— Вы оба уже участвовали в этом проекте, — сказала Е Цюйсо, глядя на студентов. — Если что-то непонятно, пишите мне напрямую. В понедельник и пятницу я в университете — можете подойти лично.
— Понял, — ответил Дин Хун внешне спокойно, но так крепко сжал кулаки, что костяшки побелели. Для него это был первый в жизни настоящий проект.
Е Цюйсо даже не взглянула на остальных студентов и сразу ушла.
Сзади разгорелся восторженный разговор:
— Вы только видели лицо того профессора? Покраснел, как помидор! Ха-ха-ха!
— А сколько у нашего наставника статей?
— Дело не в количестве. У её работ коэффициент цитируемости просто зашкаливает.
— И это ещё не всё, — покачал головой Линь Лу. — Статьи — лишь верхушка айсберга. На самом деле она почти полностью перестроила целую узкую научную дисциплину.
— Правда?!
— Она скромная, сама об этом не рассказывает.
Мэн Вэйжэнь, проходя мимо, услышал их разговор и нахмурился. Почему он раньше об этом не знал? Он попытался поздороваться с бывшими коллегами по лаборатории, но те лишь бросили на него холодный взгляд и отвернулись.
…
— Какой банкет? — Се Си сидел перед телевизором, рассеянно сжимая в руке геймпад.
— Юбилей дедушки Лу. Восемьдесят пять лет. Приглашают тебя спеть, — Вэй Ци помахала перед ним приглашением.
— На день рождения зовут петь? — Се Си скривился. — Не пойду. Деньги мне не нужны.
Вэй Ци загородила экран:
— Это дедушка Лу. На банкет приглашены все значимые фигуры шоу-бизнеса. А за одно выступление тебе заплатят вот столько.
Се Си поднял глаза на цифру, которую показала агент, и приподнял бровь:
— Моя ставка выросла?
— Пойдёшь?
В итоге Се Си согласился.
Тем временем Е Цюйсо тоже получила приглашение.
Она вела с Лу Минланом переговоры о коммерческом сотрудничестве. Технически проект был несложным — чисто деловое партнёрство.
Лу Минлан, старший сын главной ветви семьи Лу, пользовался особым расположением родных и славился выдающимися способностями. После завершения переговоров он вручил Е Цюйсо приглашение, выразив надежду, что она придёт — там можно будет обсудить детали.
Лишь накануне банкета Е Цюйсо вдруг вспомнила, почему адрес показался ей знакомым.
В книге героиня посещала именно этот приём, но вступила в конфликт с кем-то из светской тусовки и её столкнули в бассейн. Герой вовремя спас её, и между ними завязались чувства.
Пусть они занимаются своей любовной линией. Е Цюйсо же приехала ради деловых переговоров — от сегодняшнего вечера зависело, хватит ли средств на проект в следующем году.
На мероприятии собрались представители шоу-бизнеса и деловых кругов — все, кто хоть что-то значил. Парковка превратилась в выставку роскошных автомобилей, и среди них особенно выделялась обычная машина Е Цюйсо.
— Чья это машина? — нахмурилась госпожа Лу, глядя с балкона второго этажа. — Не дай бог сюда проникли посторонние.
— Мама, это автомобиль профессора Е, — Лу Минлан в чёрном костюме от кутюр выглядел особенно статно. — Я сейчас пойду её поприветствовать.
Услышав, что это будущий партнёр сына, выражение лица госпожи Лу смягчилось:
— Иди. Я останусь с дедушкой.
Е Цюйсо только вышла из машины и закрыла дверь, как перед ней возник человек.
— Я сразу понял, что это ты! — Се Си улыбался, словно студент, неожиданно встретивший преподавателя на прогулке.
— У меня тут дела, — ответила Е Цюйсо, глядя на него. — Домашку сделал? Не оставляй всё на последний момент.
Се Си: «…»
— Профессор Е! — подошла Вэй Ци и дружелюбно поздоровалась. — Я только что говорила Си, что это не может быть вы.
— А вы здесь по какому поводу? — спросила Е Цюйсо, пытаясь вспомнить, упоминался ли Се Си в книге на этом банкете. Но в памяти всплывало лишь, что там должны быть главные герои.
— Петь, — Се Си вынул из вазы на столе алую розу и начал крутить её в пальцах.
На нём был белый костюм — цвет, который немногим удаётся носить. Но Се Си смотрелся в нём так, будто сошёл с обложки журнала: при свете люстр он напоминал божество, сошедшее с лунного света.
Профессор Е бросила взгляд на алый цветок в его пальцах и подумала: «Пожалуй, не совсем серьёзное божество».
Лу Минлан, задержанный по пути несколькими гостями, подошёл как раз в тот момент, когда увидел, что перед Е Цюйсо уже стоит кто-то другой. Они о чём-то беседовали, и между ними царила удивительная гармония.
— Профессор Е, — Лу Минлан улыбнулся. — Давно здесь? Позвольте провести вас по резиденции.
Он кивнул Се Си и Вэй Ци, но взгляд устремил исключительно на Е Цюйсо — очевидно, он собирался показывать ей окрестности вдвоём.
— Я тоже хочу осмотреться, — вмешался Се Си.
Лу Минлан: «… Этот певец вообще понимает, что ему говорят?»
Авторские заметки:
Дневник Си:
5 ноября, ясно.
Тогда я проявил недюжинную смекалку — чуть позже, и моя жена бы исчезла.
Банкет проходил в резиденции семьи Лу. Лу Минлан вёл Е Цюйсо и Се Си по территории, и если присмотреться, можно было заметить, что его улыбка уже начинает давать трещины.
Этот певец всё время заговаривал с профессором, и Лу Минлану не удавалось вставить ни слова.
— Профессор Е, попробуйте наше домашнее вино, — Лу Минлан взял бутылку, лично откупорил и налил бокал для Е Цюйсо.
— Я не пью, — отказалась она. — Приехала за рулём, потом ещё работа.
— А я хочу, — сказал Се Си, глядя на бокал в её руке.
— Я налью вам отдельно… — начал Лу Минлан.
Но Е Цюйсо уже протянула бокал Се Си.
Тот покрутил бокал, наблюдая, как тёмно-красная жидкость колышется, а затем успокаивается. Он сделал глоток:
— Неплохо.
Хозяин мероприятия стоял рядом, но именно Се Си притягивал к себе все взгляды.
— Си, пора, — Вэй Ци подошла и потянула его к артистам. — Иди готовиться.
Се Си поставил бокал на поднос и подмигнул Е Цюйсо:
— Учитель, увидимся позже.
Е Цюйсо слегка нахмурилась. Ей всё чаще казалось, что, называя её «учителем», Се Си вкладывает в это слово какой-то скрытый смысл.
— Не ожидал, что знаменитый певец Се так… непоседлив, — с лёгкой иронией заметил Лу Минлан. — Интересно, как вы вообще познакомились?
— Случайно, — коротко ответила Е Цюйсо и сразу перевела разговор на незавершённые детали проекта.
Лу Минлан тоже стал серьёзным — сотрудничество имело для него большое значение.
— Думал, вы передадите этот проект компании «Тяньцюй Тек», — сказал он, подписав контракт и явно облегчённо вздохнув. — Ведь у вас с ними давние связи. Именно ваш проект стал основой их успеха, а последующие работы окончательно утвердили их на рынке.
— Всего лишь один проект, — Е Цюйсо убрала договор в сумку. Теперь средства на следующий год были обеспечены.
Отдать проект «Тяньцюй Тек» означало бы получить гораздо меньше денег, а в условиях нехватки средств профессор Е была реалисткой. К тому же никто не запрещал ей сотрудничать с другими компаниями.
«Всего лишь один проект», — повторил про себя Лу Минлан, глядя на неё с лёгкой усмешкой. Только Е Цюйсо могла так спокойно сказать подобное — другие бы цеплялись за каждый проект, как за золотую жилу.
— Профессор Е, пойдёмте со мной? — предложил Лу Минлан. Сегодня, помимо поздравления деда, он решил провести весь вечер рядом с ней.
…
Юбилей дедушки Лу был устроен с размахом. В огромной резиденции толпились гости.
— Там зона для артистов, которые будут выступать, — тихо сказала Мо Хун, поправляя платье Вань Юйжоу. — Постарайся познакомиться с кем-нибудь из них. А вон те гости — если получится, общайся; если нет, просто не вступай в конфликты.
Она с трудом достала два приглашения, чтобы Вань Юйжоу могла произвести впечатление на влиятельных людей из шоу-бизнеса или деловых кругов.
— Се Си тоже здесь, — Вань Юйжоу сразу заметила его в центре зала.
На съёмках шоу они стояли бок о бок, обменивались взглядами, и он даже прокомментировал её вокал. Поэтому она чувствовала ложное ощущение знакомства.
К тому же вокруг Се Си собралась вся элита.
— Хотела бы я иметь такой статус, — с завистью прошептала Вань Юйжоу. — Чтобы все смотрели только на тебя.
— Ещё будет, — успокоила её Мо Хун, поправляя бретельку. — Се Си умеет только петь. У тебя образование выше, ты и поёшь, и танцуешь. Осталось лишь дождаться своего шанса.
— У него скоро снимают клип, ищут главную героиню. Хочу попробоваться, — Вань Юйжоу потянула агента за рукав. — Мо Цзе, помоги связаться с его агентом?
— Уже выбрали. Ты опоздала, — отрезала Мо Хун.
Вань Юйжоу с досадой прикусила губу, глядя на Се Си в толпе.
Се Си был эталоном для всех артистов — слишком яркий, слишком долго на вершине. Многие мечтали его свергнуть.
Сам же Се Си, окружённый вниманием, не подозревал, что стал мишенью.
— Можно мне выступить первым? — зевнул он. — Хочу скорее закончить и вернуться играть.
— Нет, ты закрываешь программу, — Вэй Ци усадила его обратно. — Кстати, зачем ты ходил за профессором Е?
— Хотел узнать, о чём они говорят, — Се Си аккуратно обламывал шипы с розы, а затем воткнул цветок за ухо. — Красиво?
Алая роза, словно пламя, контрастировала с его безупречными чертами, придавая лицу ослепительную, почти дерзкую красоту.
Вэй Ци аж ахнула:
— … Убери немедленно! Си, будь серьёзнее!
Она точно умрёт от него раньше срока.
— Да ладно, просто цветок за ухом, — проворчал Се Си, но всё же переложил розу в нагрудный карман и сел ждать выхода на сцену.
В этот момент дедушку Лу подвели к гостям. Он тепло поздоровался со всеми, а рядом с ним стоял Лу Минлан.
Из-за возраста речь поручили внуку. Лу Минлан поднялся на сцену — его внешность не уступала звёздам, а каждое движение выдавало воспитанного наследника знатного рода.
Е Цюйсо бросила взгляд в зал: семья Лу собралась вместе, и рядом сидел Лу Минчжэ.
Согласно книге, Лу Минчжэ происходил из богатой семьи и имел старшего брата. Сопоставив это с Лу Минланом, Е Цюйсо сделала вывод, что Лу Минчжэ — второй сын семьи.
После речи Лу Минлан вернулся к деду и, спускаясь со сцены, специально кивнул Е Цюйсо.
— Это Е Цюйсо? — Вань Юйжоу заметила кивок и узнала знакомую фигуру.
Мо Хун нахмурилась:
— Похоже, они знакомы.
— Если она наладила связь с семьёй Лу, ей будет легко прорваться в шоу-бизнес, — сказала Вань Юйжоу, поправляя бретельку, но в голосе явно слышалась зависть.
— Не факт, — возразила Мо Хун. — Судя по зоне, где она сидит, там одни бизнесмены. У Лу Минлана есть технологическая компания — скорее всего, у них деловое сотрудничество.
Вань Юйжоу, как бы ни кипела ревность, ничего не могла поделать.
Заметив, что агент Се Си тоже подошла поговорить с Е Цюйсо, Мо Хун стала пристальнее следить за ней.
— Профессор Е, можно немного изменить программу занятий для Си? — Вэй Ци воспользовалась моментом, пока Се Си был в гримёрке.
— В каком направлении? — спросила Е Цюйсо. Уровень Се Си был высок, и она мало чему могла его научить. Задания на каллиграфию давались лишь для исследования особенностей восприятия текста людьми с дислексией.
Вэй Ци кашлянула, смущённо:
— Он… слишком живой. Но, похоже, вас слушается. Не могли бы вы… чуть-чуть присмотреть за ним?
Е Цюйсо взглянула на сцену, где Се Си уже начал петь:
— Будет непросто.
http://bllate.org/book/7641/714959
Готово:
