Лучшее место — посередине, у прохода.
Тот, кто только что заговорил, сидел именно там, а за соседней партой — Ци Янянь. Так захотели его родители и настояли на этом перед школой.
Разве руководитель управления образования не вправе попросить для своего ребёнка удобное место?
Школа должна была заранее всё организовать. То, что сам директор управления вынужден был об этом просить, уже само по себе выглядело непочтительно.
Цэнь Юйхун склонил голову и снова тихо спросил:
— Хромой, ты это нарочно сделал, да?
Цзишэн кое-что знал о нём: отец — директор управления образования, мать — заместитель главы другого ведомства. Говорили, что дедушка с бабушкой Цэнь Юйхуна — высокопоставленные чиновники в городе Вэй. Поэтому, хотя он и пропустил вступительные экзамены в среднюю школу, его всё равно зачислили в лучший класс.
Это был человек из совершенно иного мира.
Цзишэн почти не разговаривал с Цэнь Юйхуном — они жили в разных вселенных. Но он помнил его кроссовки с английской надписью и то, как тот на переменах громко насмехался над пятнами пота на воротнике рубашки учителя математики.
С таким лучше не связываться. Поэтому Цзишэн промолчал. Как всегда, он проявил терпение и мягкость: лишь улыбнулся и молча взглянул на обидчика.
Но именно эта покорность ещё больше разозлила Цэнь Юйхуна. Почему этот хромой занял первое место, а он сам — последнее в классе? Дома родители наверняка снова скажут, что он хуже этого «хромого»!
Едва Цзишэн отвернулся, за его спиной раздался шум — в него полетела книга. Но дома сестра заставляла его регулярно заниматься спортом, и он ловко уклонился: книга пролетела мимо головы.
Весь класс замер в тишине. Никто не проронил ни слова.
Цзишэн почувствовал, что должен как-то объясниться — ведь его только что атаковали. Он снова обернулся и вежливо спросил:
— Цэнь, а что именно я сделал нарочно?
Он искренне недоумевал:
— Ты имеешь в виду, что я нарочно получил сто баллов по математике? Или по английскому?
Внезапно он словно всё понял:
— Неужели ты считаешь, что я нарочно получил сто баллов за сочинение по китайскому?
Он извиняюще улыбнулся:
— Это правда не было умышленно. Я думал, мне снимут пару баллов.
Цзишэн прямо и честно посмотрел в глаза Цэнь Юйхуну:
— Цэнь, я не делал этого нарочно. Но, может, в следующий раз ты сам попробуешь нарочно занять первое место в классе?
Он спокойно добавил:
— Ведь, по-твоему, этого можно добиться просто по желанию.
Цэнь Юйхун, обычно ленивый и безразличный ко всему на свете, постепенно побледнел. Когда Цзишэн произнёс последнюю фразу, он резко вскочил со стула.
Он уже занёс руку, чтобы швырнуть в Цзишэна стоявшую рядом бутылку с водой, но в этот момент в класс вошёл учитель:
— Пора начинать урок.
Цэнь Юйхун на мгновение замер. Он остался единственным стоявшим в классе. Учитель, получивший строгие наставления от директора, не хотел вмешиваться в его дела и лишь повторил:
— Начинаем урок, ребята.
Цзишэн аккуратно сидел на своём месте и спокойно прослушал весь урок.
На уроке он сохранял обычное выражение лица, но под школьной формой его грудь тяжело вздымалась. Он знал, что не следовало так отвечать, но не смог сдержаться. Почему он, ничего не сделавший дурного, должен терпеть издевательства?
Когда прозвенел звонок с урока, а учитель уже собирался покинуть класс, Цзишэн окликнул его:
— Учитель, на перемене в меня полетела книга. Если бы я не увернулся, она попала бы мне в голову. Не могли бы вы вернуть её владельцу?
Учитель открыл книгу и сразу увидел на первой странице крупную надпись: «Цэнь Юйхун».
Как можно было не знать, чья это книга? Учитель всё понял и подошёл к парте Цэнь Юйхуна, чтобы вернуть её.
— Юйхун, впредь не бросай свои вещи куда попало, — мягко напомнил он.
Этого было достаточно. Цзишэн снова погрузился в решение математических задач. Ему всё это начинало надоедать. Когда он освоит программу восьмого класса, не пора ли будет снова подавать заявление на ускоренное обучение?
Цзишэн знал, что он хорош. Он всегда понимал, что умён — может облегчить заботы сестре и присматривать за младшей сестрёнкой. Сестра рассказывала ему множество историй о войнах, полных мудрости.
Из этих историй Цзишэн черпал мудрость, а Сяо Хуа усвоила лишь одно — что жареное мясо очень вкусное.
Он считал, что справился с ситуацией довольно неплохо, и решил не рассказывать об этом сестре. Раз проблема решена, зачем её волновать?
Хотя… ему немного жаль было, что сестра не узнает. Может, она бы его похвалила?
После уроков Цзишэн, как обычно, направился к автобусной остановке.
Он уже отлично научился пользоваться костылём — тот стал почти его второй ногой. Просто он передвигался медленнее других, поэтому большинство одноклассников успевали на предыдущий автобус, а он — только на следующий.
Поэтому он и не ожидал, что, завернув за угол, кто-то внезапно толкнёт его. Пока он пытался удержать равновесие, костыль вырвали из его рук.
Известный хулиган из обычного класса пробежал мимо и остановился неподалёку, держа в руках костыль Цзишэна.
Хулиган ухмыльнулся, махнул кому-то из бокового переулка и побежал прочь — в противоположную от автобусной остановки сторону.
Он бросил костыль на землю и, даже не обернувшись, скрылся из виду.
Цзишэн упал на землю. Между ним и его костылём зияло большое расстояние.
Здесь почти никого не было, и до стены было далеко.
Но, к счастью, сестра когда-то заставила его научиться вставать на одной ноге. Цзишэн изо всех сил упёрся руками в землю и, напрягаясь, поднялся.
Он сделал прыжок вперёд, прикидывая, сколько прыжков потребуется, чтобы добраться до костыля. Если прыгать шаг за шагом, он точно опоздает на автобус.
Но другого выхода не было. Сжав зубы, он начал прыгать вперёд.
Его тело качалось, каждый прыжок давался с трудом. Подъехал автобус, раздался звук тормозов.
Цзишэн не обернулся и продолжил прыгать.
Но автобус так и не тронулся. За его спиной послышались шаги. Водитель выскочил из кабины, подбежал вперёд, поднял костыль и, ничего не говоря, одной рукой взял костыль, а другой — подхватил Цзишэна и занёс в салон.
В автобусе было много пассажиров, все с интересом смотрели на юношу.
Кто-то встал и уступил ему место.
Цзишэн опустил голову и тихо поблагодарил, после чего сел.
Его нога болела — при прыжках вся нагрузка приходилась на левую ногу, и теперь большой палец ныл от давления.
Но, вернувшись домой, он уже полностью овладел собой.
Дун Шу сразу почувствовала неладное:
— Сегодня ты какой-то уставший. Что случилось?
Цзишэн тут же признался:
— Был урок физкультуры. Я не участвовал, но всё равно немного потренировался рядом. От этого и устал.
Это звучало разумно. Дун Шу доверяла Цзишэну и не стала расспрашивать дальше. Она пришла домой раньше и уже заставила Цинхуэй немного поработать над домашним заданием. Теперь у неё самой возникли вопросы к старшему брату.
Цзишэн ничего не сказал сестре. Он по-прежнему считал, что может справиться сам. Всю жизнь они решали проблемы сами — и на этот раз всё будет так же.
На следующий день до начала уроков Цзишэн зашёл в учительскую и подробно рассказал классному руководителю обо всём: и о поведении Цэнь Юйхуна на перемене, и о нападении хулигана вчера.
Классный руководитель нахмурился, выслушав его, и, взяв Цзишэна за руку, успокоил:
— Не волнуйся, я всё улажу.
В тот же день учитель вызвал Цэнь Юйхуна на разговор. Вернувшись в класс, тот бросил на Цзишэна злобный взгляд. А в обед Цзишэн заметил того самого хулигана, стоявшего у двери класса на наказании.
Цзишэн помнил слова сестры: если случилось что-то плохое, нужно рассказывать взрослым. Сестра — взрослый, учитель — тоже взрослый.
Он не хотел тревожить сестру, поэтому рассказал учителю.
После уроков классный руководитель на велосипеде провожал Цзишэна до автобусной остановки и уезжал, только убедившись, что тот сел в автобус. Так продолжалось каждый вечер.
Проблема, казалось, действительно решилась, и Цзишэн вновь полностью погрузился в учёбу, продолжая самостоятельно осваивать программу восьмого класса. Подошёл срок третьей ежемесячной контрольной.
Во время экзамена Цзишэн достал ручку и обнаружил, что она сломана. Он немедленно поднял руку, и экзаменатор, хорошо его знавший, сразу дал свою ручку.
Когда результаты были объявлены, Цзишэн снова занял первое место в классе, оставив далеко позади даже вторую по рейтингу Ци Янянь.
Его злил этот результат.
Все учителя восторгались Цзишэном и хвалили его на каждом шагу, но он оставался спокойным и не выказывал никаких эмоций.
После контрольной учителям нужно было провести совещание по анализу результатов и составить итоговые отчёты.
Классному руководителю приходилось ежедневно участвовать в совещаниях, и у него почти не оставалось времени, чтобы проводить Цзишэна. Он даже не успевал поужинать. Цзишэн, проявив заботу, сказал:
— В последнее время, кажется, всё в порядке. Учитель, не переживайте.
Действительно, всё было спокойно. Цэнь Юйхун вёл себя тихо и даже в классе стал заметно сдержаннее.
Учитель подумал и дал Цзишэну несколько наставлений. Тот вышел из школы один.
Мимо него проходили толпы школьников, болтая и смеясь. Никто не обращал на него внимания. Он слишком отличался от других: слишком умён, слишком молод. Одноклассники, возможно, и восхищались им, но общаться с ним не могли — дружбы не получалось.
Пройдя следующий поворот, он свернул в узкий переулок. Пройдя его, можно было выйти к автобусной остановке.
Но едва Цзишэн вошёл в переулок, как сразу почувствовал неладное.
Обычно здесь никого не было, но сегодня в конце переулка стояла чья-то фигура. Это был тот самый хулиган, что отбирал у него костыль.
Цзишэн инстинктивно обернулся — и увидел за спиной ещё двух парней. А навстречу ему уже шёл Цэнь Юйхун с прежней высокомерной ухмылкой:
— Эй, хромой.
Цэнь Юйхун подошёл ближе. Цзишэн ещё думал, что сказать, как тот резко пнул его в левую ногу.
Цзишэн не ожидал такого и упал на землю.
Цэнь Юйхун смотрел на него сверху вниз:
— Раньше наша домработница говорила: на родине есть поговорка — у человека должна быть черта, которую нельзя переступать. Например, нельзя пинать хромого в его единственную здоровую ногу.
— Но мне плевать. Никто не может меня остановить.
— Видишь? Сегодня я это сделал.
Цзишэн сидел на земле. Он понимал, что не убежит, и попытался говорить разумно:
— Цэнь Юйхун, я ведь никогда тебя не обижал…
Цэнь Юйхун зло перебил:
— Даже если не обижал, разве я не могу тебя ненавидеть?
Беспричинная ненависть — самое трудное для понимания чувство. Если у неё нет начала, ей не будет и конца.
Цзишэн перестал спорить с сумасшедшим и мягко спросил:
— Что мне сделать, чтобы ты меня оставил в покое?
— Вот что, — серьёзно ответил Цэнь Юйхун. — Уйди из школы.
Цзишэн никогда бы не ушёл из школы. Цэнь Юйхун и не собирался его отпускать. Один из хулиганов наступил Цзишэну на руку, а Цэнь Юйхун вместе с двумя другими принялись избивать его ногами.
Цзишэн изо всех сил прикрывал голову и лицо. Вокруг вздымалась пыль.
Ему было очень больно. Он не выбирал себе инвалидность, и хорошие оценки — результат его упорного труда. За что его наказывают?
Домой он вернулся гораздо позже обычного. Дун Шу и Цинхуэй уже запирали дверь боевого зала и собирались идти его искать.
— Сестра…
Дун Шу, задумавшись над тем, почему он так задержался, услышала это «сестра», обернулась — и увидела Цзишэна, весь в пыли и грязи.
Цинхуэй тут же зарыдала:
— Брата избили! Уууу…
Рука Дун Шу дрогнула. Она открыла только что запертую дверь, подошла к Цзишэну, взяла его на спину и понесла домой. Цинхуэй забежала вперёд и уже налила тёплую воду в таз.
Дун Шу принесла его домой, и вместе с Цинхуэй аккуратно отмыла пыль с лица и кровь с рук.
— Тебя избили?
Цзишэн тихо кивнул:
— Да.
Дун Шу ничего не сказала. Она тщательно обработала все раны, потом глубоко вздохнула.
— Не плачь, — спокойно произнесла она. — Сестра здесь.
Цзишэн не плакал, но теперь, прижавшись к сестре, он вдруг почувствовал, как слёзы сами потекли по щекам:
— Сестра… Я ведь ничего плохого не сделал…
http://bllate.org/book/7626/713796
Готово:
