Су И взглянул на неё — и в тот же миг сердце его сжалось. Малышка смотрела так жалобно, с такой искренней мольбой в глазах, что отказать ей было просто невозможно.
— Тогда совсем ненадолго, — сказал он. — Я схожу за хурмой и сразу вернусь. Ты будь осторожна.
Рыбалка могла затянуться, и он не хотел оставлять её одну, но и отказать этому крошечному созданию не хватило духа.
Лимон энергично закивала:
— Есть! Буду ждать! Возвращайся скорее!
Убедив Су И, она спокойно влетела в пустую пещеру и устроилась там, чтобы дождаться, пока все уйдут.
Су И наблюдал за её беззаботным видом и вдруг задумался: она — дух растения, но при этом прекрасно знает человеческие обычаи и правила. А значит…
Обладает ли она человеческими чувствами?
Есть ли у неё привязанность к родным, дружба, любовь? Может, расставания её не трогают, а ожидание и радость ей чужды?
Но тут Су И вспомнил утреннее происшествие: когда она случайно коснулась его губ, она тут же зажала лицо ладонями и присела на корточки. Это ведь явно было стыдливо?
Настроение у звезды кино сегодня было приподнятым, и Бай Чэнь не удержался:
— Су И, всё ещё идём на рыбалку?
— Нет, я пойду собирать хурму, — ответил Су И.
Бай Чэнь почувствовал лёгкое замешательство — ему показалось, что это отказ от сближения. Но Су И тут же добавил:
— Пойдёшь со мной?
Бай Чэнь обрадовался и тут же согласился. Так участники естественным образом разделились на две группы: Су И и Бай Чэнь отправились за хурмой, а Хуа Сян повёл двух девушек на рыбалку. Поймают ли они что-нибудь — неважно: сладкой хурмы хватит, чтобы перекусить, и тогда им не придётся искать себе еду днём.
…
Когда участники разошлись по заданиям, съёмочная группа тоже покинула окрестности пещеры. Лимон дождалась, пока вокруг почти никого не осталось — лишь несколько штативов да оборудование — и собралась вылететь, чтобы встретиться с вязом, росшим неподалёку.
Но едва она расправила крылышки, как вдруг почувствовала острую боль во всём теле, головокружение и слабость. Встать, не говоря уже о полёте, она уже не могла.
Лимон рухнула на сухую траву, прижала ладони к голове, охваченная тошнотой и головокружением. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем ей стало легче. Медленно и с трудом она открыла глаза и села.
Всё вокруг изменилось.
Пещера стала меньше.
И тут её осенило — неужели снова?.. Да, всё верно: она выросла! Сейчас она сидела на том же месте, где вчера спали, на сухой траве, но уже не крошечная, а обычного человеческого роста.
Как так получилось?
Лимон поняла: разговор с вязом теперь не важен. Гораздо важнее выяснить, как она выросла — ведь это напрямую влияло на её дальнейшее выживание в этом мире.
Кроме головокружения и слабости, сейчас она чувствовала себя отлично. Лимон встала и внимательно осмотрела себя. Кроме крыльев, она ничем не отличалась от обычного человека. Точнее сказать — даже превосходила большинство: её кожа была белоснежной и сияющей, фигура — идеальных пропорций. Надо признать, в прошлой жизни Нин Мэн обладала прекрасной внешностью, и даже её сестра Нин Синь, которую называли «лицом первой любви», не шла в сравнение с духом растения Лимон.
Единственная проблема — крылья… Но если их спрятать и надеть куртку, всё будет в порядке!
Только вот…
Как же она выросла?
Она перебрала в уме все методы культивации и поглощения энергии — ничего не изменилось по сравнению с предыдущими попытками.
И в еде тоже не было закономерности: в первый раз она ела то, что приготовил Су И, во второй — всего пару кусочков хурмы… Стоп! Оба раза она была рядом с Су И, и оба раза он отсутствовал в момент превращения.
А до этого… Лимон задумалась. Каждый раз она случайно целовала Су И!
Первый раз — когда, уворачиваясь от Цзинъяна, в спешке налетела на него. Второй — сегодня утром, когда хотела превратиться рядом с ним на траве, а он вдруг лёг, и она снова врезалась в него!
Значит, причина в том, что она случайно целовала Су И?
Это казалось вполне логичным…
Ведь энергетическое поле Су И изначально было для неё особенно благоприятным — помогало восстанавливать силы и ускоряло культивацию. В последнее время прогресса не было, и превращение длилось не дольше дня. Она уже думала, что его влияние ослабло, но, видимо, всё было задумано иначе!
Но даже если это так, она не могла же просить поцелуи и объятия! Как неловко!
При мысли об утреннем столкновении Лимон уже жалела об этом всем сердцем.
Не успела она как следует обдумать ситуацию, как «биу» — и она снова уменьшилась до прежнего размера: крошечный дух растения, высотой в дюйм.
«Ладно, — подумала она, — я остаюсь собой — огнём, но другого цвета».
Даже если поцелуи Су И позволяли ей расти, пользы от этого было мало: превращение длилось всего десять–двадцать минут. А постоянные метаморфозы делали её ещё уязвимее. Надо быть осторожнее и не рисковать понапрасну.
Из-за внезапного превращения Лимон не успела поговорить с вязом и услышала, что Су И с Бай Чэнем уже возвращаются.
Ей некогда было бежать к дереву, и она отказалась от этой идеи.
— Давай соберём вчерашние дрова в кучу, — сказал Су И Бай Чэню. — Нам скоро уезжать.
Бай Чэнь с готовностью согласился и с радостью принялся за работу — ему казалось, что он стал ближе к Су И.
Су И положил собранные плоды хурмы у входа в пещеру и поспешил внутрь. Прямо у входа он встретил взгляд малютки — она сидела там же, где и до его ухода, будто и не двигалась.
— Су И, я всё убрал! Пойдём вниз, пока они не начали карабкаться обратно! — крикнул Бай Чэнь.
Лимон, услышав это, тут же подлетела к карману Су И, открыла его и прыгнула внутрь.
Су И почувствовал, что после возвращения малютка ведёт себя странно — будто немного стесняется?
Они встретились с Хуа Сяном и двумя девушками у пруда. Как и ожидалось, рыбы они не поймали, но каждый съел по сладкой хурме, и вместе со съёмочной группой отправились на другую сторону острова.
Там царила совсем иная атмосфера. Эта часть острова была куда оживлённее по сравнению с пустынной противоположной стороной. Здесь местные жители занимались ручным плетением и готовили разные национальные закуски. Туризм строился вокруг морских развлечений и островных экскурсий.
Местные были простыми и добродушными. Так как они находились за пределами Китая, все чувствовали себя особенно расслабленно. По плану съёмок пятеро участников должны были пожить в домах местных жителей, поработать и в обмен получить обед. Выполнив задание и получив еду, команда завершала первый этап съёмок.
Су И отправили к пожилой бабушке, жившей одна. Её дети уехали с острова на заработки, а она осталась здесь и плела для туристов изящные травяные юбки, шарфы и сумочки, чтобы прокормиться.
Семьи, выбранные программой, действительно нуждались в помощи. Бабушке было трудно справляться с тяжёлой работой, и соседи часто ей помогали. Задача Су И состояла в том, чтобы выполнить всю накопившуюся тяжёлую работу.
Для него это было проще простого. Он быстро справился и даже приготовил обед. Закончив дела, он заметил, как бабушка плетёт травяную юбку.
Это была та же самая трава, что и вчера служила им постелью в пещере. На земле она выглядела неприметной, но в руках старушки превращалась в красивую и экзотическую юбку.
Бабушка заметила его интерес и сказала:
— Там ещё много разных моделей — шарфы, сумочки. Девушки их очень любят.
Су И кивнул и пошёл в указанную комнату. Едва переступив порог, он был поражён разнообразием изделий.
Там были изящные сумочки, разные фасоны юбок и множество мелких поделок — настенные украшения, статуэтки — всё необыкновенно красиво.
Су И вдруг подумал: а не сделать ли малютке крошечную юбочку и шляпку? Он представил, как Лимон в таком наряде — должно быть, очень мило.
Но сможет ли бабушка сплести такие крошечные вещицы?
В этот момент старушка отложила свою работу и подошла к нему. Она взяла одну из самых изящных сумочек и с доброй улыбкой протянула Су И:
— Молодой человек, эта сумочка — самая популярная у туристов. Подари её своей девушке, она обязательно обрадуется.
Она настойчиво вложила сумочку ему в руки, но Су И взял её и аккуратно вернул:
— Бабушка, я хотел спросить: можно ли сделать такие украшения в миниатюре?
Он показал пальцами:
— Примерно такой размер — крошечная юбочка и шляпка?
Бабушка решила, что он хочет использовать их как сувениры, и кивнула:
— Конечно! Такие даже проще делать. Минут за пятнадцать сплету. Подожди, я выберу самую красивую травинку…
Лимон, спрятанная в кармане Су И, услышала их разговор и осторожно выглянула. Неужели Су И просил бабушку сделать для неё маленькую юбочку?
Она только сейчас осознала:
— Юбочка — для меня?
Су И кивнул. Увидев плетёные юбки, он сразу подумал, как мило будет смотреться на Лимон. Он даже не знал, откуда у неё одежда, но, судя по всему, гардероб у неё был скудный: одна юбка, один комплект из куртки и футболки с брюками — и всё.
Лимон растрогалась. Она никогда особо не задумывалась о своём внешнем виде — ведь она красива от природы (ну, почти).
Она пробовала: когда превращалась и хотела надеть, например, платьице, то появлялась в нежно-жёлтом платье. Если желала куртку с брюками — получала белые брюки и жёлтую куртку.
В прошлой жизни Нин Мэн была красавицей, и уверенность в своей внешности сидела в ней глубоко. А в этой жизни, став духом растения, она стала ещё изящнее и прекраснее. Такой небесной красотке разве нужны одежда и украшения?
Хотя… дома, когда было скучно, она иногда пыталась задать цвет или фасон при превращении, но ничего не получалось. Либо белые брюки с жёлтой курткой, либо нежное платье — третьего варианта не было. Неужели Су И думает, что ей не хватает нарядов?
— Папа, — не удержалась она, — тебе кажется, моя одежда некрасива?
Хотя новая юбочка её очень радовала, вопрос всё же вертелся на языке.
— Что ты! — Су И ответил без раздумий. — Лимон в чём угодно красива.
Сказав это, он тут же понял, что такие слова не соответствуют его имиджу.
Но прежде чем он успел пожалеть о сказанном, он заметил, как глаза Лимон засияли от счастья — влажные, сияющие, полные радости. И Су И невольно добавил:
— Лимон — самая красивая.
— Ну-ка, молодой человек, посмотри! Подходят ли тебе такие? — раздался добрый голос бабушки.
Лимон ловко нырнула обратно в карман Су И. Скоро у неё будет новое платьице!
Бабушка сплела юбочку длиной в полдюйма — меньше крышки от бутылки, крошечную шляпку, сумочку размером с ноготь и даже венок из травинок и цветочков, по размеру — как кольцо. Думая, что это сувениры, она положила всё на подставку из сплетённой сухой травы — получилось изящно и мило.
Особенно очаровательным был венок — нежный, сладкий и волшебный.
Су И не ожидал, что бабушка так старательно сделает сразу несколько вещиц, каждую — с любовью и тщанием. Он искренне поблагодарил её и попытался заплатить, но старушка решительно отказалась:
— Такие мелочи не стоят денег! Не возьму! Не возьму!
http://bllate.org/book/7625/713739
Готово:
