Юйцзы горестно проговорила:
— Так в чём же моя вина?.. Я и курицы-то ни разу не убивала — разве что пару косточек выплюнула, а теперь заставляют собирать белые кости… — Она подняла на него глаза: — Предок, ты что, проверяешь меня? Скажи прямо, зачем всё это нужно! Давай сразу к делу, без промежуточных испытаний.
Сюэ Ци ущипнул её за щёку:
— Ты что, думаешь, проходишь путь даосского бессмертия? Если уж на то пошло… сначала столкнёшься со злобным призраком, а потом другие духи покажутся тебе пустяками.
— Но обычно по сценарию за злобным призраком следует ещё более могущественный босс, за ним — ещё один, и так до бесконечности. Я просто хочу жить тихо и спокойно, как ничем не примечательный обыватель.
— Юйцзы, соберись! — сказал Сюэ Ци. — Если уже сейчас такая трусиха, что будет, когда появится настоящий босс?
— Так он действительно есть?
Юйцзы не успела вытянуть из него ответ, как из груды разбросанных костей раздался чей-то рёв:
— Как ты смеешь сидеть сверху?! Слезай немедленно!
Это слово вызвало настоящий шторм.
— Слезай, чёрт тебя дери!
— Я ещё десятерых таких могу проткнуть!
— @#￥#￥…@#￥…&*&*！@#￥
В комнате посыпались ругательства, и Юйцзы показалось, что у неё лопнут барабанные перепонки.
Сюэ Ци подождал немного, но, видя, что шум не утихает, холодно бросил:
— Замолчите.
Бум!
Невидимая волна прокатилась по комнате, заставив гору из костей на мгновение задрожать, после чего наступила полная тишина.
Сюэ Ци повернулся к Юйцзы и ласково произнёс:
— Собирай.
Будто бы только что не он грозил смертью всем вокруг.
Юйцзы подтащила стул, села и взяла в руки одну из белых костей. Затем серьёзно спросила:
— Предок, ты точно не страдаешь расщеплением личности?
— …
Работа в восемнадцатом круге ада оказалась делом не из лёгких. Лишь к шести часам утра Юйцзы вернулась домой. Приняв душ и улёгшись в постель, она вдруг поняла, что совершенно не чувствует усталости.
Наоборот — будто выпила целый цзинь женьшеневого отвара: бодрая, энергичная, не может уснуть.
Она села и посмотрела на Сюэ Ци, который уже устроился на диване.
— Предок, почему я такая бодрая?
Сюэ Ци фыркнул:
— Разве я похож на того, кто заставляет тебя возвращаться с работы в семь вечера, а потом в полночь тащит в преисподнюю на чёрную работу и при этом ничего не делает для твоего восстановления?
— Нет-нет, конечно нет, — поспешила согласиться Юйцзы. Однако, оглядев крошечную квартиру, где всё было на виду, она добавила: — Предок, а ты не думал съехать и жить отдельно?
— Юйцзы, совесть-то у тебя где? Её что, грудью съели?
— …
Юйцзы снова лёг, но сон не шёл. Она не чувствовала ни усталости, ни сонливости — просто закрывала глаза и тут же представляла гору костей на столе. Это было страшно.
Она ворочалась, не решаясь сомкнуть веки, и украдкой смотрела на Сюэ Ци, лежавшего на диване. В ней зародилось… странное чувство.
Неизвестно, сколько она так пристально смотрела, но вдруг Сюэ Ци, всё ещё не открывая глаз, произнёс:
— Юйцзы, не смотри на меня.
— …Ладно.
Она перевернулась на другой бок, отвернувшись от него. В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно даже его дыхание.
А ещё — стук сердца. Но чей? Её или чужой?
Проспав почти всю ночь, но оставаясь невероятно бодрой, Юйцзы рано поднялась. Сегодня был выходной, и она решила съездить к Сюй Фанчжоу, чтобы разобраться в происходящем.
Взглянув на часы — восемь утра, — она подумала, что этот славящийся трудолюбием и добросовестностью молодой человек наверняка уже проснулся.
Сюэ Ци, заметив, что она собирается звонить, подлетел и растянулся прямо на её кровати:
— Сегодня же выходной?
— Да, звоню Сюй Фанчжоу.
— Так рано?
— Чем раньше договоримся, тем легче избежать неловкости совместного обеда.
Юйцзы набрала номер, и тот тут же ответил.
— Доброе утро, госпожа Сюэ.
— Доброе утро, господин Сюй. Мне нужно уточнить пару вопросов по прошлому интервью. Не могли бы вы уделить мне полчаса?
— Конечно. Сейчас пришлю за вами машину.
— Не надо, я сама доеду. Уже бывала у вас, не заблужусь.
— Тогда до встречи. Может, заодно позавтракаем?
Юйцзы хотела избежать обеда, а в итоге не убереглась даже от завтрака. Сюэ Ци тут же рассмеялся, и она, услышав смех, потянулась, чтобы шлёпнуть его.
Кровать была мягкой, одеяло скользким, и рука промахнулась. Вся она неловко нырнула прямо к нему в объятия.
От неожиданности у неё перехватило дыхание. Она поспешно отстранилась, как раз вовремя, чтобы услышать в трубке:
— Алло?
Сердце колотилось, мысли путались. Она машинально ответила:
— Хорошо.
Только повесив трубку, Юйцзы опомнилась:
— Я что, только что сказала «хорошо»?
Сюэ Ци, лёжа на боку и подперев голову рукой, кивнул:
— Да, ты согласилась позавтракать с Сюй Фанчжоу. — Он снова рассмеялся. — И не говори, что не играешь в игру «хочу, но отказываюсь» с этим типом в стиле «властного миллиардера».
Юйцзы вздохнула:
— Если Гэн На узнает, она, наверное, покажет, как рвут Юйцзы на части.
Она села, заметив, что он всё ещё лежит на её кровати, и воспользовалась моментом, чтобы шлёпнуть его:
— Эй, предок, почему ты постоянно лезешь ко мне в постель?
— Кровать удобная. Как только получу зарплату в этом месяце, купи вместо дивана нормальную кровать.
— Предок, ты вообще знаешь, сколько у тебя зарплата стажёра?
— Сколько?
— Три тысячи пятьсот.
— …
Юйцзы начала считать на пальцах:
— После вычета транспорта, еды и коммунальных платежей у тебя в кармане останется едва ли тысяча.
Сюэ Ци вскочил и закатал рукава:
— Я сейчас пойду и устрою разборки с вашим боссом!
Юйцзы фыркнула и покатилась со смеху по кровати. Сюэ Ци смотрел на неё сверху вниз: её глаза блестели, брови изогнулись, как полумесяцы, а утренний свет мягко окутывал её черты — очень красиво.
Он незаметно отвёл взгляд, делая вид, что ничего не заметил.
Машина Сюй Фанчжоу вскоре остановилась у подъезда. Юйцзы, думая, что за ней пришлёт водителя или, на худой конец, управляющего Ма, была удивлена, увидев самого Сюй Фанчжоу.
Окно опустилось, и она увидела зрелое, благородное лицо. Многие богачи с годами становятся жирными и лоснящимися, но не он. Благодаря железной дисциплине он сохранил как внешность, так и фигуру в отличной форме.
Юйцзы подумала: неудивительно, что вокруг Сюй Фанчжоу всегда толпятся девушки, но ни одна из них не говорит о нём плохо — все влюблены без памяти и твердят, что любят его.
Однако с того самого момента, как она увидела, как он звонит Гэн На прямо при ней, всё её расположение к нему испарилось.
Теперь, глядя на него, она мысленно вывела три огромные буквы: «Лицемер».
После этого невозможно было сохранить хоть каплю симпатии, не говоря уже о том, чтобы влюбиться.
Сюй Фанчжоу, не подозревая, что уже получил ярлык, вышел из машины и лично открыл ей дверцу с пассажирской стороны. Но Юйцзы, не обращая внимания, открыла заднюю дверь и села на заднее сиденье. Через мгновение высунулась:
— Ой, простите, господин Сюй, не заметила.
Сюй Фанчжоу лишь улыбнулся, закрыл дверь и вернулся за руль. Заведя двигатель, он произнёс:
— Я думал, раз вы сами позвонили, то согласитесь сесть рядом со мной. Оказывается, правда нужен лишь дополнительный материал для интервью.
Юйцзы вежливо улыбнулась:
— Господин Сюй, неужели вы подумали, что я вас «ловлю»?
Сюй Фанчжоу, не отрывая взгляда от дороги, внезапно сказал:
— Если захочешь поймать — я с радостью дамся в плен.
Сюэ Ци восхищённо воскликнул:
— Вот это мастер обольщения! Надо поучиться.
Юйцзы бросила на него быстрый взгляд: «Негодник!» — подумала она и, собравшись с духом, ответила:
— Не хочу. Лучше сосредоточьтесь на дороге, господин Сюй.
Но тут же поняла: разве это не классический пример «хочу, но отказываюсь»? Ведь если бы она действительно не хотела, зачем ехать к нему домой, да ещё и соглашаться на завтрак?
Юйцзы сделала вид, что не замечает внутреннего противоречия, но Сюй Фанчжоу, человек умный, наверняка всё понял.
Просто он не насмехался, не комментировал и не упоминал об этом.
«Если бы я не знала его истинной натуры, — подумала Юйцзы, — наверное, и правда бы влюбилась. Внимательность зрелого мужчины всегда притягивает».
Придя в дом Сюй, Юйцзы снова увидела управляющего Ма и его «восьмёрку», а также «команду заботы». Увидев их здесь, она даже почувствовала лёгкую симпатию — как говорится, в первый раз незнакомо, во второй — уже привычно.
Управляющий Ма вежливо поздоровался и спросил:
— Как вам средство от комаров, которое прислал господин Сюй?
— Отлично, — ответила Юйцзы. — Я легко привлекаю комаров, но после этого средства они больше не трогали меня.
В этот момент она не могла не признать: быть богатым — это действительно здорово.
Жаль только, что дома лежит куча золота и драгоценностей, но нельзя их легально продать — приходится постоянно бояться, что тебя заподозрят в грабеже гробниц.
Управляющий Ма кивнул:
— Понял, госпожа Сюэ.
— Вы что поняли?
Управляющий Ма загадочно улыбнулся.
И не сказал ни слова.
Просто оставил её в недоумении.
Пока Юйцзы разговаривала с управляющим, Сюэ Ци уже облетел весь дом.
Вилла Сюй была ярко освещена: фонари на стенах, в саду и на газонах. Свет был приглушённым, и особняк в ночи выглядел спокойным и умиротворённым.
Он обошёл дом снаружи — ничего не обнаружил. Затем вошёл внутрь. Комнат было много, но почти все пустовали и выглядели холодно.
Бродя по дому, он добрался до второго этажа и собрался подняться выше, но вдруг остановился на лестнице. Его лицо стало серьёзным. Он опустил взгляд.
Здесь остался след мёртвой души.
— Значит, здесь действительно убивали.
Пока Сюэ Ци не вернулся, к Юйцзы подошёл Сюй Фанчжоу.
Она заметила, что он выглядит гораздо свежее, чем раньше, а на лбу — несколько влажных прядей. Похоже, специально умылся, а может, даже воспользовался пенкой для умывания.
Действительно, мужчина, который следит за собой в любое время.
По сравнению с ним Юйцзы чувствовала себя настоящей неряхой.
Сюй Фанчжоу, заметив, что она не притронулась к чаю, спросил:
— Госпожа Сюэ не пьёте чай?
Юйцзы сделала глоток:
— Давайте начнём интервью.
Сюй Фанчжоу приподнял бровь, удобно откинулся на диване, но его взгляд стал острым:
— Это что, часть правила «играть до конца»?
Юйцзы замерла, рука с телефоном застыла в воздухе.
Действительно, это трудно объяснить — не выглядело ли так, будто она просто дразнит его.
Сюй Фанчжоу усмехнулся:
— Чего вы хотите, госпожа Сюэ? Деньги?
— Да, деньги, — ответила Юйцзы. — Но я не люблю наличные. Я люблю бриллианты. Если господин Сюй считает меня интересной, подарите мне бриллиант «Лунный Свет».
Сюй Фанчжоу был удивлён её резкой сменой тона. Юйцзы добавила:
— Вы ведь прекрасно знаете, что я обожаю бриллианты. Иначе зачем я так старалась, чтобы сделать себе подделку?
— Я могу подарить вам другой. В мире не так много бриллиантов крупнее «Лунного Света», но они есть. Скажите — куплю.
…Бриллиант крупнее «Лунного Света»?
Сердце Юйцзы дрогнуло. Это уже не «голубиное яйцо», а настоящее «куриное».
— Нет, мне нравится только «Лунный Свет».
— Он пропал.
Юйцзы изобразила сожаление:
— Жаль.
Именно потому, что он пропал, она и запросила его. Бриллиант сейчас у Сюэ Ци — найти его будет труднее, чем поднять небо.
Юйцзы была совершенно спокойна.
Взгляд Сюй Фанчжоу стал всё острее и жарче. Он снова откинулся на диван:
— Госпожа Сюэ — загадка. Вас невозможно понять, невозможно разгадать.
В этот момент Сюэ Ци медленно спустился с лестницы и, подлетев к Юйцзы, наклонился к её уху:
— В пятидесяти метрах от сейфа на третьем этаже, на лестнице, остались следы мёртвой души. Умер совсем недавно — не позже пяти дней назад.
— Ик!
Юйцзы так испугалась, что икнула.
Сюй Фанчжоу, заметив её побледневшее лицо, спросил:
— Что с вами?
— Ни… ничего, — пробормотала Юйцзы, глядя на этого благовоспитанного и обаятельного мужчину и чувствуя, как по коже бегут мурашки. Возможно, именно он и убил того человека.
Но зачем Сюй Фанчжоу убивать?
Или, может, убийца — кто-то из прислуги? Не имеет ли он к этому никакого отношения?
Сюй Фанчжоу, видя, как её лицо становится всё белее, сделал знак управляющему Ма. Через мгновение тот принёс горячее молоко. Юйцзы посмотрела на белую жидкость и не осмелилась пить — вдруг отравлено?
— Госпожа Сюэ выглядит не так, будто ей нездоровится, скорее… будто боится, — сказал Сюй Фанчжоу.
Юйцзы натянуто улыбнулась:
— Чего мне бояться?
— Да, и мне интересно, чего же вы боитесь, — сказал Сюй Фанчжоу.
Юйцзы промолчала.
Прошло много времени, прежде чем Сюй Фанчжоу тихо произнёс:
— Я проиграл. Не могу понять, что у вас в голове. Похоже, вы целенаправленно приблизились ко мне, но при этом постоянно отвергаете меня. Госпожа Сюэ не хочет быть моей девушкой, но после чёткого отказа ищет повод снова со мной встретиться. Это создаёт у меня странное впечатление.
http://bllate.org/book/7644/715171
Готово:
