— Я найду ещё нескольких учителей, приведу их сюда — выбери того, с кем тебе будет не так тяжело. Устроит?
Она искренне считала, что уже сделала всё возможное. Но, к её удивлению, Чжао Цзинин снова молчал. Прежде чем терпение Сан Бай окончательно иссякло, он с усилием сжал губы.
— Ты… научи меня.
Эти слова — робкие, детские, будто выкатившиеся из горла — эхом разнеслись по гостиной.
«Что?» Сан Бай подумала, что ей почудилось. Она удивлённо посмотрела на него.
— Ты хочешь, чтобы я тебя учила? — указала она на себя. Чжао Цзинин встретился с ней взглядом на пару секунд и кивнул.
«……»
— Хорошо, — после недолгих раздумий Сан Бай согласилась.
В комнате снова воцарилась тишина. Они стояли друг против друга. За окном шелестели листья под порывами ночного ветра.
Сан Бай ещё раз взглянула на Чжао Цзинина и замялась.
— Ты ведь сначала не любил меня, когда мы встретились?
Едва она произнесла это, как тут же пожалела. И действительно — перед ней никто не ответил. Чжао Цзинин опустил глаза и молча уставился в пол.
Сан Бай прижала пальцы к переносице и ушла.
Она не заметила, как после её ухода Чжао Цзинин поднял голову и беззвучно уставился ей вслед.
Он до сих пор помнил, как впервые увидел Сан Бай в приюте.
Небо было прозрачно-голубым. Девушка стояла среди толпы и внимательно разглядывала его. В её взгляде не было ни капли посторонних эмоций — ни жалости, ни любопытства, ни отвращения.
Спокойствие. Холод. Отстранённость.
Он видел столько разных людей: сладкие слова с ядом внутри, скрытую злобу, жадность, отвращение… Но никогда — таких, как она.
Впервые он не почувствовал отторжения.
—
С этого дня Сан Бай начала учить Чжао Цзинина говорить и читать.
Она не имела опыта в этом, поэтому превратила прежнюю учительницу мальчика в свою собственную наставницу: посетила несколько её уроков и смиренно просила совета.
Перед уходом та учительница проводила её до двери и с улыбкой сказала:
— Госпожа Дин, вам вовсе не нужно так волноваться. Этот ребёнок вас очень любит. Даже если вы не профессионал, это не имеет значения. Ваше присутствие для него важнее любого учителя.
— Он меня любит? — Сан Бай не услышала остального и удивлённо переспросила первой.
— Конечно, — учительница на миг удивилась, но тут же улыбнулась. — Вы, наверное, не заметили: в тот день в гостиной он всё время угрюмо отказывался общаться, но как только вы вошли — сразу стал тихим и послушным. Он всё ещё молчал, но каждое ваше слово выполнял… Разве это не любовь?
Сан Бай вышла из здания, и слова учительницы всё ещё звучали у неё в голове:
— Он закрыл своё сердце ото всех, но вы, госпожа Дин, — единственный человек, которому позволено в него войти. Поэтому вам нужно проявлять больше терпения и заботы, ведь для него принять вас — огромный шаг.
После ужина и небольшой подготовки Сан Бай принялась обустраивать учебное пространство.
Сначала она убрала все лишние вещи из гостиной, затем вымыла тряпкой журнальный столик до блеска, заново расстелила ковёр и, наконец, с торжественным видом выложила на стол таблицу с пиньинем и учебник.
Чжао Цзинин с изумлением наблюдал, как она суетится. Но когда Сан Бай вытащила из сумки электронный секундомер и маленькую указку…
Его лицо мгновенно утратило спокойствие, и в груди поднялась тревога.
— Нинин, иди сюда, — неожиданно мягко позвала она, используя его ласковое имя.
Чжао Цзинин, полный настороженности, подошёл и осторожно сел как можно дальше от неё.
— Зачем так далеко? — удивилась Сан Бай.
Он промолчал, но под её взглядом чуть-чуть придвинулся ближе.
— Ладно, — сказала она, не настаивая. — Начнём.
Чжао Цзинин умел читать, но его уровень был примерно начальной школы. Самое сложное слово, которое он знал, вероятно, было его собственное имя.
Видно было, что до похищения его хорошо воспитывали и обучали. Сан Бай помнила, как в торговом центре он написал несколько иероглифов — неуклюжих, но аккуратных и чётких.
На чистом листе он безошибочно написал: Чжао Цзинин.
Сан Бай достала таблицу пиньиня и начала с первой буквы.
— А-а-а… — чётко и ясно произнесла она.
Чжао Цзинин попытался повторить, но, встретившись с ней глазами, не смог издать ни звука.
Сан Бай смотрела на него с таким нетерпением и надеждой, что он напрасно шевелил губами, пока наконец не сжал их в тонкую линию.
Раздражённая, Сан Бай хлопнула указкой по столу.
— Повторяй за мной: а-а-а…
В комнате повисла тишина. Затем прозвучал короткий, еле слышный звук:
— А…
Будто это стоило ему жизни. Чжао Цзинин быстро выдавил звук и тут же сжал губы. Он был настолько тих, что без острого слуха его невозможно было уловить.
«Всё трудно вначале», — подумала Сан Бай и не стала давить. Она продолжила по таблице:
— Бэ-э-э…
После первого раза психологический барьер ослаб. На этот раз он легко повторил. Затем Сан Бай перешла к третьей, четвёртой букве…
Ночь медленно опускалась. В гостиной горел яркий свет, а детский, неуверенный голос звучал в четырёх стенах — это были отдельные слоги пиньиня.
Он был похож на малыша, который только учится говорить, стараясь подражать взрослым.
В тот вечер они занимались допоздна. К концу Чжао Цзинин уже свободно и уверенно читал слова и короткие фразы вслед за Сан Бай.
Его голос стал плавным, без прежней скованности, звонким и чистым — настоящий голос невинного ребёнка. Никто бы не связал его с тем мальчиком из приюта полгода назад.
Сан Бай сделала глоток воды, смочив пересохшее горло, и с удовлетворением сказала:
— Ладно, на сегодня хватит. Иди в свою комнату и ложись спать.
Чжао Цзинин аккуратно сложил тетрадь и ручку, кивнул.
Он вдруг замолчал, и Сан Бай почувствовала лёгкое неудобство.
— Я сказала: пора спать, — поддразнила она.
Чжао Цзинин поднял на неё озадаченный взгляд.
На губах Сан Бай заиграла насмешливая улыбка:
— Ты разве не скажешь мне «спокойной ночи»?
Помолчав несколько секунд, он тихо произнёс:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, малыш.
(О добродетели, доброте и красоте…)
— Учёные доказали: если каждый день на завтрак есть по апельсину, это не только восполняет витамин С, но и укрепляет здоровье, — сказала Сан Бай, доедая дольку апельсина.
С тех пор как они стали жить вместе, правило «не говорить за едой» исчезло с их стола.
Она положила вторую половинку апельсина на тарелку Чжао Цзинина, решив укрепить узы «материнской» привязанности через совместную еду.
— Делим пополам.
— Не хочу, — он взял апельсин и вернул ей.
— Ты всё время «не хочу» да «не надо»! Какой же ты капризный… — проворчала Сан Бай, увидев, как он с трудом отодвигает вилкой морковку в сторону. Она стукнула по столу. — Никаких капризов! Ешь всё и собирайся в садик.
Она чувствовала себя уставшей матерью, хотя ей было всего восемнадцать.
Как обычно, она проводила Чжао Цзинина до дверей детского сада. Воспитательница уже встречала детей у входа. Малыши, держась за руки с родителями, весело здоровались с ней. Сан Бай раньше могла лишь завидовать этой картине, но сегодня она специально подвела Чжао Цзинина прямо к воспитательнице.
— Нинин, поздоровайся с учительницей, — ласково погладила она его по голове.
Воспитательница удивлённо распахнула глаза, глядя на мальчика.
Под пристальными взглядами Чжао Цзинин нахмурился, но, поддавшись «тирании» Сан Бай, тихо пробормотал:
— Здравствуйте, учительница…
— Ого! Чжао Цзинин заговорил?! — воскликнула воспитательница, а затем перевела взгляд на Сан Бай. — Улучшения заметны! Он уже может вести простые беседы?
— Немного, — скромно ответила Сан Бай, хотя гордость так и прыгала в её глазах: «Смотрите, мой сын теперь может болтать, как все дети!»
— Обязательно буду поощрять Чжао Цзинина к общению с другими детьми.
— Спасибо вам.
Удовлетворённая «демонстрацией ребёнка», Сан Бай с лёгким сердцем направилась в школу.
А вот в школе атмосфера показалась ей странной. Прохожие то и дело бросали на неё взгляды, но, как только она оборачивалась, тут же отводили глаза и шептались между собой.
Она недоумевала, пока не добралась до класса.
В коридоре толпились любопытные. От двери до доски выстроились свежие белые розы, повсюду парили розовые шарики, а на доске крупными буквами было написано:
«Дин Шуянь, я люблю тебя».
Сан Бай ослепило от обилия цветов. Она резко остановилась у двери и, обернувшись, убедилась: да, это действительно её класс.
Закрыв лицо портфелем, она ринулась внутрь.
— Шуянь! — раздался голос, полный решимости.
Сан Бай обречённо подняла глаза. Перед ней стоял Шэнь Цзяянь в белой рубашке и чёрных брюках, с букетом роз в руках. Он улыбнулся ей.
Встретившись с ней взглядом, он неловко почесал затылок, но всё же собрался с духом и произнёс:
— Я люблю тебя.
Не дожидаясь ответа, он продолжил, словно разговаривая сам с собой:
— На самом деле я хотел сделать это ещё в день твоего рождения, но, к сожалению, так и не смог. И всё же я хочу официально выразить тебе свои чувства.
Он поднял глаза и прямо посмотрел на Сан Бай.
— В школе ты много раз смело признавалась мне в своих чувствах, а я не ценил этого. Возможно, сейчас уже поздно, и мои слова потеряли смысл… Но я всё равно хочу стать тем, кто делает шаг навстречу.
— Ты просто стой на месте. На этот раз я пойду к тебе.
— …Шуянь, хочешь стать моей девушкой?
Сан Бай пришла вовремя, и класс был полон учеников. Как только Шэнь Цзяянь закончил, раздался громкий рёв одобрения. Все начали стучать по партам и скандировать:
— Соглашайся! Соглашайся! Соглашайся!
Она смотрела на юношу с цветами. В его глазах читалась тревога, но и решимость — он ждал её ответа.
Сан Бай помолчала, тяжело вздохнула и тихо сказала:
— Прости.
Свет в глазах юноши мгновенно погас. Шэнь Цзяянь горько усмехнулся:
— Я уже предчувствовал такой ответ, но всё равно хотел попробовать.
Он оглядел море белых роз вокруг и тихо, с грустью добавил:
— Ведь эти розы — для тебя.
Шумное признание закончилось, и реальность вновь вступила в свои права.
Сан Бай сошла с кафедры и искала свободное место, как вдруг заметила знакомую фигуру.
Ло Фэй сидела на передней парте, выпрямив спину. Уловив взгляд Сан Бай, она быстро отвела глаза, но не успела скрыть ревность и боль.
Она сидела неподвижно, уставившись вперёд, и сжимала ручку так, что костяшки побелели.
Очевидно, она всё видела: признание Шэнь Цзяяня, его искренние слова, полные любви, и, наконец, отказ главной героини, оставивший горькое разочарование.
http://bllate.org/book/7628/714064
Готово:
