Целых десять лет он запомнил множество вещей. Только 14 мая 2008 года вспоминать не хотелось — ни в коем случае. Много раз он даже не решался оглянуться на тот день. В глубине души он отчаянно сопротивлялся этой дате, почти полностью заперев её в самых потаённых уголках памяти. Хотелось бы навеки заделать её железной плитой и предать забвению в бескрайнем потоке времени — пусть уж лучше она никогда не всплывёт на свет.
Ведь тот день был невыносимо тяжёлым, жестоким до невозможности, и он просто не мог вынести его груза. Даже спустя десять лет он по-прежнему чувствовал себя бессильным. Перед лицом стихийного бедствия человек казался ничтожным. Он собственными глазами увидел самую безжалостную и свирепую сторону природы. Огромный селевой поток, словно исполинский зверь, неудержимо мчался вперёд, сметая всё на своём пути. В мгновение ока он уничтожал целые миры.
Но по-настоящему леденившим кровь, по-настоящему страшным оказалось человеческое сердце.
В разгар катастрофы обнажилась самая уродливая сторона человеческой натуры. Он не мог поверить, что эти люди — те самые, с кем он раньше жил бок о бок.
Он избегал воспоминаний не только потому, что в тот день погиб сам, но ещё и потому, что не хотел признавать: ошибся в людях.
Слова Му Си Янь будто силой приоткрыли запертую дверцу в его памяти. Воспоминания хлынули лавиной, и уйти от них было невозможно. Ужасные картины вспыхивали одна за другой в сознании: лицо двоюродной сестры Шэнь Цзя Жоу — такое молодое, такое прекрасное… Её отчаянные крики о помощи до сих пор звенели в ушах…
Он изо всех сил пытался удержать её, но не смог — и сам оказался унесённым мощным селевым потоком…
В ту решающую секунду кто-то безжалостно отпустил их руки.
Это стало его вечной душевной раной. Каждый раз, вспоминая, он чувствовал такую боль, будто его тело сводило судорогой, а дыхание перехватывало.
Его собственная смерть была бы ещё полбеды — но сколько же невинных жизней унесла та катастрофа! Он не мог простить предательства и ненавидел себя за бессилие. Люди непостижимы… Он был слишком наивен.
В гостиной царила гробовая тишина. Лицо мужчины, скрытое в тени светильника, постепенно затвердело, черты стали холодными и резкими. Он выглядел крайне мучительно: брови нахмурены и никак не разглаживались.
Его кулаки сами собой сжались, ногти впились в ладони.
Казалось, он попал в ловушку воспоминаний, отчаянно боролся с самим собой. Стоило сделать ещё один шаг — и он рухнул бы в бездонную пропасть, из которой нет возврата.
Сейчас он был на грани взрыва. А если бы взорвался — никто бы не устоял перед его яростью.
Но он упорно сдерживал себя, изо всех сил подавляя эмоции. Никто и не догадывался, что этот внешне такой спокойный и учтивый мужчина когда-то впадал в настоящую истерику: тогда он разнёс весь дом в щепки, оставив после себя лишь хаос и разруху, но и это не принесло облегчения. Поэтому он знал наверняка: если сейчас сорвётся — Му Си Янь точно не выдержит.
Пусть он в одиночестве разрушает всё вокруг, но не при ней. Ведь Му Си Янь ни в чём не виновата; она не имеет никакого отношения к той трагедии и не заслуживает принимать на себя его гнев и обиду.
Му Си Янь наконец осознала, что натворила — и натворила нечто ужасное.
Для него это, несомненно, самое болезненное воспоминание. Говорят, смерть неизбежна для каждого, и все мы рано или поздно отправимся в последний путь. Это истина, которую понимают все. Но всё равно многие боятся смерти. Лишь немногие способны принять её с таким спокойствием, чтобы без страха взглянуть в лицо концу. Перед лицом смерти мы теряемся, и потому не хотим возвращаться к тому дню, когда покинули этот мир.
Она просто вдруг вспомнила, что послезавтра особая дата, и не подумала, какое это нанесёт ему ранение.
Её интуиция давно подсказывала: в той катастрофе скрывается какая-то тайна. Возможно, именно в этом корень его мучений и отчаяния.
Люди инстинктивно избегают боли. Как в детстве, когда родители ругались, она пряталась под кроватью, лишь бы не слышать их криков.
Так и он. Наверняка старался обходить стороной воспоминания о том ужасном десятилетнем прошлом, делая вид, будто ничего не случилось. Пусть это и самообман, но такова природа человека.
А она своими словами вытащила на свет то, от чего он так упорно прятался. Это всё равно что расковырять уже зажившую рану, заставить его заново пережить боль.
Как же она могла быть такой глупой!
Му Си Янь переполняло раскаяние.
— Простите меня, господин… Искренне прошу прощения… — виновато заговорила она, снова и снова извиняясь. — У меня голова совсем не варит, я не подумала, прежде чем сказать. Я не хотела… Просто считайте, что я несу чушь, не принимайте близко к сердцу! Вы хороший человек, с вами обязательно всё будет хорошо.
Её раскаяние смутило Шэнь Цинханя. В чём её вина? Она ведь ничего плохого не сделала. Она лишь напомнила правду. 14 мая 2008 года — день, когда он распрощался с тем миром. С тех пор Шэнь Цинхань стал героем, навеки вошедшим в историю, прославленным на века.
Он не винил её. Он винил только себя. На нём лежало слишком много тайн, и этот груз почти не давал дышать.
Наконец он медленно разжал кулаки, черты лица постепенно смягчились, ледяная аура исчезла. Он расслабился.
— Я ведь уже умирал однажды, так что мне не страшно умереть ещё раз. Жизнь и смерть — в руках судьбы, и в сущности там нет ничего особенного. Главное — принять это спокойно.
Тёплый свет люстры мягко ложился на его лицо, подчёркивая чёткие, совершенные линии.
Он посмотрел на Му Си Янь и тихо, чётко произнёс:
— Десять лет назад я имел и славу, и почести, но всё равно не устоял перед роком. А теперь у меня ничего нет — так чего же бояться? Я не боюсь смерти. Я боюсь умереть так же, как тогда.
Без надежды. Без помощи. Не закрыв глаз.
За окном небо потемнело, тяжёлые тучи нависли над землёй. Дождь ненадолго прекратился, но вскоре снова начался, сначала тихо, потом всё сильнее. Ветер завыл.
Персики в саду трепетали под порывами ветра, цветы осыпались на землю. Возможно, после этого ливня на всей горе Таоюань не останется ни одного цветка.
Сказав это, мужчина взял стоявшую рядом метлу.
— Пойду приберусь на кухне.
И он ушёл.
Му Си Янь показалось — или ей почудилось? — что сегодня его шаги стали особенно тяжёлыми. Его стройная, изящная фигура вдруг показалась одинокой и печальной.
Она не верила, что кто-то может по-настоящему не бояться смерти. Наверное, эти слова — всего лишь попытка успокоить самого себя.
***
Дальнейшие дни ничем не отличались. Дождь лил без перерыва. Из-за непогоды стройка простаивала, и Шэнь Цинхань остался дома.
На следующий вечер после землетрясения брат и сестра Тао пришли в гости. Они принесли с собой много продуктов и решили устроить ужин с горячим воком.
Тао Чжицюй была молода и быстро восстанавливалась. Хотя Шэнь Цинхань мягко, но твёрдо отказал ей, она лишь два дня грустила, а потом пришла в себя.
Она была девушкой с сильным характером — умеющей и любить, и отпускать. На этот раз она пришла к нему просто как друг. Если не получилось стать возлюбленными, пусть хотя бы останутся друзьями.
Две девушки стояли на кухне и мыли овощи. Тао Чжицюй сказала Му Си Янь:
— То, что брат Шэнь не выбрал меня, вовсе не значит, что я недостаточно хороша. Просто мы не подходим друг другу. Я уверена, однажды встречу того, кто станет моей половиной.
Девушка сияла уверенностью.
Му Си Янь удивилась скорости её восстановления, но в то же время обрадовалась. Многие девушки после отказа начинают винить себя, погружаясь в глубокое самоуничижение: «Я недостаточно красива, недостаточно умна — поэтому он меня не любит». Такие мысли легко заводят в тупик.
На самом деле в любви главное — взаимное чувство. Если пара не сошлась, значит, просто не судьба.
Му Си Янь подумала, что именно так и должна вести себя девушка: смело любить, открыто стремиться к цели, но никогда не унижать себя и не заходить в безвыходные тупики.
Вода журчала в раковине, и сквозь шум струй до Му Си Янь долетел мягкий, приятный голос:
— Брат Шэнь — замечательный человек, очень достойный. Он заслуживает лучшей девушки на свете.
Му Си Янь невольно улыбнулась и спросила:
— Чжицюй, а по-твоему, какая девушка — самая лучшая?
— Такая, как ты, Янь-цзе! — Тао Чжицюй ответила, не задумываясь.
Му Си Янь:
— …
— Я? — удивилась она.
— Конечно! Ты не только красива, но ещё весела, общительна, умна и начитанна — с братом Шэнем у вас всегда есть о чём поговорить.
— Это обо мне? — Му Си Янь смутилась от комплиментов.
— Я знаю брата Шэня много лет. Он редко говорит, редко улыбается. Я почти никогда не видела, чтобы он по-настоящему смеялся. У него всегда какая-то тяжесть на душе, он будто постоянно чем-то озабочен. Такому человеку как раз нужна такая жизнерадостная и милая девушка, как ты, чтобы растопить его лёд.
Значит, она не одна замечала, что Шэнь Цинхань грустит. Тао Чжицюй тоже это чувствовала. Значит, её интуиция не подвела.
— Чем вы там шепчетесь на кухне? — внезапно раздался голос за спиной.
Тао Чжихэн неожиданно появился в дверях.
Тао Чжицюй улыбнулась:
— Обсуждаем идеальный тип для брата Шэня.
— Наверняка Хань-гэ любит высокомерных, холодных красоток в духе королевы, — заявил Тао Чжихэн и тут же обратился к брату: — Верно, Чжилинь?
Тао Чжилинь лукаво усмехнулся:
— А может, Хань-гэ предпочитает маленьких девочек?
Тао Чжихэн:
— …
Тао Чжицюй стояла на своём:
— Я думаю, брату Шэню больше подходит Янь-цзе — и солонко, и сладко!
Они обсуждали идеал Шэнь Цинханя, совершенно забыв о том, что он может услышать.
Ранее Му Си Янь уже спрашивала его об этом, но тогда он не расслышал. Потом у неё пошла кровь из носа, и он в панике помогал ей остановить кровотечение. Вопрос так и остался без ответа.
В этот момент сам герой появился за их спинами и слегка кашлянул:
— Овощи уже вымыты, можно накрывать на стол.
Трое:
— …
Тао Чжихэн громко отозвался:
— Сейчас же!
Тао Чжицюй потрогала нос и показала Му Си Янь язык.
Брат и сестра Тао вышли из кухни, чтобы накрывать на стол.
На кухне остались только Му Си Янь и Шэнь Цинхань.
Овощи уже были почти все вымыты, осталось лишь почистить несколько корней диоскореи.
Она указала на них и сказала:
— У меня аллергия на диоскорею — если потрогаю, руки начнут чесаться. Лучше тебе почистить.
— Хорошо, — кивнул он и взялся за корень.
На кухне стояла тишина, никто не мешал.
Му Си Янь незаметно подошла ближе и с любопытством спросила:
— Господин, расскажите, какой у вас идеальный тип девушки?
Автор примечает: Спокойной ночи!
Двадцать первый мост
Дождь усиливался, становился всё плотнее и гуще.
На кухне царила тишина. Капли безостановочно стучали в окно, звонко и чётко. По стеклу стекали разводы дождевой воды.
Кухня выходила прямо на огород. Овощи, омытые дождём, казались особенно сочными, ярко-зелёными и свежими.
Му Си Янь прислонилась к кухонной тумбе и молча ждала ответа.
Она уже спрашивала Шэнь Цинханя об этом раньше. Но тогда всё пошло наперекосяк: у неё хлынула кровь из носа, и они так и не вернулись к разговору.
Мужчина, держа в руках диоскорею, поднял взгляд и с недоумением спросил:
— Что значит «идеальный тип»?
Му Си Янь:
— …
Она невольно рассмеялась. Совсем забыла, что перед ней «старый партиец», который не понимает таких современных выражений.
— Я имею в виду, каких девушек вы предпочитаете, — переформулировала она.
Он неторопливо почистил диоскорею, тщательно промыл, нарезал кусочками и сложил в миску. Делал всё сосредоточенно, аккуратно, с той педантичностью, что свойственна «старым партийцам».
Затем вымыл руки, повернулся к ней и, устремив взгляд на её лицо, лёгкой улыбкой сказал, явно шутя:
— Ты вполне подходишь.
Му Си Янь:
— …
Она понимала, что он шутит. Но предпочла поверить.
— Какое совпадение, господин! Мой идеал — это вы. Неужели это значит, что нам стоит быть вместе? — Она лукаво улыбнулась, как хитрая лисичка.
http://bllate.org/book/7643/715108
Готово:
