Сюань Вань просидела на месте, погружённая в уныние, целую вечность — пока голодный урчание в животе не заставило её подняться. Она решила поискать тирана: вдруг её голос чего-то стоит в его глазах?
…Если совсем не повезёт, хоть бы удалось устроить себе обед.
Живот уже пел «Пустоту».
— Остаюсь в мире, что ты покинул, пустота… Всё равно лишь пустота… — напевала Сюань Вань грустную песенку, прижимая ладони к впавшему животу, и начала оглядываться.
Вскоре она заметила, что Чжу Линчжи обедает в главном зале.
В отличие от спальни императора, где не было ни души, перед главным залом выстроились два ряда стражников. Сюань Вань выглянула из-за двери и сразу увидела стройную спину тирана.
Она скривила рот, в который раз подумав: у этого тирана ужасный характер — жаль только, что внешность и фигура у него прекрасные.
Она огляделась и заметила, что напротив тирана сидит мужчина в зелёной одежде с волосами, собранными в пучок. Его черты лица были мягкими, уголки губ приподняты в доброжелательной улыбке — выглядел он как настоящий добрый человек!
Раз он сидит за одним столом с тираном, значит, его положение немалое. А раз он такой приветливый, можно попробовать подойти и ненавязчиво спросить, не знает ли он Академию Юэшань, не мог бы передать туда записку. Если удастся найти академию, она обязательно найдёт своего малыша.
Правда, она ничем не обязана этому незнакомцу, так что он вряд ли станет помогать просто так. Надо подумать, что она может ему предложить взамен.
Может, нарисовать портрет? Не знает ли он, согласится ли? Всё-таки это единственное, чем она может похвастаться.
Из-за боковой двери вдруг выглянула пушистая голова. Шэн Байфэн сразу это заметил.
В спальне Императора, который никогда не приближал женщин, вдруг появилась красавица. Хотя все вокруг тряслись от страха, любопытство и стремление к сплетням — естественная человеческая черта. Новость мгновенно разлетелась.
Видимо, это и есть та самая.
Девушка выглядела очаровательно: стояла, погружённая в раздумья, и явно колебалась — лицо её было всё в морщинках от напряжения. Шэн Байфэн сделал глоток вина и отвёл взгляд, но тут же получил от Императора предупреждающий взгляд.
Чжу Линчжи, который с самого начала был рассеян, вдруг неторопливо начал вертеть в руках бокал и произнёс:
— Сюань Е, победа твоей армии — твоя заслуга. Я поднимаю за тебя бокал.
— За Императора! — Шэн Байфэн поднял бокал и осушил его одним глотком.
А Сюань Вань всё ещё думала, как бы незаметно подобраться к столу и перехватить хоть кусочек еды, чтобы её не прогнали. Внезапно она снова уменьшилась.
Ладно, теперь это даже удобнее.
…Судя по двум последним превращениям, похоже, рядом с тираном она становится больше, и длительность увеличения зависит от времени, проведённого с ним?
Интересно, будет ли так же с другими людьми? В следующий раз стоит проверить, подумала Сюань Вань, прижимаясь к полу и стене, и полетела вперёд. Добравшись до ножки стола Чжу Линчжи, она остановилась и начала медленно подниматься вверх.
Она уже успела заметить: это небольшой пир, устроенный для нескольких приближённых, без музыки, танцовщиц и прочих развлечений. Перед каждым стоял отдельный столик с обильной трапезой — от одного вида слюнки потекли.
Сюань Вань сглотнула и продолжила ползти вверх, стараясь не издать ни звука. К счастью, в её крошечном обличье её пока никто не замечал.
На самом деле, как только она появилась, все сидевшие за столом генералы уже обратили на неё внимание и внутри бурлили от любопытства.
Генерал первый передал мысленно генералу второму:
— Что за дела? Говорили, у Императора появилась женщина! Но никто не говорил, что она такая крошечная!
Генерал второй прикрыл лицо рукавом и ответил:
— Не знаю! Говорили, что красавица во всей красе… Может, слухи ошиблись? Или Императору нравятся именно такие?
К разговору присоединился генерал третий:
— Вы ничего не понимаете! Это дух цветов — существо, рождённое из цветка под влиянием небесных сил. С самого рождения прекрасна, размером с ноготь, но при определённых обстоятельствах может принять облик женщины. Таких раз в сто лет не сыщешь!
Генерал четвёртый робко вставил:
— А Император точно не слышит наши мысли? Мне почему-то не по себе стало.
У генералов был особый способ передачи мыслей, выработанный в походах. По идее, Император не должен был их слышать, но они раньше не проверяли, так что не знали наверняка.
После этих слов все мгновенно замолчали и прижали хвосты.
Чжу Линчжи обладал высоким уровнем духовной силы, но если специально не прислушивался, то действительно не слышал их мысленной беседы.
Ему и не хотелось слушать — нашлось занятие поинтереснее.
Сюань Вань ничего не подозревала. Она всё ещё карабкалась по ножке стола, но почему-то, хотя стол был невысоким, казалось, что он бесконечен — она никак не могла добраться до верха.
Сердце её вдруг похолодело. Наконец, измученная, она добралась до края стола и рухнула на него — силы покинули её, как будто она пробежала восемьсот ли.
Она тяжело дышала, пытаясь прийти в себя, и вдруг почувствовала, что кто-то пристально смотрит на неё. Она подняла голову — и прямо в глаза тирану, чьи тёмные зрачки смотрели на неё с насмешливой усмешкой.
Сюань Вань:
— Ааа!
Первой её реакцией было бежать. Откуда-то взялись силы — она рванула вверх, но воздуха хватило лишь на мгновение, и она рухнула вниз.
Ей показалось, будто она прыгнула с парашютом — ощущение было жутко захватывающим. Но сил больше не было, и она безвольно падала… прямо в реку.
Только почему эта река такая жгучая? Буль-буль… А-а-а! Как же жжёт!
Чжу Линчжи хотел лишь немного подразнить её, но не ожидал, что дух цветов окажется такой хрупкой. Он на секунду отвлёкся — и она упала прямо в бокал с вином.
В тот самый момент, когда она упала, сердце Чжу Линчжи внезапно сжалось, будто он совершил что-то непоправимое.
Он покачал головой, подавляя странное чувство, и уже собирался использовать духовную силу, чтобы снять с неё опьянение, как вдруг услышал два знакомых слова:
— Малыш…
Чжу Линчжи резко замер. Щёчки маленького духа цветов порозовели от вина, и она, улыбаясь во сне, прошептала:
— Малыш, подожди меня! Я обязательно принесу тебе подарок!
Чжу Линчжи в белоснежных одеждах всё ещё выглядел благородным юношей, но стоя у ворот Академии Юэшань, он казался одиноким и потерянным:
— Вань Вань, ты меня бросила? Почему ушла, даже не попрощавшись?
— Я не хотела! Я и сама не знала, что умру так внезапно! — поспешила объяснить Сюань Вань. Она хотела подойти и схватить его за руку, но каждый раз, как она делала шаг вперёд, он отступал назад. Она никак не могла до него дотянуться.
— Что происходит?
Сюань Вань растерялась, и тут пейзаж изменился. Чжу Линчжи снова оказался в спальне тирана и сказал ей:
— Вань Вань, я пришёл за тобой.
Сюань Вань снова бросилась к нему, но опять не смогла ухватить. Картина вновь сменилась — теперь она стояла у стен Императорского города.
Перед ней простиралась толпа — тысячи людей, целая армия с поднятыми мечами против одного человека.
Тот, однако, не проявлял страха. Он управлял небесами и землёй, в его теле бушевала несокрушимая сила. Один против тысяч — он сражался в крови, но одержал победу.
Сюань Вань смотрела и вдруг почувствовала боль в сердце. Она сжала грудь и попыталась подойти ближе, чтобы разглядеть его лицо. Человек в белом, весь в крови, держал в руке меч изумрудного цвета. Его брови и глаза были полны неистребимой жестокости — будто сам Яньло спустился на землю.
Она не могла разглядеть черты лица, видела лишь ауру смерти. Это был её малыш.
— Ааа!
Кровавый образ малыша исчез, исчезла и армия — всё оказалось лишь кошмаром.
Сюань Вань лежала в постели, долго приходя в себя после пробуждения.
Как же страшно! Как малыш мог стать таким? Наверное, сны — полная противоположность реальности. Этот сон был совершенно бессмысленным.
Она пришла в себя и заметила, что за окном уже сгущаются сумерки. Оранжевый свет проникал в комнату, создавая игру теней, и она на мгновение забыла, где находится и что с ней случилось.
Слава богу, это был всего лишь сон. Сюань Вань постучала по голове, которая всё ещё кружилась, и долго смотрела в резной потолок кровати, прежде чем наконец вспомнила, где она и что произошло до того, как она потеряла сознание.
Ах да! От этой мысли её снова начало бесить. Какой же мерзкий тип! Она всего лишь хотела поесть, а он устроил ей такое унижение! В тот момент, когда она падала, ей правда показалось, что она утонет!
И ведь это было крепкое вино! Хорошо ещё, что она просто уснула от опьянения. А если бы ослепла от жгучести — кому бы она плакалась? Этот холодный тиран, наверное, подумал бы, что раз не умерла — уже повезло.
Как же злит!
Но в этом незнакомом мире Сюань Вань не могла отомстить — по крайней мере, сейчас. Она даже сбежать не могла.
Вокруг царила тишина. Оранжевый свет за окном делал комнату ещё более одинокой и печальной. Сюань Вань вдруг захотелось плакать. Она попала сюда совершенно неожиданно — думала, что получила второй шанс после внезапной смерти, а вместо этого оказалась в мире, полном опасностей, где всё чужое и почти никто не проявляет доброты. Ей очень хотелось домой.
Но слёзы ничего не решат. Она молча подтянула колени к груди и обняла саму себя.
Оглядевшись, она убедилась, что вокруг никого нет — значит, тиран ушёл, и во всём дворце больше никого не бывает.
Она успокоилась и начала ворчать, сбрасывая злость:
— Собака! Свинья! Мерзавец!
Тот, кто как раз подходил к двери, услышав её яростный голос, замер с занесённой рукой, готовой отодвинуть занавеску.
Сюань Вань продолжала:
— Только не попадайся мне больше на глаза! Тиран! Ненавижу тебя! Пусть мой малыш тебя проучит! Надену мешок на голову! Запру в чулан!
Чжу Линчжи стоял у двери, сжав губы. Сначала он почувствовал вину и захотел её утешить, но, сделав пару шагов, вдруг вспомнил, что Вань Вань больше всего любит и чего больше всего не терпит. Его кулаки непроизвольно сжались, и в голове вдруг вспыхнула острая боль.
Он поднял руку, собрал духовную силу и резко ударил себя по виску. Энергия вошла внутрь и грубо подавила бушующую в голове боль.
Болезнь снова проявилась, но он уже привык.
Игнорируя боль, он шёл и думал: похоже, сейчас Вань Вань плохо ко мне относится. Это плохо. Надо действовать осторожно.
Глаза Чжу Линчжи медленно налились кровью. Он подумал: «Ничего страшного. Теперь у меня есть сила. Я сделаю так, чтобы она навсегда осталась со мной. Больше не повторится то, что было раньше. У меня полно времени — рано или поздно она примет меня. Это всего лишь недоразумение. Пусть ненавидит меня — лишь бы не уходила».
Подумав так, он разжал кулаки.
Выйдя из зала, его глаза мгновенно вернулись к чёрному цвету. Он подумал немного и приказал вызвать нескольких служанок, чтобы спросить, как утешить расстроенную женщину.
Вспомнив, как Вань Вань сейчас его ненавидит, Чжу Линчжи холодно произнёс:
— У меня есть друг. Он долгое время был в разлуке со своей женой, и когда они встретились снова, никто не узнал друг друга. Сейчас он знает, кто она, но случайно рассердил её. Она же не знает его истинной личности. Что ему делать в такой ситуации?
Служанки ещё с обеда знали, что Император вдруг словно сошёл с ума — ударил себя по голове так, что выплюнул кровь, и теперь весь дворец дрожал от страха. Никто не знал, что вызвало гнев Императора, и все вели себя крайне осторожно. Поэтому, когда их неожиданно вызвали к нему, девушки дрожали как осиновые листья.
Услышав этот запутанный рассказ, они переглянулись — в страхе мелькало любопытство, в любопытстве — недоумение.
У Императора есть жена? Они долго были в разлуке? Он только что узнал её и сразу рассердил? Какой странный мир!
В зале воцарилась тишина, пока Чжу Линчжи нетерпеливо не постучал пальцами по спинке кресла:
— Быстрее говорите.
Ему не терпелось пойти к ней.
Служанки чуть не заплакали — вся охота к сплетням пропала.
Одна из них дрожащим голосом выдавила:
— Ваш… друг мог бы… переодеться так, как больше всего нравится его жене. Это пробудит самые тёплые воспоминания, и она забудет про злость.
Чжу Линчжи подумал: «По характеру Вань Вань она, возможно, на время забудет, но потом обязательно вспомнит. А учитывая моё поведение в эти дни, это может лишь усугубить ситуацию».
Но тёплые воспоминания…
Другая служанка предложила:
— Пусть ваш друг лично приготовит для жены еду. Женщины больше всего ценят искренность. Если почувствует заботу — обязательно растрогается.
Чжу Линчжи решил, что это хороший вариант.
http://bllate.org/book/7630/714240
Готово:
