Ван Юаньюэ быстро шла по кампусу университета Б, держа на поводке Булочку. Здесь, у самого сада, стояли несколько рядов шестиэтажных домов для семей преподавателей — почти все квартиры занимали пожилые профессора университета Б. В это время дня повсюду попадались старики, выгуливающие своих собак.
Ван Юаньюэ уже несколько дней подряд гуляла с Булочкой в этом районе и успела познакомиться с несколькими пенсионерами, которые регулярно выходили на прогулку в одно и то же время.
Когда они подошли к садовой галерее, Булочка вдруг радостно залаяла и потянула хозяйку к скамейке под навесом.
— Гав!
— Гав-гав!
Она подбежала к изящному йоркширскому терьеру и весело закружилась вокруг него.
Хозяйка йорка сидела на скамейке. Увидев Булочку, она добродушно улыбнулась, достала из сумочки кусочек говяжьей вяленки и протянула пёсику:
— Опять пришла поиграть, Булочка? Хочешь лакомство?
Булочка оглянулась на Ван Юаньюэ. Убедившись, что та не возражает, взяла угощение и начала жевать.
— Бабушка Ван, опять угощаете её вкусняшками, — улыбнулась Ван Юаньюэ, подходя ближе.
Бабушка Ван, хозяйка йоркширского терьера, была профессором университета Б в отставке. Ей уже исполнилось семьдесят пять, но выглядела она на шестьдесят с небольшим. Она всегда была модно одета, а короткие волнистые волосы, окрашенные в глубокий чёрный цвет, придавали ей особенно бодрый вид.
Её йоркширский терьер тоже выглядел куда ухоженнее других собак: длинную шерсть на голове заплели в аккуратный хвостик и перевязали лентой небесно-голубого цвета.
Возможно, потому что обе носили фамилию Ван, бабушка Ван особенно тепло относилась к этой пухленькой девушке. Каждый раз, встречая Ван Юаньюэ с Булочкой, она непременно угощала пёсика припасёнными для него лакомствами.
— Апчхи!
Ночной ветерок легко коснулся Ван Юаньюэ, и она чихнула.
Бабушка Ван посмотрела на её одежду и мягко прикрикнула:
— Сяо Ван, сейчас ведь уже сезон смены времён года. Вечером на прогулку надо одеваться потеплее. Посмотри на меня — я уже надела кашемировый свитер!
Ван Юаньюэ взглянула на неё. Сегодня бабушка Ван была в кашемировом костюме цвета лотоса — и тёплом, и элегантном одновременно.
Бабушка Ван посмотрела на часы, потом подняла глаза к небу:
— Сегодня пасмурно, да ещё и ветер дует. Думаю, скоро пойдёт дождь. Как выгуляешь собаку, сразу возвращайся домой, не дай бог промокнешь.
— Громых!
Только она это сказала — и тут же раздался раскат грома, за которым последовали первые капли дождя.
Погода в городе Б всегда была непредсказуемой.
Ван Юаньюэ уже собиралась попрощаться с бабушкой Ван и поскорее добежать домой, пока дождь не усилился, но та вдруг схватила её за руку.
— Это же ливень. Пока добежишь до ворот университета, промокнешь до нитки.
Бабушка Ван взяла Ван Юаньюэ под руку и повела к ближайшему подъезду:
— Пойдём ко мне за зонтом. Девочке нельзя мокнуть под дождём.
— Извините за беспокойство…
Ван Юаньюэ не любила обременять других, но и отказать тоже не умела, поэтому послушно последовала за бабушкой Ван в её квартиру.
Квартира бабушки Ван находилась прямо в доме у сада — первый этаж, первая дверь справа от входа.
Как и сама хозяйка, её дом был безупречно чист и уютен. На балконе стояли стеллажи с аккуратно расставленными горшками суккулентов.
— Садись где хочешь, Сяо Ван. Я сейчас найду зонт, — сказала бабушка Ван, усаживая гостью в гостиной и направляясь к шкафу для хранения.
— Громых…
За окном гром усиливался.
Всего за две-три минуты дождь превратился в настоящий ливень.
Бабушка Ван нашла зонт, оценила погоду за окном и предложила:
— Если не торопишься домой, может, подождёшь немного? Как только дождь утихнет, сразу пойдёшь.
Ван Юаньюэ хотела отказаться, но тут же заметила, что Булочка уже сняла с себя поводок и весело играет с йоркширским терьером. Она ведь могла и сама добежать до дома под дождём, но как же Булочка? Вдруг простудится?
Лучше подождать, пока дождь станет слабее…
Бабушка Ван была очень разговорчивой и, чтобы гостье не было неловко, завела беседу:
— Сяо Ван, ты ведь уже на четвёртом курсе? Как с практикой?
— Я проходила практику в одном журнале… А сейчас дома рисую иллюстрации… — ответила Ван Юаньюэ, слегка смутившись.
Она знала, что людям старшего поколения трудно понять, что такое работа на дому.
Но бабушка Ван оживилась:
— Значит, ты отлично рисуешь!
Заговорив о рисовании, бабушка Ван вдруг вспомнила:
— В прошлом году я записалась в художественную студию для пенсионеров и немного занималась масляной живописью, но, увы, получалось не очень. Сяо Ван, не могла бы ты взглянуть на мои работы?
Бабушка Ван преподавала историю, но после выхода на пенсию увлеклась искусством и даже оборудовала в квартире небольшую мастерскую.
Они перешли в мастерскую, и незаметно прошло больше получаса.
Дождь за окном начал стихать. Бабушка Ван посмотрела на часы — уже было больше шести вечера.
Ван Юаньюэ не осмеливалась задерживаться на ужин и поспешила прощаться:
— Бабушка Ван, спасибо за зонт… Извините, что побеспокоила. Завтра, когда пойду выгуливать Булочку, обязательно верну вам зонт!
— Конечно, конечно. Иди осторожно, — улыбнулась бабушка Ван, провожая её к двери.
Едва она собралась открыть дверь, как та сама распахнулась наружу.
Бабушка Ван и Ван Юаньюэ одновременно посмотрели на вход. На пороге стоял молодой человек с интеллигентной внешностью.
Улыбка бабушки Ван стала ещё шире:
— Цзиньянь, как раз вовремя вернулся! Проводи Сяо Ван. В такую темноту одной девушке идти небезопасно.
— Бабушка Ван, не нужно, не нужно! До моего дома совсем близко, всего пара минут ходьбы…
Бабушка Ван сунула зонт в руки молодому человеку:
— Тогда просто проводи её. Сейчас дождь немного утих — отведёшь до подъезда и сразу возвращайся.
Молодой человек усмехнулся, даже не успев переступить порог, взял зонт и отступил в сторону, чтобы Ван Юаньюэ смогла выйти, держа на руках кокер-спаниеля.
— Э-э… Извините, может… мне всё-таки лучше самой идти? Идёт же дождь, вам самому надо побыстрее домой… — запинаясь, сказала Ван Юаньюэ, едва выйдя из подъезда.
— Ничего страшного. Пойдём, — ответил молодой человек, раскрыв зонт и шагнув под дождь.
Зонт, который дала бабушка Ван, был большой — легко укрывал обоих.
Молодой человек шёл, держа зонт одной рукой. Через несколько шагов он заметил, что девушка идёт медленно, и замедлил шаг, повернувшись к ней:
— Может, я понесу собаку?
Ван Юаньюэ поскорее отрицательно замотала головой:
— Нет-нет, Булочка довольно тяжёлая, я сама справлюсь…
— Гав…
Булочка жалобно вздохнула.
«Ой, как больно, Юаньюэ…»
Капли дождя стучали по зонту: «Кап-кап-кап!». Под его куполом Ван Юаньюэ, прижимая к себе Булочку, шла рядом с молодым человеком. Они болтали, и вскоре уже добрались до ворот университета.
Услышав, как он упомянул университет Б, Ван Юаньюэ удивилась:
— А вы тоже выпускник университета Б?
— Я учился на юридическом факультете университета Б. Уже несколько лет как окончил, — ответил он.
По сравнению со стеснительной Ван Юаньюэ молодой человек был гораздо разговорчивее:
— Кстати, я ещё не представился. Меня зовут Цинь Цзиньянь. Профессор Ван — моя бабушка.
— Я Ван Юаньюэ… Сейчас учусь на четвёртом курсе художественного факультета университета Б, — тихо сказала она, так тихо, что, если бы не прислушаться, можно было бы и не расслышать.
Смущённо добавила:
— Сегодня очень благодарна вам и бабушке Ван… Завтра, когда пойду выгуливать собаку, обязательно возьму с собой зонт…
Цинь Цзиньянь улыбнулся, чуть приподнял зонт и взглянул на пухленькую девушку рядом:
— Сейчас сезон смены времён года и похолодание. Кроме зонта, советую брать с собой ещё и куртку. После прогулки особенно легко простудиться.
Щёки Ван Юаньюэ, и так слегка порозовевшие от смущения, стали ещё краснее:
— А… хорошо, хорошо! В следующий раз обязательно запомню.
— В каком доме ты живёшь?
— А?
Ван Юаньюэ на мгновение растерялась, но, заметив, что Цинь Цзиньянь остановился, подняла глаза. Они уже стояли у входа в жилой комплекс «Цзыцзин».
Она поспешила указать на дом в юго-восточном углу:
— В том.
— Отлично. Миссия выполнена, — сказал Цинь Цзиньянь, проводив её до подъезда. — Беги наверх. До встречи.
— Спасибо, старший брат Цинь…
Ван Юаньюэ, одной рукой держа Булочку, другой помахала ему на прощание и смотрела, как он снова исчезает в дождливой темноте. Лишь когда его силуэт полностью растворился, она вдруг вспомнила: ведь следовало бы пригласить его наверх, хотя бы предложить чаю!
— Гав!
«О чём задумалась? Пора домой, Юаньюэ!»
— Булочка, голодна?
— Хорошо, сейчас идём домой, — сказала Ван Юаньюэ, очнувшись, и поднялась по лестнице.
Только она вошла в квартиру и не успела ещё насыпать Булочке корм, как зазвонил телефон. Звонил Ван Жуйдун.
— Алло, брат?
— Ты уже поужинала? — спросил Ван Жуйдун.
— Ещё нет, только вернулась с прогулки с собакой, — ответила Ван Юаньюэ.
Упомянув о собаке сестры, Ван Жуйдун заинтересовался:
— В прошлый раз ты говорила, что завела кокер-спаниеля, верно? Как он себя ведёт? Вроде бы у Линь-дяньчжань в магазине все питомцы с характером.
— Булочка очень послушная, — тихо сказала Ван Юаньюэ, глядя на пёсика, который с любопытством смотрел на неё.
— Гав!
«Правильно! Я самый послушный!»
Ван Жуйдун в телефоне продолжил:
— Ладно. Тогда в выходные зайду с женой посмотреть.
— Сегодня дождь, не забудь закрыть все окна. И обязательно поужинай! Худей сколько хочешь, но ужинать надо обязательно!
Ван Юаньюэ высунула язык:
— Знаю-знаю!
…
В другом конце города.
Повесив трубку, Ван Жуйдун вернулся в гостиную. Там никого не было, и он направился на кухню. Там, как и ожидалось, Линь Янь стоял у рабочей поверхности и готовил ужин для своей кошки.
— Только что звонил Юаньюэ. Оказывается, она тоже завела питомца из магазина Линь-дяньчжань. Говорит, очень забавный. Как-нибудь схожу посмотреть.
— Вы с ней оба завели животных. Если бы не наша загруженность на работе, я бы тоже с удовольствием завёл кого-нибудь из питомника Линь-дяньчжань.
Ван Жуйдун заметил, как Линь Янь нарезает свежее филе лосося на мелкие кусочки, и невольно сглотнул:
— Ого! У твоей Сяохуа уровень жизни высокий!
Сяохуа, будто поняв, о чём речь, бросила взгляд на Ван Жуйдуна, а затем снова повернулась к Линь Яню и жалобно «мяу»нула.
Линь Янь смешал нарезанную рыбу с сухим кормом и поставил миску на коврик.
— Сяохуа, иди ужинать.
Ван Жуйдун, наблюдая за этим, почувствовал, как у него зубы свело от сладости происходящего:
— Ладно, пойду-ка я домой. Документы на подпись я оставил на столе в твоём кабинете — не забудь! Заберу их завтра после обеда.
Проводив Ван Жуйдуна, Линь Янь вымыл пустую кошачью миску под краном, но его мысли уже унеслись далеко…
В последнее время он не писал новых книг и решил отдохнуть один-два месяца. В свободное время он читал, ухаживал за кошкой и иногда играл в «Цзянху Онлайн».
Не хвастаясь, он знал: эта MMORPG, созданная по мотивам его собственного романа, действительно отличалась высокой реиграбельностью. Прекрасная графика, продуманные детали, разнообразные PvE- и PvP-механики — игра подходила всем типам игроков.
В последнее время он играл за старый аккаунт, созданный им когда-то для тренировки навыков PvP. Раньше всё шло отлично, но на днях с ним начали происходить странные вещи.
Его персонажа постоянно кто-то подкарауливал и атаковал в открытом мире.
И это был всегда один и тот же человек — владелец милого женского персонажа.
http://bllate.org/book/7627/714001
Готово:
