Сан Бай металась по торговому центру в полном смятении, когда вдруг сверху раздался чёткий голос динамика:
— Мама малыша Чжао Цзинина! Просим вас немедленно подойти к стойке обслуживания. Ваш сын потерялся и сейчас находится под присмотром сотрудников, ожидая, когда вы его заберёте.
Сан Бай: «.........»
Безупречный путунхуа громко и ясно повторялся по всему залу. Внимание окружающих покупателей тут же привлекло объявление — люди зашептались, оглядываясь по сторонам в поисках той самой мамы, которая умудрилась потерять собственного ребёнка.
Сан Бай инстинктивно приподняла воротник, словно преступница, пряча лицо, хотя прекрасно понимала, что никто её не узнает. Тем не менее, её охватил неловкий стыд — впервые она почувствовала, что воспользоваться такой выгодной возможностью было постыдно.
Она быстро спустилась по лестнице и села в лифт.
Сан Бай как можно скорее добралась до стойки обслуживания.
Вместо ожидаемого хаоса в комнате царило спокойствие. Чжао Цзинин сидел на стуле и спокойно пил молоко «Ваньцзы». Рядом, в униформе торгового центра, склонилась сотрудница и с нежностью предлагала ему целую горсть сладостей. А чуть ближе девочка с двумя хвостиками, прижимая к груди новенькую куклу Барби, протягивала её ему, заливисто и мило щебеча:
— Братик, папа сегодня купил мне эту игрушку. Держи, поиграй!
Чжао Цзинин сидел среди них, окружённый вниманием, и ничуть не походил на растерянного, напуганного потерянного ребёнка. По сравнению с запыхавшейся Сан Бай он выглядел даже чересчур спокойным и довольным.
Сан Бай замерла в дверях, наблюдая за этой сценой. Её лицо то светлело, то темнело от сменяющихся эмоций. Первым её заметил тот самый мужчина средних лет — как всегда, с отличным зрением.
— Ага, вот и твоя мама! — воскликнул он.
Все взгляды в комнате тут же обратились на Сан Бай. Сотрудница торгового центра, увидев её, не поверила своим глазам. Девочка широко распахнула круглые глаза.
Чжао Цзинин посмотрел на неё, и на его лице промелькнуло что-то сложное. Он медленно опустил коробочку с молоком и уставился в колени.
— Вы… родительница малыша Чжао Цзинина? — с недоверием спросила сотрудница, оглядывая Сан Бай. Та казалась слишком юной для такой роли.
— Да это она! — с воодушевлением вмешался добродушный мужчина. — Мы сами видели утром, как она гуляла с этим ребёнком! — В его голосе звучало удовлетворение от хорошо сделанного дела.
Сан Бай вежливо улыбнулась ему в знак благодарности, а затем кивнула сотруднице:
— Да, я его родственница.
— Малыш, — обратилась женщина к Чжао Цзинину, не торопясь передавать его Сан Бай, — это твоя мама?
Она явно собиралась отпустить его только после его подтверждения.
С тех пор как Чжао Цзинин вошёл в комнату, он ни разу не проронил ни слова. Теперь же, под пристальными взглядами всех присутствующих, он мрачно сжал губы. В комнате воцарилась гнетущая тишина — все ждали его ответа.
Прошла целая минута. Наконец, опустив голову, он едва заметно кивнул — движение было настолько лёгким, что его почти невозможно было уловить.
В этом жесте безмолвно читалось упрямое нежелание признавать очевидное.
Сан Бай с трудом сдержала торжествующую улыбку.
Она слегка прокашлялась, придав лицу серьёзное выражение, и посмотрела на Чжао Цзинина с чистой, открытой и совершенно бесстыдной уверенностью — как мать, призывающая своё непослушное чадо.
— Пойдём, сынок, домой, — сказала она, небрежно помахав ему рукой.
......
По дороге домой Сан Бай купила Чжао Цзинину детские умные часы, в которых заранее ввела свой номер и имя. Так можно было избежать подобных происшествий в будущем.
Надев часы на его запястье, она подробно объяснила все функции. Он молча слушал, его чёрные глаза были глубокими и непроницаемыми. Когда Сан Бай закончила и подняла взгляд, она встретилась с ним глазами и на мгновение опешила. Затем Чжао Цзинин опустил ресницы, скрывая блеск в них.
Он снова молча кивнул. Сан Бай не стала настаивать и выпрямилась, полностью стерев с лица все эмоции.
В оригинале Чжао Цзинин был человеком с тонкой, мрачной и мстительной натурой. Став сильным, он жестоко расправился со всеми, кто когда-либо его унижал: одни теряли инвестиции, другие — друзей и поддержку, все в той или иной степени пострадали от его мести.
А ведь некоторые из них лишь пару раз насмехались над ним в детстве, когда он был слаб и беззащитен. По сравнению с этим, то, что сделала сегодня Сан Бай — заставила его признать её матерью…
В тёплом торговом центре Сан Бай вдруг похолодела и непроизвольно вздрогнула.
В ту ночь ей приснился кошмар.
Пустой особняк. Солнечный свет тихо проникал в гостиную, вокруг не было ни души.
Едва её сознание начало проясняться, как перед ней выросли маленькие детские руки и с силой толкнули её. Тело взмыло в воздух, мир закружился. Прежде чем Сан Бай успела что-то осознать, она уже катилась вниз по лестнице.
«Бум!» — раздался глухой удар. Затылок больно стукнулся о пол, и тёплая жидкость медленно начала сочиться наружу. Сан Бай лежала на спине, и сквозь затуманенное болью зрение увидела вверху, на лестнице, крошечную фигурку.
Та стояла, глядя на неё сверху вниз. Черты лица невозможно было разглядеть, но в этом взгляде чувствовалась абсолютная безразличная холодность.
Будто лежащая на полу — не живой человек, а бездушный предмет.
Сан Бай будто сковали цепи — она не могла пошевелиться, но с ужасающей ясностью ощущала, как тепло покидает её тело, а пальцы становятся всё холоднее и онемевают.
Последнее, на что она смогла устремить взгляд, — тень на лестнице. С несбывшимся протестом в сердце она закрыла глаза.
В тот самый миг, когда сознание погрузилось во тьму, в голове прозвучал знакомый механический голос:
[Произошла ошибка. Система готовится к перезапуску. Пии—]
Солнечный свет хлынул в комнату сквозь незадёрнутые шторы, наполняя спальню ярким светом. Кошмарный сон мгновенно рассеялся.
Сан Бай резко открыла глаза и уставилась в потолок, всё ещё ощущая страх. Грудь её вздымалась, дыхание было прерывистым.
— Система, немедленно появись! — тут же позвала она. Она была абсолютно уверена: этот чрезвычайно реалистичный сон не мог возникнуть сам по себе, особенно учитывая знакомый голос в конце.
— А-а… — на этот раз система отозвалась с заметной задержкой. Только спустя несколько десятков секунд она наконец прозвучала, нарочито растерянная и недоумевающая.
— До этого раза я уже проходила через перенос? — спокойно произнесла Сан Бай, излагая свои выводы. — Ты ошибся во времени и случайно отправил меня прямо перед смертью Дин Шуянь?
— ……… — Система, вероятно, впервые в своей истории столкнулась с исполнителем задания, чей ум работал так быстро и логично. Она долго молчала, а затем запнулась:
— Ни-ни в коем случае! Неужели я способен на такую глупую ошибку?! — добавила она, стараясь звучать уверенно, хотя в конце еле слышно пробормотала: — Ну… разве что с крайне малой вероятностью…
— Можешь и дальше отрицать, — спокойно сказала Сан Бай. — Но этот опыт смерти я запомнила навсегда.
Теперь всё становилось понятно. Раньше она всегда была мягкой и безмятежной, так почему же вдруг захотелось дразнить ребёнка? Сан Бай думала, что это из-за знания сюжета, но теперь поняла: тело само руководствовало ею.
Вспомнив, как её сбросили с лестницы, Сан Бай невольно скрипнула зубами. Не зря же в будущем он станет жестоким антагонистом — ударил без малейшего колебания.
В девять утра они встретились за завтраком.
В то время как Сан Бай выглядела уставшей и бледной после бессонной ночи, Чжао Цзинин, сидевший за столом, был воплощением изящества и аристократичной грации.
На нём был бежевый вязаный кардиган с ромбовидным узором, под ним — тёмно-синяя клетчатая рубашка с аккуратными манжетами. Чёлка мягко ложилась на брови, щёки были белыми и пухлыми. Он сидел молча, излучая утончённую английскую благородность.
По сравнению с тем днём в детском доме он словно переродился.
Действительно, одежда делает человека.
Сан Бай мысленно фыркнула и, сделав вид, что ничего не замечает, холодно отодвинула стул и села.
Чжао Цзинин, занятый едой, на мгновение замер, а затем спокойно продолжил завтрак.
Этот приём пищи прошёл почти в полной тишине и ледяном молчании.
Они не обменялись ни словом, каждый ел в одиночестве. Та хрупкая «материнская привязанность», которая едва наметилась за последние дни, полностью испарилась.
У Сан Бай совсем пропал аппетит. Съев несколько ложек, она собралась подняться и лечь вздремнуть. В огромной столовой остался только Чжао Цзинин — будто новичок, которого намеренно изолировали в незнакомой среде.
Эта странная мысль продержалась недолго — её прервал резкий звонок в дверь. Сан Бай удивилась и слегка приподняла бровь.
За три дня, что она здесь находилась, к ней никто не приходил.
Сан Бай не унаследовала воспоминаний Дин Шуянь. В её сознании была лишь своего рода справочная информация — общее представление об окружении и событиях, но без конкретных деталей.
Звонок звонил настойчиво и без перерыва.
Сан Бай собралась с мыслями и пошла открывать дверь. Не успела она разглядеть гостей, как перед ней взорвался дождь из разноцветных конфетти и лент, а за ним — радостные возгласы мужчин и женщин:
— Сюрприз!
Конфетти медленно опадало на пол, а за ним появилось ошарашенное лицо Сан Бай. Из толпы к ней бросилась знакомая девушка и крепко обняла её за руку:
— Янь-Янь! Мы решили устроить вечеринку у тебя дома! Разве не здорово?!
Сан Бай: «………»
Не знаю, радовалась ли Дин Шуянь, но выглядели вы чертовски довольными.
— Ты же постоянно жаловалась, что дома скучно и одиноко в каникулы? — осторожно спросила Ло Фэй, внимательно наблюдая за её реакцией. — Поэтому я собрала всех одноклассников и решила устроить сюрприз… Тебе неудобно?
Сан Бай быстро пролистала имеющуюся информацию и узнала в девушке Ло Фэй — лучшую подругу Дин Шуянь.
Одноклассница, из обычной семьи, весёлая и заботливая, пользовалась популярностью в классе. В школе Дин Шуянь и Ло Фэй были практически неразлучны.
Убедившись в её личности, Сан Бай неохотно сняла настороженность. Она оглядела толпу молодых людей и, хоть и не очень хотелось, всё же провела рукой по волосам и с лёгким раздражением сказала:
— Нет, заходите.
Раз уж они уже на пороге, гнать их было бы грубо.
Гости прошли через прихожую в гостиную. В этот момент Чжао Цзинин как раз вышел из-за стола после завтрака. Услышав шум, он замер на месте и, как чёрные виноградинки, уставился на незнакомцев.
Не прошло и пары секунд, как одна из девушек не выдержала:
— Боже мой! Шуянь, где ты подцепила такого восхитительного малыша?!
— Такой милый!
— Прямо кукла!
— Янь-Янь, он твой родственник? — спросила Ло Фэй среди общего восторженного гомона.
Сан Бай на секунду замялась:
— Э-э…
Она взглянула на Чжао Цзинина и поняла, что не сможет соврать перед знакомыми сверстницами. Потому лишь почесала нос и уклончиво ответила:
— Ну… что-то вроде того. Один из родственников.
Молодёжь полна энергии, в их телах всегда бурлит беззаботное веселье.
Сан Бай оставила им первый этаж особняка и вскоре нашла повод уйти наверх.
Она проспала весь день и проснулась, когда солнечный свет уже стал золотисто-жёлтым, окрашивая зелёный газон за окном в яркие тона.
Выспавшись, Сан Бай чувствовала себя прекрасно. Она потянулась на кровати и собралась спуститься за напитком.
Ещё немного сонная, она спускалась по лестнице, держась за перила. Гостиная была тихой. Сан Бай уже собиралась зевнуть, как вдруг её взгляд застыл на одном месте, и рука, занесённая для зевка, резко опустилась.
В саду за боковой дверью царило оживление. Те самые молодые люди окружили Чжао Цзинина и весело, с любопытством заговаривали с ним.
Их улыбки были ярче солнечного света, но Чжао Цзинин явно сопротивлялся: нахмуренный, он пытался уклониться от рук, которые тянулись к нему.
Ближе всех стояла Ло Фэй — милая и приветливая. В руке у неё был маленький кусочек торта. Она нежно поднесла вилочку к его губам и, приоткрыв рот, показала:
— А-а-а…
Она будто не замечала его отвращения и настаивала, чтобы он съел кусочек. Он резко отвернулся, и белый крем попал ему на щёку.
Чжао Цзинин протянул руку и опрокинул торт ей на платье.
— Что вы делаете?! — резко прозвучал голос Сан Бай.
Толпа мгновенно загудела.
http://bllate.org/book/7628/714046
Готово:
