— Даже если вы разведётесь, я всё равно помогу тебе уладить дело с твоей матерью в семье Чжунов. А что до меня… — старый господин Шэнь слегка прищурился на Чжун И, — не думай, будто я такой хрупкий, как вам, молодым, кажется. Мне уже за восемьдесят, и от такой ерунды разволноваться?
Чжун И промолчала, лишь кивнула.
— В общем, решайте сами, как дальше жить. Если подходите друг другу — живите дальше. Если нет — пока расстаньтесь.
Каждое его слово больно кололо Чжун И в сердце.
Подходят ли они с Шэнь Юаньсы?
Ответ, похоже, был отрицательным.
—
Через час.
Чжун И, оперевшись ладонью на щёку, задумчиво смотрела в окно. Шэнь Юаньсы сидел на диване напротив и просматривал что-то в телефоне, вероятно, рабочие дела.
В воздухе стояла гнетущая тишина.
Казалось, никто из них не собирался первым заговорить.
Но вскоре молчание нарушилось.
За окном неожиданно посыпалась белоснежная пелена.
Сначала лишь несколько хлопьев, потом всё больше и больше — крупные, пушистые снежинки закружились в воздухе.
В этом городе редко шёл снег. Из-за глобального потепления настоящих снегопадов почти не бывало — обычно выпадал тонкий слой, который тут же таял.
А этот походил на настоящий зимний снегопад.
— Снег! Первый снег! — воскликнула Чжун И и машинально обернулась, чтобы поделиться радостью.
И тут же встретилась взглядом с чёрными, бездонными глазами Шэнь Юаньсы.
Она неловко улыбнулась и провела языком по губам:
— Пошёл снег. Хочешь посмотреть?
— Детство, — бросил он коротко.
— Ладно, тогда сама буду смотреть, — фыркнула Чжун И, надела тапочки и подошла к панорамному окну.
За это время земля уже покрылась белым покрывалом. Откуда-то доносился весёлый детский смех — наверное, ребятишки не удержались и выбежали на улицу.
В комнате было тепло, и стекло запотело. Чжун И провела пальцем по нему, рисуя очертания снежинок: один полукруг, второй полукруг…
— Хочешь выйти на улицу? — неожиданно спросил Шэнь Юаньсы, оказавшись рядом.
Его тёмные глаза внимательно смотрели на неё.
— Можно?
— Одевайся, — ответил он, поднял её куртку с дивана и бросил ей. — На улице холодно, не простудись.
Чжун И поспешно натянула одежду, укутавшись, как кокон.
За Шэнь Юаньсы она вышла во двор, где уже лежал плотный слой снега. Её шаги оставляли чёткие следы, которые тут же начинал засыпать свежий снег.
Она то и дело ходила взад-вперёд, наблюдая, как её отпечатки исчезают под новыми снежинками, и получала от этого странное удовольствие.
Наконец вспомнила, что забыла про мужчину, оставившегося в стороне. Обернулась.
Шэнь Юаньсы стоял под деревом — чёрная куртка, чёрные брюки, высокая стройная фигура и совершенно бесстрастное лицо. Если бы в руке у него ещё был серп, то выглядел бы точь-в-точь как жнец из какой-нибудь манги.
«Что, решил стать столбом?» — мысленно фыркнула Чжун И и закатила глаза.
Играя, она быстро слепила снежок и метнула его в Шэнь Юаньсы.
— Плюх!
Попала точно в цель.
Это наконец вывело его из задумчивости.
— Ты чего? — нахмурился он.
— А чего бы и нет? Бью тебя! — с вызовом усмехнулась Чжун И и тут же швырнула второй снежок.
Опять в яблочко.
— Тебе разве мало? — голос Шэнь Юаньсы стал ниже, он сделал шаг к ней. — Тебе сколько лет, чтобы в такие игры играть?
— А?.. — Она невольно сжалась и опустила голову. — Мне кажется, это весело.
Он долго молчал.
Чжун И терпеливо ждала, но не решалась поднять глаза. Уже думала, как бы улизнуть, когда вдруг почувствовала холод на щеках.
— Хочешь играть? Поиграем, — Шэнь Юаньсы прищурился и приложил свои ладони к её лицу, плотно прижав их. — Кто кого боится?
— Ай! Ледяной! Жульничество! — задрожала Чжун И от холода и вырвалась, отбежав на пару шагов. Затем снова схватила снег и швырнула в него.
— Ну давай! Кто кого боится!
Снег усилился. Они бегали по двору, смеясь и перекидываясь снежками. Чжун И жаловалась, что он постоянно мажет, а Шэнь Юаньсы возмущался, что она сразу переходит к «грязным» приёмам.
В конце концов оба выдохлись и остановились друг напротив друга, тяжело дыша.
— Такие штуки, как ледяные ладони на шее, я перестала делать ещё в десять лет! — недовольно бросила Чжун И.
— А в снежки я не играл с шести лет! — парировал Шэнь Юаньсы.
Оба оперлись руками на колени, ноги слегка дрожали от усталости и холода.
Чжун И холодно усмехнулась:
— Не знаю, кто только что метнул три снежка подряд и, не попав, начал злиться.
— …Заткнись.
— Я замёрзла, — пробормотала она, чувствуя, как пронизывающий ветер въедается в кожу.
Шэнь Юаньсы уже собирался сказать ей вернуться в дом, как вдруг она тихо добавила:
— Хочу мороженого.
— …
Только что жаловалась на холод, а теперь — мороженое?
Он с сомнением посмотрел на неё.
— Серьёзно?
Чжун И подняла на него глаза и вдруг серьёзно произнесла:
— Не двигайся.
Он инстинктивно замер.
Она подошла ближе, встала на цыпочки, и их лица оказались на одном уровне.
— Мне нужно согреться, так что ты лучше не шевелись, — прошептала она ему на ухо.
Тёплое дыхание щекотало ушную раковину.
В следующий миг он почувствовал, как в его карманы проскользнули две ледяные ладони, прижавшись к его рукам.
Весь остаток тепла в карманах моментально испарился.
Чжун И с облегчением выдохнула:
— Шэнь-наставник, сейчас научу тебя одной важной вещи: когда девушка хочет зафлиртовать с парнем зимой, этот приём работает в девяти случаях из десяти.
— И что? — спокойно отозвался он, хотя где-то в глубине души ожидал чего-то большего. Но другой голос внутри предостерегал: не строй иллюзий.
Он помедлил и добавил с нахмуренным видом:
— Дедушка ведь не здесь. Не нужно больше притворяться.
— А… — длинные ресницы Чжун И дрогнули, но выражение лица осталось прежним — улыбка была идеальной, хотя и выглядела немного фальшиво. — Я не притворяюсь. Я серьёзно.
— Я хочу держать руки в твоих карманах.
Она ещё глубже засунула руки, и их пальцы соприкоснулись.
— Почему? — спросил он, наклонив голову. — Мне нужна причина.
— Потому что… — она опустила глаза, уставившись на снег под ногами, и начала что-то искать в его кармане. Наконец нашла —
— Ура! Я достала твой кошелёк! Пошли за мороженым!
— …
Шэнь Юаньсы почернел лицом.
Он только что поверил в её слова, даже подумал снять куртку и отдать ей, ведь она явно замёрзла… Хотя и сам еле держался от холода.
И снова попался на её уловку.
—
Увидев, как Чжун И скорбно сидит на диване, сетуя на то, что не смогла съесть мороженое, Шэнь Юаньсы сдался и всё-таки повёз её в кафе.
Они зашли в знаменитую местную кондитерскую, где даже зимой всегда очередь. К счастью, как раз освободились два последних места.
Чжун И быстро заняла один стул и радостно замахала Шэнь Юаньсы:
— Быстрее! Что здесь вкусного?
Он взял меню, быстро пробежал глазами и сделал заказ.
— Всего-то? — недовольно спросила она, глядя на несколько шариков мороженого.
— Ты не боишься поправиться? — спросил он, глядя на неё сверху вниз.
— Я не толстею.
— …О. Тогда ты молодец.
Шэнь Юаньсы прикусил губу и протолкнул меню ей:
— Заказывай сама.
Чжун И не стала стесняться и выбрала почти всё меню.
Когда официант ушёл с заказом, уголки губ Шэнь Юаньсы дрогнули в насмешливой улыбке.
— Столько?
— А что не так? — не поняла она, но почувствовала неладное. — Подожди… Это ведь ты сказал, что здесь вкусное мороженое, и привёз меня сюда?
— Да.
— Тогда проблем нет.
— Но я не обещал угощать тебя, — спокойно произнёс он. — Я привёз тебя, а платишь ты.
Он с удовольствием наблюдал, как меняется её выражение лица.
Да, очень мило.
Чжун И прикусила язык и наконец выдавила:
— Шэнь-наставник, вы вообще никогда не ходили на свидания? Как можно позволить девушке платить?
Лицо Шэнь Юаньсы осталось невозмутимым:
— И это для тебя свидание? Мы же уже полгода играем эту комедию. Разве ты до сих пор не поняла?
Поняла что?
Чжун И опустила глаза. На самом деле… она действительно ничего не понимала.
— Ладно, — тихо ответила она и больше ничего не сказала.
Мороженое, которое должно было быть таким вкусным, закончилось в угнетающей тишине.
Шэнь Юаньсы чувствовал, что настроение Чжун И испортилось, но не решился спросить почему.
Как будто у него нет на это права.
Лучше не лезть.
—
Из-за холода Шэнь Юаньсы не стал водить машину — они доехали до кафе на такси и так же вернулись обратно.
Когда они подошли к старому особняку, Чжун И остановилась.
— Ты иди, я не пойду.
Шэнь Юаньсы обернулся.
— Сегодня дедушка вызвал меня и сказал, что знает: наш брак фиктивный. Он просил нас не шутить с таким серьёзным делом. Давай разведёмся. Как можно скорее.
— Почему? — нахмурился он. — А твоя мать…
— Я сама всё улажу. Вам не стоит волноваться, Шэнь-наставник.
Голос её стал ещё холоднее.
— Тогда куда ты пойдёшь в такую стужу? Давай вечером я отвезу тебя домой.
Он сам не понял, почему так торопливо захотел её задержать.
— Не хочется снова играть комедию перед дедушкой. Я пойду. Передайте ему от меня привет, — покачала она головой и потянулась за телефоном, чтобы вызвать такси.
Но карман оказался пуст.
Видимо, оставила в машине. Пришлось обратиться к Шэнь Юаньсы:
— Кажется, я забыла телефон в такси. Могу я воспользоваться твоим, чтобы вызвать машину?
Тон её стал сдержанным и отстранённым.
Шэнь Юаньсы на секунду замер, а затем в душе вспыхнуло раздражение.
Не успев подумать, он уже сказал:
— Чжун И, поспорим?
— На что?
— Я верну тебе телефон в течение часа.
Поспорим?
Конечно, поспорим!
Хотя Шэнь Юаньсы задал вопрос, он уже действовал так, будто Чжун И согласилась. Не дожидаясь ответа, он развернулся и направился к особняку.
— Ты же сказал, что вернёшь телефон! Куда ты идёшь? — побежала за ним Чжун И. — Шэнь-дарлинг, без телефона я как без половины жизни! Не бросай меня!
В наши дни остаться без телефона — всё равно что потерять половину себя.
Она хотела гордо развернуться и уйти, возможно, даже фыркнуть презрительно, но…
Чжун И ощупала пустой карман и вздохнула. Пришлось идти за Шэнь Юаньсы, шаг за шагом.
— Интересно, кто только что хотел бросить меня? — бросил он через плечо, едва заметно усмехнувшись.
Чжун И сделала маленький шажок назад и медленно моргнула:
— Да уж, кто же осмелился бросить самого Шэнь-дарлинга?
http://bllate.org/book/7636/714599
Готово:
