Чжун И пришла в себя и мгновенно схватила одеяло, откатившись в сторону на два оборота. Вся она скатилась в пушистый клубок, словно гусеница: голова спряталась внутрь, длинные волосы тоже исчезли, и наружу выглядывали лишь два глаза.
— Того, кто будит других во сне, небеса карают громом и молнией, — пробормотала она.
Шэнь Юаньсы чуть приподнял глаза, не спеша поднялся и дважды подвернул рукава рубашки.
— Мне бы очень хотелось понять, — процедил он сквозь зубы, — как это некто умудрился оказаться в моей постели?
Чжун И зарылась лицом в подушку, крепко зажмурилась и не собиралась упускать ни секунды драгоценного сна.
— Да ведь это ты, ваше величество, всю ночь пинаешь одеяло! — пожаловалась она сонным, обиженным голоском. — Разве я не просила тебя нормально укрыться?
Из-за его хронического гастрита она спала тревожно, часто просыпаясь каждые час-полтора. И каждый раз видела, как Шэнь Юаньсы откинул одеяло почти наполовину.
Она вставала, чтобы снова укрыть его. А в следующий раз он снова лежал с открытым одеялом.
— Укрывать? Так ты, получается, решила использовать меня вместо одеяла? — приподнял бровь Шэнь Юаньсы.
Чжун И задумалась. Похоже, тогда она просто села на кровать, решив стать живым грузиком для одеяла. Но потом сон сморил её, и во сне она, наверное, приняла Шэнь Юаньсы за большой мягкий подушечный мешок.
И тут же облепила его со всех сторон — руками и ногами.
Чжун И втянула голову в плечи, чувствуя внезапную вину. Кончики ушей её покраснели от смущения.
Выражение Шэнь Юаньсы становилось всё мрачнее. Чжун И поняла: перед казнью надо хотя бы попытаться оправдаться.
— Я правда хотела только укрыть тебя, — тихо сказала она, уткнувшись в подушку. — Боялась, что ты простудишься и снова заболеешь. В такую зиму простуда — это же мука. Мне очень тяжело видеть, когда другие болеют… Сердце болит.
Шэнь Юаньсы вдруг замолчал.
Слова этой маленькой женщины словно выдернули из глубин его души что-то давно забытое — тонкое, необоримое, щекочущее, вызывающее лёгкое покалывание по всему телу.
Он не знал почему, но её слова всегда почему-то задевали его сильнее всего.
Чжун И сидела, опустив голову, вся — послушная жертва, готовая принять наказание.
Шэнь Юаньсы задержал дыхание, поднял руку и сжал её плечи.
Тело Чжун И напряглось, но она не шевельнулась.
Шэнь Юаньсы нахмурился и довольно грубо стянул с неё одеяло.
— С сегодняшнего дня ты переезжаешь в соседнюю комнату.
— А?
— Сейчас же соберёшь вещи и переедешь.
Чжун И на секунду задумалась, потом медленно, но решительно покачала головой:
— Аренда слишком дорогая. Мне и дивана хватит.
Шэнь Юаньсы бесстрастно произнёс:
— С тебя не возьмут арендную плату.
— А за туалет? — осторожно спросила она.
— И за туалет не возьмут.
Чжун И тут же преобразилась, радостно вскрикнула: «Да здравствует господин Шэнь!» — и, весело подпрыгивая, выскочила из комнаты.
*
*
*
Чжун И неожиданно стала знаменитостью.
Кто-то выложил в сеть видео, где она отчитала хейтера, и оно моментально набрало миллионы просмотров. Пользователи активно поддержали Чжун И, называя её новой героиней эпохи.
Чжоу Минь, её менеджер, вовремя воспользовалась моментом и опубликовала информацию о благотворительной деятельности Чжун И, удачно подогрев интерес публики.
Как гласит пословица: «Тот, кто творит добро втихомолку, самый искренний».
Поклонники ещё больше убедились в её честности и благородстве. А в это же время корпорация «Шэньши» выпустила официальное заявление, в котором говорилось лишь одно: «Господин Шэнь не имеет никаких отношений с актрисой по фамилии Цзян. Просим не использовать его имя для самопиара».
В заявлении не упоминалось ни слова о Чжун И, но этого было достаточно, чтобы интернет-пользователи начали строить догадки. Кто-то даже выкопал старые слухи и предположил, что именно ревность Цзян к Чжун И и стала причиной утечки компромата. Репутация Чжун И резко улучшилась.
За одну ночь её подписчиков стало не семьдесят тысяч, а шестьсот тысяч.
Чжун И была в полном шоке.
Чжоу Минь, опытный менеджер, повидавшая всякое, впервые столкнулась с такой резкой сменой общественного мнения.
Ещё больше удивило её известие от режиссёра Чэня: главную роль в новом фильме получила именно Чжун И. Ей предложили готовиться — съёмки начнутся через месяц.
Ранее Чжоу Минь наводила справки и узнала, что режиссёр Чэнь действительно рассматривал Чжун И, но из-за давления со стороны инвесторов и других сил решение долго не принималось.
Теперь же, когда популярность Чжун И взлетела, выбор в её пользу стал логичным и обоснованным.
После объявления новостей в сети снова поднялась буря обсуждений.
Подписчиков стало уже миллион.
Всё происходило стремительно — меньше чем за месяц.
Когда они подписывали контракт на фильм, Чжоу Минь смотрела на свою растерянную подопечную и вздыхала:
— Если бы я знала, что ты станешь знаменитой так легко, не стала бы тратить время на пиар и интервью. Просто отправила бы тебя на улицу драться!
В её голосе звучала лёгкая грусть. Она смотрела на Чжун И так, будто перед ней вдруг повзрослевший ребёнок.
— Всё из-за меня. Раньше я слишком строго тебя контролировала. Надо было раньше выпустить тебя на волю — пусть бы ты там дралась!
Чжун И поморщилась и с трудом выдавила улыбку:
— Чжоу… Чжоу-цзе, вы серьёзно?
— Конечно! — Чжоу Минь перелистнула портфолио Чжун И. За последние два года та снималась только в эпизодических ролях, но все они были высоко оценены критиками. Актёрский талант у девушки был, не хватало лишь популярности.
Менеджер задумалась и предложила:
— Может, попробуешь сняться в реалити-шоу? Это поможет закрепить популярность. На самом деле шоу не так страшны, как кажутся. Если заранее договориться с продюсерами, тебя не будут монтировать в негативном свете.
— Какое шоу? — нахмурилась Чжун И, явно не в восторге.
— Сейчас ты — героиня, защитница справедливости. Чтобы создать контраст, можно попробовать шоу про свидания. Например, в паре с каким-нибудь молодым актёром. А ещё лучше — если получится пригласить господина Шэня!
У Чжун И замедлилось дыхание. Она едва заметно нахмурилась.
Чжоу Минь этого не заметила и продолжала с воодушевлением:
— Господин Шэнь, хоть и не из нашего мира шоу-бизнеса, но он красив, загадочен и сам по себе — тема для обсуждений. К тому же, если вы появитесь вместе, зрители вряд ли поверят в реальный роман. Это идеально для пиара!
— Почему они не поверят? — спросила Чжун И.
— Потому что это нереалистично, — без раздумий ответила Чжоу Минь.
Один — богатейший миллиардер.
Другая — актриса третьего эшелона.
Просто несопоставимо.
Чжоу Минь увлечённо болтала, совершенно не замечая, как лицо Чжун И постепенно теряет краски, а на щеках мелькает тень неловкости.
— Ну что, как тебе идея? — наконец спросила она с энтузиазмом.
Чжун И покачала головой.
— Не стоит. Он не согласится.
Чжоу Минь удивилась, но быстро взяла себя в руки и улыбнулась:
— Почему же? Я же вижу, вы с господином Шэнем отлично ладите.
Чжун И жила у Шэнь Юаньсы, и Чжоу Минь пару раз заходила к ней — Шэнь всегда был дома. В его глазах явно читалась нежность к Чжун И. Просто, возможно, он сам этого ещё не осознал.
— Нет, всё не так просто, — тихо сказала Чжун И, пожав плечами. — Когда всё это закончится, мы подадим на развод по соглашению.
— Ах…
— Так что не стоит его беспокоить, — добавила она, словно убеждая саму себя.
— Ладно, — вздохнула Чжоу Минь. Она всегда уважала решения своей подопечной.
— Хотя после развода можно будет подумать о шоу. Тогда уж придётся считаться с моим мнением, — с хитрой улыбкой сказала Чжун И. — Ведь без денег приходится гнуть спину даже перед пятью доу.
— Опять ты за своё! — фыркнула Чжоу Минь, но в душе обрадовалась: у артистки появилось стремление к развитию.
— Кстати, — спросила она, — у тебя же ещё месяц до начала съёмок. Что будешь делать? Может, возьмёшь какие-то интервью?
— Нет, у меня есть дела.
— Какие дела?
Чжун И зевнула и лениво протянула:
— Буду читать сценарий, вживаться в роль… и спать целый месяц.
— …
Извини, но я отзываю свои слова о твоём стремлении к развитию.
*
*
*
В день, когда они поехали навестить старого господина Шэня в старом особняке, наступал последний день года.
Небо было затянуто тучами, ледяной ветер пронизывал до костей. Чжун И, бормоча, что «холод без снега — это издевательство», плотно укуталась и забралась в машину. Как только включилось отопление, она тут же заявила, что хочет мороженого.
Шэнь Юаньсы лишь косо взглянул на неё и не ответил.
Эта девушка — как ветер: за час меняет по десять желаний. Через минуту сама забудет, чего хотела.
На следующий день старому господину Шэню предстояла вторая операция. Риск был высокий, и после госпитализации навестить его станет трудно.
Поэтому сегодняшний обед был своего рода прощанием и утешением для деда.
Старый господин Шэнь всегда тепло относился к Чжун И. За столом он то и дело спрашивал, как она себя чувствует, и строго наказывал внуку хорошо заботиться о жене.
Шэнь Юаньсы молча кивал на всё, что бы ни говорил дед.
После обеда старик собрался вздремнуть. Но перед этим неожиданно вызвал Чжун И к себе в кабинет — наедине.
Чжун И послушно последовала за ним.
Закрыв за собой дверь, она встала перед стариком и ждала, когда он заговорит.
Старый господин Шэнь сделал глоток чая и пристально посмотрел на внучку.
Прошло долгое молчание, прежде чем он наконец произнёс:
— Сяо И, ты любишь моего внука Юаньсы?
Чжун И опешила. Дед всегда интересовался их отношениями, но никогда не задавал прямых вопросов. Значит, он что-то заподозрил. И это большая беда.
Она прикусила губу, не зная, что ответить.
Старик ненавидел ложь, а она… она врала ему с самого начала.
— Не волнуйся, Сяо И, — мягко прервал её размышления дед. — Я не собираюсь тебя ругать. Я всегда знал, что ты добрая девочка.
Он открыл ящик стола и протянул ей чёрную папку.
— Это я нашёл в кабинете Юаньсы.
Чжун И раскрыла папку — и её зрачки резко сузились.
Перед ней лежал тот самый брачный договор, который они с Шэнь Юаньсы подписали вскоре после свадьбы, чтобы защитить свои интересы.
В документе чётко прописывалось: Шэнь Юаньсы решает проблемы с семьёй Чжунов, а Чжун И помогает успокоить старого господина Шэня. Кроме того, в договоре содержался ряд крайне жёстких условий.
Тогда они оба упрямо настаивали на своих позициях, пытаясь перещеголять друг друга, и вписали всё самое резкое и колючее, что только могли придумать.
Правда, после подписания договор так и лежал в стороне — ни одно условие так и не было применено на практике.
Если бы не дед, Чжун И и вовсе забыла бы о его существовании.
— Я… — губы её пересохли. В душе будто перемешались все приправы сразу — горькое, кислое, сладкое, солёное. — Я…
— Когда я увидел тебя в доме престарелых, как ты разговариваешь со своей мамой, — мягко перебил её старик, — ты была такой живой, остроумной и весёлой. Я сразу подумал: вот она — подходящая невеста для Юаньсы. Без всяких сомнений.
Он улыбнулся:
— Поэтому и договорился о помолвке, даже не спросив вашего мнения.
Его внук — упрямый молчун. Без сильного толчка он, пожалуй, так и прожил бы в одиночестве.
«Нельзя же так! — думал старик. — Внук должен создать семью, найти себе спутницу, с которой можно поговорить по душам».
И тогда он выбрал Чжун И.
— За эти полгода я видел, как вы ладите, и думал, что мой выбор оказался верным. Что я свёл двух хороших людей.
Он подошёл к окну и, глядя вдаль, сказал после паузы:
— Возможно, я уже стар и не должен вмешиваться в вашу жизнь.
— Дедушка, мы… — Чжун И хотела что-то объяснить, но слова застряли в горле.
— Раз завтра я ложусь на операцию, сегодня и решил поговорить с тобой. С этого момента я больше не буду лезть в ваши дела.
Он постучал по папке с договором:
— Этот документ — полный абсурд! Юаньсы чересчур суров. Если вы всё же разведётесь, нужно будет составить новый договор — более справедливый.
От этих слов Чжун И стало ещё растеряннее.
http://bllate.org/book/7636/714598
Готово:
