что никого не любишь… Тогда почему согласился жениться на мне, зная, что моё сердце принадлежит другому?
Чжоу Цинъань понял её и смутился:
— Не знаю, сколько ты помнишь… В нашей деревне почти нет девушек. Почти всех с детства выдают замуж. Без тебя я бы не женился… или, как старший брат, повезло бы найти какую-нибудь странницу с чужбину… но она ненормальная…
http://bllate.org/book/7646/715350
Готово:
