Линь Цзянсюнь отвела взгляд от экрана и снова оглядела кабинет, задержавшись, наконец, на книжной стене в самом дальнем углу.
Она присела на корточки и приблизилась.
Направив ци в глаза, Линь Цзянсюнь уставилась туда, откуда исходила самая густая скверна, и действительно увидела там кровавый отпечаток ладони. Этот след оставила кровавая скверна — обычный человек его не различил бы.
Поднявшись, она уверенно сказала:
— Здесь точно побывало нечистое.
Встретившись взглядом с Янь Цзюэ, она на мгновение запнулась и добавила:
— Может, вам лучше самому взглянуть?
Янь Цзюэ кивнул. Линь Цзянсюнь пояснила:
— Господин Янь, наклонитесь, пожалуйста. Мне нужно направить ци вам в глаза — только так вы что-нибудь увидите.
Рост Линь Цзянсюнь был выше среднего для девушки, но всё же почти на голову ниже Янь Цзюэ.
Тот послушно опустил голову, и Линь Цзянсюнь подняла руки, осторожно положив ладони по обе стороны его лица, а большие пальцы — на веки.
— Закройте глаза, господин Янь.
Янь Цзюэ закрыл глаза.
Тёплые подушечки пальцев Линь Цзянсюнь скользнули по его векам, заставив их слегка дрогнуть.
Через мгновение она убрала руки.
— Готово. Можете открывать глаза, господин Янь.
Янь Цзюэ открыл глаза и, следуя её взгляду, посмотрел туда, где она только что стояла на корточках. Под нижней полкой книжного шкафа, прямо над потайным ящиком, чётко проступал кровавый отпечаток ладони…
— Это что такое? — удивлённо спросил он.
— Это след, оставленный кровью и скверной. Скорее всего, сюда проникло кровавое ша, — предположила Линь Цзянсюнь.
— Кровавое ша?
— Да. — Вспомнив, что Янь Цзюэ, вероятно, не знаком с этим понятием, она пояснила: — Помните тех двух нечистых в деревне Юаньхэ?
— Вы имеете в виду дедушку и бабушку той девочки? — уточнил Янь Цзюэ.
Линь Цзянсюнь кивнула:
— Именно. В доме Чжан в деревне Юаньхэ тела стариков превратили в духов-ша с помощью ритуала, используя их собственную злобу и постоянный приток скверны. Кровавое ша отличается от духа-ша тем, что его создают из живого человека.
— Если для духа-ша нужны лишь тьма и скверна, то для кровавого ша требуется постоянное подпитывание свежей кровью. Чтобы создать одно такое существо, нужно, по меньшей мере, кровь десятков живых людей.
Иными словами, ради создания одного кровавого ша приносят в жертву десятки жизней!
Жизни…
Брови Янь Цзюэ нахмурились, и в голове пронеслось множество тревожных мыслей.
— Господин Янь, — неожиданно спросила Линь Цзянсюнь, — а когда именно был записан тот видеоролик?
— Позавчера в обед. В тот самый день, когда я отвозил вас обратно в магазин.
Линь Цзянсюнь нахмурилась.
— Позавчера в обед? — Она снова взглянула на отпечаток и уверенно заявила: — Этот след не старше сорока восьми часов.
Янь Цзюэ сразу всё понял.
Значит, именно после его ухода то существо вошло в кабинет и, повторив его действия, искало то, что хранилось в потайном ящике.
Получается, в тот день кровавое ша могло находиться прямо здесь, в кабинете?
Но почему же тогда он его не увидел?
Линь Цзянсюнь прочитала недоумение в его глазах и задумчиво предположила:
— Возможно, у кровавого ша особая аура, или же тот, кто его создал, знает способы маскировки. Господин Янь, лучше проверьте, не пропало ли что-нибудь.
С этими словами она повернулась спиной к потайному ящику.
Янь Цзюэ достал книгу, с помощью которой управлялся ящик, и действительно обнаружил на ней кровавый отпечаток. Сердце его болезненно сжалось. Когда ящик выдвинулся, он быстро заглянул внутрь.
Шесть шкатулок и документы лежали на месте.
Но вдруг ему показалось, что шкатулки стоят не так, как обычно. Он открыл одну — внутри было пусто. Затем вторую…
— Все нефритовые амулеты из шкатулок исчезли, — мрачно произнёс Янь Цзюэ.
— Господин Янь, вызовите полицию, — посоветовала Линь Цзянсюнь. — Пусть даже кража совершена не людьми, эти вещи куда-то делись. К тому же, если полиция начнёт расследование, тот, кто стоит за кровавым ша, станет осторожнее. Это пойдёт вам только на пользу.
Янь Цзюэ задвинул ящик и кивнул, соглашаясь с её предложением.
— Линь-сяоцзе, не могли бы вы ещё раз взглянуть на Хань? На ту девочку из видео?
— Конечно, — без колебаний ответила Линь Цзянсюнь.
Она последовала за Янь Цзюэ в спальню на втором этаже старого особняка семьи Янь.
— Тук-тук, — тихо постучал Янь Цзюэ в дверь. — Хань, это дядя.
Изнутри не последовало ответа, но вскоре раздались поспешные шаги, и дверь открыла горничная Чжан.
— Господин Янь, Хань только что проснулась. Хотите зайти?
Её взгляд невольно упал на Линь Цзянсюнь, стоявшую позади Янь Цзюэ.
Господин Янь не раз приводил в дом специалистов — психиатров и психологов — чтобы те осмотрели Хань. Но эта девушка выглядела слишком юной, чтобы быть экспертом. Или, может быть… будущей тётушкой Хань?
Хань горничная Чжан знала с самого детства.
А Янь Цзюэ она видела, как он превращался из несмышлёного подростка в нынешнего уверенного в себе мужчину.
По её мнению, Янь Цзюэ жил слишком тяжело: родители умерли рано, единственный старший брат несколько лет назад погиб, оставив ему кучу проблем с компанией и тяжелобольную девочку.
Когда случилась беда, Янь Цзюэ был ещё совсем зелёным юношей, увлечённым киберспортом и почти не знавшим жизни.
За три года он взял компанию брата под контроль, нанял профессиональных менеджеров и основал собственную технологическую фирму, которая процветала.
Для посторонних он — молодой гений бизнеса, но лишь немногие понимали, как тяжело одному нести всё это бремя.
Если бы рядом с ним появилась девушка, которая его любит, ему, наверное, стало бы легче.
Подумав об этом, горничная Чжан посмотрела на Линь Цзянсюнь с искренним теплом.
— Кхм-кхм, — слегка покашлял Янь Цзюэ и представил: — Это Линь-сяоцзе, эксперт, которого я пригласил специально для осмотра Хань. Чжан, выйдите, пожалуйста.
Горничная Чжан на мгновение опешила, затем поспешно кивнула и вышла, явно разочарованная.
— Хань, как ты себя чувствуешь сегодня? Хорошо отдохнула? — Янь Цзюэ подошёл к кровати и мягко спросил девочку.
К единственному родному человеку на свете он всегда был терпелив.
— Хань, это Линь-сяоцзе. Дядя пригласил её, чтобы она осмотрела тебя, — сказал он, хотя знал, что девочка, возможно, его не слушает.
Линь Цзянсюнь подошла к кровати и осторожно положила руку на запястье Янь Хань, впустив в неё ниточку ци.
Через некоторое время она убрала руку и покачала головой.
— Простите, я не могу определить, в чём дело.
Помолчав, она добавила:
— Но у меня есть два старших товарища, которые хорошо разбираются в медицине. Как только они вернутся, я вас с ними познакомлю.
— Благодарю вас.
...
Когда Линь Цзянсюнь покидала особняк семьи Янь, на улице уже сгущались сумерки.
В тот же самый момент, в другом конце города, Ван Юаньюэ сражалась со своим внутренним демоном — голодом.
Ей хотелось жареной рыбы и баранины на косточке. Она уже открыла приложения для заказа еды и готова была нажать «оформить», но вспомнила, что днём прошла десять километров, и остановилась.
Не хотелось, чтобы весь её труд пропал зря.
— Гав-гав! Гав-гав!
Пока она колебалась, из кухни донёсся лай.
Ван Юаньюэ поспешила туда и увидела, как Булочка кружит вокруг холодильника.
Открыв дверцу, она обнаружила внутри свежие овощи, купленные утром.
Ван Юаньюэ вынула пучок сельдерея и кусочек ароматного тофу. Может, приготовить сельдерей с тофу?
— Гав!
Отлично! Очень полезно!
— Вы говорите, в дом Янь Цзюэ проникло кровавое ша? — удивилась Е Гэ, выслушав рассказ Линь Цзянсюнь.
— Да. В его кабинете есть потайной ящик, где хранились ценные вещи. Пропали несколько нефритовых амулетов, ущерб, судя по всему, немалый.
Линь Цзянсюнь вдруг вспомнила о странном сходстве кабинета с другим местом:
— Кстати, его кабинет устроен почти как павильон древних свитков на горе Чанцин. Там столько книг! Некоторые из них даже упоминались на наших специальных курсах как древние тексты…
— Сюньсюнь, — Е Гэ села прямо, её лицо стало серьёзнее, — вы не задумывались, зачем кровавому ша понадобилось проникнуть именно в дом Янь Цзюэ? Что там может быть такого, что ему нужно?
Линь Цзянсюнь замерла, её пальцы непроизвольно сжались.
— Неужели… того, кто создал духа-ша и кровавое ша, — один и тот же человек?
Если это так, чего же он добивается?
Гора Чанцин — ещё куда ни шло, но что может быть ценного в доме семьи Янь?
— Кстати, в доме Янь есть ещё одна девочка, с ней тоже что-то не так.
Линь Цзянсюнь вспомнила о состоянии Янь Хань и тяжело вздохнула:
— Три года назад её родители погибли в несчастном случае, а сама она после нападения впала в аутизм… Но, по-моему, дело не только в психике.
— Вы думаете, это тоже работа нечисти? — спросила Е Гэ.
Линь Цзянсюнь неуверенно покачала головой:
— Не знаю. Но я пообещала Янь Цзюэ познакомить его с вашими родителями, как только они вернутся. Если там действительно что-то не так, дядя Е обязательно это заметит.
Упоминание родителей вызвало тревогу на лице Е Гэ.
— Сюньсюнь… Я немного волнуюсь… Прошёл уже месяц, а от родителей до сих пор ни весточки. Неужели что-то случилось…
Линь Цзянсюнь мягко похлопала подругу по руке, прерывая мрачные предположения:
— Не накручивай себя. Раньше дядя Е и тётя Е уезжали за травами и пропадали на три-пять месяцев, но всегда возвращались целыми и невредимыми.
— Надеюсь, — тихо вздохнула Е Гэ.
...
— Гав! Гав-гав!
Ван Юаньюэ отложила кисть, размяла ноющую поясницу и посмотрела в сторону, откуда доносился лай.
Булочка стоял у двери мастерской, держа в зубах поводок и радостно виляя коротким хвостиком.
Ван Юаньюэ взглянула на часы в правом нижнем углу экрана — без десяти пять. Время ежедневной прогулки с Булочкой.
— Ты и правда понимаешь время, — улыбнулась она, присев и почесав пса за ухом. Забрав поводок, она надела его на собаку.
Линь-дяньчжань была права: Булочка обожал движение. Едва выйдя из подъезда, он уверенно зашагал в том направлении, куда Ван Юаньюэ водила его последние дни.
Его четыре короткие лапки мелькали так быстро, что хозяйке пришлось почти бежать, чтобы не отстать.
Пройдя немного, Булочка остановился, высунул язык и обернулся к своей новой хозяйке.
— Гав!
Ну же, быстрее! Не ленись!
В этот момент Ван Юаньюэ и правда прочитала в его глазах требовательное «подгоняй».
Она поспешно кивнула и ускорила шаг.
— Иду, иду, не торопи!
Вечером в начале осени, в пять часов, уже начинало холодать.
Вероятно, из-за нескольких дождей, прошедших в последние дни, стояла промозглая сырость. Ван Юаньюэ едва вышла на улицу, как плотнее запахнула куртку.
Чтобы ускорить сжигание жира, последние дни она надевала специальную «потогонную» одежду, купленную в интернете. А поверх — тонкую куртку, которая от ветра была почти бесполезна.
— Пойдём, Булочка, — сказала она, решительно направляясь к кампусу напротив. — Чем быстрее пойдём, тем скорее станет тепло.
— Гав-гав-гав! — радостно залаял Булочка, весело бегая впереди. Его круглое тельце, казалось, совсем не чувствовало холода.
Ну конечно, у него же ещё и шерсть есть.
Небо постепенно темнело.
http://bllate.org/book/7627/714000
Готово:
