Ян-гэ кивнул:
— Может, в следующий раз встретимся на какой-нибудь съёмочной площадке.
Он стоял у микроавтобуса и разговаривал с Дун Шу. Стекло машины отражало свет, и она не могла разглядеть, что происходит внутри:
— Цзюй Хэ там?
Она знала, что Цзюй Хэ, скорее всего, не хочет её видеть, поэтому не дождалась ответа Ян-гэ:
— Передай, пожалуйста, Цзюй Хэ, что я уже ухожу.
Когда она отошла достаточно далеко, в микроавтобусе по-прежнему царила тишина — ни звука, ни движения.
Дун Шу ещё хотела попрощаться с Дай Дай, но так и не увидела её и ушла одна.
Она пришла на вокзал очень рано, специально оставив себе запас времени. После такого долгого расставания ей хотелось привезти Цинхуэй небольшой подарок.
Когда-то, будучи ребёнком, она тоже уезжала на съёмки и всегда старалась привезти что-нибудь Цинхуэй и Цзишэну. Тогда у неё почти не было денег, и она приносила им сломанные реквизитные вещи или имитационные пакеты с кровью — просто чтобы посмотреть на что-то необычное.
Теперь Цинхуэй выросла и, конечно, не обрадуется таким сувенирам.
Дун Шу немного побродила по окрестностям, но ничего подходящего не нашла.
Она уже начала сожалеть об этом, как вдруг увидела на обочине ребёнка. Девочка робко стояла в углу, держа в руках большую бамбуковую корзину.
Внутри лежали маленькие лесные ягоды.
Ягоды были чистыми, каждая — без веточек и листьев, явно аккуратно собранные. Дун Шу прекрасно понимала, сколько времени уходит на такую работу. Она спросила:
— Сколько стоят?
— Пять юаней, — быстро подняла девочка глаза, взглянула на Дун Шу и тут же опустила голову. — За пакетик.
Цена на лесные ягоды за все эти годы так и не выросла.
Дун Шу опустила взгляд и заметила, что одежда девочки поношена. Это напомнило ей их собственное детство, когда они тоже носили лохмотья:
— Подожди меня немного, — сказала она. — Сейчас вернусь.
Она побежала в ближайший магазин детской одежды и, ориентируясь на рост девочки, купила платье. Затем обменяла крупную купюру на мелочь.
Дун Шу положила платье и все монеты в корзину ребёнка, а сама взяла лишь один пакетик ягод.
Девочка удивилась и радостно посмотрела на неё.
Дун Шу погладила её по голове:
— Учись хорошо. — Она указала на себя: — Видишь, сестра тоже когда-то продавала ягоды, как ты.
Поезд уже скоро отходил, и Дун Шу, сжимая в руке пакетик, побежала к вокзалу. Девочка долго смотрела ей вслед, не зная, удастся ли ещё когда-нибудь увидеть эту добрую сестру. Но независимо от этого, в её сердце уже родилась мечта:
когда-нибудь она тоже станет такой, как эта сестра, — сможет покупать другим тёплые пальто.
Дорога до Пекина оказалась долгой. Дун Шу взяла с собой лишь бутылку воды и по пути немного проголодалась, но всё равно не решилась съесть ягоды, предназначенные для Цинхуэй.
Когда она прибыла в Пекин, уже стемнело. У выхода с вокзала её уже ждала Цинхуэй.
Цинхуэй была одета в яркое фиолетовое платье и среди толпы выглядела особенно заметно. Прохожие то и дело оборачивались на неё, гадая, кого же ждёт такая красивая девушка.
Как только Дун Шу появилась, Цинхуэй бросилась к ней:
— Сестрёнка!
Её голос звучал обиженно, будто она пережила целую кучу невзгод. Дун Шу обняла её, но почти сразу отстранилась:
— Опять притворяешься несчастной.
— Да я и не притворяюсь! Мне и правда плохо! — Цинхуэй попыталась взять у сестры сумку, но та оказалась слишком тяжёлой, и она сдалась. — Мне так скучно было дома без тебя! Я правда очень скучала!
— Я тоже скучала, — ответила Дун Шу. Это было пределом её эмоциональной открытости.
Они вернулись домой. Цинхуэй с удовольствием съела ягоды, которые сестра привезла ей издалека, и обе вернулись к привычному ритму жизни.
Дун Шу взяла отпуск и теперь усердно навёрстывала упущенное в учёбе.
У Цинхуэй наконец-то состоялась премьера школьной пьесы, и Дун Шу специально пришла посмотреть как родственница. Цинхуэй играла главную героиню и в самодельном бальном платье выглядела по-настоящему прекрасно.
Дун Шу так аплодировала, что у неё заболели ладони. Она в очередной раз осознала то, о чём думала уже не раз: у Цинхуэй действительно есть талант.
Она обязана помочь сестре найти возможности и защитить её в этом непростом мире.
Так они и жили — в суете и хлопотах, пока не подошёл конец семестра. Обе отлично справились с экзаменами и решили немного отдохнуть перед поездкой в город Вэй, чтобы проведать свекровь и её семью. Но тут Дун Шу получила звонок.
— Здравствуйте, я Ло Цинь, ваш новый агент, назначенный Ян-гэ, — раздался в трубке спокойный женский голос.
Дун Шу слышала это имя — Ло Цинь давно работала с Ян-гэ и, по слухам, была лет сорока. Она сразу вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, Цинь-цзе.
Ло Цинь сразу перешла к делу:
— У меня не один артист под опекой, так что я буду связываться с вами только по важным вопросам. Если у вас самих возникнет что-то срочное — звоните мне.
— Сейчас у вас есть шанс, очень подходящий именно вам: роль женщины-убийцы… — Ло Цинь кратко и чётко всё объяснила. — Этот фильм — крупный проект, и в индустрии ожидают, что он станет кассовым лидером года.
Это действительно был отличный шанс, и Дун Шу согласилась:
— Хорошо, Цинь-цзе, я готова пройти кастинг.
На том конце провода наступила короткая пауза:
— Дело в том, что кастинг закрытый. У нас есть партнёрство с инвесторами, и мы можем зарезервировать несколько ролей напрямую. Главное — понравиться инвесторам, а режиссёр уже дал своё одобрение. Мы долго боролись за эту роль для вас, ведь у вас пока нет известности, но Ян-гэ настоял, что она должна достаться именно вам.
Произнося имя Ян-гэ, Ло Цинь сделала едва уловимую паузу, словно подозревала, что между Дун Шу и Ян-гэ есть какая-то скрытая сделка.
Но о своих отношениях с Цзюй Хэ Дун Шу не могла рассказывать, поэтому промолчала.
Ло Цинь чуть помедлила:
— …Однако для этого вам нужно будет встретиться с инвесторами.
Цинхуэй, которая тайком слушала разговор, тут же начала энергично мотать головой:
— Не надо, не надо!
Ло Цинь, похоже, услышала её и пояснила:
— Встреча с инвесторами — это стандартная процедура. Они хотят лично убедиться, кому доверяют свои деньги. Это своего рода проявление уважения с вашей стороны.
— Будет ещё несколько актёров, нас будет много. Я тоже буду присутствовать. Просто поужинаете, выпьете по бокалу, скажете пару добрых слов.
— Мы никого не заставляем делать то, чего они не хотят, — прямо сказала Ло Цинь. — Но иногда артисты сами связываются с «тылами» за нашими спинами. Поэтому мы лишь организуем ужин, а как вы себя поведёте за столом и что произойдёт потом — зависит только от вас.
Цинхуэй всё так же шептала без остановки:
— Не надо, не надо, не надо… — как маленький автомат.
Во время паузы Ло Цинь, очевидно, услышала её и рассмеялась:
— Я уважаю любой ваш выбор. Но вы должны понимать: если вы ничего не предпримете, то, скорее всего, так и останетесь на месте. Вся жизнь пройдёт мимо.
— Это фильм режиссёра Пэн Лао, а вы ведь знаете, какие у него картины. Роль — отличная возможность. Хотите её — придётся пойти на этот ужин. Решать только вам.
На этом разговор закончился.
Дун Шу и Цинхуэй долго молчали.
Цинхуэй твёрдо стояла на своём:
— Не ходи, сестра, пожалуйста, не ходи.
Но Дун Шу уже приняла решение:
— Всё равно пойду. Буду вежливой, сохраню дистанцию, поем и сразу уйду. Ничего страшного в этом нет.
Ведь они дружили с Сяо Яном, и он рассказывал, как много времени уходит не на съёмки, а на светские мероприятия и построение связей.
Дун Шу не собиралась так усердно заигрывать с людьми, как Сяо Ян, но если это необходимо — она пойдёт на компромисс. Возможно, инвесторы даже не запомнят её лицо и не дадут никаких преимуществ.
Но если она откажется, её имя могут запомнить — и не в лучшем смысле. Это может обернуться проблемами в будущем.
Дун Шу терпеливо объясняла Цинхуэй эти вещи. Та понимала логику, но в глубине души всё равно не хотела, чтобы сестра унижалась.
— Просто не хочу, чтобы ты туда шла, — Цинхуэй опустила голову, и пряди волос упали ей на щёки. — От одной мысли, что тебе придётся поднимать тосты и говорить комплименты за столом, мне становится плохо.
Дун Шу понимала её. Для Цинхуэй она всегда была защитницей. А унижение сестры для Цинхуэй равнялось собственному оскорблению.
Но что поделаешь?
— Я уже взрослая, — Дун Шу обняла её. — Взрослым иногда приходится делать то, что делать не хочется.
Цинхуэй вдруг стала капризной:
— Я тоже взрослая! Отныне сестра ничего не должна делать — я буду содержать семью!
Дун Шу ласково улыбнулась:
— Цинхуэй всё ещё ребёнок. Ребёнку можно не делать то, что ему не нравится.
Цинхуэй вдруг заплакала в объятиях сестры. На самом деле, это было не такое уж большое событие, но она вдруг осознала: сестра никогда, ни разу за всю жизнь не позволяла себе капризничать.
Цинхуэй тихо закрыла глаза, пряча следы слёз. Ей отчаянно захотелось стать сильной, чтобы однажды суметь подарить сестре целое небо свободы.
Больше они не спорили по этому поводу. Но когда Дун Шу позвонила Ло Цинь и сказала, что пойдёт, Цинхуэй сидела рядом и больше не издавала ни звука.
После звонка она подняла голову и спросила:
— Где это будет? Во сколько? Я приеду за тобой.
Скоро настал день ужина. С самого утра Цинхуэй вела себя так, будто её сестру отправляли в логово дракона:
— Сестра, одевайся потеплее!
Она всё повторяла и повторяла наставления:
— Пей только сок, не трогай алкоголь.
— Не отходи от своего бокала.
— Если пойдёшь в туалет, по возвращении вылей напиток и налей новый. Никогда не позволяй жидкости в бокале выходить из поля зрения…
Всё это она узнала заранее у Сяо Яна.
Хотя он и добавил, что на таких мероприятиях обычно всё зависит от настроения инвесторов, а при большом количестве гостей проблем обычно не возникает — главное не ляпнуть что-нибудь не то.
К полудню Ло Цинь позвонила и велела Дун Шу собираться.
Дун Шу надела одежду, которую тщательно подобрала Цинхуэй: белую рубашку, джинсы и светлую куртку. На ноги — кроссовки — и спустилась вниз. Ло Цинь должна была ждать её у подъезда.
Когда она вышла, Цинхуэй с тревогой смотрела ей вслед:
— Сестра, я знаю, где это! Я приеду за тобой!
Дун Шу понимала: если не разрешить, Цинхуэй будет ещё больше переживать. Поэтому согласилась:
— Ладно.
Спустившись по лестнице, она обернулась и увидела, как Цинхуэй выглядывает из окна, жалобно вытянув шею. Заметив, что сестра смотрит на неё, Цинхуэй замахала рукой изо всех сил:
— Сестра, я приеду за тобой!
Простой ужин превратился в нечто вроде похода в ад.
Хотя Дун Шу понимала, что ужин, скорее всего, будет неприятным, настроение у неё всё равно оставалось хорошим. У подъезда через несколько минут подъехала машина Ло Цинь.
Дун Шу узнала номер и сразу села в салон. Это был семиместный микроавтобус, и она заняла место в среднем ряду. Там же сидела и Ло Цинь. Дун Шу вежливо поздоровалась:
— Здравствуйте, Цинь-цзе.
Ло Цинь окинула её взглядом:
— Нужно переодеться. — Её внешность была безупречна, на ней был дорогой костюм, и она производила впечатление человека, который привык действовать быстро и решительно, как и говорили.
Этот наряд Цинхуэй выбрала с особой тщательностью, считая его и безопасным, и тёплым. Дун Шу попыталась отстоять свой выбор:
— Я же студентка, это вполне подходит…
Ло Цинь коротко фыркнула:
— Артистка одета хуже своего агента? Инвесторы будут смотреть на вас или на меня?
— К тому же, — она понизила голос, — вы думаете, что образ студентки защитит вас? — В её словах сквозила двусмысленность, и Дун Шу сразу поняла, что имелось в виду. Она больше не возражала.
Через некоторое время водитель подъехал ещё к двум молодым актёрам — юноше и девушке.
Оба выглядели взволнованными и явно старались с нарядом: девушка надела короткое вечернее платье на бретельках, юноша — строгий костюм.
Ло Цинь одобрительно кивнула, но дала и несколько замечаний:
— Сними галстук, сейчас выглядишь слишком напряжённо. Лучше заменим на бабочку. А у тебя платье отлично, но причёска не подходит. Сделаем новую.
По дороге в студию стиля Ло Цинь подробно рассказала им обо всём, что нужно знать.
Дун Шу узнала, что все трое участвуют в подобном мероприятии впервые, поэтому Ло Цинь лично их забрала, чтобы подготовить.
Она чётко перечислила имена и статусы всех, кто будет присутствовать на ужине. Дун Шу старалась запомнить все обращения — нельзя было ошибиться.
В студии стиля девушку-актрису сразу увела к парикмахеру, а Дун Шу Ло Цинь повела в гардеробную.
http://bllate.org/book/7626/713839
Готово:
