В голове Лимон мгновенно пронеслась целая вереница мыслей. Едва её заметили — бежать или улетать? Но куда, собственно, можно скрыться? Её настоящее тело осталось в доме Су И, и если надолго от него оторваться, она непременно ослабеет — а то и вовсе погибнет.
На лице Су И не отразилось ни тени удивления — скорее, наоборот, в его взгляде мелькнула доброта. Может, пора уже признать в нём хозяина?
И правда: едва она это произнесла, Су И улыбнулся. В его глубоких глазах будто зажглись звёзды. Из-за близкого расстояния его бархатистый голос прозвучал особенно выразительно:
— Папа? — в его интонации слышалась ласковая насмешка и лёгкая усмешка. — О чём хочешь поговорить с папой?
Она тут же приняла это обращение. Лучше уж так, чем вновь напугать малышку и заставить её убежать.
— В следующий раз, когда будешь готовить что-нибудь вкусненькое, оставишь мне хоть кусочек?
Лимон робко взглянула на Су И. Её большие чёрные глаза, влажные и сияющие, так ярко сверкали на изящном личике, что отвести взгляд было невозможно.
— Разве ты не тайком уже заглядывала на кухню и не пробовала? — в его словах слышалась улыбка, и он казался совсем не таким, каким Лимон привыкла его видеть.
— Меня… заметили? — Она же пряталась так аккуратно! Когда же она выдала себя?
Малышка выглядела совершенно растерянной — наивной и милой одновременно.
— Конечно, оставлю. Но у меня тоже есть одно условие, — Су И сдержался, чтобы не щёлкнуть пальцем по её маленькому лбу, лишь слегка согнул пальцы за спиной и серьёзно произнёс.
Его внезапно приблизившееся красивое лицо приняло строгое выражение, и у Лимон мгновенно возникло дурное предчувствие.
Хотя прошла всего пара секунд, ей показалось, что прошла целая вечность. Сердце колотилось: неужели он собирается навязать ей какие-нибудь неравные условия? Запретить выходить? Запереть её? Или…
Но Су И произнёс:
— В следующий раз, когда выйдешь погулять, больше не теряйся.
Лимон на мгновение замерла, не успев даже отреагировать, как вдруг раздался голос Цзинъяна:
— Брат! На сцене тебя нет! Ты её нашёл?
Почти инстинктивно, из чистого чувства самосохранения, Лимон мгновенно «нырнула» в карман Су И.
Цзинъян, запыхавшись, подбежал к Су И и увидел, как тот поднял пиджак и надел его. На лице Су И играла лёгкая улыбка, а глаза сияли необычайной яркостью.
— Я уже нашёл. Пора возвращаться.
— Да что вообще случилось? Ты так переполошился, я бегал за тобой туда-сюда, так и не понял, что ты потерял! — Цзинъян всё ещё тревожился, ведь до сих пор не знал, что именно пропало.
— Спросишь ещё раз — вычту из премии, — бросил Су И, бросив на него взгляд. Хорошо, что он вовремя сдержался и не сказал ничего вслух. Малышка сразу спряталась при звуке голоса — слишком пугливая. Нельзя её пугать, иначе вся эта хрупкая близость исчезнет.
— Ладно, ладно, не буду спрашивать. Честное слово, — пробормотал Цзинъян, чувствуя себя крайне непрофессиональным помощником, которого держат в полном неведении.
Машина уже ждала у входа. Су И сел на заднее сиденье и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.
— Э-э… брат, у меня же вообще нет премии? — Цзинъян, пристёгиваясь на переднем сиденье, обернулся с недоумением. Но в темноте Су И уже закрыл глаза. Только выражение его лица было не таким суровым, как обычно, а заметно смягчилось.
— Назначу тебе, — ответил Су И, не открывая глаз.
Цзинъян: ???
Лимон, спрятавшись в кармане, всё ещё размышляла над словами Су И: «В следующий раз, когда выйдешь погулять, больше не теряйся». Значит, в следующий раз можно будет выйти? Просто нельзя теряться? Получается…
Он подумал, что она потерялась?
Но когда же она выдала себя?
Хотя это и правда так, но Лимон так и не смогла понять, в чём же была её ошибка.
После того как Су И доставили домой, Цзинъян, полный сомнений, уехал. Едва за ним закрылась дверь, Су И открыл карман:
— Выходи.
Лимон на мгновение замялась, потом робко спросила:
— Можно в спальню?
Су И ничего не ответил, но направился именно туда. Едва они переступили порог спальни, вспыхнул золотистый свет, и, опустив взгляд, Су И увидел ожидаемое —
малышка сбежала.
Су И не знал, смеяться ему или плакать.
Он небрежно повесил пиджак на спинку стула и посмотрел на лимонное дерево. Судя по тому, как малышка дрожала в кармане и просила «вернуться в спальню», наверное, стоит оказаться в пределах досягаемости дерева — и она сможет вернуться в своё растение.
Она вела себя как настоящий взрослый человек: обладала собственным сознанием, умела мыслить, имела жизненный опыт и даже, кажется, получала образование.
Если не считать её крошечный рост, она ничем не отличалась от обычного человека.
— Так голоден… Сварю-ка кастрюльку горячего, — пробормотал Су И себе под нос, зашёл в ванную, переоделся в домашнюю одежду и вышел из спальни.
Лимон: !!!
Она собиралась спрятаться, пока не придумает, как вести себя с Су И, но теперь как быть?! Ей же так сильно хотелось горячего! Надеюсь, там есть кунжутная паста!
Су И, такой далёкий от мирских забот звезда, тоже любит горячее!
Кажется, он уже положил приправу в кастрюлю…
Кажется, он опускает овощи…
Ах, запах шиитаке…
Острый, пряный, ароматный бульон уже щекочет вкусовые рецепторы. А если ещё добавить кунжутную пасту или кунжутное масло… Ах! Нельзя думать об этом! Нельзя!
Су И, хоть и немного холодноват, но к растениям относится очень дружелюбно. В спортзале он тоже был доброжелателен. Такой знаменитый актёр пообещал готовить для неё вкусняшки — неужели солжёт?
Лимон не выдержала. Ведь в спортзале, когда она попросила оставить ей кусочек, Су И же не отказал?
Не в силах больше терпеть, Лимон приняла облик и влетела на кухню.
Су И сидел за столом. Перед ним стояла небольшая кастрюлька, из которой поднимался пар. Красный жирный бульон бурлил, источая аппетитный аромат. Перед ним — маленькая тарелочка с приготовленной заправкой. Он взял палочками ломтик шиитаке, окунул в соус и отправил в рот.
Лимон никогда не видела, чтобы мужчина ел горячее так изящно.
Хотя было бы ещё лучше, если бы он дал ей кусочек этого гриба.
С самого начала варки горячего Су И прислушивался к звукам за дверью. Хотя Лимон была крошечной, он сразу заметил, как она влетела. Он нарочно не смотрел в её сторону, а лишь взял ещё кусочек и отправил в рот.
Сам не зная, что именно съел, он по краю глаза заметил, как малышка на мгновение зависла над кастрюлей, а потом опустилась чуть поодаль.
Как и ожидалось — настоящая сладкоежка.
Су И вспомнил, как во время готовки всегда чувствовал на себе чей-то взгляд. Наверное, это и была она.
— Хочешь попробовать? — поднял он глаза, словно приглашая старого друга. Его тон был непринуждённым, но на самом деле он внимательно следил за реакцией малышки, желая постепенно развеять её тревогу, а не напугать и не испортить всё с самого начала.
Лимон посмотрела на его соус и, задрав голову, тоненьким голоском спросила:
— А… у тебя есть кунжутная паста?
Су И взглянул на своё кунжутное масло и едва заметно улыбнулся. Эх, у неё даже собственный вкус.
Он взял ещё одну маленькую тарелочку, положил в неё «заказанную» кунжутную пасту и поставил перед Лимон. Для неё эта тарелка была почти как таз. Он нарезал несколько кусочков овощей и грибов и положил в её тарелку, но подходящих столовых приборов не нашлось.
— Ах… подожди! — вдруг вспомнила что-то Лимон и стремительно вылетела из кухни. Если бы она не крикнула «подожди!» перед тем, как улететь, Су И решил бы, что она снова сбежала.
Через пару мгновений она вернулась, держа в руках что-то.
Только когда она опустилась перед Су И, он разглядел, что в её руках — миниатюрный набор столовых приборов: тарелочка, палочки и вилочка.
Заметив его удивлённый взгляд, Лимон немного смутилась:
— Это из того маленького замка в твоей спальне… Я раньше видела и знала, что в кухонном шкафчике есть такой набор.
Су И помнил кухонный уголок в конструкторе, но не ожидал, что в нём окажутся настоящие предметы.
Он смотрел, как малышка ловко подлетела к раковине, набрала каплю воды и тщательно вымыла свои приборы, а потом нетерпеливо подлетела к своей тарелке и спросила, подняв на него глаза:
— Тогда я не буду церемониться?
Су И кивнул и тоже начал есть.
— А можно кусочек капусты? Ах, не такой большой, совсем чуть-чуть!
— А треть листочка чёрного гриба можно?
— Я уже наелась… Но можно один листик тунхао? Кажется, ещё смогу!
…
После ужина Лимон чувствовала себя невероятно довольной. Она была глубоко тронута добротой Су И. Но когда она подняла глаза, то увидела, что Су И с улыбкой смотрит на неё.
Ой… Получается, всё это время он просто обслуживал её, а сам почти не ел?
— Папа Су, тебе не хочется пить? Не угостить ли тебя лимонной водичкой? — Лимон поспешила разрядить обстановку. У неё ведь больше ничего нет, чем можно было бы угостить. Зато лимонная вода отлично сочетается с горячим!
В тот самый момент, когда Су И кивнул, перед ним в стакане с водой появился лёгкий лимонный аромат.
Увидев её сияющие, полные ожидания глаза, Су И поднял стакан и сделал глоток. Да, знакомый вкус.
— Это… — допив воду до дна, он поставил пустой стакан и спросил.
— Папа Су, ты слышал сказку про Дюймовочку? — Лимон, вынужденная выйти из укрытия ради горячего, уже во время еды придумала объяснение. Су И так добр к растениям — такого «сильного мира сего» точно надо держать поближе.
Особенно после того, как она поняла: всё это время Су И заботился именно о ней.
Почему он так к ней относится? Потому что она растение? Или потому что именно он её вырастил?
— Дюймовочку? Слышал, — кивнул Су И. Их взгляды встретились. Лимон, сочинявшая небылицы, чувствовала себя виноватой — в её глазах читалась тревога и неуверенность. Но когда она посмотрела на Су И, то увидела в его глазах не упрёк, а поддержку.
— Я и есть та самая Дюймовочка, которую ты вырастил. Лимон — это я, а я — это Лимон.
— Я очнулась прямо у тебя дома.
— Где именно росло это лимонное дерево до этого, где оно выросло — я совершенно не помню.
— Так что, в каком-то смысле, именно ты меня вырастил. Ты мой папа. Родной папа.
Су И с трудом сдержал смех и спросил:
— А ты с самого рождения знала, что любишь горячее?
С близкого расстояния Дюймовочка выглядела ещё изящнее: белоснежное личико, большие чёрные глаза, словно наполненные алмазами, почти прозрачная кожа и совершенные черты лица.
Малышка умела рассказывать сказки.
Сейчас эта изящная крошка выглядела растерянной, но её чёрные, как виноградинки, глаза лихорадочно искали оправдание.
Довольно забавно.
Она лихорадочно вертела глазами, придумывая отговорку, но при этом была расслаблена — горячее явно снизило её настороженность.
Су И спокойно ждал её объяснения, думая про себя: как же удивительно устроено это существо! Возможно, это дар небес, знак от матери с того света — дать ему такую необычную связь с растением, которое он вырастил.
— Когда я очнулась, в голове уже было кое-что, — решила Лимон нагло соврать — всё равно Су И не сможет проверить. — Например, основные правила этого мира и некоторые общие знания.
— Ага… — Су И кивнул, будто всё понял. Лимон тайком бросила на него взгляд — поверил ли он?
— То есть ты очнулась прямо в этом доме?
Малышка кивнула:
— Да. Цзинъян ещё сказал, что ты убийца растений! Я чуть не умерла от страха. Ах, кстати, сколько я здесь уже?
Они переглянулись.
— Ровно тридцать дней, — подумав, ответил Су И.
Лимон облегчённо выдохнула:
— Если бы я сегодня потерялась и не вернулась, наверное, действительно погибла бы. Ура, что я жива! Папа Су, впредь будь добр ко мне!
http://bllate.org/book/7625/713727
Готово:
