Казалось, она сама пережила сцены, связанные с вымиранием растений: та душераздирающая боль всё ещё жила в её памяти. А может, она никогда её не ощущала — просто кто-то передавал ей эти чувства через уста дерева маопаотун, сквозь толщу лет.
Головная боль у Лимон наконец утихла, но прошло немало времени, прежде чем она пришла в себя.
— Ну… что же делать? — спросила она.
— Не знаю. Люди массово добывают и используют ресурсы, вызывая бесчисленные перемены. Это как костяшки домино — одно тянет за собой другое, и цепная реакция уже вышла из-под контроля. Но им нужно прокормить двадцать миллиардов человек, так что прекратить разработку ресурсов они не могут…
— Нам нужно выяснить, какой именно маленький элемент в этой цепи дал сбой, чтобы можно было воздействовать именно на него. Но никто не знает, где именно этот самый важный узел.
Пока дерево маопаотун говорило тихим, подавленным голосом, перед глазами Лимон возникали картины: каждое милое растение, плачущее перед тем, как исчезнуть навсегда.
Погружённая в эти эмоции, Лимон не могла прийти в себя, но вдруг снова услышала голос маопаотуна:
— Малышка, это не твоя забота. У тебя есть способности и талант. Просто береги себя и постарайся, чтобы ваш род рутовых продержался ещё несколько лет. Возможно, какой-нибудь мудрый и уважаемый дух найдёт способ спасти всех… или хотя бы сохранит часть рода для будущего возрождения…
— Быстро! Прячься! Тот юноша возвращается! — предупредил маопаотун.
Лимон немедленно взлетела и спряталась неподалёку.
Действительно, это был Су И. Он подбежал к дереву маопаотун и, как обычно, остановился рядом.
В альбоме с гербариями, оставленном ему матерью, была страница с листом и цветком маопаотуна. Там же подробно описывалось, что раньше, в пору цветения, небо и земля покрывались сплошным ковром из цветов маопаотуна — невероятно красивое зрелище.
Благодаря записям матери, Су И испытывал к этому дереву особую привязанность. Каждое утро, пробегая мимо на тренировке, он останавливался здесь, чтобы почувствовать ту самую тишину и покой.
Но он никогда не видел того самого цветения, когда цветы заполняли всё вокруг. С тех пор как он себя помнил, весной распускалось лишь несколько редких цветков — и даже они уже считались признаком наступления весны. Эти немногие цветы собирали сотни, если не тысячи зевак, которые спешили их сфотографировать…
Су И поднял голову и посмотрел на дерево под углом сорок пять градусов. Лимон не осмеливалась залезть к нему в карман при дневном свете, но если продолжать лететь за ним, силы её скоро иссякнут. Тогда она пригляделась к его воротнику и, воспользовавшись моментом, крепко ухватилась за него обеими руками — фактически, она почти стояла на задней части его плеча.
Она была такой крошечной, что Су И, даже если бы захотел, не смог бы её почувствовать.
Пока она осторожно искала удобный угол, всё дерево маопаотуна зашелестело листвой, отвлекая внимание Су И и тем самым помогая ей.
Когда Лимон наконец устроилась поудобнее, её сердце сжалось от грусти: маопаотун сказал, что ему осталось недолго. Она внимательно осмотрела дерево — почва почти истощена, жизненная сила на исходе. Снаружи оно выглядело ещё крепким, но на самом деле было лишь тенью былого величия.
Лимон вспомнила, как однажды Плющевка едва не погибла, но один сморщенный лимон спас её. Но маопаотун — такое огромное дерево! Сможет ли крошечная Лимон хоть что-то сделать? Да и лимона у неё сейчас нет!
Су И развернулся и направился обратно.
Лимон не было времени колебаться. Неважно, поможет это или нет — единственное, что она могла дать дереву сейчас, это лимонный экстракт. По её воле капля экстракта упала к корням маопаотуна. По сравнению с исполинским стволом, она казалась ничтожно малой.
…
В такое раннее утро в горах вряд ли встретишь кого-то ещё, так что Лимон старалась экономить силы, лишь бы не попасться на глаза Су И. Только что она потратила много энергии, и теперь была совершенно измотана. Неосознанно она прижалась к Су И и начала восстанавливать свои силы.
К тому времени, как они добрались до виллы, она уже почти пришла в себя. Чтобы Су И случайно не увидел её отражение в стеклянных дверях или окнах, она плотно следовала за ним, махая крылышками, и в тот самый момент, когда он набирал код на замке, проскользнула внутрь вслед за ним.
Она не отставала от него ни на шаг, пока он не зашёл в ванную, и лишь тогда мгновенно вернулась в своё лимонное дерево и крепко заснула.
Проснулась она уже в полдень. Утренняя прогулка истощила её, а потом она ещё отдала лимонный экстракт маопаотуну — ей срочно нужно было отдохнуть и заняться культивацией, чтобы восстановить запасы экстракта.
Но всё это время её не покидало смутное ощущение: будто она попала в этот мир не просто так. У неё есть какая-то цель, ради которой она здесь — и это придаёт смысл её пребыванию.
А тем временем Су И пристально смотрел на экран.
Он хотел проверить, чем занималась его маленькая гостья, пока он бегал. Сначала показалось, что всё чисто — на записи с камер ничего не было видно. Он уже собирался выключить экран, но вдруг заметил краем глаза что-то яркое на своём плече в момент возвращения домой.
Его спортивная одежда была белой, поэтому ярко-жёлтое пятнышко на ней особенно выделялось.
Су И открыл запись, увеличил изображение — и точно! Прямо за его плечом, почти прилипнув к нему!
Ха! Малышка оказалась хитрой — она смело отправилась с ним на прогулку, даже не скрываясь!
Настроение Су И внезапно улучшилось. Неужели она начала ему доверять? Даже осмелилась цепляться за его воротник и гулять с ним?
Самое главное — она вышла наружу, но в итоге выбрала вернуться домой.
Слово «дом» согрело ему сердце. Давно он не ощущал этого чувства. Пусть это и крошечное создание, но именно оно заставило его снова чувствовать, что его ждут дома.
Самое главное — она уже вышла наружу, но в итоге выбрала вернуться домой.
Пусть она и оставалась осторожной, но доверие к нему явно росло.
Су И подумал: а вдруг Лимон вообще не любит сидеть дома? Если она сможет свободно выходить, не захочет ли она уйти отсюда навсегда?
Если она действительно захочет уйти…
Хотя они провели вместе меньше месяца — и строго говоря, даже не «провели», ведь они почти не общались, — Су И чувствовал, будто знает её уже давно. Если ей не захочется оставаться здесь, а она предпочтёт вернуться в мир растений, он, хоть и будет грустить, всё равно уважит её выбор.
Он уважит её решение и подберёт для неё более безопасное и подходящее место.
…
До начала церемонии вручения наград XXV Музыкального фестиваля «Золотой микрофон» оставалось ещё несколько часов, но площадка уже кипела от возбуждённых фанатов. Многие пришли в униформе своих кумиров, с неоновыми фонариками и табличками, на лицах сияли ожидание и восторг.
Красная дорожка была уже готова, охрана заняла позиции — с самого утра фанаты выстроились в длинные очереди.
В центре красной дорожки располагалась медиазона, куда сходились все крупные СМИ: именно здесь звёзды останавливались для интервью и фотографий перед тем, как пройти дальше к сцене.
После прохода по красной дорожке все участники направлялись в зал, где выступали с песнями, а затем происходило вручение наград.
На красной дорожке лучшими местами для фанатов считались два участка: у самого начала дорожки, где звёзды обычно задерживаются, чтобы поприветствовать поклонников, и у входа в медиазону, где они ждут своей очереди после предыдущего артиста.
Чтобы занять хорошие места, некоторые фанаты приходили с рассветом.
Цзян И осторожно позвонила Су И, спросив, не хочет ли он поехать вместе. Получив отказ, она так же осторожно положила трубку. До красной дорожки оставалось совсем немного — сейчас не время капризничать.
Су И, как обычно, должен был вручить награду одному из певцов и сам исполнить одну песню.
Костюм для него уже подготовил Цзинъян — и это создало для Лимон прекрасную возможность.
Она обыскала одежду сверху донизу и решила, что лучше всего спрятаться в кармане пиджака. Учитывая, что Су И точно не будет класть в этот карман ничего во время церемонии, Лимон спокойно залезла туда и стала ждать.
Чтобы гарантированно не пропустить момент выхода, она сидела в кармане задолго до отъезда и просто перебирала пальцами от скуки.
…
— Дорогие зрители, вы находитесь на церемонии вручения наград XXV Музыкального фестиваля «Золотой микрофон»! До начала красной дорожки остаётся всего минута. Кого из звёзд вы ждёте больше всего?
Зрители, смотревшие трансляцию, ещё не решили, кого ждать, но крики фанатов у красной дорожки уже готовы были сорвать крышу стадиона.
Это был настоящий музыкальный праздник: на нём собрались как маститые исполнители, так и самые популярные молодые звёзды. Фанаты гордо держали таблички со своими кумирами, лица их сияли от гордости и нетерпения.
Среди вручавших наград были и другие значимые фигуры шоу-бизнеса — например, Су И и Линь Дао.
С того момента, как Су И надел костюм и вышел из дома, Лимон не смела пошевелиться. А теперь, когда он шёл по красной дорожке под пристальными взглядами толпы, ей и вовсе было не до шалостей — одно неверное движение, и её маленькой жизни пришёл бы конец.
Су И и Цзян И прошли по дорожке под оглушительные крики. Даже внутри кармана Лимон ощущала накал атмосферы.
Фанаты других звёзд приходили с зеркальными фотоаппаратами, фонариками и прочими атрибутами, но у поклонников Су И существовало негласное правило: «Запоминай каждый момент Су И своими глазами».
Дойдя до медиазоны, Цзян И изо всех сил старалась не прижиматься к Су И — она не хотела его раздражать. Всё, что у неё есть в шоу-бизнесе, зависит от него.
На этот раз Цзян И вела себя настолько сдержанно, что и журналисты, и фанаты не поверили своим глазам.
Некоторые репортёры даже хотели подкинуть провокационный вопрос, но, взглянув в глаза Су И, в последний момент меняли тему.
Процесс был жарким и затяжным. Лимон сидела в кармане и чувствовала, что вот-вот задохнётся.
Наконец интервью закончилось, и Су И вошёл в зал для гостей. Его уже ждал Цзинъян.
Как только Су И сел на место, Лимон сразу оживилась.
Она слишком долго сидела взаперти и теперь отчаянно хотела хотя бы глотнуть свежего воздуха.
Карман был мельче, чем шляпа, и выбраться из него было не так уж трудно, но зато места там было мало, и, в отличие от шляпы, он не был открытым — внутри становилось всё теснее и душнее.
Лимон осторожно приподняла край кармана и высунула наружу половину головы.
Никто ведь не заметит её, правда?
Зал гудел от криков фанатов, ведущий на сцене заводил публику, повсюду звучали приветствия — искренние и фальшивые.
Так много людей! За всю свою жизнь — нет, даже в прошлой жизни! — она никогда не видела столько народу сразу!
Раньше, когда она сама была знаменитостью, у неё почти не было возможности просто быть в толпе. Даже выступая на сцене, она всегда оставалась в отдалении от публики, как бы ни были громкими аплодисменты.
Именно в этот момент Су И почувствовал, что его правый карман кто-то тронул.
Он обернулся направо. Там сидел Линь Ибай — старший коллега по цеху, которого он знал раньше. Актёр всю жизнь играл отрицательных персонажей, но сам был человеком высокой нравственности и крайне скромным.
Заметив взгляд Су И, Линь Ибай посмотрел на него и кивнул. Су И вежливо ответил:
— Дядя Линь.
Линь Ибай тоже кивнул:
— Последние два года я не видел твоих работ. Решил набраться опыта в реальной жизни?
Это было мягкой критикой за бездействие. Су И вежливо улыбнулся и уже собирался ответить, как вдруг снова почувствовал движение в правом кармане.
Он не стал сразу смотреть вниз, а продолжил разговор:
— Занимался семейными делами. Скоро начну сниматься.
Линь Ибай одобрительно кивнул:
— Не растрачивай свой талант попусту. В этом мире, без новых работ даже самая яркая звезда будет забыта.
Су И скромно поблагодарил за наставление, а затем незаметно бросил взгляд вниз, краем глаза проверив свой карман.
Как и ожидалось — маленькая проказница снова сбежала с ним! Она пряталась в его кармане и теперь выглядывала наружу.
Су И одновременно и забавно, и тревожно стало. Она, наверное, задохнулась после столь долгого ожидания на красной дорожке и в медиазоне. Мысль, что крошечное существо сидит у него в кармане, казалась странной и в то же время трогательной.
http://bllate.org/book/7625/713725
Готово:
